Quiero dejar el enlace a este excelente material sobre educación sexual que ha preparado Sharon Lamb. No es el típico programa que da solo información sobre aspectos biológicos de la sexualidad o que máximo le describe al joven los procesos afectivos; se trata de un material de educación moral (Sharon es actualmente la presidenta de la AME, la Association for Moral Education a la que también yo pertenezco) alrededor de la experiencia de la sexualidad. Muy recomendable.

Se descarga aquí. Y se puede conocer el trabajo de Sharon en este enlace.

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Creo que los profesores deberían estar más atentos a lo que los niños ven en la TV, y discutirlo con ellos críticamente. También los padres, por supuesto, pero cuando estos fallan los profesores tendrían que tomar la posta. Es parte de su labor educativa.

Me cuenta Virginia Zavala, muy alarmada, que en el colegio de sus hijos a los niños (tienen 9 años) les ha dado por ver la Paisana Jacinta, y lo disfrutan como si fuera un plan divertido de fin de semana. Igual que a Virginia esto me parece terrible, pues la paisana Jacinta es sin duda un programa altamente discriminatorio, grotesco y ofensivo que ha sido cuestionado muchas veces y desde múltiples perspectivas. Podemos escuchar a Wilfredo Ardito hablando sobre el tema, aquí y aquí.

Lo problemático no es que los niños vean el programa, pues no se puede tapar el sol con un dedo y si no es ese, habrá otro igual o peor al que le presten atención. Lo preocupante, pienso, es que lo vean SIN ACOMPAÑAMIENTO, sin un monitoreo que los haga caer en la cuenta de que no todo lo que sale por TV es bueno, que ese programa se burla de un grupo de personas, que hay estereotipos infundados en él y que reirse de ese tipo de cosas no tiene mayor sentido. Cuando a los niños se les ofrece opciones para analizar aquello que ven desde una perspectiva crítica, trayendo a su conciencia los modos en que estos programas afectan a las personas en su autoimagen y la manera en que perjudican la vida en comun y la salud de la sociedad, ellos amplian su visión de las cosas, se ponen en el lugar del otro, reconocen ángulos de la vida social nunca antes imaginados y crecen moralmente al tener una perspectiva más amplia con la cual pensar los procesos sociales. Bastaría con hacerles notar que hay gente que sufre al verse representada de esa manera para ya haber hecho bastante por la sensibilidad moral y la empatía de los niños.

De verdad insto a los profesores a ponerle un poquito de atención a este tema. Se que muchos pensarán que esta no es su función, pero sí lo es. Los padres y los maestros no pueden ser ignorantes de lo que los niños ven por TV. Recuerden siempre que un programa de la paisana Jacinta puede tirar por la borda todo el trabajo anti-racismo y anti-discrimianción que haya podido hacer el profesor en las clases. » Leer más

A veces los padres y los maestros relativizan la importancia de la amistad entre los niños. Por ejemplo, si van a cambiar a su hijo de colegio y este está apenado porque cree que perderá a sus amigos, una respuesta común para intentar consolarlo es decirle que “va a tener otros amigos en su nueva escuela”, como si los niños no tuvieran lazos profundos unos con otros, los amigos fueran instrumentales y/o intercambiables o no hubiera nada de particular e irremplazable en cada relación que establecemos.

Para dar una perspectiva mayor a este tema, aprovecho el día de la amistad para comentar un artículo que he leído recientemente en el último número del Journal of Moral Education. Se llama Should we take the friendship of children seriously? y es de Mary Healy (Healy, M. (2011). Should we take the friendship of children seriously? Journal of Moral Education, 40, 4, 441-456).

En resumidas cuentas, lo que dice el artículo es que el concepto de amistad ha recobrado importancia para la filosofía, pero que casi siempre se ha discutido la amistad entre adultos y no la amistad entre niños, que tiene características particulares y una función esencial para el desarrollo social y moral. Desde un punto de vista pedagógico, las instituciones educativas no hacen nada para fomentar los lazos de amistad entre los niños, más allá de intervenir para resolver alguna disputa que pudiera estar entorpeciendo el desarrollo de las actividades escolares. La autora plantea que esto es un error, pues la capacidad de construir verdaderas amistades es crítica para la vida moral y la formación del caracter de las personas.

El texto empieza con un breve análisis filosófico sobre el concepto de amistad que profundiza en el marco Aristotélico. Luego, plantea que los amigos funcionan como “otros yos” (“other selves”) y como un espacio de construcción de relaciones sociales y de vida compartida; en este sentido la amistad es expresión de una actividad moral, de un reconocimiento del otro como distinto a mi pero igualmente valioso, del establecimiento de metas y propósitos compartidos (de una descentración y superación del egocentrismo, diría Jean Piaget) y por lo tanto resulta fundamental como introducción a la vida moral para los niños.

La autora concluye discutiendo algunas de las relaciones del desarrollo de la amistad con los procesos educativos y las metas de la educación, y da algunas pautas muy generales para que las instituciones educativas fomenten el desarrollo de amistades verdaderas e integren este tema tanto en el curriculo como en las interacciones sociales. Como afirma Mary Healy en su texto, si bien no todas las amistades infantiles duran (como tampoco lo hacen las amistades adultas ), es muy importante que el sector educativo reconozca y se tome en serio la posibilidad de la amistad entre los niños. No hacerlo contribuye a empobrecer la calidad de la educación que se les ofrece y atenta contra el desarrollo de la vida moral infantil. » Leer más