Doce Hermanas de María Reina del Mundo en Vietnam hacen su primera profesión en 2024. El carisma de la congregación, la infancia espiritual evangélica, tiene sus raíces en el mensaje del Evangelio: “Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos“. (Cortesía de Maria Yen Do)

Las hermanas como “palabra viva para la Iglesia”

Desde el momento en que las hermanas aceptan su llamado, el carisma de su congregación moldea cada aspecto de sus vidas. Pero, ¿cómo influye este don espiritual en nuestras interacciones cotidianas, tanto en el trabajo como en el hogar? Este mes, nuestro panel analiza la siguiente pregunta: ¿Cómo influye tu carisma en la forma en que interactúas con los demás?
Charity Bbalo, religiosa del Espíritu Santo de Zambia, es directora de una escuela secundaria para niñas en el sur de Zambia. Antes de ser enviada a la escuela secundaria, fue profesora en una escuela de formación de maestros. Le apasiona investigar temas relacionados con la vida religiosa, las mujeres y las niñas. Disfruta escribiendo y leyendo novelas y artículos académicos.
Cuando era novicia, cada vez que me preguntaban por el carisma de mi congregación religiosa, repetía rápidamente una frase que había memorizado de nuestras constituciones: “Nuestra dedicación y apertura a la acción personal del Espíritu continuando la misión de Cristo: éste es nuestro carisma”. Sin embargo, con el paso de los años, he tomado mayor conciencia de que, para que el carisma cobre vida, tiene que vivirse conscientemente en mis actividades cotidianas.
Como directora de una escuela secundaria para niñas, vivir los valores fundamentales de mi congregación religiosa es una manera práctica de expresar el carisma de las Religiosas del Espíritu Santo. Mi objetivo es ser la mejor educadora posible practicando conscientemente los valores de la sencillez, la integridad, la humildad y el perdón. En cada situación, me pregunto: “¿Qué me está diciendo el Espíritu?“. Por ejemplo, cuando me siento inclinada a juzgar a una alumna sin escuchar primero por qué desobedece continuamente las reglas de la escuela, trato de recordarme que el Espíritu me está pidiendo que me acerque a esa alumna y vea cuál es la mejor manera de ayudarla.
Novicias de las Hermanas Religiosas del Espíritu Santo aprenden sobre la vida del noviciado y las vocaciones en la Misión de Chikuni, Diócesis de Monze, Zambia. Para que el carisma de la congregación cobre vida, “tiene que vivirse conscientemente en mis actividades cotidianas”, dice la Hermana Charity Bbalo. (Cortesía de las Hermanas Religiosas del Espíritu Santo)
A través de un estilo de vida sencillo, influenciado por la vida de nuestro fundador, quien se caracterizó por su sencillez a pesar de ser obispo, me esfuerzo por ser más accesible y escuchar las inquietudes de mis alumnos, por triviales que parezcan. Esto lo hago con el entendimiento de que cada persona tiene una dignidad innata como hijo de Dios. Por lo tanto, cada persona merece ser escuchada y sentirse importante.
Además, trato de vivir conscientemente los frutos del Espíritu Santo en mis interacciones diarias con los demás. Cada semana, elijo uno de los frutos o dones del Espíritu y hago un esfuerzo por expresarlo de manera concreta. Antes de retirarme a dormir, utilizo el Examen Ignaciano para reflexionar sobre cómo viví un fruto o don particular del Espíritu. Esta práctica me ha ayudado a ser más consciente de las formas en que el Espíritu está trabajando en mi vida y en la vida de los demás. Estas formas prácticas de vivir conscientemente el carisma me han ayudado a hacer que el carisma de mi congregación religiosa pase de ser una mera declaración religiosa a una forma de vida que espero que otros también se sientan atraídos a practicar.
Margaret Kerry, Hija de San Pablo, sirvió como directora de la Asociación Paulina de Cooperadores Paulinos laicos durante 15 años. Durante la mayor parte de sus 45 años de vida religiosa, estuvo en misión en los Centros Paulinos de Libros y Medios, sirviendo como coordinadora de voluntarios, coordinadora de extensión, gerente y superiora. Durante seis años sirvió en el gobierno provincial como consejera de apostolado. Estudió desarrollo organizacional en DePaul en Chicago y una maestría en teología pastoral y ministerio en la Escuela de Teología y Ministerio de Boston College. Durante sus estudios, inició salas de lectura en el centro de la ciudad para programas extraescolares en colaboración con Volunteers of America (Nueva Orleans) y Boys and Girls Club (Chicago) y comenzó un programa de lectura en Horizons for Homeless Children (Boston).
Como Hija de San Pablo, me comprometo a presentar a Jesús como el Camino, la Verdad y la Vida al mundo utilizando los medios más eficaces, como los medios de comunicación, que son un poderoso factor de influencia cultural que llega a las masas. Mi carisma me anima a adoptar la tecnología tradicional e innovadora, al tiempo que enfatizo la importancia de las conexiones humanas y el testimonio personal para compartir el Evangelio.
Mi vida diaria está santificada por nuestro carisma, que influye en mis decisiones a través de la oración, la Escritura, la Eucaristía y el misterio pascual de Cristo. El carisma paulino, profundamente arraigado en la devoción eucarística y el amor por las Escrituras, me lleva a una unión más estrecha con Jesucristo. Me insta a mantener una mente abierta y a ser solidario con los demás, transformando mi miedo al otro en un abrazo al amor universal de Dios. El legado de nuestro fundador, el beato Santiago Alberione, inspira amor y respeto por las enseñanzas de la Iglesia, el papado y el sacerdocio ordenado, instándonos a darnos cuenta del don de nuestra misión sacerdotal paulina diciendo que es necesario un corazón y un alma sacerdotal. “¿Qué sois?“, preguntó a las Hijas de San Pablo, “yo diría diaconisas, sacerdotisas. ¡En la forma en que hablamos de María!“.
Nuestro carisma me anima a seguir con mi conversión y a integrar mi mente, mi voluntad y mi corazón en un mundo cambiante. En mi discernimiento, sigo las “cuatro ruedas” que equilibran mi vida: pobreza, oración, misión y estudio. Además, el carisma me recuerda continuamente que debo priorizar la preocupación por los marginados y evitar el consumismo, el individualismo y el nacionalismo.
El carisma redefine la manera en que veo mi papel en la realización del reino de Dios, inculcando la creencia de que incluso las contribuciones más pequeñas hacen que el amor de Dios sea conocido. El diálogo con cristianos y no cristianos también es clave para promover la unidad y la colaboración.
El carisma paulino moldea mi vida espiritual y mi misión, guía mis acciones, decisiones e interacciones con los demás. Me infunde un profundo sentido de propósito y significado, reforzando la importancia de adoptar la tecnología moderna para el Evangelio, fomentando el diálogo y la colaboración, y la respuesta a la enseñanza social católica y a los marginados en nuestro mundo actual.
Las palabras que encarnan el carisma para mí son las palabras de Jesús en las paredes del santuario de cada una de nuestras capillas: “No temas, yo estoy contigo. Desde aquí te iluminaré. Vive con un corazón penitente”. Estas palabras me recuerdan al Espíritu de Dios que mora en mí, que me lleva a confiar en las promesas de Dios y a depender de la misericordia de Dios mientras invito a otros a saber cuánto son amados. Así como el carisma de Pablo se convirtió en Escritura, yo estoy llamado a convertirme en una palabra viva para la iglesia, para que “ya no sea yo quien viva, sino que Cristo viva en mí” (Gálatas 2:20) y “por medio de la iglesia se dé a conocer la multiforme sabiduría de Dios” (Efesios 3:10).
Maria Yen Do es miembro de las Hermanas de María, Reina del Mundo en Vietnam. Ha trabajado durante años como catequista y maestra de jardín de infantes, además de ser organista y directora de coro en varias comunidades religiosas. Anteriormente enseñó inglés a novicias y catecismo a postulantes en su comunidad. Vino a los Estados Unidos para cursar estudios superiores y actualmente está trabajando para obtener un doctorado en educación religiosa. Al finalizar sus estudios, espera servir a su comunidad y a la iglesia en Vietnam. 
Nuestra comunidad, las Hermanas de María Reina del Mundo, encarna el carisma de la infancia espiritual evangélica. Nuestra vida espiritual tiene sus raíces en el mensaje del Evangelio: «Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el Reino de los Cielos» (Mateo 18,3). Modelamos nuestra vida según la infancia de Jesús, esforzándonos por vivir como hijos pequeños de nuestro Padre celestial y de María. Este carisma nos invita a abrazar la sencillez y la humildad en nuestras interacciones con los demás y a depositar nuestra plena confianza en la providencia de Dios en todos los aspectos de nuestra vida.
A medida que crecemos, la vida se vuelve a menudo más complicada. El carisma de la infancia espiritual evangélica nos anima a abrazar la sencillez en medio de las complejidades de la vida. Nos influye para vivir con sencillez en nuestra manera de vestir, hablar y comportarnos. Usamos blusas grises para la vestimenta informal y vestidos negros para las celebraciones litúrgicas y las ocasiones formales. Dentro de nuestra comunidad, nos dirigimos unas a otras como hermanas, compartimos comidas y participamos en actividades sin distinción de clase o posición.
Las Hermanas de María Reina del Mundo, en Vietnam brindan apoyo adicional a los estudiantes de primer grado en un aula. El carisma de la congregación invita a las hermanas a adoptar la sencillez y la humildad en las interacciones con los demás. (Cortesía de Maria Yen Do)
Esta sencillez también da forma a nuestro ministerio, infundiendo un espíritu alegre en nuestro trabajo. Quienes interactúan con las Hermanas de María Reina del Mundo, a menudo notan la alegría única con la que llevamos a cabo nuestra labor apostólica. Nuestro enfoque principal es la educación de los niños pequeños, así como la participación en la educación religiosa, el ministerio parroquial y la caridad social. Independientemente de la tarea, la abordamos con amor filial a Dios y una actitud alegre.
La humildad es otro aspecto clave de nuestra espiritualidad. Escuchamos con humildad las opiniones y los comentarios de los demás, reconociendo que Dios puede hablarnos y guiarnos a través de ellos, incluidos los niños pequeños a quienes servimos. Abrazar la niñez espiritual evangélica no significa ser infantil o pasivo; más bien, nos anima a madurar espiritualmente y vivir cada día activamente. Nuestro objetivo es disminuir nuestra propia importancia para que Dios pueda cobrar mayor protagonismo en nuestras vidas. Estamos dispuestos a que nos corrijan para convertirnos en mejores personas.
Sobre todo, la infancia espiritual evangélica nos capacita para ser fuertes testigos de la fe. Tenemos la profunda convicción de que, como los niños que dependen de sus padres, la providencia de Dios satisfará nuestras necesidades. Esta confianza inquebrantable en Dios nos permite servir a los demás desinteresadamente y con todo el corazón, sin esperar nada a cambio. También nos permite ser hospitalarios con los demás, en particular con los pobres y los más desfavorecidos. Los cuidamos porque Dios cuida de nosotros.
Hermana benedictina de Chicago desde 1988, Susan Quaintance actualmente se desempeña como subpriora de su comunidad; también trabaja a tiempo parcial como directora de Heart to Heart, un ministerio para personas mayores en una parroquia cercana. Las aulas son donde más se siente a gusto, ya que pasó décadas enseñando en una escuela secundaria benedictina de un solo género para mujeres jóvenes y luego dirigiendo un programa de extensión educativa para adultos mayores en el centro de Chicago. Es miembro de la junta directiva del Secretariado de los Estados Unidos de la Alianza para el Monacato Internacional y del consejo de la Congregación Monástica de Santa Escolástica.
San Benito entrega su Regla a San Mauro y a otros monjes de su orden en esta obra de arte del siglo XII que se encuentra en el Monasterio de Saint-Gilles, Francia. (Wikimedia Commons/Dominio público/GDK)
Una de las mayores bendiciones de mi vida fue mi experiencia de 23 años como profesora en la Academia Santa Escolástica, la escuela secundaria sólo para mujeres patrocinada por mi comunidad. En la escuela, hablábamos mucho sobre el carisma benedictino: qué era, por qué era importante, cómo se veía y cómo sonaba “en la vida real”. En muchos sentidos, ese fue mi campo de entrenamiento para lo que vino después, los trabajos que he tenido desde que cerró nuestra escuela.
He aquí tres maneras en que los valores articulados en la  Regla de San Benito han moldeado quién y cómo soy en el mundo.
Benedicto XVI dice: “Todos los invitados que se presenten deben ser recibidos como Cristo”. Ya fuera un cuidador en la agencia de salud a domicilio donde trabajaba, un nuevo participante en el programa de extensión para adultos mayores que yo coordinaba, o alguien que viniera a visitar nuestro monasterio donde ahora soy subpriora, quería —y todavía quiero— darle la bienvenida a esa persona como Cristo. Un breve verano en el este de África presentando talleres sobre temas monásticos me enseñó lecciones poderosas sobre cuán vulnerable e impotente puede sentirse uno como invitado. Benedict lo entendió y dedica un capítulo entero a enseñar cómo mitigar esa experiencia. Esa instrucción informa diariamente cómo me acerco a las personas con las que me encuentro en el trabajo.
Benedicto XVI dice: “Siempre que haya que hacer algo importante en el monasterio, la priora convocará a toda la comunidad y explicará de qué se trata; y después de oír el consejo de las hermanas, lo meditará y seguirá lo que juzgue más prudente”. Toda una vida asistiendo a reuniones de capítulos y casas monásticas, durante las cuales se practica este valor, me ha convertido en una persona que se arraiga en el poder de la toma de decisiones en colaboración. Cuando dirijo un programa o un departamento, es muy tentador hacer lo que creo que es mejor o lo que es claramente (para mí) “correcto”. Pero esta vida me ha enseñado que mi perspectiva es una entre muchas y que los grupos avanzan con más armonía si han discernido el camino juntos.
Benedicto XVI dice que los monjes deben fomentar el buen celo “soportando con la mayor paciencia las debilidades de cuerpo y conducta de los demás”. Este es el único lugar en la Regla en el que Benedicto utiliza el superlativo de pati (la raíz latina de la palabra inglesa “paciencia”). Mostrar “la mayor paciencia” cuando las personas no están en su mejor momento, cuando me siento frustrada por las imperfecciones humanas de los demás, es ahí donde la teoría toca fondo. A medida que las hermanas de mi comunidad se vuelven más frágiles y más dependientes, me enfrento a esta enseñanza a diario. Confesión: todavía no he llegado a ese punto, pero estoy trabajando en ello.
Nada de esto parece trascendental. Sin embargo, para mí ese es el don de nuestro documento fundacional y nuestro carisma. Es “una pequeña regla escrita para principiantes” y yo soy principiante todos los días.
Agnes Motake, de Lesoto, es miembro de la congregación de las Hermanas de los Santos Nombres de Jesús y María en la provincia de Lesoto. Se unió a la comunidad en 2014 y profesó sus votos perpetuos en 2022. Ha trabajado en ministerios que incluyen la enseñanza preescolar y de informática en el SNJM College y el trabajo de secretaria en la escuela secundaria Holy Names High School. Actualmente es estudiante universitaria de tercer año, estudiando para obtener una licenciatura en educación.
El carisma de las Hermanas de los Santos Nombres de Jesús y María influye profundamente en la manera en que interactúo con los demás, tanto en el trabajo como en casa. Fundada en 1843 por la beata Marie-Rose Durocher en Quebec, Canadá, nuestra congregación está dedicada a la educación y el empoderamiento de las mujeres y las niñas, también, arraigada en la creencia de que todas las personas están hechas a imagen y semejanza de Dios y merecen dignidad y respeto. Nuestro  carisma afirma que, “En fidelidad al espíritu de nuestra Fundadora, somos una comunidad de religiosas consagradas a Dios, en los nombres de Jesús y María, que deseamos proclamar con nuestras vidas la primacía del amor de Dios. Movidas por un amor activo, colaboramos en la misión educativa de la Iglesia con énfasis en la educación en la fe y con una preocupación especial por los pobres y desfavorecidos“.
La hermana Agnes Motake, de las Hermanas de los Santos Nombres de Jesús y María, aparece con los niños del grupo Soldados de Cristo Rey (“Masolenyane a Kriste Morena”) en Lesoto. La educación es el núcleo del carisma de la congregación. (Agnes Motake)
La educación es el corazón de nuestro carisma. En mis funciones pastorales como maestra de preescolar y líder de diferentes organizaciones solidarias en la iglesia, como Masolenyane a Kriste Morena (Soldados de Cristo Rey), me guío por nuestro carisma, por lo que interactúo con los demás con respeto y amor. Este enfoque fomenta un entorno positivo y de apoyo donde todos se sienten valorados. Mi creencia en el poder del aprendizaje continuo alienta a quienes me rodean a desarrollar sus habilidades y conocimientos, lo que les permite contribuir positivamente al mundo.
Además, nuestro carisma promueve un sentido de comunidad y colaboración. Esto determina mi forma de interactuar con las personas en mi misión actual como estudiante religiosa en la Universidad Nacional de Lesotho y con los miembros de mi comunidad en casa. Me esfuerzo por ser empática, mostrando comprensión y sensibilidad hacia los sentimientos y perspectivas de los demás, creando un entorno seguro y acogedor. Este espíritu de trabajo en equipo y cooperación, arraigado en nuestro carisma, conduce a relaciones más sólidas y a una vida laboral y familiar más armoniosa.
El carisma de mi congregación influye profundamente en la manera en que interactúo con los demás. Guiada por los valores de la justicia social, la igualdad y la compasión, busco construir relaciones basadas en la empatía, la comprensión y la preocupación genuina por los demás. Siguiendo los pasos de nuestra fundadora, la beata Marie-Rose Durocher, sigo defendiendo los valores de nuestro carisma y me esfuerzo por tener un impacto positivo en el mundo.
Fuente: National Catholic Reporter.

Sobre la distinción entre justicia y venganza

Por Francis X. Maier– www.firstthings.com
En Perú, los años 80 fueron una época horrible. Sendero Luminoso, un grupo terrorista maoísta, estaba en pleno auge y acabó asesinando a casi 25,000 víctimas, muchas de ellas pobres. La economía estaba estancada. Las divisiones sociales eran profundas. La pobreza estaba muy extendida. Y en la Iglesia, la teología de la liberación, condimentada con pensamiento marxista y cuestionada por el entonces cardenal prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, Joseph Ratzinger, estaba en auge.
Pero Perú también albergaba un nuevo y dinámico movimiento, principalmente de laicos consagrados. Se dedicaba a los pobres, tenía la intención de revivir la cultura católica de la nación, era fiel a la Santa Sede y estaba dispuesto a contrarrestar la tendencia izquierdista de gran parte de la Iglesia latinoamericana. Ese movimiento era, y es, el Sodalitium Christianae Vitae (SCV; “Comunidad de Vida Cristiana”), una sociedad de vida apostólica de derecho pontificio según el derecho canónico.
Conozco al SCV desde hace cuarenta años, primero como editor del semanario National Catholic Register cuando tenía su sede en Los Ángeles, y luego como alto funcionario diocesano en las Arquidiócesis de Denver y Filadelfia. En ambas diócesis, el SCV ha realizado un trabajo excelente, reviviendo parroquias que estaban en decadencia y reavivando un espíritu de testimonio evangélico. He conocido a muchos miembros del SCV a lo largo de los años. Varios han sido amigos cercanos de la familia durante décadas y siguen siéndolo. Cada uno de esos amigos es un hombre de admirable carácter cristiano.
Menciono lo anterior porque Luis Fernando Figari, fundador del SCV, fue removido de su puesto por el Vaticano en 2017 por el abuso emocional y sexual de varios miembros del SCV. El 24 de agosto de este año, fue expulsado formalmente de las filas del SCV.
Durante casi todos mis veintisiete años de servicio diocesano, me ocupé de casos de abusos sexuales, de una forma u otra. Es un trabajo feo. El daño causado a las víctimas de abusos es persistente y vil, como también lo es el impacto colateral en sacerdotes y laicos inocentes relacionados con el perpetrador. La mayor parte de lo que sucedió después en el SCV fue, por lo tanto, tan poco sorprendente como justo: humillación pública, amargas demandas judiciales, cuantiosos pagos compensatorios, una purga del equipo de liderazgo y deserciones paralizantes. La supervisión designada por Roma, principalmente en la persona del cardenal Joseph Tobin de Newark, ha sido parte de la vida del SCV desde entonces.
Nada de esto altera mi estima por los hombres del SCV que conozco, ni tampoco excusa el espíritu vengativo que impulsa a algunos de los críticos más duros del SCV.
El SCV ha cooperado plenamente con años de exhaustivas investigaciones civiles y eclesiásticas. Ha cumplido voluntariamente con todas las reformas obligatorias. En 2016-17, un equipo independiente dirigido por Kathleen McChesney, ex funcionaria de alto rango del FBI y ex directora ejecutiva de la Oficina de Protección Infantil de los obispos estadounidenses, llevó a cabo una investigación exhaustiva sobre el personal y las acciones del SCV, incluida su dirigencia. McChesney estuvo acompañada por Ian Elliott, ex director ejecutivo de la Junta Nacional de Protección Infantil de Irlanda, y Monica Applewhite, experta en el desarrollo de programas de protección infantil para organizaciones seculares y religiosas.
El equipo tuvo total libertad de acceso a los miembros del SCV, tanto pasados ​​como presentes, a los críticos del SCV y a todos los registros del SCV. No encubrieron los problemas del SCV ni tampoco le dieron un apoyo incondicional. En cambio, destacaron a los miembros activos e inactivos del SCV cuya conducta había sido destructiva, directamente o por complicidad, en incidentes de abuso emocional y sexual. Las conclusiones y recomendaciones del equipo fueron aceptadas y adaptadas por el SCV sin demora ni resistencia. Y un detalle importante en su informe fue el siguiente: no encontraron evidencia de abuso o encubrimiento por parte de un tal José Ambrozic, ex vicario general del SCV y miembro del SCV desde hace mucho tiempo. Más sobre esto en un momento.
Después de una década de indignación mediática, litigios, purgas, supervisión vaticana, reparaciones a las víctimas y reformas, se podría esperar que se le permitiera al SCV un respiro para reconstruirse. Pero no fue así. En 2023, el papa Francisco designó otro equipo de investigación del Vaticano, esta vez con el foco añadido en las finanzas. La investigación está actualmente en curso, nuevamente con la cooperación de la dirección del SCV.
Cualquier irregularidad financiera, si se demuestra, merece ciertamente ser castigada. Sin embargo, es difícil no ver una generosa dosis de malicia en todo esto. José Ambrozic, un hombre que conozco bien desde hace más de dos décadas y a quien admiro profundamente, ha sido objeto de un trato especialmente amargo. Las investigaciones han terminado repetidamente con la desestimación total de todos los cargos contra él. Múltiples fiscales peruanos, ninguno de ellos amigo del SCV, han revisado los cargos contra Ambrozic. En todos los casos, los cargos han sido desestimados.
Como dice un observador familiarizado con el drama de SCV: “El trato rencoroso que se le da al señor Ambrozic frente a la verdad es una de las injusticias más horribles que he visto. Es uno de los mejores servidores de la Iglesia que he conocido”. Una vez más: Ambrozic ha apoyado plenamente el proceso de reforma de SCV. Ha cooperado plenamente en múltiples investigaciones de su propio historial por parte de múltiples autoridades, en múltiples ocasiones. Y ha sido absuelto sistemáticamente, solo para que se investiguen nuevamente los mismos cargos.
Ahora aumenta la presión para que se expulse a José Ambrozic y a otros miembros de larga data del SCV: hombres como Alejandro Bermúdez, Eduardo Regal y otros. En esta etapa, esos esfuerzos parecen estar menos basados ​​en la ejecución de la justicia que en un apetito de venganza por parte de la izquierda eclesial por agravios percibidos como una “guerra cultural” del pasado latinoamericano. Bermúdez en particular –a quien considero un amigo cercano– es culpable de un temperamento irascible y un estilo de liderazgo abrasivo. Pero eso amerita corrección, no expulsión. Su verdadero “pecado” puede estar en otra parte. Fue director durante mucho tiempo de la organización de noticias ACI Prensa y fundador y director de la Agencia de Noticias Católica en idioma inglés, ambas ahora propiedad de la (mal favorecida, en algunos sectores) EWTN. Toda la vida de Bermúdez, como la de José Ambrozic y varios otros hombres en la lista negra, ha estado dedicada a servir a la Iglesia y a promover su misión.
Ellos merecen algo mejor. El SCV también.
Francis X. Maier es investigador principal de estudios católicos en el Centro de Ética y Políticas Públicas de Washington, DC.