Evangelio según San Marcos 12,28b-34.
Un escriba se acercó a Jesús y le preguntó: «¿Cuál es el primero de los mandamientos?».
Jesús respondió: “El primero es: Escucha, Israel: el Señor nuestro Dios es el único Señor; y tú amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón y con toda tu alma, con todo tu espíritu y con todas tus fuerzas.
El segundo es: Amarás a tu prójimo como a tí mismo. No hay otro mandamiento más grande que estos”.
El escriba le dijo: “Muy bien, Maestro, tienes razón al decir que hay un solo Dios y no hay otro más que él, y que amarlo con todo el corazón, con toda la inteligencia y con todas las fuerzas, y amar al prójimo como a sí mismo, vale más que todos los holocaustos y todos los sacrificios”.
Jesús, al ver que había respondido tan acertadamente, le dijo: “Tú no estás lejos del Reino de Dios”. Y nadie se atrevió a hacerle más preguntas.

Homilía del Padre Paul Voisin CR de la Congregación de la Resurrección:

Realmente luché esta semana con la lectura del evangelio (Marcos 12:28-34) de este fin de semana. Sé que he predicado sobre este evangelio muchas veces antes, pero parte de la razón por la que luché fueron los recuerdos de hablar con la gente –en particular los jóvenes– que luchaban con los trastornos alimenticios, que se cortaban a sí mismos, y otros luchando con el alcohol y la adicción a las drogas. Hablando con ellos se hizo obvio que les resultó difícil aceptar esta lectura. Puede que hayan intentado amar a Dios, pero fue difícil porque pensaban que les habían dado un trato “crudo”; no era fácil amar a su prójimo, especialmente a aquellos que les habían hecho daño; y seguro, no se amaban a sí mismos. El camino para recuperarnos de todas estas realidades –que nos pueden afectar a cualquier edad– es largo y requiere mucha curación.
Tal vez, de alguna manera, podamos identificarnos con algunos de estos sentimientos, y luchas que podamos tener para cumplir este mandamiento que Jesús nos ha dado. O tal vez podemos pensar en personas que conocemos –en nuestra familia, entre nuestros amigos, o en el trabajo o en la escuela– que experimentan estos sentimientos y luchas.
No sé por dónde empezar, realmente, ya que es un poco como el predicamento de “la gallina y el huevo”, ¿cuál fue primero? ¿Empezamos con amor a Dios, amor al prójimo o amor a uno mismo?
Cuanto más pensaba en ello, más me di cuenta de que en el corazón de su lucha está el amor a uno mismo. A veces, la gente puede haber recibido un trato “crudo”. O al menos pueden percibirlo de esa manera. Puede que no hayan tenido el ambiente nutritivo y cuidado que todos anhelamos. Desafortunadamente, esto determina mucho sobre la forma en que nos vemos a nosotros mismos. En nuestros mejores momentos podemos reconocer que Dios nos ha dado dones y talentos. Estos nos dan una sensación de logro. A través de esta comprensión hay un destello de esperanza de que reconozcamos que Dios nos ama – que Él tomó la iniciativa con nosotros. ¡Él nos amó primero! Lo central para una imagen sana y positiva es aceptar esta verdad, que Dios nos ama y que nos ha creado con un propósito. ¡Dios no produce basura! Somos amados y talentosos, somos bendecidos y valorados. Cada uno somos únicos, y Dios quiere que desarrollemos a esa persona que somos utilizando bien nuestros dones y talentos, nuestra inteligencia y nuestro tiempo. Dios Padre envió a Jesús para mostrar su amor por nosotros. Jesús, en su vida, y en su sufrimiento, muerte y resurrección, nos ha revelado su amor y verdad. Nosotros compartimos su vida, y él comparte la nuestra. Para algunas personas la belleza de la creación les ayuda a descubrir su cercanía con Dios. Para muchos de nosotros ayuda cuando experimentamos nuevos comienzos, cuando tenemos una segunda oportunidad, o un cambio centésimo. Si podemos aceptar que Dios nos ama, y que le pertenecemos a Él, creeremos que Él perdona y que podemos cambiar. El amor de Dios está tan presente para nosotros, pero a veces no lo reconocemos. Su amor es un regalo gratis, es incondicional y generoso. No tenemos que ‘ganar’ el amor de Dios, es nuestro porque Él nos creó de amor, y Él nos ama. A veces nuestros errores y errores de juicio, nuestros pecados y fracasos, nos hacen pensar que hemos perdido el amor de Dios, pero no es así. Él está ahí para nosotros, llamándonos, corrigiéndonos con amor y dándonos oportunidades de gracia. Él quiere que vivamos, y que tengamos vida en su plenitud.
Si tenemos amor a uno mismo es más fácil para nosotros amar a nuestro prójimo. Si no nos amamos a nosotros mismos, nuestro amor tendrá incontables condiciones. La gente tendrá que “saltar a través de aros” para complacernos, o para “demostrar” su amor por nosotros. Pero, si creemos que Dios nos ama y que tenemos valor, podemos mirar a los demás como nos vemos a nosotros mismos: amados, talentosos, bendecidos y valorados. Veremos en el otro amigos, no enemigos; colaboradores, no competidores. Esta actitud hacia los demás abre todo tipo de oportunidades para compartir la vida con otros. Como Dios ha sido generoso con nosotros, también somos generosos con otros; como Dios nos ha perdonado, podemos perdonar a otros; como Dios es paciente con nosotros, somos pacientes con otros. Nuestro amor por el otro tiene una gran influencia y poder. Con demasiada frecuencia subestimamos o menospreciamos esa influencia y poder. Nuestro amor puede marcar la diferencia en el mundo para quienes nos rodean – nuestras familias, nuestros compañeros de trabajo y nuestra comunidad escolar. La nutrición que damos a otros puede ser sólo el fomento de la confianza que la otra persona necesita. Nuestro escucharlos, en su necesidad, puede levantarlos y darles esperanza.
Finalmente, ese amor a uno mismo, y el amor al prójimo, son en sí mismas expresiones de nuestro amor por Dios. Estamos amando, apreciando y cuidando su creación. Sin embargo, estamos llamados a ir más allá de eso – para expresar nuestra gratitud a Dios devolviendo a Él el mejor regalo que nos ha dado – AMOR. Cuando entramos en una relación sincera y profunda con el Padre, Hijo y Espíritu Santo, estamos constantemente expresando nuestro amor en nuestra oración, en nuestro recurso a su palabra salvadora, en los Sacramentos de gracia que Él nos ha dado, y compartiendo en la vida de Su comunidad. Después de haber aprendido a amarnos a nosotros mismos, y amado a los demás, llegamos a la cima en nuestro amor por Dios, y como Jesús pidió, que sea un amor “con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma, con toda nuestra mente y con todas nuestras fuerzas. “El amor no se puede frenar ni medir con Dios – debe ser una donación completa, como hemos recibido del Padre (en nuestra creación), del Hijo (por nuestra salvación) y del Espíritu Santo (por su presencia con y en nosotros).
Sería tan fácil, y tan agradable, si todo lo que tuviéramos que hacer para cumplir este mandamiento fuera añadir agua y revolver. Pero no es tan fácil, pero con la gracia de Dios podemos amar a Dios con todo lo que poseemos, y podemos amar a nuestros prójimos como nos amamos a nosotros mismos. Dios nos llama y su gracia no nos defraudará. Busquemos señales esta semana del amor que nos ha derramado Dios y nuestro prójimo. Busquemos maneras esta semana –comenzando aquí y ahora – de ser particularmente conscientes de cómo y cuándo estamos mostrando nuestro amor por Dios, nuestro amor por el prójimo y nuestro amor por uno mismo. El por qué es obvio, porque Jesús lo ha ordenado, y él no será superado en lograrlo.

En la antigua capital del Reino de Armenia los restos de una de las iglesias más antiguas del mundo

El lugar de culto, que data del siglo IV, descubierto en Artaxata. Un descubrimiento fruto del trabajo conjunto de arqueólogos de la Universidad de Münster y la Academia Nacional de Ciencias de Armenia. Para los expertos se trata de un acontecimiento «significativo» también porque el reino fue el primero de la historia «en adoptar el cristianismo como religión oficial».
En los días en que el Papa Francisco nombra al Patriarca de Cilicia de los Armenios Raphaël Bedros XXI Minassian como nuevo miembro del dicasterio para las Iglesias Orientales, un grupo de estudiosos anuncia el descubrimiento de los restos de una iglesia del siglo IV en Artaxata, la antigua capital del reino de Armenia. Para los expertos, el edificio representa uno de los lugares de culto más antiguos hallados en el mundo y el más antiguo de la zona donde estuvo el reino, que es también el primero de la historia que abrazó el cristianismo como religión oficial.
Los restos de la iglesia de planta octogonal fueron desenterrados en Artaxata, la antigua capital del reino de Armenia, por un equipo conjunto de arqueólogos de la Universidad de Münster y la Academia Nacional de Ciencias de Armenia, que llevan trabajando en el yacimiento desde septiembre. El descubrimiento «consiste en una estructura con extensiones cruciformes» que «corresponde a los edificios conmemorativos de los primeros cristianos», explicó la universidad alemana en una nota. El edificio se caracterizaba por «un diámetro de unos 30 metros» y tenía «un sencillo suelo de argamasa y baldosas de terracota».
Los investigadores también hallaron fragmentos de mármol que indican lo «ricamente decorado» que estaba con valiosos materiales importados. «En las extensiones en forma de cruz, los investigadores descubrieron restos de plataformas de madera que han sido datadas por radiocarbono» y datarían “de mediados del siglo IV d.C.”, prosigue el comunicado. Esta datación permitió a los investigadores establecer que la estructura «es la iglesia arqueológicamente documentada más antigua del país y una prueba sensacional del cristianismo primitivo en Armenia», como señala Achim Lichtenberger, profesor de la Universidad de Münster.
La ciudad de Artaxata, hoy en ruinas, situada en una colina al sur del país junto a la frontera con Turquía, fue fundada en el año 176 a.C. y se desarrolló con el tiempo hasta convertirse en «una importante metrópolis», sobre todo durante el periodo helenístico. Un crecimiento constante, explican los investigadores, hasta el punto de convertirse en la «capital del reino de Armenia durante casi seis siglos». En la misma colina, que goza de una espectacular vista del monte Ararat, justo al otro lado de la frontera turca, se encuentra Khor Virap, un antiguo monasterio que sigue activo y es también lugar de peregrinación.
Entrevistada por Times of Israel, la arqueóloga clásica, biblista e historiadora de las religiones Jodi Magness, profesora de la Universidad de Chapel Hill, en Carolina del Norte (EE.UU.), habla también de un «descubrimiento significativo». «El descubrimiento de esta iglesia -añade- tiene sentido, ya que el reino armenio fue el primer Estado que adoptó el cristianismo como religión oficial a principios del siglo IV».
Y en el mismo periodo, concluye, los armenios establecieron «una presencia en Jerusalén, que han mantenido hasta nuestros días». El reino, entonces un estado satélite vinculado al Imperio Romano, se convirtió formalmente al cristianismo en 301, cuando, «según la leyenda, San Gregorio el Iluminador convirtió al cristianismo al rey armenio Tiridates III en Artaxata».
Estos acontecimientos tuvieron lugar mucho antes del Concilio de Nicea del 325, que codificó y racionalizó los diversos dogmas del cristianismo, pero, sobre todo, antes del Edicto de Milán del 313, con el que el emperador romano Constantino proscribió la persecución de los cristianos y autorizó su culto. Por este motivo, Armenia está considerada el primer reino cristiano y la Iglesia ortodoxa armenia es una de las confesiones cristianas más antiguas, además de la presencia de un importante número de católicos armenios, de tradiciones distintas y fieles al Papa y a la Iglesia de Roma.
Fuente: Asia News.