Hispano señala su gorra de Trump mientras los venezolanos se manifiestan en apoyo de un cambio en el liderazgo político presidencial afuera del restaurante El Genio Shawarma durante las elecciones presidenciales en Venezuela el 28 de julio de 2024 en Orlando, Florida. (foto: Miguel J. Rodríguez Carrillo / Getty)

¿Por qué los votantes hispanos se inclinan por el Partido Republicano?

Por  Pedro Laffin– National Catholic Register.
Los demócratas insisten en que la mayoría de los votantes latinos todavía están del lado de su partido, pero encuestas recientes sugieren un cambio en las lealtades políticas debido a cuestiones como la economía, la educación, los valores culturales y la inmigración.
¿Hacia dónde se dirige el crucial voto latino en el ciclo electoral presidencial de este año?
En la Convención Nacional Demócrata (DNC) en Chicago, María Teresa Kumar, presidenta fundadora y directora ejecutiva de Voto Latino, una organización alineada con el Partido Demócrata que trabaja para registrar a los votantes hispanos, subió al escenario y argumentó que “cuando los latinos votan, los demócratas ganan”.
Como prueba, citó los éxitos del ex presidente Barack Obama con el grupo en sus victorias de 2008 en los estados del Sunbelt, así como los 1.5 millones de votantes que su organización ha registrado desde su creación en 2004. También acusó a los republicanos de intentar “suprimir” el voto latino en este ciclo electoral para aumentar sus posibilidades de victoria.
Pero los datos de las encuestas de los últimos años pintan un panorama más complejo que el que Kumar expuso en la Convención Nacional Demócrata. Los votantes hispanos, la mayoría de los cuales son católicos, se han inclinado por Trump y el Partido Republicano desde que éste alcanzó prominencia política en 2015. La evidencia estadística y anecdótica sugiere que estos votantes se han alineado cada vez más con las posiciones políticas de Trump en materia de economía, educación, valores culturales e incluso inmigración, incluido un apoyo sustancial al proyecto de muro fronterizo de Trump y las deportaciones masivas.
Y aunque las primeras encuestas sugieren que el ascenso de la vicepresidenta Kamala Harris a la cima de la lista demócrata ha debilitado el impulso republicano entre estos votantes (una encuesta reciente indica que Harris ganó el 55% de los hispanos, lo que representa una mejora respecto del nivel de apoyo del presidente Joe Biden, aunque todavía muy por debajo del 71% de apoyo recibido por Obama en 2012), las ganancias del Partido Republicano tienen el potencial de jugar un papel decisivo en las próximas elecciones.
Los hispanoamericanos, que ya son el grupo minoritario más grande del país, representan ahora el 19.5% de la población total de Estados Unidos, según el censo de 2020, frente al 7% en 1980. El grupo, que comprende personas con una herencia única de México, Puerto Rico, El Salvador y otros lugares, a menudo se caracteriza erróneamente como monolítico. El porcentaje de hispanos católicos ha disminuido en los últimos años, mientras que otros grupos religiosos se han mantenido estables. El número de hispanos “sin afiliación religiosa” ha aumentado, en contraste, reflejando la tendencia en la población general.
Esto parecería ser una buena noticia para el Partido Demócrata, que en las últimas décadas ha defendido cada vez más los valores seculares y al mismo tiempo ha dejado de lado los signos de creencia religiosa tanto en el estilo como en el contenido.
Sin embargo, en los últimos años los hispanoamericanos han votado cada vez más por el Partido Republicano . En 2020, Trump vio aumentar su porcentaje de voto hispano al 38%, frente al 28% de 2016. El Partido Republicano logró avances similares durante las dos últimas elecciones de mitad de mandato, en las que su porcentaje de votos aumentó al 39% en 2022, frente al 25% de 2018.

Cambio entre los católicos

Encuestas recientes sugieren que el cambio generalizado de los votantes hispanos hacia el Partido Republicano es más pronunciado entre quienes se identifican como católicos. Una encuesta del Washington Post /ABC News de mediados de agosto muestra que el 47% de los católicos hispanos tienen la intención de votar por Trump en las próximas elecciones, un marcado aumento respecto del 32% de los católicos hispanos que votaron por Trump en 2020. La misma encuesta mostró una leve caída en el apoyo a Trump entre los católicos blancos.
Esto ha confundido a los estrategas demócratas que han argumentado durante mucho tiempo que “la demografía es el destino”, lo que significa que una disminución de los votantes blancos pondría a los republicanos en una desventaja electoral perpetua, mientras que un aumento de los votantes minoritarios traería consigo una era de dominio electoral para los demócratas.
Según Alfonso Aguilar, director de participación hispana en el American Principles Project (APP), un grupo de defensa conservador que se centra en cuestiones sociales, el movimiento inesperado hacia los republicanos en la era Trump es un repudio a la estrategia de los demócratas de reducir a los votantes hispanos al color de su piel en lugar de apelar a los valores fundamentales de muchos.
“El gran error que han cometido los demócratas es no haber reconocido la diversidad de ideas dentro de la comunidad hispana”, dijo Aguilar al Register. “Hay un gran segmento de la población que comparte principios conservadores. Ahora bien, estos votantes pueden no decir públicamente que son republicanos o conservadores, pero sus principios sí lo son. Están rompiendo con los demócratas en cuestiones sociales, la economía y la inmigración”.
En marzo, el American Principles Project publicó una encuesta que concluyó que la mayoría de los votantes hispanos están en desacuerdo con las posiciones del Partido Demócrata sobre una variedad de cuestiones sociales. La encuesta, que fue realizada por OnMessage Inc., encuestó a 500 posibles votantes hispanos en las elecciones generales en los estados clave de Nevada y Carolina del Norte, con un margen de error del 4.38%. Encontró que el 57% apoya la prohibición de los bloqueadores de la pubertad, las hormonas cruzadas y las cirugías para los niños que se identifican como transgénero menores de 18 años, por ejemplo, y el 64% apoya leyes que exigen que las escuelas notifiquen a los padres si su hijo comienza a identificarse como transgénero.

Aborto e inmigración

Tal vez no haya otro tema que aleje tanto a una amplia mayoría de la población hispana de la corriente dominante demócrata como el aborto. Si bien los hispanos se han vuelto en general más permisivos con el aborto con el tiempo (un estudio reciente de Pew encontró que solo el 28% de los hispanos de 18 a 29 años cree que el aborto debería ser ilegal en todos o en la mayoría de los casos, lo que representa una caída pronunciada con respecto a otros grupos de edad), la encuesta de APP encontró que el 67% apoya limitar el aborto después de las 12 semanas, con excepciones en casos de violación, incesto, peligro para la vida de la madre y defectos congénitos graves. El Partido Demócrata no pide actualmente ninguna limitación al aborto.
“Lo que esto demuestra es que los hispanos son muy similares al público estadounidense”, dijo Aguilar. “La vieja retórica abortista de los pro-vida y pro-choice no significa nada para ellos. De hecho, una mayoría podría identificarse como pro-choice. Pero cuando se les pregunta sobre políticas específicas, están muy a favor de restringir el aborto”.
Luis Fortuño, el ex gobernador republicano católico de Puerto Rico, también ve una desconexión entre los votantes hispanos y los valores del Partido Demócrata como causas de los elevados niveles de apoyo al Partido Republicano en los últimos años, particularmente en relación al adoctrinamiento en las escuelas y la eliminación de Dios de todos los aspectos de la vida pública.
Pero cita otras dos cuestiones como la causa principal detrás del elevado apoyo hispano al Partido Republicano en los últimos años: la economía, particularmente la inflación, y la percepción de un fuerte liderazgo ofrecido por Trump, especialmente en el tema de la inmigración.
“En la comunidad hispana, queremos líderes fuertes”, dijo al Register. “No queremos un liderazgo débil. La falta de control en la frontera con los desastrosos resultados que hemos visto (la inmigración ilegal se duplicó en el primer año de Biden) no ayuda a nadie. Los que están aquí, que esperaron en la fila y pasaron por el proceso, no lo aprecian. Todos queremos y necesitamos la inmigración para que la economía crezca, pero tiene que estar controlada. Tenemos que saber quién entra”.
Una encuesta de Axios/Ipsos publicada en abril reveló que el 42% de los adultos hispanos ahora están a favor de construir un muro a lo largo de la frontera sur, un aumento de 12 puntos con respecto a una encuesta realizada en 2021. Además, el 38% ahora está a favor de enviar a todos los inmigrantes indocumentados en los EE. UU. de regreso a su país de origen, lo que representa un aumento de 10 puntos en ese mismo período. Estos hallazgos reflejan el cambio en la población general en los últimos años.

Educación

Otro tema que ha atraído a los votantes hispanos hacia el Partido Republicano es la educación. Según una encuesta de EdChoice, el apoyo entre los hispanos a alternativas educativas como las escuelas concertadas, los vales y las cuentas de ahorro para la educación ha aumentado enormemente en los últimos años.
Valeria Gurr, ex católica y estadounidense de primera generación de origen chileno y miembro principal de la American Federation for Children, una organización sin fines de lucro que aboga por la elección de escuelas y la libertad educativa, se encuentra entre este creciente grupo de padres hispanos.
“Me resulta ofensivo que los demócratas piensen que lo único que nos importa es la inmigración”, dijo Gurr al Register. “Una vez que vives en Estados Unidos durante un tiempo determinado, este país se convierte en tu hogar y tienes que pensar en tus hijos y en su futuro. Estoy tratando de ver cómo mis hijos van a tener una vida mejor que la mía”.
Después de emigrar a los EE.UU. para realizar estudios de posgrado, Gurr comenzó a trabajar para los sindicatos de docentes en su estado natal de Nevada. Después de casi dos años, Gurr se convenció de que a los sindicatos solo les interesaba su propio poder, no arreglar la educación pública. Esto, junto con la rápida caída de las calificaciones del país en las “tarjetas de calificaciones” de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP), particularmente entre los estudiantes hispanos, motivó a Gurr a abogar por la libertad de elección educativa.
“La educación nunca debió haber sido un tema político”, dijo. “No es que esté tratando de apoyar a un partido en lugar de a otro. Pero tal como están las cosas ahora, los republicanos apoyan abiertamente la libertad en la educación y los demócratas no. En mi estado, no hay un solo demócrata que apoye abiertamente la libertad de elección de escuela. Me sorprendió ver eso porque se suponía que el Partido Demócrata estaba a favor de la clase trabajadora“.
“Sigo esperando que los demócratas hagan lo correcto y elijan a mi familia por sobre la agenda del sindicato de docentes, y no lo hacen”.