Mientras todas las miradas del mundo financiero del Vaticano siguen fijas en las apelaciones en curso en los tribunales de la ciudad-estado, el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales en Londres debe emitir un veredicto que podría inclinar seriamente la balanza de la opinión internacional, si no de la justicia, en el escándalo financiero de la Iglesia.
Los abogados de Raffaele Mincione, el administrador de inversiones que en 2018 vendió a la Secretaría de Estado del Vaticano una propiedad en Londres como cierre de una relación comercial de varios años, esperan un veredicto cualquier día en su demanda contra la secretaría.
Una victoria de Mincione en Londres sería un impulso muy necesario para el empresario, que ha visto millones de euros de sus activos congelados como resultado del proceso legal de la Ciudad del Vaticano en su contra.
Y un veredicto favorable para Mincione podría costarle millones a la Santa Sede y generar una enorme presión sobre el tribunal de apelaciones del Vaticano mientras considera su intento de revocar su condena por delitos financieros.
Incluso antes de que se presentaran cargos formales en la Ciudad del Vaticano contra los acusados, el escándalo financiero en expansión que rodea la inversión de la Secretaría de Estado en una propiedad de Londres ya había llegado a los tribunales.
Raffaele Mincione, exgerente de inversiones de la secretaría,  presentó una demanda contra el Departamento de Estado del Vaticano en junio de 2020, solicitando al Tribunal Superior de Inglaterra y Gales una declaración declaratoria contra la Secretaría de Estado y pidiendo a los jueces que dictaminen que “actuó de buena fe” en sus tratos con el Vaticano, administrando cientos de millones de euros en inversiones para la secretaría durante un período de años y vendiéndoles un edificio de Londres en 60 Sloane Ave. en 2018.
Esa demanda se produjo después de que Mincione recibiera la noticia de que estaba bajo investigación criminal en la Ciudad del Vaticano, y después de que los medios del Vaticano lo acusaran de utilizar el dinero de la Secretaría de Estado para inversiones “especulativas y egoístas”.
Las mociones procesales en el caso de Londres  continuaron en segundo plano mientras el extenso juicio por delitos financieros se abría en la Ciudad del Vaticano el año siguiente, antes de cerrarse en 2023, condenando a Mincione junto con otras ocho personas.
El tribunal vaticano acabó absolviendo a Mincione de los delitos de malversación y fraude, pero lo condenó porque el dinero que había invertido en la Secretaría de Estado no podía utilizarse para ese fin según la legislación vaticana. Fue condenado a cinco años de prisión y se le incluyó entre los acusados ​​en la responsabilidad colectiva por daños y perjuicios de cientos de millones de euros.
Fue condenado en concreto por participar en la apropiación ilegal de fondos del Vaticano en el acuerdo que puso unos 200 millones de euros bajo el control del gestor de inversiones por cuenta de la Secretaría de Estado.
Según los jueces del Vaticano, Mincione era legalmente culpable como beneficiario del dinero del Vaticano mal utilizado y debería haberse familiarizado suficientemente, como una cuestión de debida diligencia profesional, con las leyes de la Ciudad del Vaticano y darse cuenta de que estaba participando en una operación ilegal.
Mincione, por su parte, ha insistido en que firmó contratos que eran legales bajo las jurisdicciones en las que operaba y presentó ante el tribunal cartas firmadas por sucesivos Secretarios de Estado afirmando que la inversión con él era legal bajo la ley del Vaticano.
Los abogados del Vaticano argumentan que esas afirmaciones fueron el resultado de consejos deliberadamente engañosos por parte de funcionarios de la secretaría, incluido el cardenal Angelo Becciu, y que Mincione debería haberlo sabido.
Tanto en el juicio de la Ciudad del Vaticano como en el Reino Unido, Mincione ha argumentado que actuó de buena fe en sus tratos con el Vaticano, incluido un acuerdo de separación de 2018 que transfirió la propiedad del edificio de Londres en 60 Sloane Avenue al apoderado designado de la Secretaría de Estado, Gianluigi Torzi, quien también fue condenado en la Ciudad del Vaticano por delitos financieros en el caso.
El empresario ha enfrentado preguntas sobre sus propios negocios con Torzi, y la secuencia de eventos que lo llevaron a invertir dinero del Vaticano en productos de deuda vendidos por Torzi, negocios que, según Mincione, lo llevaron a presentar denuncias criminales en su contra.
Torzi, a su vez,  utilizó sus empresas para prestar a Mincione decenas de millones de euros durante el mismo período.
En una extensa entrevista con The Pillar el año pasado, Mincione contó su versión de su trato con el Vaticano, diciendo que la Secretaría de Estado se había acercado a él a través de intermediarios para gestionar una propuesta de inversión en Angola, favorecida por el entonces sustituto del cardenal Angelo Becciu.
Cuando Mincione consideró que esa inversión no era viable, dijo, ofreció retirarse del trato, pero el Vaticano le pidió que propusiera otras oportunidades de inversión para su dinero; según Mincione, actuó de buena fe y cumplió con todos los contratos que firmó, y dijo que los representantes y funcionarios del Vaticano, en cambio, actuaron de maneras cada vez más extrañas, lo que provocó pérdidas.
A principios de este año, el tribunal de Londres escuchó al arzobispo Edgar Peña Parra, sucesor del cardenal Angelo Becciu como sosituto, quien ordenó la separación de Mincione en 2018. Peña Parra le dijo al tribunal que la secretaría había sido “víctima de un grave fraude”.
Sin embargo, el sustituto -cuya propia conducta ha sido objeto de repetidos escrutinios durante los diversos juicios- también admitió que al ejecutar la separación y lidiar con los intentos de Torzi de extorsionar al Vaticano como parte del proceso, había autorizado conscientemente el pago de facturas “completamente ficticias”.
“No fui honesto”, dijo el arzobispo en el tribunal de Londres. “Lo acepto”.
Los jueces del Reino Unido probablemente también considerarán que el arzobispo ha sido anteriormente mordaz sobre la forma en que se manejaba su propio departamento, mientras que él mismo admitió en el tribunal del Vaticano haber ordenado represalias extralegales contra funcionarios bancarios que se negaron a prestar a la secretaría grandes sumas de dinero a tasas favorables.
La decisión de Peña Parra de terminar anticipadamente la inversión de la secretaría con Minicone resultó en enormes sanciones contractuales para el Vaticano, costándole millones, y su propia narrativa de los hechos dada durante el juicio de Londres también difiere significativamente de las declaraciones públicas anteriores de funcionarios del Vaticano sobre sus tratos con Mincione.
El Vaticano se separó de Mincione en 2018, y la secretaría perdió el saldo de su inversión con el empresario, al tiempo que pagó millones en multas por retiro anticipado de su inversión, a cambio de la propiedad de un desarrollo inmobiliario en Londres.
Los abogados británicos de la Secretaría de Estado dijeron al tribunal que Mincione había tratado de engañar al Vaticano y que el Vaticano tenía que aceptar sus propuestas de inversión porque el dinero que tenían destinado para inversión “se había obtenido a través de líneas de crédito que necesitaban ser atendidas“.
Según su argumento, Mincione se aprovechó del hecho de que la Secretaría de Estado quería invertir 200 millones de euros de dinero prestado sobre los que necesitaba rentabilizar rápidamente el dinero de otros y el contador estaba en marcha, por lo que había que actuar rápido.
Los abogados del Vaticano dijeron que la Secretaría de Estado “tomó prestado el dinero mediante líneas de crédito de dos bancos (Credit Suisse y Banca Svizzera Italiana), con valores depositados como garantía”.
El origen del dinero, que llegó en forma de líneas de crédito tomadas contra activos depositados en Credit Suisse y BSI y ocultados ilegalmente en los libros departamentales, se informó por primera vez en 2019.
Sin embargo, esos informes fueron negados repetidamente por altos funcionarios del Vaticano, incluido el cardenal Angelo Becciu,  quien los calificó de “falsos”, “engañosos” y “vergonzosos”.
Si bien no hay forma de predecir qué decidirán los jueces del Reino Unido en el caso, una decisión a favor de Mincione probablemente tendría repercusiones significativas a nivel internacional.
Además de su apelación en la Ciudad del Vaticano, Mincione y sus empresas también han presentado demandas en otras jurisdicciones buscando declaraciones similares y luchando por descongelar sus activos internacionales, congelados a pedido de los fiscales del Vaticano.
El Tribunal Superior de Inglaterra y Gales está acostumbrado a manejar casos financieros complejos, más que el tribunal de la Ciudad del Vaticano que condenó a Mincione, y puede llegar a una conclusión diferente en el caso.
En tal caso, el tribunal inglés podría considerar la posibilidad de conceder a Mincione una indemnización sustancial por daños y perjuicios contra el Vaticano, sentencia ejecutable contra la considerable cartera de activos de la Santa Sede en el Reino Unido. Si eso sucediera, su condena en la Ciudad del Vaticano podría convertirse en una victoria pírrica y un costoso resultado para la Secretaría de Estado.
También es probable que preocupe al Vaticano que una decisión contraria en Londres podría hacer que jueces extranjeros respetados expresen su desprecio por el proceso judicial de la ciudad-estado, como ha sucedido en el pasado , poniendo en tela de juicio no sólo la condena de Mincione, sino también otros casos de corrupción aparentemente más claros, como el del cardenal Becciu.
A principios de este año,  el equipo legal de Mincione presentó una denuncia ante la oficina del Relator Especial sobre la independencia de los magistrados y abogados de las Naciones Unidas, alegando violaciones del debido proceso en la investigación y el juicio que duraron más de tres años.
Mientras el tribunal de apelaciones de la Ciudad del Vaticano considera las apelaciones presentadas por Mincione y los otros acusados ​​en el juicio por delitos financieros, el veredicto inminente en Londres podría pesar mucho en las eventuales deliberaciones de los jueces, pero aún más en la Secretaría de Estado.
Fuente: ThePillarCatholic.com