Mónica Biboso y su empleadora, Ester Rot, durante la celebración de Rosh Hashaná (el Año Nuevo judío) en el comedor del kibutz Be’eri en 2022. “No me siento una heroína porque salvé a Ester” durante la masacre del 7 de octubre de 2023, dijo Biboso a CNA. “Haría cualquier cosa para salvarla. La traté como a mi madre. Todos los niños harían lo mismo”. (Foto: Monica Biboso)

“Sin Dios, no estaría aquí”: una mujer católica relata cómo sobrevivió al ataque de Hamás del 7 de octubre

Todas las noches, Biboso reza el Rosario antes de acostarse

Por Marinella Bandini/CNA
Ha pasado un año desde que Mónica Biboso, una mujer filipina de 36 años que ha trabajado como cuidadora en Israel durante más de 10 años, se despertó repentinamente por el ruido de bombas y disparos en el kibutz Be’eri, cerca de la frontera con Gaza.
En una conversación con CNA, a Biboso se le humedecieron los ojos al recordar ese día. Los combatientes de Hamas rodearon la casa, rompieron las ventanas y prendieron fuego a la misma. Todavía tiene pesadillas y se sobresalta cada vez que alguien llama a la puerta de su habitación en el David Dead Sea Resort, junto al Mar Muerto, donde ha estado desplazada durante el último año.
Una salida a Sderot de los cuidadores que trabajaban en el kibutz Be’eri el 5 de septiembre de 2023. Biboso y su empleadora fueron trasladados a un hotel en el Mar Muerto, junto con los residentes sobrevivientes del kibutz Be’eri, después del ataque del 7 de octubre de 2023. Alrededor de 10 de los colegas de Biboso se unieron a ellos, mientras que dos murieron en el ataque y cinco regresaron a Filipinas. Crédito: Mónica Biboso
Durante la masacre del 7 de octubre de 2023 en Israel, que se cobró la vida de casi 1.200 personas, 101 civiles murieron en Be’eri y 30 rehenes fueron llevados a Gaza, 11 de los cuales todavía se encuentran en cautiverio.
Biboso no solo sobrevivió, sino que también logró proteger a la anciana que cuidaba, Ester Rot, de 81 años y con demencia. Fueron las únicas dos sobrevivientes de su vecindario.
“Nunca he dejado de rezar porque siempre he creído que Dios estaba ahí”, dijo Biboso, un católico, a CNA. “Todo el tiempo le rezaba a Dios y le pedía que si había llegado mi hora, al menos protegiera a mis hijos. Pero Dios no quiso llamarme todavía y sobreviví”.
Biboso está casada con un compatriota que conoció en Israel y que había regresado a Filipinas unos días antes del 7 de octubre. La pareja tiene dos hijos, de 7 y 5 años, que están creciendo en Filipinas bajo el cuidado de la hermana de Biboso.
Mónica Biboso con su familia en Filipinas en abril de 2024: su marido, Roberto; su hija, Sofya; y su hijo, Clarence. En las primeras horas de la masacre del 7 de octubre de 2023 perpetrada por Hamás, logró mantenerse en contacto con ellos, pero luego su teléfono celular se quedó sin batería. “Cuando pude volver a encender mi teléfono, encontré mensajes de video de mis hijos, llorando, besándose y diciéndome que me cuidara”. Crédito: Foto cortesía de Mónica Biboso
Durante las primeras horas que estuvo encerrada en la habitación segura de la casa, Biboso se mantuvo en contacto con su familia, sus colegas filipinos en el kibutz y los hijos de Rot, pero luego se le agotó la batería del teléfono móvil.
“Cuando pude volver a encender mi teléfono, encontré mensajes de video de mis hijos, llorando, besándose y diciéndome que me cuidara”, recordó.
Biboso, que estuvo encerrado en el refugio con Rot durante 16 horas, intenta olvidar la experiencia, pero desde el principio tuvo claro que nunca sería posible.
“Llevo siempre mi bolso con mis documentos y cosas importantes. Tengo miedo de volver a perderlas. Todas las noches, antes de irme a dormir, tengo que mirar afuera y cerrar la puerta con llave”.
Durante el último año, Biboso ha estado recibiendo terapia psicológica, que la está ayudando a lidiar con los recuerdos, el miedo, la angustia y las pesadillas, y a hablar sobre lo que pasó.
“Cuando escuché las sirenas desperté a doña Ester, la cambié y la vestí rápidamente, le di sus medicamentos y algo para dormir y nos refugiamos en el cuarto seguro de la casa. Comprendí que la situación era grave, pues escuchaba los disparos cada vez más cerca”, relató Biboso a CNA.
Las cámaras de televisión con subtítulos que los hijos de Rot habían instalado previamente en la casa mostraron a los militantes de Hamas entrando y saliendo hasta que lograron entrar en la casa.
Captura de pantalla de las imágenes de la cámara de la casa de Ester Rot a las 10:51 am del 7 de octubre de 2023, en el kibutz Be’eri, donde Mónica Biboso vivía y trabajaba como cuidadora de la anciana. Se pueden ver dos hombres armados en la parte inferior izquierda de la pantalla cerca de la casa. Alrededor de las 11 am, los combatientes de Hamas lograron entrar en la casa haciendo un agujero con explosivos. Poco después, prendieron fuego a la casa. Crédito: Cortesía de Mónica Biboso
“Durante todo el tiempo que estuve encerrada en el refugio, seguí rezando y diciéndole a Dios: ‘Ayúdanos, sé que es imposible salvarnos, pero sé que tú puedes salvarnos’”.
Alrededor de las 11 de la mañana, los combatientes de Hamas irrumpieron en la casa haciendo un agujero con explosivos.
“Tal vez Dios me escuchó porque no podían abrir la puerta del refugio. Yo estaba agarrando la manija desde adentro. Él me dio una fuerza increíble”.
La puerta del refugio donde Mónica Biboso y su empleadora, Ester Rot, estuvieron atrincheradas durante 16 horas durante el ataque de Hamás al Kibutz Be’eri, el 7 de octubre de 2023. La foto fue tomada por Biboso cuando tuvo la oportunidad de regresar y verificar la situación en enero de 2024. “Durante todo el tiempo que estuve encerrada en el refugio, seguí rezando y diciéndole a Dios: ‘Ayúdanos, sé que es imposible salvarnos, pero sé que puedes salvarnos‘”, dijo Biboso a CNA. “Tal vez Dios me escuchó porque no podían abrir la puerta del refugio. Yo estaba agarrando la manija desde adentro. Él me dio una fuerza increíble”. Crédito: Foto cortesía de Mónica Biboso
Luego prendieron fuego a la casa.
“Apenas podíamos respirar, hacía mucho calor. No teníamos agua, ni comida, ni nada. Pensé que íbamos a morir, pero seguí rezando”.
Cuando le preguntaron cómo logró sobrevivir, Biboso dijo: “Dios me salvó. Nadie pudo ayudarnos. Estaba débil, no podía respirar, mi cuerpo temblaba y estaba tirada en el suelo, pero seguí rezando. Gracias a él sobreviví. Realmente lo creo. Estuvo conmigo todo el tiempo que estuve en el refugio. Podía sentirlo. Sin Dios, no estaría aquí”.
La sala de estar de la casa de Ester Rot en el kibutz Be’eri, donde Monica Biboso vivía y trabajaba como cuidadora de la anciana. La casa fue completamente incendiada durante el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023. La foto fue tomada por Biboso cuando tuvo la oportunidad de regresar en enero de 2024. Crédito: Foto cortesía de Monica Biboso
Biboso y Rot pasaron un día en el hospital y luego fueron trasladados a un hotel en el Mar Muerto junto con los residentes supervivientes del kibutz Be’eri. Entre ellos se encontraban unos diez compañeros de Biboso (otros dos murieron en el ataque y cinco regresaron a Filipinas).
“Junto con mi marido decidimos que lo mejor para mí era quedarme, al menos por el momento. Nunca podría haber dejado a la señora Ester ni haber permitido que acabara en un asilo de ancianos después de sobrevivir a todo esto. Ella es como una madre para mí”, dijo Biboso, que perdió a su propia madre a los 16 años.
“No me siento un héroe por haber salvado a la señora Ester”, añadió Biboso. “Haría cualquier cosa por salvarla. La traté como a mi madre. Todos los niños harían lo mismo”.
“Sabía que si quería tener alguna posibilidad de curarme y superar este trauma, sólo podía hacerlo aquí”, dijo. “En Israel, los psicólogos podían ayudarme porque entienden el contexto”.
Finalmente, las razones económicas también motivaron a Biboso a quedarse. Actualmente, su salario es el único ingreso estable para su familia, con la que pudo reunirse durante algunas semanas en abril.
La vida en el hotel sigue una rutina bastante regular. “Cuando nos levantamos, ayudo a la señora Ester con el desayuno, la baño, la saco a pasear y hago ejercicios. Después de comer, descansamos. Cuando no puedo dormir, hago crochet. Me ayuda a relajarme”. A veces, las dos caminan junto al mar, se dan un baño y pasan tiempo con amigos.
Cuatro meses después del 7 de octubre, Biboso visitó el kibutz Beeri junto con los hijos de Rot. “Fue muy duro. No pude quedarme allí mucho tiempo”. La casa quedó completamente destruida por las llamas.
“Quemaron todas mis cosas, todo quedó reducido a cenizas”, contó Biboso, “pero mi rosario no se quemó. Lo encontré al lado de mi cama. Estaba un poco quemado, pero las cuentas estaban intactas y la cruz seguía siendo una cruz. Mi marido me lo regaló y yo solía rezar con él todos los días antes de dormir. Sé que estoy a salvo gracias a él”.
El rosario de Monica Biboso, la única de sus pertenencias que quedó intacta después de que los combatientes de Hamás incendiaran la casa de Ester Rot, la anciana a la que cuidaba y donde también vivía en el kibutz Be’eri, durante el ataque del 7 de octubre de 2023. “Todas mis cosas quedaron reducidas a cenizas”, contó Biboso, “pero mi rosario no se quemó. Mi marido me lo dio y solía rezar con él todos los días antes de dormir. Sé que estoy a salvo gracias a él”. Crédito: Foto cortesía de Monica Biboso
Hasta el día de hoy, Biboso reza el rosario todas las noches antes de acostarse. “En Filipinas, cuando mi madre vivía, todos los días a las seis de la tarde rezábamos juntos el rosario antes de cenar. Seguí haciéndolo”.
Después del 7 de octubre, una monja que vive en Tel Aviv llamó a Biboso todos los días y rezaron juntas. “Me ha ayudado mucho. Si no puedo dormir, la llamo y rezamos juntas por teléfono”.
“La oración me ayuda mucho a sanar, aliviando la carga de mi corazón y liberando mi mente de pensamientos negativos”, dijo Biboso.
Ester Rot, la anciana con la que trabaja como cuidadora Monica Biboso, en la orilla del Mar Muerto. Tras sobrevivir a la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023, las dos fueron desplazadas al complejo turístico David Dead Sea Resort junto con los demás residentes supervivientes del kibutz Be’eri. Crédito: Foto cortesía de Monica Biboso
Se espera que a mediados de octubre, Biboso y Rot se trasladen al kibutz Hatzerim, donde se han construido nuevas unidades de vivienda para los sobrevivientes de Be’eri.
“Primero, hay que tener fe en Dios y estar agradecido por todo”, dijo Biboso. “Solo hay que confiar en Él, y Él encontrará una manera de salvarnos. Esta guerra también terminará gracias a Él. Él encontrará una manera de sacar algo bueno de todo esto”.

Obispo católico de Siping, profesor de inglés y cultura grecocatólica, vigilado nuevamente a los 77 años.

Muere con 99 años Andrés Han Jingtao: pasó 27 años en trabajos forzados

El 30 de diciembre de 2020, falleció Andrés Han Jingtao, obispo clandestino de Siping (Jilin)

El misionero y periodista italiano Bernardo Cervellera, en una nota necrológica en la agencia AsiaNews, detalla su itinerario: el de un hombre culto y estudioso, experto en cultura grecolatina, fiel a Roma, impulsor de la Legión de María, que pasó 27 años en cárcel y trabajos forzados, organizó una iglesia clandestina (aún hoy en su diócesis los fieles clandestinos serían el doble que los ‘oficiales’ o supervisados por las autoridades civiles) y creó una orden religiosa femenina que persevera en las persecuciones.
Desde muy niño fue un gran estudiante. Se formó de niño con misioneros de Quebec, que estaban a cargo de su territorio antes de que las autoridades comunistas expulsaran a todos los misioneros occidentales.

Evangelizar con laicos de la Legión de María y creando una congregación

Antes de ser condenado a prisión se había centrado en la educación de los laicos a través de la Legión de María, alentándolos a la oración, el anuncio y la caridad.
Al mismo tiempo había comenzado a formar una congregación de religiosas que más tarde se llamaría “del Monte Calvario”. Él mismo recuerda que en la década de 1950 el régimen ya anunció su voluntad de “desembarazarse de la interferencia del Papa y expulsar a los misioneros extranjeros. En ese momento me di cuenta de que la Iglesia se enfrentaba a un gran desafío y necesitaba una fuerte capacidad de resistencia, de lo contrario la Iglesia no sería capaz de mantenerse en pie. Por eso decidí instituir una congregación religiosa”.
Pasó 27 años en campos de trabajos forzados (de 1953 a 1980) por negarse a participar en la Iglesia patriótica, que pretende ser “independiente y autónoma” de Roma… y dependiente y controlada por el Partido Comunista y las organizaciones gubernamentales.
El obispo Han Jingtao celebra misa

A los 60 años, profesor de inglés y cultura grecolatina

Cuando recuperó la libertad, con 60 años, las mismas autoridades penitenciarias recomendaron que fuera contratado como profesor de inglés en la Universidad Normal de Changchun. Pocos meses después lo nombraron profesor asociado del Instituto de Historia de la Civilización Clásica de la Universidad Normal del Nordeste. Se especializó en la docencia con estudiantes de licenciatura, maestría y doctorado. Introdujo a muchos chinos en el estudio de la lengua y cultura clásicas, latina y griega.
En 1987 se retiró de la docencia. Pero no abandonó su compromiso eclesial y misionero.
A la vez, profesor pagado por el Estado y obispo clandestino
En 1982 fue nombrado obispo de Siping, pero su ordenación se realizó en secreto en 1986. Durante años dividió su esfuerzo entre el trabajo pastoral y los compromisos universitarios.
A principios de la década de 1980, el gobierno unificó todos los distritos eclesiásticos de la provincia de Jilin en una sola diócesis, la de Jilin. La diócesis de Siping, que todavía conserva el reconocimiento de la Santa Sede, abarca parte de la provincia de Jilin, parte de Mongolia Interior y Liaoning.
Velatorio por el obispo Han Jingtao, fallecido con 99 años el 30 de diciembre de 2020

¡Nuevamente bajo vigilancia otra vez con 77 años!

Desde 1997 en adelante, desde que él tenía 77 años, su domicilio estuvo bajo constante vigilancia, dificultando su ministerio.
La congregación de religiosas que él fundó también ha tenido períodos difíciles: conventos cerrados, dispersión, reaperturas secretas y difusión en pequeñas comunidades ocultas.
Según las últimas estadísticas, la diócesis de Siping contaría con 30 mil fieles aproximadamente, de los cuales 20 mil pertenecen a la Iglesia no oficial y 10 mil a la oficial. Hay cerca de veinte sacerdotes y más de 100 religiosas. La diócesis también ofrece algunos servicios sociales, como un orfanato y un centro médico.

Evangelio según San Marcos 10,2-16.
Se acercaron algunos fariseos y, para ponerlo a prueba, le plantearon esta cuestión: “¿Es lícito al hombre divorciarse de su mujer?“.
El les respondió: “¿Qué es lo que Moisés les ha ordenado?“.
Ellos dijeron: “Moisés permitió redactar una declaración de divorcio y separarse de ella“.
Entonces Jesús les respondió: “Si Moisés les dio esta prescripción fue debido a la dureza del corazón de ustedes. Pero desde el principio de la creación, Dios los hizo varón y mujer. Por eso, el hombre dejará a su padre y a su madre, y los dos no serán sino una sola carne. De manera que ya no son dos, sino una sola carne. Que el hombre no separe lo que Dios ha unido“.
Cuando regresaron a la casa, los discípulos le volvieron a preguntar sobre esto.
El les dijo: “El que se divorcia de su mujer y se casa con otra, comete adulterio contra aquella; y si una mujer se divorcia de su marido y se casa con otro, también comete adulterio“.
Le trajeron entonces a unos niños para que los tocara, pero los discípulos los reprendieron.
Al ver esto, Jesús se enojó y les dijo: “Dejen que los niños se acerquen a mí y no se lo impidan, porque el Reino de Dios pertenece a los que son como ellos. Les aseguro que el que no recibe el Reino de Dios como un niño, no entrará en él”.
Después los abrazó y los bendijo, imponiéndoles las manos.

Homilía del Padre Paul Voisin CR de la Congregación de la Resurrección:

De septiembre a diciembre de 1983, estudié español en el Instituto de Idiomas Maryknoll de Cochabamba, Bolivia. Se llamaba ́El Instituto de Idiomas ́, pero nosotros lo llamamos ́El Instituto de Idiotas ́. Fue un reto, a los 32 años de edad aprender un nuevo idioma, y aún más a los sesenta y seis aprender italiano. Una de las cosas que el Director del Instituto nos dijo fue que debemos considerar nuestros estudios como algo que será para siempre, que vamos a hablar español todos los días de nuestras vidas, aunque muchos tuvieron un compromiso durante sólo cinco años en la misión de su Diócesis o comunidad. Nos dijo que, desde su experiencia, esa actitud nos ayudará significativamente a superar las luchas y las dificultades, mirando el compromiso a largo plazo. Debido al correo electrónico, facebook y Skype debo decir que escribo español todos los días, y trato de hablarlo cada vez que tengo oportunidad. Incluso traduzco mis homilías al español, tanto para correo electrónico como para facebook.
Pensé en esto cuando leí el evangelio de hoy (Marcos 10:2-16), mientras Jesús nos habla sobre el pacto entre el hombre y una mujer. Esto se expresa mejor por la palabra bíblica ‘pacto’, un pacto santo de fe y amor entre dos personas que es para siempre y cien por ciento. Eso es lo que me hicieron pensar las palabras del director del Instituto: un “pacto” para siempre y cien por ciento.
En la antigüedad, Dios hizo un pacto con Abraham, y lo renovó a través de Moisés y los profetas. El pacto fue sellado con la sangre del cordero, ofrecido en el lugar de Isaac, y luego puesto simbólicamente en las puertas de los hogares de los israelitas en preparación para su liberación de la esclavitud en Egipto. Compartimos el nuevo pacto, a través de la sangre de Jesús. Él es el Cordero de Dios, y por su muerte y resurrección, somos liberados de la esclavitud al pecado. ¡El pacto está vivo y coleando!
Jesús usa la imagen del pacto para describir la relación entre un hombre y una mujer, unidos en amor ante Dios. “Los dos se convertirán en uno”. Me gusta referirme a las parejas como “casados en Cristo”, porque su compromiso está ante Dios, bendecido por Dios y sostenido por Dios. Pero, como cualquier vocación, debemos seguir escuchando el llamado de Dios. Vocación significa ser llamada. Poner los anillos de boda, o poner las manos sobre el sacerdote en su ordenación, no es suficiente. Todos y cada día debemos escuchar al Señor mientras Él nos llama a un mayor amor y a una mayor fidelidad, mayor perdón y comprensión, mayor compasión y paciencia. En nuestra condición humana, esto no es fácil, y todos sabemos -por nuestra propia experiencia y la de aquellos que conocemos y amamos- que este no es un compromiso fácil. Hay muchas fuentes de tentación y confusión dentro y alrededor de nosotros, que pueden sacarnos fácilmente de la pista en nuestra vocación, con dolorosas consecuencias.
La Primera Lectura del Libro del Génesis (2:18-24) habla sobre el diseño del creador en su creación de mujeres y hombres. Él les ha dado dominio sobre toda la creación, y ser co-creadores con Él. Su unión es tan profunda que “se convierten en un solo cuerpo”.
El pacto en el que compartimos la vida con Dios no puede ser una relación estática o pasiva. Dios está actuando, tomando la iniciativa, y nos da gracia. Esto no es sólo por nuestra santificación personal, sino que es una vida santa de fe y amor (las condiciones del pacto) para compartir. Vamos a ser ‘instrumentos’ del poder, el amor y la verdad de Dios, no ‘obstáculos’ del poder, del amor y de la verdad. Nuestra inactividad o renuencia a testificar a Cristo significa que se pierden oportunidades para vivir y compartir la vida de Cristo. En un pacto, debe haber dos socios activos: Dios y su gente.
Jesús alaba a los niños presentes y habla de ellos, y de cómo debemos ser como ellos para poder compartir en el reino de Dios. Para mí esto habla de nuestra dependencia de Dios, ya que los hijos dependen de sus padres. No podemos vernos a nosotros mismos como independientes de Dios, y por nuestra cuenta. Estamos ‘atados’ a Dios, y Él está ‘atado’ a nosotros. Esta referencia me da esperanza, para que podamos ser fieles al pacto, que cuando dependemos de Dios su gracia es abundante, y todo sea posible. Apartados de Él, nos ponemos en peligro de ser “desabarrados” a Él y a su camino, y a su reino.
Hoy celebramos que Jesús nos ha llevado a sí mismo en el nuevo pacto. Somos su pueblo, el rebaño que él pastorea. Nuestras lecturas de hoy, sobre el pacto, nos llaman a renovar y profundizar ese pacto diariamente, así como todas las parejas casadas en Cristo son llamadas a renovar y a profundizar su pacto diariamente. Dios solo puede revelarse cuando somos fieles, y cuando damos testimonio de Él.

El enigma de China no es sólo político, es también religioso

Por Sandro Magister.
En un mundo sacudido por las guerras de Tierra Santa, Ucrania y más allá, China es el invitado de piedra, temible, amenazador, enigmático.
Limitando el campo de observación al fenómeno religioso, China también aquí es un enigma. Y lo mismo ocurre con la Iglesia católica. El acuerdo firmado en 2018 entre Roma y Pekín sobre el nombramiento de obispos ha producido hasta ahora efectos más problemáticos que decisivos. De las 99 diócesis rediseñadas por el régimen, una tercera parte aún está descubierta y los dos últimos nombramientos fueron decididos unilateralmente por las autoridades comunistas, obligando al Papa a firmarlos “ex post“.
No sólo eso. Al frente de las dos grandes diócesis, las de Beijing y Shanghai, el régimen tiene hoy a su servicio dos obispos que son a su vez, respectivamente, los presidentes de la Asociación Patriótica de los Católicos Chinos y del Consejo de los Obispos Chinos, es decir, de los dos órganos a través de los cuales el partido comunista controla y gobierna la Iglesia. En el Sínodo celebrado en Roma en octubre, los dos obispos representantes de China continental recibieron un pase para Roma -válido sólo para unos diez días- con esta fórmula elocuente y humillante: “La Iglesia local, de acuerdo con las autoridades, presentó dos nombres y el El Santo Padre los incluyó entre los miembros de su nombramiento“.
Hong Kong fue el último oasis de libertad, incluso para los católicos que desempeñan un papel importante en esta metrópoli. Su actual obispo y cardenal, Stephen Chow Sau-Yan, está haciendo todo lo posible para resistir, pero el viaje “puente“ que realizó a Pekín el pasado mes de abril por invitación del obispo de la capital Joseph Li Shan y que será correspondido a mediados -Noviembre más bien, la visita de este último a Hong Kong representa, para las autoridades comunistas que así lo deseaban, un paso adelante en el plan de anexión total y subyugación de la antigua colonia británica.
Un plan que responde al deseo más general de “sinización” que Xi Jinping aplica a todas las religiones en China y que el nuevo obispo de Shanghai, Joseph Shen Bin, ha abrazado como una especie de “línea roja” insuperable, en un largo proceso programático. entrevista en la revista de su diócesis, publicada el 20 de octubre:
“Hay una lección profunda que debemos aprender de los errores del pasado y que no debemos repetir. Debemos adherirnos al principio de patriotismo y amor por la Iglesia, adherirnos al principio de independencia y autonomía en la gestión de la Iglesia, adherirnos al principio de democracia en la gestión de la Iglesia y adherirnos a la dirección de sinización de la Iglesia Católica. Es una frontera que nadie puede cruzar y también es una línea sensible que nadie debería tocar“.
Además de ser presidente de la pseudo conferencia episcopal china, Shen Bin es también vicepresidente de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, el organismo con más de dos mil delegados convocados para aprobar las decisiones del presidente Xi y de la dirección del Partido Comunista invisible.
Shen Bin concluyó su entrevista con una cálida invitación a venir de todo el mundo para “ver sobre el terreno cómo es la Iglesia en China“.
Pero si nos limitamos a las estadísticas, las cifras no dan una imagen vital de la Iglesia católica en China. Un misionero italiano en Hong Kong, Fabio Cavata, en una reciente tesis doctoral, constató que en los seminarios chinos se ha producido un descenso de 2,400 presencias en el año 2000 a 420 en 2020. En términos más generales, el catolicismo en China no se expande en absoluto. Un fuerte límite al crecimiento viene dado por la prohibición absoluta de unirse a cualquier religión antes de cumplir los 18 años y por la prohibición de enseñar catecismo a menores, en cualquier lugar y de cualquier forma.
En 2004 -últimos datos oficiales disponibles, excluyendo del cálculo a Hong Kong y Macao- los católicos en China estaban más concentrados en las regiones costeras del sur y en las provincias de Hebei, Shanxi y Shaanxi, como se desprende del gráfico de esta página.
¿Y hoy? La imposibilidad de que los institutos de investigación occidentales realicen libremente investigaciones sobre las religiones en China se compensa examinando las investigaciones de los institutos demográficos chinos, especialmente las universidades.
Esto es lo que hizo recientemente el prestigioso Pew Research Center de Washington, con una serie de publicaciones ricas en datos con el título general “Midiendo la religión en China“, acompañadas de un útil decálogo para resaltar cómo el fenómeno religioso en este país es un caso único en el mundo, más difícil que nunca de descifrar.
También complica el panorama la palabra y el concepto de religión, traducido “zongjiao“, que en China significa religión organizada a la que se puede pertenecer o no, como el cristianismo o el islam, a diferencia de aquellas creencias y prácticas más fluidas y permeables. fronteras como el budismo, el confucianismo, el taoísmo, muchas de las cuales se basan en una u otra tradición sin que de ello se derive que pertenecen a ella.
Esto significa que menos de uno de cada diez chinos afirma pertenecer a una religión, con un fuerte descenso del 12 por ciento en 2010 al 6.5 por ciento en 2021. Los cristianos de todas las denominaciones que se declaran abiertamente como tales representan apenas el uno por ciento de la población.
Pero al mismo tiempo, el 62 por ciento de los chinos cree que es beneficioso elegir días propicios para realizar determinados actos, el 47 por ciento cree en la eficacia sobrenatural del “fengshui“, es decir, disponer los objetos en un orden armonioso particular, el 33 por ciento dice que creen en Buda o un Bodhisattva, el 26 por ciento dice que quema incienso a deidades de cultos populares y el 18 por ciento dice que confía en deidades taoístas.
Uno de cada cinco chinos es miembro del Partido Comunista, en cifras absolutas 281 millones de ciudadanos. Es un partido que por principios promueve el ateísmo y desalienta la práctica religiosa. Y de hecho ninguno de sus miembros afirma pertenecer a una de las cinco religiones oficialmente reconocidas: budismo, catolicismo, islamismo, protestantismo y taoísmo.
Sin embargo, a muchos miembros del partido se les permite visitar ocasionalmente templos o practicar cultos tradicionales, bajo pena de expulsión si lo hacen con demasiada frecuencia y de manera visible.
Mientras las iglesias cristianas y los lugares de oración están sometidos a estrictos controles y numerosos obispos están detenidos, mientras más de un millón de musulmanes de Xinjiang están detenidos en campos de reeducación, los templos taoístas han crecido en diez años de 3,000 a 9,000; y templos budistas de 20 mil a 33 mil 500.
Sin embargo, los monjes y monjas empleados en estos templos no han tenido el mismo crecimiento. La prohibición absoluta de impartir educación religiosa a menores de 18 años dificulta la transmisión de la vida monástica de una generación a otra.
El abrumador aumento del turismo interno en China está fomentando también la afluencia a los lugares sagrados más famosos del budismo, como el monte Jiuhua, o del taoísmo, como el monte Wudang, hoy con más de 10 millones de visitantes al año cada uno.
La mayoría son simplemente visitantes. Pero no son ni siquiera unos pocos los que queman incienso en los templos o dicen ir allí a rezar para pedir buena suerte.
Sandro Magister es el escritor histórico del semanario L’Espresso.
Esta es la dirección actual de su blog Settimo Cielo, con los últimos artículos en italiano: séptimocielo.be
Pero también se puede consultar el archivo completo de Settimo Cielo, año tras año y en varios idiomas:
> 2024-2023-2022- 2021- 2020-2019-2018-2017
Así como el índice completo del blog www.chiesa que le antecedió:
> 2016-2015-2014-2013-2012-2011-2010-2009-2008-2007-2006-2005 -2004- 2003-2002

Nuevos Cardenales

1. S.E. Monseñor Angelo ACERBI, Nuncio Apostólico
2. S.E. Monseñor Carlos Gustavo CASTILLO MATTASOGLIO Arzobispo de Lima (Perú)
3. S.E. Monseñor Vicente BOKALIC IGLIC CM, Arzobispo de Santiago del Estero (Primado de la Argentina).
4. S.E. Monseñor Luis Gerardo CABRERA HERRERA OFM, Arzobispo de Guayaquil (Ecuador).
5. S.E. Monseñor Fernando Natalio CHOMALÍ GARIB Arzobispo de Santiago de Chile (Chile).
6. Monseñor Tarcisio Isao KIKUCHI SVD. Arzobispo de Tokio (Japón).
7. S.E. Monseñor Pablo Virgilio SIONGCO DAVID, Obispo de Kalookan (Filipinas).
8. S. E. Monseñor Paskalis Bruno SYUKUR OFM, Obispo de Bogor (Indonesia). 
9. S.E. Monseñor Dominique Joseph MATHIEU OFM Conv., Arzobispo de Teherán Ispahan (Irán). 
10. S.E. Monseñor Ignace BESSI DOGBO, Arzobispo de Abidjan (Costa de Marfil).
11. S.E. Monseñor Jean-Paul VESCO OP, Arzobispo de Argel (Argelia).
12. S.E. Monseñor Ladislav NEMET SVD, Arzobispo de Beograd-Smederevo (Serbia).
13. S.E. Monseñor Jaime SPENGLER OFM, Arzobispo de Porto Alegre (Brasil).
14. S.E. Monseñor Roberto REPOLE, Arzobispo de Turín (Italia).
15. S.E. Monseñor Baldassare REINA, Obispo Auxiliar de Roma y Vicario General para la Diócesis de Roma.
16. S.E. Monseñor Francis LEO, Arzobispo de Toronto (Canadá).
17. S.E. Monseñor Rolandas MAKRICKAS, Arcipreste Coadjutor de la Basílica Papal de Santa María la Mayor.
18. S.E. Monseñor Mykola BYCHOK CSsR, Obispo de la Eparquía de los Santos Pedro y Pablo de Melbourne de los Ucranianos
19. R.P. Timothy Peter Joseph RADCLIFFE OP, teólogo.
20. R. P. Fabio BAGGIO CS, Subsecretario del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
21. Monseñor George Jacob KOOVAKAD, Oficial de la Secretaría de Estado, Responsable de Viajes Papales.