Obispo francés dimite a petición del Papa

Por Edgar Beltrán– ThePillarCatholic.com
Monseñor Dominique Rey anunció el 7 de enero que dejaría el cargo de obispo de Fréjus-Toulon, en el sur de Francia, horas antes de que el Vaticano confirmara su renuncia.
A sus 72 años, Rey está tres años por debajo de la edad típica de jubilación de los obispos diocesanos.
Tras el nombramiento de Rey en la diócesis de Fréjus-Toulon en 2000, la diócesis se ganó la reputación de acoger nuevas comunidades de todo el espectro eclesiástico, incluidos los grupos tradicionalistas.
El Vaticano impuso una inusual moratoria a las ordenaciones en la diócesis en 2022 en medio de preocupaciones por procedimientos de investigación supuestamente laxos. Un año después, la diócesis fue objeto de una visita apostólica, al parecer motivada por casos de abuso en algunas comunidades, las actividades de grupos tradicionalistas, preguntas sobre la gestión económica y acusaciones de que Rey tenía un estilo de gobierno autoritario.
Tras la visita, el papa Francisco nombró a Monseñor François Touvet obispo coadjutor con amplios poderes de gobierno, y se levantó en gran parte el veto a las ordenaciones. En ese momento, el papa Francisco le pidió a Rey que no renunciara, según el mensaje del obispo del 7 de enero.
Rey escribió: “Inmediatamente después de su designación, en una audiencia privada el 23 de diciembre de 2023, el Papa me animó a asumir esta colaboración [con el obispo coadjutor] con espíritu fraterno y a no renunciar”.
Añadió: “Al final de un primer año en el que se había levantado la suspensión de las ordenaciones para casi todos los candidatos, el nuncio me informó de que el Santo Padre me pedía la dimisión como obispo diocesano de Fréjus-Toulon, sin que yo hubiera tenido conocimiento de ningún elemento nuevo sobre los que habían motivado el nombramiento del obispo coadjutor”.
Rey afirmó que “frente a las incomprensiones, presiones y polémicas siempre nocivas para la unidad de la Iglesia, el criterio último de discernimiento para mí sigue siendo la obediencia al Sucesor de Pedro”.
Aunque el Vaticano no dio ninguna razón para la solicitud de renuncia del Papa, fuentes cercanas a la situación dijeron a The Pillar que creían que la relación de Rey con su coadjutor se había vuelto cada vez más tensa, lo que puede haber llevado a Roma a pedirle que se hiciera a un lado.
Rey, miembro de la Comunidad del Emmanuel, es conocido en la Iglesia francesa como un evangelizador dinámico. Invitó a decenas de movimientos católicos a su diócesis, lo que dio lugar a un número significativo de ordenaciones sacerdotales cada año y al florecimiento de comunidades religiosas y laicas.
En 2012, Rey ordenó a 12 sacerdotes de un total nacional de 96, más que cualquier otra diócesis, excepto París.
Las comunidades que han encontrado un hogar en la diócesis incluyen la Comunidad Católica Canção Nova y Shalom de Brasil, el Instituto del Verbo Encarnado de Argentina y Ecclesiola, una asociación privada francesa de fieles.
Los críticos argumentaron que la estrategia de Rey para acoger a las comunidades era demasiado laissez-faire, pero Rey defendió su política.
“La gente siempre sospecha de todo lo que altera sus costumbres y sus modos de pensar”, declaró al periódico Le Monde. “El tiempo lo dirá, ¡dennos 20 o 30 años!”.
En una entrevista del 7 de enero con el semanario católico “Famille chrétienne”, Rey dijo: “Mi misión no me pertenece, la tengo del Papa, como cualquier obispo. Me la confió él, me la quita él. Por eso envié una carta de renuncia a la Santa Sede, por correo, el 31 de diciembre”.
Rey reiteró que no se le presentaron nuevas pruebas y dijo que las razones para solicitar su renuncia fueron prácticamente las mismas que se le mencionaron como motivo para designarle un coadjutor.
“Se me critica principalmente por acoger de forma demasiado amplia a comunidades o vocaciones sacerdotales y religiosas, en particular del mundo tradicional, así como por las disfunciones en la gestión económica y financiera de la diócesis”, declaró a Famille chrétienne.
Añadió: “Es cierto que he puesto en marcha muchas iniciativas. La mayoría de ellas han dado sus frutos y son sostenibles. Sin embargo, algunas –creo que alrededor del 10%– han sido problemáticas. Cuando se ponen en marcha proyectos, siempre se corre un riesgo. A veces me ha faltado discernimiento o apoyo. Sin embargo, cuando se han detectado disfunciones, siempre he tomado las medidas canónicas y administrativas necesarias”.
El Vaticano comenzó a actuar sobre sus preocupaciones sobre las políticas de Rey en 2020. Roma pidió al entonces arzobispo Jean-Marc Aveline de Marsella que realizara una “visita fraternal” en noviembre de ese año, mientras que el obispo Sylvain Bataille de Saint-Étienne supuestamente investigó el seminario diocesano.
Rey dijo que a raíz de la visita fraternal, comenzó a abordar las preguntas planteadas por el Vaticano sobre “la reestructuración del seminario y la política de acogida de la diócesis”.
En el centro de las preocupaciones se encontraba la Fraternité Eucharistein, una comunidad fundada en 1996 en Suiza pero estrechamente vinculada a Rey y a la diócesis de Fréjus-Toulon. Rey dio la bienvenida a la comunidad en su diócesis en 2002 y ordenó a su fundador, Nicolas Buttet, en 2003.
El grupo pasó por una visita canónica en 2021, después de la cual se reformó su gobierno y proceso de formación , y su fundador pidió abstenerse del ministerio público y vivir en un monasterio.
Las dificultades de Rey se profundizaron en febrero de 2023, cuando la nunciatura apostólica en Francia anunció una visita apostólica dirigida por el arzobispo de Dijon, Antoine Hérouard.
Los observadores dijeron que la visita no sólo estuvo inspirada por la disposición de Rey a aceptar seminaristas, sacerdotes y comunidades rechazadas por otras diócesis. Otros factores incluyeron su apertura a los católicos con sensibilidades tradicionalistas en un momento en que el Vaticano estaba tomando medidas drásticas en todo el mundo contra la Misa Antigua y el estilo de gestión supuestamente abrupto de Rey, que se dice que ofendió a algunos clérigos.
Rey no es el único obispo francés que dimite en medio de críticas por su estilo de liderazgo. La archidiócesis de Estrasburgo se sometió a una visita apostólica en junio de 2022 que condujo a la dimisión en abril de 2023 de su arzobispo Luc Ravel, a quien los críticos habían acusado de gobernar de manera distante y autoritaria.
Otro caso es el de Monseñor Marc Aillet, obispo de Bayona, antiguo vicario general de la diócesis de Rey y uno de sus protegidos.
En diciembre de 2023, el obispo de Tarbes y Lourdes, Monseñor Jean-Marc Micas, realizó una visita fraternal a los dos seminarios de la diócesis de Bayona. En junio de 2024, Aillet también recibió una visita fraternal del arzobispo de Dijon, Monseñor Herouard, debido a las preocupaciones sobre “la gobernanza, el papel del obispo y cómo se garantiza la unidad y la comunión en la diócesis”. Pero no se ha anunciado ninguna medida contra Aillet.
En los últimos años, la jerarquía francesa ha experimentado una alta tasa de deserción, con salidas notables, incluida la del arzobispo de París, Michel Aupetit.
Un obispo electo incluso renunció antes de su ordenación episcopal, alegando agotamiento.