Padre Stefan Ansinger (fotografía de cortesía).

Conozca al dominico más joven de los Países Bajos

Por Edgar Beltrán– The Pillar Catholic.
La orden dominicana es una de las órdenes religiosas más destacadas de la Iglesia católica.
Algunos de sus frailes –entre los que destaca Santo Tomás de Aquino– han estado entre los más grandes filósofos y teólogos católicos de la historia y estuvieron entre los primeros defensores de los derechos de los pueblos indígenas de América.
Sin embargo, muchas provincias dominicanas sufrieron un profundo descenso en las vocaciones después del Concilio Vaticano II.
Un ejemplo son los Países Bajos, donde la provincia pasó de enviar misioneros a todo el mundo en los años 50 a cerrar su noviciado y luego su casa de estudios por falta de vocaciones en los años 90.
Pero en algunas provincias ya se están viendo nuevas vocaciones. Una de ellas es la del padre Stefan Ansinger OP, que fue ordenado sacerdote en Rotterdam el 15 de junio. Con tan sólo 30 años, es el sacerdote más joven de los Países Bajos.
El padre Ansinger es conocido por su canal de YouTube OPChant, en el que hace vídeos de canto gregoriano según la tradición dominicana. Ansinger recibió The Pillar en su convento de Róterdam para una conversación sobre la historia contemporánea dominicana en los Países Bajos, el canto gregoriano, el tomismo, Edward Schillebeeckx y la evangelización en un mundo secularizado.
Esa conversación se encuentra a continuación. Se ha editado para que sea más breve y clara.
Muchas provincias dominicanas, especialmente las holandesas, experimentaron un cambio significativo después del Concilio Vaticano II, pero eso parece estar cambiando, al menos en los Países Bajos. ¿Cómo se produjo?
Después de la Segunda Guerra Mundial, teníamos tantos hermanos en los Países Bajos que los enviábamos como misioneros.
En aquellos años, Karol Wojtyla llegó a los Países Bajos como turista y dijo: “Bueno, todas estas estructuras son maravillosas, pero ¿dónde está el Espíritu Santo?”. Así pues, previó que la Iglesia holandesa era más débil de lo que parecía.
En el Vaticano II participaron como asesores un buen número de hermanos dominicos, el más famoso de los cuales fue Edward Schillebeeckx. El problema fue que para muchos hermanos el Concilio no fue lo suficientemente lejos, por lo que comenzaron su propia teología basada en el “espíritu del Concilio”, y eso es difícil, porque los alejó de la Iglesia universal.
Este tipo de espiritualidad y filosofía no generó vocaciones. Se promovió una Iglesia dirigida exclusivamente por laicos, sin sacerdotes. Todos debían ser iguales.
No había vocaciones porque decían que no necesitábamos sacerdotes, que no necesitábamos hermanos, que queríamos una Iglesia laica. Entonces tuvieron que cerrar el noviciado porque no había novicios.
Pero, si soy sincero, no miro mucho hacia atrás. Sé dónde estamos ahora.
¿Y dónde estás ahora?
Aquí en Róterdam sólo tenemos un convento. Hay una casa para hermanos mayores en Berg en Dal, cerca de la frontera alemana, pero formalmente la única comunidad está aquí en Róterdam.
Ahora estamos juntos con los belgas.
Los holandeses y los belgas no están juntos en muchas cosas.
Es cierto (risas).
La mayoría de las vocaciones de la provincia provienen de los Países Bajos. Cada año se incorporan una o dos personas que van al noviciado.
Por tanto, queremos centrarnos en un único lugar, y este ya está lleno. Por tanto, si surgen nuevas vocaciones, lo que es probable, tendremos que abrir un segundo lugar en los Países Bajos, pero todavía no sabemos dónde.
Hay un sacerdote dominico holandés que llegará pronto a los Países Bajos y que es un año más joven que yo, así que sólo me quedan unos meses como el sacerdote más joven del país.
Pienso que la vida dominicana es atractiva para los jóvenes en esta situación de crisis en el mundo. Se vive una vida comunitaria contemplativa para estudiar juntos la gran teología de la Iglesia y luego dar los frutos de la contemplación al mundo.
Y volviendo a Schillebeeckx, la gente no conoce realmente su teología temprana, porque la mayor parte de ella no ha sido traducida del holandés. Cuando leo la teología que enseñó en los años 50, veo este tipo único de tomismo que está muy influenciado por la historia.
Luego veo la evolución posterior de Schillebeeckx y me parece muy triste porque cuando hablamos de Schillebeeckx, la gente olvida que en sus primeros tiempos escribió una gran teología. Su tesis doctoral es una obra maestra de 500 páginas sobre los sacramentos que todavía se enseña en los dominicos del Angelicum y de Friburgo.
Así que, cada vez que oigo a gente criticar a Schillebeeckx, lo entiendo, pero también hay que tener cuidado porque hay mucha riqueza en sus primeras obras.
Generalmente lo que se traduce son sólo las cosas post-Vaticano II, más progresistas.
Exactamente. Para mí, sus primeras obras son una verdadera inspiración. Estoy tomando sus cursos de Cristología y sus apuntes para un retiro/vacaciones que voy a hacer la semana que viene.
Bueno, esa es una manera de descansar (risas).
Era un espíritu enciclopédico. Si se observan las notas a pie de página de sus obras, se ve que había leído de todo, tanto las fuentes patrísticas como los teólogos contemporáneos, en todas las lenguas de origen: alemán, francés, italiano, inglés, etc.
Ya no lo hacemos, no sabemos leer así.
Así que, aunque no te guste su evolución posterior al Vaticano II, creo que merece respeto. Es parte de una generación diferente con una amplitud de conocimientos que ya no se encuentra.
Y este tomismo históricamente informado que defendió en los años 50 le ayuda a usted a volverse sensible al modus operandi de Santo Tomás, precisamente porque esto es lo que hizo Tomás.
Es realmente diferente simplemente leer un artículo de la obra de Aquino que entrar en su espíritu.
En primer lugar, si no tienes una relación real y viva con Cristo a través de las Sagradas Escrituras, no sé cómo puedes llamarte tomista. Todas las mañanas, Tomás de Aquino no hacía otra cosa que escribir comentarios sobre las Escrituras.
Si uno se limita a repetirlo, es artificial. La gente se da cuenta de que no sale del corazón. Creo que Santo Tomás estaría de acuerdo en que debería haber una correspondencia entre la palabra interior y la exterior. Tiene que haber lo que hoy llamamos autenticidad, coherencia. De lo contrario, no soy más que un parloteo y una repetición mecánica de verdades.
Esto es lo que se quiere decir en las Escrituras cuando la gente dice que Cristo habla con autoridad; porque proviene de una disposición interior, de una vida espiritual.
El padre Stefan Ansinger predicando (Crédito: Diócesis de Rotterdam)
¿Qué estás haciendo ahora mismo?
Vivo en esta comunidad aquí en Rotterdam, somos seis hermanos en total. El principal encargo pastoral que tenemos es la capellanía de los estudiantes de Rotterdam. Eso significa que damos cursos y catequesis durante la semana, y tenemos la misa de estudiantes los domingos, que suele atraer a unos 200 estudiantes.
Junto con otros hermanos, también me encantaría fundar un movimiento laico dominicano en los Países Bajos para todos los estudiantes y jóvenes profesionales que estén interesados ​​en la teología y la espiritualidad dominicanas.
La idea no es sólo tener reuniones sobre teología, sino reunir a personas con ideas afines y disfrutar de un buen almuerzo, crear una comunidad y luego tener a alguien que haga una presentación, de modo que la gente también deba invertir su tiempo y esfuerzo en estudiar, y luego terminar con una comida y completas. Vi que esto se hacía en Friburgo, donde estudié durante cinco años, y fue muy popular.
Queremos dar a la gente bases intelectuales en la fe y permitirles pensar por sí mismos, pero dentro de la tradición intelectual de la Iglesia.
Es hermoso que hoy en día tengamos tantas iniciativas católicas en Internet, pero al mismo tiempo hay que darle a la gente las herramientas para que piense por sí misma.
El problema es que la gente sólo repite lo que escucha en estos podcasts y canales, y repetir mecánicamente lo que has escuchado en un programa no es suficiente.
La idea es que tú, con tu comunidad, intentes descubrir cómo pensar. Y luego, cuando regresen a casa, puedan aprender a pensar con las Escrituras y la fe, aunque tú no estés allí. Necesitamos darles las herramientas para que encuentren fundamentos reales en sus vidas.
Necesitamos un pensamiento teológico profundo, directamente con las fuentes, pero eso no es para todos. Necesitamos personas que estén formadas en teología, pero no sólo estudiantes de teología, sino personas que trabajen y estudien en todos los ámbitos de la sociedad, pero que tengan una comprensión de lo que significa pensar como católico, con bases sólidas y sin ser ideológicos.
¿Por qué cree usted que hay más jóvenes conversos holandeses que hace unos años?
Hablo con todo tipo de jóvenes aquí, no sólo católicos, y siento que en este momento hay una ventana de oportunidad. Hemos tenido un número récord de bautismos de adultos aquí en Rotterdam este año, y también en muchas partes de los Países Bajos, como Leiden o Nimega.
Se ve que, con todos los problemas que hay en el mundo, los jóvenes están buscando una base y ya no ven la religión como algo problemático. Es interesante de nuevo.
En los Países Bajos, normalmente es la generación de nuestros padres la que lo ha tirado todo por la borda, así que ahora es el momento de que los jóvenes redescubran lo que significa la religión, y en concreto, el catolicismo. Y hay una auténtica apertura, algo que no vi hace unos años. Es algo nuevo.
La gente tiene menos prejuicios contra el cristianismo, simplemente no sabe nada al respecto. Se está volviendo exótico e interesante una vez más.
Cuéntame tu historia ¿Cómo llegaste a tener hábitos dominicanos?
Soy de una familia católica numerosa, somos seis hijos. El catolicismo siempre fue parte de nuestra vida y fue la alegría de nuestra familia; todavía lo es.
Mi madre es músico en la iglesia, muy interesada en la liturgia.
Mi padre es fisioterapeuta y más intelectual, así que se ocupó mucho de nuestra catequesis. Era catequista y pasó unos 10 años impartiendo cursos bíblicos por los Países Bajos.
Cada mes o cada dos semanas nos reuníamos en el sofá con mi padre y hablábamos sobre las enseñanzas de la Iglesia, cómo orar, todas esas cosas.
Tuvimos esta catequesis muy frecuente que me ayudó a pasar la secundaria.
Porque no fuiste a una escuela católica, sino a una escuela pública holandesa, laica y normal, ¿no?
En efecto, una escuela pública normal. Allí empecé a escuchar todo tipo de preguntas y me resultaron un poco difíciles, pero mi padre me daba respuestas.
Recuerdo que los fines de semana nos sentábamos a comer juntos durante tres horas y hablábamos de la fe. Siempre era algo muy natural, no había nada forzado, ninguna ideología involucrada.
Fue que después de una semana de trabajo, el sábado nos sentamos a tener un buen almuerzo y automáticamente empezamos a hablar de Cristo o de la Iglesia.
Entonces, cuando tenía alrededor de 12 años, comencé a sentir este anhelo muy fuerte durante la liturgia de querer hacer lo mismo que hacía el sacerdote.
Por supuesto, en aquella época tenía la parroquia ideal: había muchos jóvenes, una comunidad grande.
Allí se ve que la vocación suele ser una sobreabundancia de vida parroquial.
Así que, cuando llegó el momento de ir a la universidad, hablé con mis padres sobre mi vocación, porque me preguntaba si ir al seminario y cursar estudios eclesiásticos o hacer primero una educación universitaria normal. Mis padres me dijeron que lo mejor era hacer primero unos estudios normales y mi padre pensaba que si trabajas para el sector público, siempre encontrarás algo, así que decidí estudiar gestión pública.
En mi segundo año, comencé a asistir a la Asociación de Estudiantes Católicos de Nimega, y conocí a otras personas que estaban discerniendo su vocación y encontré una buena vida social. Al final de ese año, me convertí en presidente [de la asociación] durante un par de años.
Sabía que me convertiría en sacerdote, pero no sabía cómo.
Así que traté de vivir una vida cristiana más intensa, confesándome semanal o quincenalmente, asistiendo a misa todos los días y tratando de rezar partes del oficio. Pero eso no me impidió tener una vida estudiantil típica, con trasnochadas y buenas copas con amigos.
Y aún ahora, como dominico, esto no me ha abandonado del todo. Todavía me encanta salir a tomar algo y conversar profundamente con mis amigos. Mi vida no ha cambiado tanto. Rezo, estudio, salgo con amigos. Ahora soy mi propia misa diaria (risas).
Pero yo no sabía entonces que los dominicos eran mi destino. Iba a los seminarios de los Países Bajos, pero no estaba convencido. La mayoría de ellos tenían muy pocos seminaristas y yo quería una vida comunitaria y social más intensa.
Para mí era muy importante tener una vida apostólica activa. Para mí era muy importante tener un espíritu de “salida”.
También necesitaba un movimiento hacia dentro, con una comunidad fuerte, una comunidad que cantara junta, rezara el oficio junta, no sólo sola.
Creo que la vida dominicana es profética en este sentido. En nuestra era individualista, la gente busca una comunidad que la sustente. Aquí tenemos eso.
Pero es necesario algún contacto con la cultura y el mundo para poder bautizarlo o llevarlo a Cristo.
El padre Ansinger es conocido por su canal de YouTube, OPChant. (Foto cortesía).
¿Qué fue lo que le llevó específicamente a los dominicos?
En un momento dado, hablé con el padre Geelen, capellán de la Universidad de Radboud, y le conté lo que estaba notando en los seminarios. Tenía esa idea de la vida religiosa como una vida meramente monástica, que me encanta, pero no era lo mío. Quería una vida más activa.
Ya ves, la vocación siempre tiene que ver con la naturaleza. ¿Cuáles son los talentos que Dios te ha dado y que has desarrollado? Normalmente te indican el camino y el estado de vida en el que puedes llegar a ser alegre, no en un sentido superficial, sino en la alegría que viene del Espíritu Santo.
Descubrí a los dominicos, pero también tenía algunas dudas porque conocía a la generación anterior de dominicos y las tensiones con los dominicos más jóvenes. Pero vi que había un nuevo grupo de dominicos que se unió y reinició el noviciado en Cambridge, y fue una buena señal para mí. Hablé con uno de los hermanos que estaba allí, que era holandés y regresó para Navidad por un par de días y me impresionó tanto que dije: “Esto es todo“.
¿Cómo afrontáis las diferencias teológicas y las distintas sensibilidades espirituales entre vuestros hermanos?
En esta casa hay muchas opiniones teológicas diferentes, pero eso no significa que no se pueda vivir juntos como hermanos.
Lo primero que diría es que nunca hay que tener miedo a las opiniones diferentes. En todos sus artículos, Tomás de Aquino empieza con una determinada tesis. Después, analiza todas las posibles objeciones y, después, dice sed contra y aporta sus propios argumentos. Así que está bien tener una discusión intelectual en la mesa.
Por supuesto, sería problemático si los hermanos dijeran cosas contrarias a la fe o algo por el estilo. Pero la mayoría de las veces es una cuestión de preferencias o de percepciones. Por lo tanto, puedes sacar mucho provecho de estas discusiones y llegar a una mayor comprensión de la Verdad.
Creo que esto es muy importante porque muchos católicos no han sido instruidos en la fe y otros se limitan a repetir lo que dice el Catecismo. No me malinterpreten, el Catecismo es muy rico, pero hay que pensar bien las cosas. Hay que ver las otras opciones y las opiniones de otras personas, no para defender posiciones equivocadas, sino para tener una verdadera comprensión.
El problema viene cuando tienes miedo incluso de pensar en las otras posiciones.
La vida dominicana a veces es simplemente una revisión entre pares con personas reales en la mesa (risas). Puedes hacer eso académicamente, enviando tus artículos, o puedes tener una discusión en la vida real como en los debates académicos, que a veces eran muy tensos y largos.
Y la mayor parte del tiempo hay mucha libertad. Por eso creo que sólo sería problemático si pusiera en peligro tu vida espiritual o litúrgica. Pero yo no he experimentado nada de eso.
Usted mencionó antes la autenticidad, que es un valor que el mundo moderno aprecia y que parece cada vez más importante en la evangelización. Usted ha participado en un programa de televisión pública y en su podcast un par de veces, por lo que realmente ha tenido la oportunidad de mostrar la Iglesia a personas que no saben nada de ella. ¿Cómo fue eso?
Bueno, estaba paseando con mi traje cerca de la estación de tren de Utrecht el día de mi último curso, cerca de Navidad el año pasado, así que decidí comer unas ricas frietjes con mis amigos. De repente, un hombre con un micrófono apareció frente a mí y me preguntó por qué estaba vestido así.
Y así fue, pero luego me invitaron al podcast para tener una conversación más larga.
Estoy acostumbrada a estar en público con mi hábito. Si sales en público con tu hábito, la gente lo nota, especialmente porque tienes una cara joven. La gente no está acostumbrada a ver a alguien con hábito y, si lo hacen, esperan que sea alguien con el pelo canoso. Entonces, cuando ves a una persona joven con un hábito dominicano, eso ya es un tema de conversación.
Este programa es muy popular entre los jóvenes y hablan de todo tipo de problemas juveniles, ya sabes, relaciones, soledad, estudios, etc. Así que tuve que adaptarme a ese tipo de público. Es una entrevista muy rápida, incluso un poco grosera de vez en cuando, pero te preguntan cosas muy básicas. Es como un ping-pong. Te preguntan si no puedes casarte y ese tipo de cosas.
Pero luego también me pidieron una entrevista en formato podcast, que fue una entrevista muy intensa que duró una hora. Luego te hacen todo tipo de preguntas, algunas un poco ridículas, como si se me permitía beber alcohol, y otras un poco más profundas, como cómo vivo mi celibato. Pero esto demuestra que la gente no tiene ni la menor idea de cómo es la vida de un sacerdote o de un hermano religioso.
Entrevistas como ésta tienen más que ver con la forma, con mostrar un rostro amoroso, con presentarse con alegría.
Tienes un famoso canal de YouTube, OPChant. ¿Cómo ha crecido tanto?
El canal de YouTube surgió hace unos cuatro o cinco años. Fue una iniciativa que tomé con otro hermano en Friburgo, porque los dominicos tenemos un tipo específico de canto gregoriano. Queríamos cantar más canto gregoriano, pero no teníamos ningún ejemplo a seguir.
Así que nos fuimos de retiro a Chalais, cerca de la Gran Cartuja, en la región de Grenoble, en Francia, y decidimos llevarnos una cámara y un dispositivo de grabación para grabar un famoso Réquiem gregoriano y algunas otras piezas, como un Te Deum. Y el Te Deum alcanzó las 100,000 vistas.
Pensamos que había un público para esto y decidimos continuar con el proyecto y grabar todo para el Adviento, como las Antífonas O, lo que hizo que el canal fuera muy popular. Empezamos a recibir solicitudes de entrevistas y un hermano comenzó a escribir a los medios de comunicación de los EE. UU. y, en pocas semanas, estábamos en todas partes.
Lamentablemente, este hermano dejó la Orden, lo cual fue muy difícil para mí. Tuve que buscar a otras personas, lo que hizo que el proyecto fuera más internacional. Ahora tenemos gente en Venecia, Polonia e Inglaterra que también participan en el proyecto.
Pero ahora estoy intentando reformar un poco el proyecto. Quiero crear vídeos catequéticos sobre los himnos más importantes de la Iglesia, para que no sólo los cantemos sino que entendamos la teología que hay detrás de cada una de las líneas.
¿Cómo evangelizar en un entorno secularizado como el de los Países Bajos?
Mucho de ello es fenomenología.
Así que tú eres efectivamente el fraile posmoderno (risas), como te llaman tus hermanos.
Exactamente (risas).
Lo que quiero decir es que cuando estás en el tren, con tu hábito, y te preocupas por la gente, y tu rostro está resplandeciente con el amor de Cristo, vas a atraer a más gente que cuando estás triste, sin tu hábito, y sentado con traje y corbata. Eso es algo que realmente ayuda.
La oración te hace más disponible, te da esa apertura de mente, pero también transforma toda tu persona de una manera que atrae a la gente si lo haces de la manera correcta. La oración es siempre apertura. No es cerrada.
Luego, hay que ir al encuentro de la gente donde está. Son las pequeñas cosas. Si voy a algún sitio, puedo decir que cogeré el coche y que será más cómodo, pero entonces no hablaré con nadie. Si cojo el tren, siempre habrá alguien que me haga preguntas.
Y luego, debemos mirar las cosas en las que están ocupados los jóvenes en este momento y ¿qué podemos decir como Iglesia sobre ellos? ¿Qué podemos decir sobre la tecnología, sobre la ecología?
Y no se trata simplemente de seguir la moda del momento, sino de darnos cuenta de que la Iglesia realmente tiene algo que decir al respecto. Lo más importante que creo que dijo el Papa Francisco en Laudato si’ es que necesitamos una conversión del corazón para volver a agradecer el hecho de que la naturaleza es un don de Dios.
El sello distintivo del cristianismo es la gratitud. Esto es algo que tenemos que aprender de nuevo.
Y Francisco en Laudato si’ habla mucho de esta disposición de gratitud.
La gente debería poder ver que somos cristianos simplemente hablando o mirándonos. Deberías estar tan encendido que se notara rápidamente.
Cuando ves que las comunidades están creciendo y que hay muchos bautismos, no se trata sólo de la liturgia. La liturgia es muy importante, pero siempre es, además, una comunidad muy fuerte con una verdadera amistad.
Se trata de tener amigos de verdad. Vamos a tomar una cerveza juntos, escuchas sus historias reales y sus dificultades reales, les das consejos reales y los ves crecer.
Pero la evangelización empieza desde dentro, cuando vives una vida santa, tu modo de hablar será diferente.
El apostolado es sobreabundancia de vida interior.
En efecto, es una vida interior que se desborda. Pensaba en esto cuando vi la oración de ordenación, que como que dice que Dios cumple lo que ya empezó en ti, lo cual es hermoso porque pone a Dios en el centro de todo lo que haces. Todo está en Cristo, y nosotros sólo debemos trabajar con Él y cumplir lo que ya está en Cristo.
La vida cristiana, hecha correctamente, es cumplir lo que ya está en Cristo y en su cuerpo.
Y esto te ayuda a darte cuenta de que en este mundo donde la gente sufre tanto, cuando miramos la Cruz, no la estamos mirando como un signo de tortura, sino nuestra propia identidad.
Nuestra generación tiene una idea muy superficial de la alegría y la felicidad, por eso, cuando llegan las cruces, la gente se derrumba. Pero cuando encontramos esta identidad entre la cruz de Cristo y nuestra cruz personal, y la miramos todos los días, meditamos en ella todos los días, se convertirá en una cruz fructífera.
La misa es amor sacrificial. Es una ofrenda de alabanza, es un sacrificio de alabanza, lo que significa que incluso en la cruz, Cristo sigue alabando. Esto es lo que hace el mártir. El mártir es testigo de este amor, independientemente de lo terribles que sean las circunstancias externas. Esto también debería decirse de nosotros, los cristianos.