Evangelio según San Lucas 17,11-19.
Mientras se dirigía a Jerusalén, Jesús pasaba a través de Samaría y Galilea.
Al entrar en un poblado, le salieron al encuentro diez leprosos, que se detuvieron a distancia y empezaron a gritarle: “¡Jesús, Maestro, ten compasión de nosotros!“.
Al verlos, Jesús les dijo: “Vayan a presentarse a los sacerdotes“. Y en el camino quedaron purificados.
Uno de ellos, al comprobar que estaba curado, volvió atrás alabando a Dios en voz alta
y se arrojó a los pies de Jesús con el rostro en tierra, dándole gracias. Era un samaritano.
Jesús le dijo entonces: “¿Cómo, no quedaron purificados los diez? Los otros nueve, ¿dónde están? ¿Ninguno volvió a dar gracias a Dios, sino este extranjero?“.
Y agregó: “Levántate y vete, tu fe te ha salvado“.

Homilía del Padre Paul Voisin CR, Superior General de la Congregación de la Resurrección:

Hay un fenómeno extraño del que no sólo me ha hablado la gente, sino que he experimentado en mi propia vida. Me parece realmente extraño, y muy poco Cristiano. Tal vez tú también te sientas identificado con él. Por ejemplo, le hago un favor a alguien, digamos que le presto dinero. La persona está agradecida y lo expresa, ya que realmente le resolvió un problema. Sin embargo, cuando me devuelve el dinero, en lugar de continuar con nuestra amistad normal -ni siquiera espera que las expresiones de gratitud sean continuas- se distancia, deja de relacionarse conmigo e incluso parece enfadada conmigo. Como si hubiera hecho algo malo. No lo entiendo.
He pensado en ello por el evangelio (Lucas 17: 11-19). Escuchamos la famosa curación de los diez leprosos por parte de Jesús. Jesús responde a sus gritos de ayuda. Después de todo, su vida con la lepra significaba una separación total de todos sus seres queridos, y de cualquier tipo de trabajo. Esta enfermedad altamente contagiosa, en aquel tiempo y lugar, era como una lenta sentencia de muerte. Por eso, la curación de los leprosos fue muy significativa y motivo de gran alegría y alivio para cada uno de ellos. Sin embargo, sólo uno de ellos tuvo gratitud hacia Jesús -reconociendo que su poder era la fuente de la curación- y volvió para expresar su gratitud. Lo que también es significativo en este evangelio es que el hombre era un samaritano, alguien a quien los judíos debían evitar. Mientras que los judíos adoraban a Dios en el Monte de Jerusalén, los samaritanos tenían su propio santuario, el Monte Gerizim. No veían la necesidad de ir a Jerusalén, y esto los separaba de la comunidad judía dominante. ¿Recuerdas las Escrituras sobre el samaritano que ayudó al hombre golpeado en el camino entre Jerusalén y Jericó, y también el encuentro entre Jesús y la mujer samaritana en el pozo? Ambos muestran el distanciamiento entre samaritanos y judíos.
En la Primera Lectura, del Segundo Libro de los Reyes (5,14-17) vemos otra curación de un leproso, Naamán. Naamán era un pagano que acudió al profeta Eliseo para que lo curara. Aunque Eliseo le pidió que hiciera algo tan simple como lavarse siete veces en el río Jordán, para sorpresa de Naamán, fue curado. Entonces Naamán, lleno de gratitud, proclama que el Dios de Israel es el único Dios verdadero, y abandona sus dioses paganos a los que ofrecía sacrificios.
En nuestra Segunda Lectura, extraída de la Segunda Carta de San Pablo a Timoteo (2,8-13), San Pablo recuerda a los primeros cristianos, por medio de Timoteo, que han sido salvados y limpiados, y que han sido sanados en Jesucristo. Aunque Pablo da testimonio de su sufrimiento, y recuerda las veces que fue encadenado “como un criminal” por causa del Evangelio, sigue predicando la Buena Nueva. Pero Pablo da a entender que hay un precio: “Si hemos muerto con él, también viviremos con él; … si le negamos, él nos negará. Si somos fieles, él permanece fiel“. Sólo si estamos dispuestos a “morir” al pecado con él, vivirá en nosotros. Si somos infieles, hasta el extremo de negarlo, seremos negados. Esta nueva vida en Cristo debe llenarnos de gratitud hacia Dios.
Cuanto más reflexionaba sobre las lecturas y el tema de la gratitud, más me daba cuenta de que estamos viviendo una crisis de esta virtud cristiana en nuestro tiempo. Parece que pensamos que es una debilidad admitir la gratitud. Admite una vulnerabilidad, una necesidad, que hemos tenido, y (gracias a Dios) fue respondida con generosidad, compasión y amor. Creo que esto se relaciona con el tema tan frecuente del derecho, y la idea de “no te debo las gracias, porque es tu deber. Es tu responsabilidad. Me lo debes”.
William Arthur Ward fue un autor y orador de motivación estadounidense que nació hace casi cien años. Una vez dijo: “Sentir gratitud y no expresarla es como envolver un regalo y no darlo”. La crisis actual es que muchas personas ni siquiera “envuelven el regalo”, y mucho menos lo “dan”. ¿Te imaginas comprar un regalo con cuidado, envolverlo con esmero y luego no regalarlo? ¿Ponerlo en el armario o en el desván? No se está cumpliendo el propósito para el que fue concebido. El sentimiento de gratitud se niega y se evita. Este es el mundo en el que viven algunas personas hoy en día.
Recuerdo que, de niño, cuando era Navidad o mi cumpleaños y abría un regalo, mi madre me preguntaba: “¿Qué dices?”. A veces necesitamos que nos recuerden que debemos ser agradecidos. Especialmente para estar agradecidos a Dios, que es la fuente de todo lo que tenemos y somos. En nuestro mundo que aplaude tan vigorosamente la autosuficiencia y el orgullo, es difícil no caer en la actitud de “¡Yo hice esto!” “¡Yo logré esto!” Sí, hemos utilizado bien nuestro tiempo, nuestros talentos, nuestra imaginación y nuestros recursos para lograr algo importante, pero con demasiada facilidad nos olvidamos de Dios, que es el dador de todas estas “herramientas” para la felicidad y el éxito.
También en la vida familiar, los hijos pueden adoptar con demasiada facilidad la actitud de que “se supone que tú tienes que hacer eso”. “¡Es tu ‘trabajo’!” y no expresar gratitud a los padres. Del mismo modo, los padres también pueden olvidarse a veces de decir “por favor” y “¡gracias!” cuando piden a su hijo que haga algo. También en el trabajo y en la escuela, con demasiada frecuencia, podemos adoptar la actitud de “¡Para eso te pagan!” en lugar de reconocer los esfuerzos y las contribuciones de todos -empleadores y empleados, profesores y alumnos- al bien común.
La curación de los diez leprosos no sólo revela la misericordia y el poder de Dios, sino también, por desgracia, la falta de gratitud en nuestra condición humana. Tenemos el poder de cambiar eso, de cambiar esa corriente y mostrar nuestra gratitud a Dios y a los demás. Decir “por favor” y “¡gracias!” es un comienzo, pero mostrar gratitud -a Dios y a los demás- significa reconocer la contribución de los demás, ya sea amor, o tutoría, o compasión, o instrucción, o servicio, o echar una mano, o hacer algo por nosotros. No nos identifiquemos con aquellos nueve leprosos que se regocijaron en su nueva libertad, pero olvidaron la fuente de esa libertad, sino que volvamos al Señor y le demos las gracias.

Ivan Dimitrov Garufalov CR  Exarca de Sofía (Bulgaria) 1942–1951

Nombre en búlgaro Иван Димитров Гаруфалов; nació el 15 de agosto 1887 en Malko Tarnowo. Profesó en la Congregación de la Resurrección en 1905. El Arzobispo Michel Miroff lo consagró sacerdote el 30 de marzo de 1912. El Papa Pío XII lo nombró el 6 de julio de 1942 como Exarca Apostólico de Sofía y Obispo titular de Lagania.
En su ordenación episcopal fue consagrante el exarca apostólico jubilado de Sofía, Kyrill Kurtew y obispos co-consagrantes fueron Ivan Romanov, Vicario Apostólico de Sofia y Plovdiv, y Damian Johannes Theelen CP, Obispo de Nicopolis. Falleció el 7 de agosto de 1951 en Sofía.