Evangelio según San Juan 1,1-18.
Al principio existía la Palabra, y la Palabra estaba junto a Dios, y la Palabra era Dios.
Al principio estaba junto a Dios.
Todas las cosas fueron hechas por medio de la Palabra y sin ella no se hizo nada de todo lo que existe.
En ella estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres.
La luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la percibieron.
Apareció un hombre enviado por Dios, que se llamaba Juan.
Vino como testigo, para dar testimonio de la luz, para que todos creyeran por medio de él.
El no era la luz, sino el testigo de la luz.
La Palabra era la luz verdadera que, al venir a este mundo, ilumina a todo hombre.
Ella estaba en el mundo, y el mundo fue hecho por medio de ella, y el mundo no la conoció.
Vino a los suyos, y los suyos no la recibieron.
Pero a todos los que la recibieron, a los que creen en su Nombre, les dio el poder de llegar a ser hijos de Dios.
Ellos no nacieron de la sangre, ni por obra de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino que fueron engendrados por Dios.
Y la Palabra se hizo carne y habitó entre nosotros. Y nosotros hemos visto su gloria, la gloria que recibe del Padre como Hijo único, lleno de gracia y de verdad.
Juan da testimonio de él, al declarar: “Este es aquel del que yo dije: El que viene después de mí me ha precedido, porque existía antes que yo”.
De su plenitud, todos nosotros hemos participado y hemos recibido gracia sobre gracia:
porque la Ley fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad nos han llegado por Jesucristo.
Nadie ha visto jamás a Dios; el que lo ha revelado es el Hijo único, que está en el seno del Padre.

Homilía del Padre Paul Voisin CR de la Congregación de la Resurrección:

Estoy seguro de que has tenido la experiencia de escuchar una canción y un verso de la canción te golpea de una manera particular, y no puedes sacarlo de tu mente. Sigues cantándolo, o tarareándolo, durante días. Eso me pasó recientemente. Estaba escuchando villancicos de Navidad, y uno familiar secular llamó mi atención. El estribillo de la canción es “All I want for Christmas is you! Pensé para mí mismo -¿no está eso en el corazón del verdadero significado de la Navidad- el “dar” de nosotros mismos a los demás en amor y amistad? Y entonces pensé – y esto es lo que realmente se quedó en mi cabeza – ¿no es eso lo que Jesús nos dice esta noche/hoy mientras celebramos su nacimiento? Cuando es el cumpleaños de alguien seguimos preguntándoles, “¿Qué quieres para tu cumpleaños? Creo que esta noche el Cristo Niño – que se convirtió en un hombre, el Salvador del mundo – nos mira y nos dice lo que EL quiere para su cumpleaños – “Todo lo que quiero para Navidad eres TÚ?”
Durante las cuatro semanas de Adviento nuestra corona creció cada semana a la luz. Si tomáramos en serio el espíritu de Adviento -observando, esperando, preparándonos espiritualmente- celebramos esta temporada de alegría del nacimiento del Señor, sintiéndonos renovados y fortalecidos en nuestra vida con Cristo. Entonces estamos preparados para darle el regalo de nosotros mismos.
El tema de la luz es central para la Navidad. Jesucristo, es la luz del mundo. Durante siglos Dios había revelado al pueblo elegido -a través de los profetas- que enviaría un Mesías, un Ungido, el Cristo. Isaías, en particular, nos dice que “las personas que caminaron en la oscuridad han visto una gran luz“. La gente esperó y esperó este gran día, y en Belén esa promesa se cumplió. Jesús vino al mundo. Nació en la historia para salvarnos, para salvar el mundo. Él nació en nuestros corazones para salvarnos. Ahora somos los portadores de su luz.
Por eso nuestras palabras y acciones son tan importantes. Somos llamados, como seguidores de Jesús, a ser su luz unos con otros. Cuando hacemos eso – en casa, en la escuela, en el trabajo, en la comunidad – estamos haciendo a Cristo presente. Es como si NOSOTROS lo diéramos a luz. Durante mi año sabático en 1996 en la Universidad Jesuita, Regis College, en Toronto, estudié las obras de Meister Eckhart, un dominicano alemán del siglo catorce. Uno de sus escritos era sobre “dar a luz“. Él escribió: “¿Cómo puedo creer que María dio a luz a Jesús hace trescientos años, y no creer que Jesús quiere nacer de nuevo aquí y ahora en mi tiempo y lugar?” ¡Qué cierto! Jesús no sólo vino hace dos mil años, una vez por siempre, sino que quiere venir al mundo –a nuestras vidas– todos y cada uno de los días. Nuestras palabras y acciones son los transmisores de esa vida, y de ese mensaje. Jesús quiere depender de nosotros. En ese sentido Él nos ‘necesita’.
En esta Navidad, Jesucristo quiere nacer de nuevo en cada uno de nosotros. ¿Cómo puede pasar eso? ¿Qué te parece?
Jesús nace hoy cuando nos reunimos para celebrar con una comida, intercambio de regalos y tiempo en familia. Él está presente en el amor que compartimos. Él está presente en la búsqueda de contactos unos a otros – especialmente en términos de reconciliación – lo que da nueva vida a las relaciones.
Jesús nace en las relaciones familiares cuando hay entendimiento: escuchándonos de verdad, y no preparando en nuestra propia mente nuestra respuesta mientras la otra persona está hablando. Los destellos de esperanza pueden venir a nosotros mientras escuchamos, y somos escuchados, y descubrimos que la unidad requiere dejar de lado las heridas y rencores del pasado.
Jesús nace cuando tomamos decisiones positivas sobre cómo compartimos nuestro tiempo, talentos y tesoros en nuestra familia, en el trabajo, en la escuela, en nuestra comunidad parroquial y en la comunidad en general. En nuestra entrega de uno mismo nos abrimos a aprender más sobre nosotros mismos, los demás y el mundo que nos rodea. Es fácil dar un regalo material, lo compramos y lo damos, y luego podemos alejarnos. Dar uno mismo es un desafío porque es continuo y exige una sinceridad y un compromiso más profundo en la vida del otro.
En todos estos ejemplos – y estoy seguro de que todos podemos pensar en muchos más – Jesús nos está diciendo, “te quiero”. Él nos quiere no solo por Navidad, sino todos y cada uno de los días. Jesús vino al mundo para conocernos, amarnos y servirnos – ¡para que podamos dar la vuelta y conocer, amar y servirle! Puede que quiera más de nosotros de lo que estamos dispuestos a dar. Puede que nos sintamos más cómodos manteniendo a Jesús a distancia, pensando en él en el niño en el pesebre en Belén, queriendo participar en una charla de bebé o darle una palmada en la cabeza. Sin embargo, esta no es la plenitud de Jesús, cuyo nacimiento celebramos. Él creció hasta ser un hombre que nos llama a crecer y desarrollarnos en nuestra relación con Él, nuestro discipulado y nuestra administración.
Mientras celebramos su nacimiento, reconozcamos que Jesús nos quiere – Él quiere que cada uno de nosotros responda plenamente a su amor divino, y siguiendo la voluntad del Padre. Cuando vayamos a casa y desenvolvamos los dones que nos esperan, y apreciemos los ya revelados, recordemos el regalo de Dios Padre para nosotros en Jesucristo su Hijo, y el regalo de la salvación ganada por Jesús. Entonces preparemos nuestro regalo al Señor -nosotros mismos- mientras escuchamos las palabras “¡Todo lo que quiero para Navidad eres tú!”

La Conferencia Episcopal Nórdica -que reúne a los 7 obispos de Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia e Islandia- tiene un nuevo presidente, el obispo Erik Varden, que es obispo de la prelatura de Trondheim desde 2020, y administrador apostólico de la prelatura de Tromsø desde 2023. Sustituye al obispo Czeslaw Kozon de Copenhague, quien, según explica una nota, “cumplirá 75 años durante el próximo período electivo” y, por tanto, no podía ser reelegido. “El obispo Erik Varden es el primer obispo noruego de Trondheim después de la Reforma. Sus cinco predecesores eran todos alemanes”, precisa la nota de prensa. Colaborarán con él el vicepresidente Raimo Goyarrola, obispo de Helsinki, y monseñor David Tencer obispo de Reikiavik, tercer miembro del Consejo Permanente. Habiendo ingresado en la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia (los “Trappistas”) en 2002, Mons. Varden, que ahora tiene cincuenta años, fue abad del monasterio de la abadía de Monte San Bernardo en Leicestershire (Inglaterra), de 2015 a 2019, cuando fue nombrado obispo. “La tarea de la conferencia es esencial para alimentar nuestro compromiso con la evangelización a través de conversaciones profundas y una amistad confiada”, declaró Varden después de las elecciones. “La presencia católica en nuestros países está creciendo. Queremos acompañar este crecimiento de forma inteligente y apoyar todas las buenas iniciativas”. Sor Anna Mirijam Kaschner fue reconfirmada como secretaria general de la Conferencia, la primera mujer en el mundo en ocupar este cargo desde 2009.
Fuente: www.agensir.it

Monseñor Varden: “Una Navidad en solitario puede ser una bendición”

Por Lucas Coppen
La organización benéfica Age UK estima que 1.4 millones de personas en Gran Bretaña cenarán solas el día de Navidad. La situación es similar en la mayoría de los países occidentales. The Pilar le preguntó al obispo Erik Varden , escritor espiritual noruego, monje trapense, prelado de Trondheim y administrador apostólico de Tromsø, de 50 años, analizó estrategias para una Navidad solitaria, la “conversión” navideña de una santa y el verdadero arte de festejar.

El año pasado, se esperaba que alrededor de 19 millones de estadounidenses (uno de cada 14 adultos estadounidenses) pasaran la Navidad solos. ¿Tiene algún consejo para quienes pasarán la Navidad solos este año?

Una Navidad solitaria puede ser una bendición. Muchas personas se sienten distraídas en Navidad, divididas entre citas, compras y tareas domésticas, tratando ansiosamente de generar un “estado de ánimo” navideño muy mitificado.
Abrazar la perspectiva de la Navidad nos ofrece la oportunidad de celebrar la fiesta de manera contemplativa. En los últimos días de Adviento, la liturgia nos permite orar una y otra vez: “¡Ven, Señor Jesús!”. Pero ¿quién está ahí para darle la bienvenida si todos tienen la mente puesta principalmente en el relleno del pavo?
El solitario podrá entonces transformar lo que parece una acusación en una opción preferencial, ofreciendo su casa y su corazón como posada atenta y bien preparada en la que la Palabra será acogida con ternura.
Eso no significa que no puedan tener una buena comida, escuchar villancicos en la radio y tal vez salir a caminar alrededor de la cuadra después de misa, orando por los vecinos, regocijándose con los que se regocijan, invocando misericordia para los que están en apuros, porque también los habrá.
Este último punto me hace plantearme una perspectiva totalmente distinta de tu pregunta. ¿De verdad tengo que pasar la Navidad solo? ¿No hay nadie a quien pueda pedirle que me ayude o a quien pueda visitar?
No está escrito en piedra que tengamos que celebrar la Navidad con familiares. Si no tenemos ninguno, o si nos sentimos alejados de los que tenemos, eso no significa que estemos solos en el mundo. ¿Por qué no invitar a la soledad de otro a la mía y tal vez descubrir una comunión de alegría inesperada? La Palabra hecha carne también puede estar presente en ese escenario.

¿Qué pasa con alguien que ni siquiera puede salir de casa esta Navidad?

Yo les aconsejaría que fueran monásticos al respecto, es decir: ¡que elaboraran un horario!
Si voy por ahí diciéndome: “Estaré solo toda la Nochebuena y el día de Navidad”, esas 36 horas me parecerán interminables. Si, en cambio, me digo: “¡Bien! Empezaré con los villancicos de King’s a las 4. Prepararé la cena. Llamaré a la tía Susan y luego pasaré media hora reflexionando sobre el Evangelio de Navidad. Leeré un cuento navideño de Selma Lagerlöf; luego veré la misa en línea”. Etcétera. Ya me entiendes.
Lo que importa no es idear algún plan dictatorial, sino llenar el día de propósito, mientras nos preguntamos: ¿Hay algo que pueda hacer por alguien más?
>En Navidad, todos tendemos a retroceder a la infancia, a esperar que los demás nos llenen los calcetines, nos colmen de afecto, nos pongan una mano sobre el hombro. Hay algo de hermoso en esas aspiraciones, pero también puede haber algo de patético.
¿Recuerdan el relato de la Navidad de 1886 en la “Historia de un alma” de Teresa de Lisieux ? En él se describe el incidente al que ella, esa incomparable Doctora de la Iglesia, se referirá más tarde como su “conversión”.
La familia acababa de regresar de la misa de medianoche. Era la hora de los regalos, de los procedimientos ensayados de indulgencia anticipada. Thérèse tenía 13 años. Estaba subiendo las escaleras cuando escuchó a su padre, que por entonces era un viudo cansado, decir: “¡Todas estas cosas infantiles! Espero que sea el último año que tengamos que hacerlas”.
Sintió una punzada de tristeza, como si, presa del nerviosismo, la hubieran expulsado bruscamente de su propia infancia. Su hermana Céline, consciente de lo que estaba sucediendo, esperaba una escena llena de lágrimas. Pero la escena no se produjo.
Thérèse se dio cuenta, con una agudeza sobrenatural, de que no era ella el centro de los acontecimientos; que había llegado el momento de que no se dejara mimar, sino consolar. Se tragó su tristeza, no como si fuera veneno, sino como si fuera el último bocado de un plato que realmente había digerido, y luego se unió a la familia radiante, creando felicidad para los demás, haciendo reír a su padre.
Más tarde escribió: “En esta noche de gracia comenzó el tercer período de mi vida, el más bello de todos, el más lleno de favores celestiales. […] Nuestro Señor mismo tomó la red, la echó y la sacó llena de peces. Me hizo pescadora de hombres. El amor y el espíritu de olvido de mí misma se apoderaron de mí y desde entonces fui perfectamente feliz”.
El Señor podría invitarnos a tal gracia en esta Navidad, si se lo permitimos.

¿Estar solo es malo para la salud espiritual? Después de todo, muchos santos parecían valorar la soledad.

El idioma inglés hace una distinción semántica muy útil entre soledad y soledad. La soledad es una condición negativa, en la que me siento privado de la compañía que deseo, que quizás anhelo ardientemente. La soledad, por su parte, es un estado de soledad que me permite tocar las profundidades de lo que soy para, potencialmente, descubrir allí una resonancia de la Palabra a cuya imagen fui creado, que desea hacerse carne en mí, llevándome a la vida pacífica de la Santísima Trinidad, que es comunión.
Un cierto grado de soledad es indispensable para la vida espiritual. Se puede cultivar incluso en compañía. Así como es posible estar en medio de una multitud, en una fiesta ruidosa, y sentirse dolorosamente solo. Para crecer como seres humanos y como cristianos, sea cual sea nuestro estado de vida, debemos cultivar la capacidad de soledad. A medida que maduramos, podemos descubrir que tiene un potencial transformador.
¿Puede una soledad aparentemente forzada convertirse en una soledad electiva? Potencialmente, sí. Si dejamos de lado la amargura; si nos negamos a encerrarnos en la autocompasión; si decimos “¡Sí!” a lo que es y llamamos a Dios desde allí, en lugar de pensar que primero debemos alcanzar otro lugar o estado mental.
¿Hay algo que la Iglesia pueda hacer —en Navidad y en otras ocasiones— para llegar al creciente número de personas que viven solas?
Mantenga los ojos y los oídos abiertos; observe quién está confinado en casa y luego llámelo (o visítelo); organice reuniones y comidas a las que todos estén invitados; desarrolle buenas ofertas en línea de servicios transmitidos por Internet, material de lectura enriquecedor y enlaces a buenos recursos formativos.
Se trata básicamente de pasar de preguntarnos “¿Qué deseo y necesito esta Navidad?” a preguntarnos “¿Dónde me necesitan?”.
No faltan manuales ascéticos que ofrecen instrucciones precisas sobre cómo orar y mortificar los sentidos. Con motivo de la Navidad, la Iglesia nos anima a festejar durante doce días. ¿Qué significa realmente festejar? ¿Es posible hacerlo en solitario?
Cuando la Iglesia nos exhorta a la alegría, no nos dice que nos limitemos a sonreír y a comer comidas copiosas e indigestas. Afirma que la verdad más profunda del ser humano es la alegría. En Navidad proclama que Dios entró en nuestra naturaleza, se hizo carne, para abrirle el camino a esa alegría, haciéndola circular libremente, quitando obstáculos.
Aprender a festejar bien es preguntarse: “¿Qué hay en mi vida que impide la alegría?” y luego ver qué se puede hacer al respecto.
La alegría es, por su naturaleza, extática, es decir, sencillamente, que nos hace salir de nosotros mismos. Esa revolución puede realizarse en cualquier circunstancia. El Evangelio de Navidad está lleno de personas que piensan que están solas, pero luego se dan cuenta de que no lo están, de que Emmanuel, Dios-con-nosotros, está allí, con ellas: los pastores en el campo, María y José, Ana en el Templo; todas esas personas queridas que aparecen en nuestras tarjetas navideñas. Lo que representan no es un cuento de hadas. Representan la fiabilidad de las promesas divinas.
Si abandonamos la espera de un sentimiento predeterminado y nos abandonamos en cambio a esas promesas, las promesas de un Dios fiel que por definición hace todo nuevo, la Navidad podría ser para nosotros, como lo fue un día para Teresa, el comienzo de una nueva era, una era de libertad, de la entrada del amor en nuestra vida.