Mónica Biboso y su empleadora, Ester Rot, durante la celebración de Rosh Hashaná (el Año Nuevo judío) en el comedor del kibutz Be’eri en 2022. “No me siento una heroína porque salvé a Ester” durante la masacre del 7 de octubre de 2023, dijo Biboso a CNA. “Haría cualquier cosa para salvarla. La traté como a mi madre. Todos los niños harían lo mismo”. (Foto: Monica Biboso)

“Sin Dios, no estaría aquí”: una mujer católica relata cómo sobrevivió al ataque de Hamás del 7 de octubre

Todas las noches, Biboso reza el Rosario antes de acostarse

Por Marinella Bandini/CNA
Ha pasado un año desde que Mónica Biboso, una mujer filipina de 36 años que ha trabajado como cuidadora en Israel durante más de 10 años, se despertó repentinamente por el ruido de bombas y disparos en el kibutz Be’eri, cerca de la frontera con Gaza.
En una conversación con CNA, a Biboso se le humedecieron los ojos al recordar ese día. Los combatientes de Hamas rodearon la casa, rompieron las ventanas y prendieron fuego a la misma. Todavía tiene pesadillas y se sobresalta cada vez que alguien llama a la puerta de su habitación en el David Dead Sea Resort, junto al Mar Muerto, donde ha estado desplazada durante el último año.
Una salida a Sderot de los cuidadores que trabajaban en el kibutz Be’eri el 5 de septiembre de 2023. Biboso y su empleadora fueron trasladados a un hotel en el Mar Muerto, junto con los residentes sobrevivientes del kibutz Be’eri, después del ataque del 7 de octubre de 2023. Alrededor de 10 de los colegas de Biboso se unieron a ellos, mientras que dos murieron en el ataque y cinco regresaron a Filipinas. Crédito: Mónica Biboso
Durante la masacre del 7 de octubre de 2023 en Israel, que se cobró la vida de casi 1.200 personas, 101 civiles murieron en Be’eri y 30 rehenes fueron llevados a Gaza, 11 de los cuales todavía se encuentran en cautiverio.
Biboso no solo sobrevivió, sino que también logró proteger a la anciana que cuidaba, Ester Rot, de 81 años y con demencia. Fueron las únicas dos sobrevivientes de su vecindario.
“Nunca he dejado de rezar porque siempre he creído que Dios estaba ahí”, dijo Biboso, un católico, a CNA. “Todo el tiempo le rezaba a Dios y le pedía que si había llegado mi hora, al menos protegiera a mis hijos. Pero Dios no quiso llamarme todavía y sobreviví”.
Biboso está casada con un compatriota que conoció en Israel y que había regresado a Filipinas unos días antes del 7 de octubre. La pareja tiene dos hijos, de 7 y 5 años, que están creciendo en Filipinas bajo el cuidado de la hermana de Biboso.
Mónica Biboso con su familia en Filipinas en abril de 2024: su marido, Roberto; su hija, Sofya; y su hijo, Clarence. En las primeras horas de la masacre del 7 de octubre de 2023 perpetrada por Hamás, logró mantenerse en contacto con ellos, pero luego su teléfono celular se quedó sin batería. “Cuando pude volver a encender mi teléfono, encontré mensajes de video de mis hijos, llorando, besándose y diciéndome que me cuidara”. Crédito: Foto cortesía de Mónica Biboso
Durante las primeras horas que estuvo encerrada en la habitación segura de la casa, Biboso se mantuvo en contacto con su familia, sus colegas filipinos en el kibutz y los hijos de Rot, pero luego se le agotó la batería del teléfono móvil.
“Cuando pude volver a encender mi teléfono, encontré mensajes de video de mis hijos, llorando, besándose y diciéndome que me cuidara”, recordó.
Biboso, que estuvo encerrado en el refugio con Rot durante 16 horas, intenta olvidar la experiencia, pero desde el principio tuvo claro que nunca sería posible.
“Llevo siempre mi bolso con mis documentos y cosas importantes. Tengo miedo de volver a perderlas. Todas las noches, antes de irme a dormir, tengo que mirar afuera y cerrar la puerta con llave”.
Durante el último año, Biboso ha estado recibiendo terapia psicológica, que la está ayudando a lidiar con los recuerdos, el miedo, la angustia y las pesadillas, y a hablar sobre lo que pasó.
“Cuando escuché las sirenas desperté a doña Ester, la cambié y la vestí rápidamente, le di sus medicamentos y algo para dormir y nos refugiamos en el cuarto seguro de la casa. Comprendí que la situación era grave, pues escuchaba los disparos cada vez más cerca”, relató Biboso a CNA.
Las cámaras de televisión con subtítulos que los hijos de Rot habían instalado previamente en la casa mostraron a los militantes de Hamas entrando y saliendo hasta que lograron entrar en la casa.
Captura de pantalla de las imágenes de la cámara de la casa de Ester Rot a las 10:51 am del 7 de octubre de 2023, en el kibutz Be’eri, donde Mónica Biboso vivía y trabajaba como cuidadora de la anciana. Se pueden ver dos hombres armados en la parte inferior izquierda de la pantalla cerca de la casa. Alrededor de las 11 am, los combatientes de Hamas lograron entrar en la casa haciendo un agujero con explosivos. Poco después, prendieron fuego a la casa. Crédito: Cortesía de Mónica Biboso
“Durante todo el tiempo que estuve encerrada en el refugio, seguí rezando y diciéndole a Dios: ‘Ayúdanos, sé que es imposible salvarnos, pero sé que tú puedes salvarnos’”.
Alrededor de las 11 de la mañana, los combatientes de Hamas irrumpieron en la casa haciendo un agujero con explosivos.
“Tal vez Dios me escuchó porque no podían abrir la puerta del refugio. Yo estaba agarrando la manija desde adentro. Él me dio una fuerza increíble”.
La puerta del refugio donde Mónica Biboso y su empleadora, Ester Rot, estuvieron atrincheradas durante 16 horas durante el ataque de Hamás al Kibutz Be’eri, el 7 de octubre de 2023. La foto fue tomada por Biboso cuando tuvo la oportunidad de regresar y verificar la situación en enero de 2024. “Durante todo el tiempo que estuve encerrada en el refugio, seguí rezando y diciéndole a Dios: ‘Ayúdanos, sé que es imposible salvarnos, pero sé que puedes salvarnos‘”, dijo Biboso a CNA. “Tal vez Dios me escuchó porque no podían abrir la puerta del refugio. Yo estaba agarrando la manija desde adentro. Él me dio una fuerza increíble”. Crédito: Foto cortesía de Mónica Biboso
Luego prendieron fuego a la casa.
“Apenas podíamos respirar, hacía mucho calor. No teníamos agua, ni comida, ni nada. Pensé que íbamos a morir, pero seguí rezando”.
Cuando le preguntaron cómo logró sobrevivir, Biboso dijo: “Dios me salvó. Nadie pudo ayudarnos. Estaba débil, no podía respirar, mi cuerpo temblaba y estaba tirada en el suelo, pero seguí rezando. Gracias a él sobreviví. Realmente lo creo. Estuvo conmigo todo el tiempo que estuve en el refugio. Podía sentirlo. Sin Dios, no estaría aquí”.
La sala de estar de la casa de Ester Rot en el kibutz Be’eri, donde Monica Biboso vivía y trabajaba como cuidadora de la anciana. La casa fue completamente incendiada durante el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023. La foto fue tomada por Biboso cuando tuvo la oportunidad de regresar en enero de 2024. Crédito: Foto cortesía de Monica Biboso
Biboso y Rot pasaron un día en el hospital y luego fueron trasladados a un hotel en el Mar Muerto junto con los residentes supervivientes del kibutz Be’eri. Entre ellos se encontraban unos diez compañeros de Biboso (otros dos murieron en el ataque y cinco regresaron a Filipinas).
“Junto con mi marido decidimos que lo mejor para mí era quedarme, al menos por el momento. Nunca podría haber dejado a la señora Ester ni haber permitido que acabara en un asilo de ancianos después de sobrevivir a todo esto. Ella es como una madre para mí”, dijo Biboso, que perdió a su propia madre a los 16 años.
“No me siento un héroe por haber salvado a la señora Ester”, añadió Biboso. “Haría cualquier cosa por salvarla. La traté como a mi madre. Todos los niños harían lo mismo”.
“Sabía que si quería tener alguna posibilidad de curarme y superar este trauma, sólo podía hacerlo aquí”, dijo. “En Israel, los psicólogos podían ayudarme porque entienden el contexto”.
Finalmente, las razones económicas también motivaron a Biboso a quedarse. Actualmente, su salario es el único ingreso estable para su familia, con la que pudo reunirse durante algunas semanas en abril.
La vida en el hotel sigue una rutina bastante regular. “Cuando nos levantamos, ayudo a la señora Ester con el desayuno, la baño, la saco a pasear y hago ejercicios. Después de comer, descansamos. Cuando no puedo dormir, hago crochet. Me ayuda a relajarme”. A veces, las dos caminan junto al mar, se dan un baño y pasan tiempo con amigos.
Cuatro meses después del 7 de octubre, Biboso visitó el kibutz Beeri junto con los hijos de Rot. “Fue muy duro. No pude quedarme allí mucho tiempo”. La casa quedó completamente destruida por las llamas.
“Quemaron todas mis cosas, todo quedó reducido a cenizas”, contó Biboso, “pero mi rosario no se quemó. Lo encontré al lado de mi cama. Estaba un poco quemado, pero las cuentas estaban intactas y la cruz seguía siendo una cruz. Mi marido me lo regaló y yo solía rezar con él todos los días antes de dormir. Sé que estoy a salvo gracias a él”.
El rosario de Monica Biboso, la única de sus pertenencias que quedó intacta después de que los combatientes de Hamás incendiaran la casa de Ester Rot, la anciana a la que cuidaba y donde también vivía en el kibutz Be’eri, durante el ataque del 7 de octubre de 2023. “Todas mis cosas quedaron reducidas a cenizas”, contó Biboso, “pero mi rosario no se quemó. Mi marido me lo dio y solía rezar con él todos los días antes de dormir. Sé que estoy a salvo gracias a él”. Crédito: Foto cortesía de Monica Biboso
Hasta el día de hoy, Biboso reza el rosario todas las noches antes de acostarse. “En Filipinas, cuando mi madre vivía, todos los días a las seis de la tarde rezábamos juntos el rosario antes de cenar. Seguí haciéndolo”.
Después del 7 de octubre, una monja que vive en Tel Aviv llamó a Biboso todos los días y rezaron juntas. “Me ha ayudado mucho. Si no puedo dormir, la llamo y rezamos juntas por teléfono”.
“La oración me ayuda mucho a sanar, aliviando la carga de mi corazón y liberando mi mente de pensamientos negativos”, dijo Biboso.
Ester Rot, la anciana con la que trabaja como cuidadora Monica Biboso, en la orilla del Mar Muerto. Tras sobrevivir a la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023, las dos fueron desplazadas al complejo turístico David Dead Sea Resort junto con los demás residentes supervivientes del kibutz Be’eri. Crédito: Foto cortesía de Monica Biboso
Se espera que a mediados de octubre, Biboso y Rot se trasladen al kibutz Hatzerim, donde se han construido nuevas unidades de vivienda para los sobrevivientes de Be’eri.
“Primero, hay que tener fe en Dios y estar agradecido por todo”, dijo Biboso. “Solo hay que confiar en Él, y Él encontrará una manera de salvarnos. Esta guerra también terminará gracias a Él. Él encontrará una manera de sacar algo bueno de todo esto”.