A lo largo de la historia del cine, la literatura siempre ha sido un referente importante en su desarrollo. Esto se debe, posiblemente, a la cercanía del séptimo arte con el teatro. Prueba de ello son las diversas adaptaciones de obras clásicas de William Shakespeare, como Otelo: el moro de Venecia, la cual fue llevada al cine por Orson Welles (1952), Franco Zeffirelli (1986) y Oliver Parker (1995), o como algunas adaptaciones de obras de Lope de Vega. Asimismo, dentro de esta simbiosis creativa, también existen casos de novelas que sufren cambios para su adaptación, pero que, al ser puestas en escena, siguen fielmente la trama, como, por ejemplo, la película Nosferatu (1922), dirigida F.W. Murnau y adaptada de la obra clásica de Bram Stoker, o las diferentes películas basadas en las historias de Julio Verne. Por otro lado, existen algunos libros basados en películas, como, por ejemplo, las adaptaciones de Star Wars a novelas, que además desarrolla historias alternas que no aparecen en el filme original.