El tio Manuel al lado de dos grandes del fútbol: Ramón “cabezón” Mifflin y Waldir Pereyra “Didí”, en la parte inferior su hija Rosa.

Quizás muy pocos de este tiempo alcancen a recordar, o si no lo saben, que el “Tío” Manuel era ese inacabable artesano de los pies que hacía maravillas cuando una pelota estaba a su alcance. Maestro de las pampas del legendario “parque chino” de Jauja, señor del viejo Estadio Junín donde solía recibir con paternal aprecio a decenas de chiquillos que, ávidos de compartir su experiencia se volcaban, luego del colegio, para jugarse “una chanchita” que, a los ganadores, les permitiera al final refrescarse con una inigualable “bebida soda” de típica marca jaujina.

El Tío Manuel fue el forjador impensado de ese maravilloso equipo que fulguró en los campeonatos jaujinos llamado “Independiente Estudiantil”, quizás el único que pudo regalarle a la sufrida afición de nuestra tierra figurar entre los equipos que pudo campeonar en la Copa Perú. El se dedicaba a “dictar” sus enseñanzas desde esa “alma máter” alfombrada de “champa” amarillada por tanto trajín que todos conocíamos como “parque chino”. Cómo no recordar a este miembro de la dinastía de los famosos “chule” de Jauja, conformada por los hermanos Alfredo “chéker”, Carlos “califa”, el “Tío” Manuel y “Hopalong Cassidy” José Núñez Pérez (original forma de decirle “opa”). Ellos conformaron una familia de hermanos que dieron mucho que hablar en nuestra Jauja de las décadas del 50, 60 y 70 del siglo anterior.

Hoy a sus 74 años, el “tío Manuel”, desempolva sus recuerdos, todos bellos y de una lejanía almibarada, cuando le tocó exhibir la exquisitez de sus habilidades innatas en campos de Jauja, Huancayo, Pampas, Campo Armiño, Huarón, Tarma y Lima, en el mismísimo Estadio Nacional.

Glorias de Jauja desfilando en la plaza de armas de Jauja: Flavio Meza (+), Herminio “Tire” Ñaupari, Abel Meza, “Collo” Lizárraga (+), Epifanio Sánchez (+) y Manuel “tio” Núñez

Hacia 1947, el recordado distribuidor de periódicos de Jauja, don Pánfilo Cáceres conformó un equipo de fútbol de canillitas donde el posteriormente llamado “Tío” Manuel empezó a descubrirse como un prominente prospecto del deporte jaujino. Entonces el “Maestro coño”, cocinero del desaparecido restaurante Medianoche de la familia Nakasone, que funcionaba en la esquina de los jirones Ayacucho y Bolognesi, lo recluta para su equipo “San Francisco” para jugar en el campo que estaba habilitado frente al Hospital Olavegoya donde hoy existe una urbanización. Luego jugaría por el “Samaritana” de la primera división y, muy joven, se lo llevan a jugar por “Laboratorio” de Huarón. Seleccionado por el “Alianza Huarón” van a Lima conjuntamente con los recordados “Gallito” Peralta, “Tata” Baldeón, “Flaco” Maldonado, etc. (era 11 jaujinos) para jugar el Campeonato Nacional (versión antigua de la hoy Copa Perú) en el flamante Estadio Nacional. Con la fama en los hombros, posteriormente, es llamado para jugar en cuanto equipo famoso de la época existía, entre otros el “Expreso Verde”, el “San José” de Jauja (con la que juega la primera Copa Perú), el “Echa” Muni de Jauja, las diversas selecciones jaujinas, etc. Su carrera deportiva terminó vistiendo la gloriosa camiseta roja de nuestro centenario colegio.

Desde entonces, el “Tío” Manuel sólo es un grato recuerdo para Jauja. Sus cansinos pasos están marcados por las huellas implacables del tiempo pero su figura siempre inspira respeto y reconocimiento de todos quienes hemos estado al tanto de su trayectoria. En su largo trajinar, nos cuenta, solamente una vez fue honrado con un diploma en la gestión del Alcalde Luis Balvín Martínez. Pero su recuerdo como deportista siempre brillará en la memoria de todos quienes lo vimos jugar. ¡Buena “Tío” Manuel!.