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Todo surgió en una conversación entre profesores de la universidad hace algún tiempo. Resulta que más allá de trabajar en el mismo lugar descubrimos que varios de nosotros teníamos un pasado lejano pero común. En efecto, nuestras familias habían vivido en Tarapacá antes de la Guerra del Pacifico, y luego habían sido repatriados y forzados a salir en dirección a Lima durante el proceso de chilenización de esos territorios. No lo habíamos hablado nunca entre nosotros, pero cada uno recordaba como de niños habíamos escuchados historias familias se nos trasmitió de generación en generación. Historias complicadas ya que algunas de nuestras familias eran ya desde esos tiempos familias mixtas, es decir matrimonios entre peruanos, italianos, chilenos e incluso ingleses. La Guerra y sus consecuencias pusieron enorme tensión en la vida de nuestros antepasados, algo habíamos escuchado pero sabíamos pocos detalles aunque siempre existió curiosidad.
La vida nos llevó por distintos caminos y algunos antes y otros después desarrollamos un mayor interés en estas indagaciones. Rosa Troncoso fue la primera haciendo su tesis de historia sobre los tarapaqueños peruanos que llegaron a Lima repatriados entre 1907 y 1920. En base a esta investigación Rosa produjo una video grabación llamada: Los Tarapaqueños Peruanos: testimonios de su historia. Ahora prepara un artículo para un libro que preparamos junto con el historiador Carlos Aguirre de la Universidad de Oregon (USA), y que hemos denominado Mundos Exteriores de Lima. El material recopilado por Rosa que incluye trascripciones, cintas de video y audio, fotografías, y documentos varios están en resguardo en la bóveda de la Biblioteca Central de la Universidad, y serán la base de lo que en algún momento será la Colección Tarapacá. Lucho Bacigalupo, con quien nos llamamos paisanos cuando nos cruzamos en el campus, ha hecho avances notables en esta búsqueda de las raíces familiares. Lucho que es filósofo de profesión pero creo historiador de corazón, tiene un excelente blog con documentos, fotografías, memorias, y testimonios. Con el antropólogo Juan Ossio, colega del Departamento de Ciencias Sociales, siempre hablamos de organizar un viaje, y en una reunión de autoridades de la PUCP el arquitecto Frederic Cooper nos contaba que hace poco viajó a la zona y ubicó en el Cementerio Inglés la tumba de su abuelo o bisabuelo, no recuerdo bien.
Bueno yo (Aldo Panfichi), al igual que otros colegas descendientes de familias tarapaqueñas permanecía como observador encantado de estos esfuerzos. Y dijo que permanecía hasta que llegó a mis manos, gracias a Lucho Bacigalupo, copia de un documento del año 1920 donde mi abuelo Héctor Panfichi y su hermano (mi tío abuelo) Umberto Panfichi firmaban junto con otros Tarapaqueños una “ratificación de una protesta” que sus padres firmaron en 1884 “contra el propósito de ceder Tarapacá a Chile”. Este documento fue llevado por Víctor Andrés Belaúnde a una Conferencia en Washington en 1922. Luego de leer este documento decidí investigar un poco entre tías mayores y poco a poco una pista me llevó otra, y fueron apareciendo documentos, fotografías, revistas, e incluso grabados que hablan de una historia que no es solo familiar sino en la que participan otros peruanos que se identificaron por mucho tiempo como tarapaqueños y que formaron asociaciones civiles, clubes, sociedades y patrióticas y mantuvieron por mucho tiempo su propia identidad.
Hasta el momento esta es una historia poco estudiada o conocida, y por ello ahora me animo a poner en el blog un primer documento y algunas fotografías, quizás alguien pueda reconocer rostros o fechas y así contribuir a que esta historia sea recuperada. El primer documento es una carta del Consulado del Perú en Iquique, fechada el 29 de noviembre de 1907, y donde comunica al Ministerio de Relaciones Exteriores que ese día un grupo de jóvenes voluntarios salían en un Vapor en dirección al Callao, a servir como voluntarios en el Ejército. Entre los nombres listados se encuentra el hermano de mi abuelo Umberto Panfichi y, dicen mis tías, su primo Eleuterio Auza.
Además, coloco dos primeras fotografías que tienen una relevancia más allá de lo familiar. La primera fotografía fue tomada el 31 de marzo de 1920 y parece ser evento patriótico (por el niño uniformado con la bandera) de la Sociedad Regional Tacna, Arica de la cual Umberto Panfichi fue fundador y miembro de su directiva (como vocal) hasta 1926. Mi abuelo Héctor también fue miembro de esa organización civil. También puede ser una actividad de la Sociedad Patriótica Tarapacá que se oponía al Tratado de Ancón. La segunda fotografía parece haberse tomado en 1921 o1922, en un hotel de Lima, y sólo encontré como leyenda borrosa “reunión de tarapaqueños peruano”.
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