La ciudad de Cali (fundada oficialmente como “Santiago de Cali” en 1536 por Sebastián de Belalcázar, quien salió de Cajamarca en una expedición en búsqueda de El Dorado), capital del departamento del Valle del Cauca, es la tercera en importancia en Colombia, después de Bogotá y Medellín. Hoy luce enormes edificios, centros comerciales, calles bulliciosas y sus centros nocturnos de diversión, en donde impera la “salsa” como baile de bandera. Pero no vamos a tratar hoy de la actual ciudad pujante que, por lo demás, se está convirtiendo en uno de los centros especializados de cirujía estética más cotizados de América Latina. Hoy haremos referencia a la Cali que ya se fue o, más exactamente, a los pocos lugares históricos que voy puede lucir la capital vallecaucana. En efecto, la antigua Cali fue, prácticamente, devastada por la expansión urbana y, como muchas ciudades latinoamericanas, ya no puede exhibir casi intacto su casco histórico. Lamentablemente, en Cali casi todo vestigio colonial o del siglo XIX fue arrasado por la “modernidad” urbana. A continuación, mostraremos algunas fotografías que tomamos la semana pasada de lo poco que se salvó.
Iglesia de San Francisco, siglo XVIII
Torre mudéjar de la iglesia de San Francisco
Casa arzobispal
Otra imagen de la casa arzobispal
En la casa arzobispal se alojó Simón Bolívar
Iglesia de la Merced que data del siglo XVI
Otra imagen de la iglesia de La Merced de Cali
En donde está hoy la iglesia de La Merced se fundó Cali
Calle de la Escopeta, única vía que conserva su antiguo nombre colonial