Paris, le 8 septembre 1970
Monsieur le Président,
J’avais pris mes dispositions pour venir témoigner le 8 septembre au procès des vendeurs et diffuseurs de «La Cause du Peuple». Ayant reporté au 10 septembre mon départ pour les Etats-Unis, je ne puis ajourner à nouveau ce voyage, c’est pourquoi je vous adresse mon témoignage écrit.
Dans les premières semaines de juin, j’ai appris à travers la presse que le journal «La Cause du Peuple», dont Jean-Paul Sartre venait d’accepter la direction, était systématiquement saisi avant même que les autorités aient pris connaissance des textes qu’il contenait. J’ai appris également que la police appréhendait, arrêtait et inculpait les vendeurs de ces journaux et parfois même ses lecteurs pourvu qu’ils détiennent deux exemplaires dans leur poche ou dans la sacoche d’un vélosolex.
Je savais, toujours pour l’avoir lu dans «Le Monde», qu’une Cour de justice, celle de Rennes je crois, avait refusé quelque temps avant de suspendre la parution de ce journal.
Tout cela montrait bien que le ministre de l’Intérieur n’hésitait pas, afin de persécuter un journal, à commettre des actions qu’il faut bien appeler illégales. Je n’ai jamais eu d’activités politiques et je ne suis pas plus maoïste que pompidoliste, étant incapable de porter des sentiments à un chef d’État quel qu’il soit.
Il se trouve seulement que j’aime les livres et les journaux, que je suis très attaché à la liberté de la Presse et à l’indépendance de la justice. Il se trouve également que j’ai tourné un film intitulé Fahrenheit 451, qui décrivait pour la stigmatiser une société imaginaire dans laquelle le pouvoir brûle systématiquement tous les livres ; j’ai donc voulu mettre en accord mes idées de cinéaste et mes idées de citoyen français.
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