Arnaud Nourry, el director ejecutivo de Hachette, cree que los lectores electrónicos son ” productos estúpidos “. Según él, ellos no ofrecen una “experiencia digital real”: leer uno no es diferente de leer un libro impreso.
Déjame decirte, Sr. Nourry: ese es todo el punto.
Hay 100.000 personas ciegas registradas en el Reino Unido. Para muchos de ellos, los lectores electrónicos, que le permiten modificar el tamaño de fuente, el contraste y, a menudo, el color, son infinitamente preferibles a los pocos libros de gran formato que aún se imprimen. La mayoría de los lectores tienen funcionalidad de conversión de texto a voz , lo que les permite a las personas escuchar sus libros.
Algunos incluso pueden conectarse a dispositivos externos que convierten el texto en braille utilizando una matriz de alfileres de plástico, abriendo millones de libros a personas con graves deficiencias visuales. Para los estudiantes discapacitados, es un salvavidas, lo que les permite participar en la educación superior de maneras previamente imposibles: los libros de texto densamente escritos de repente son accesibles. Creo que eso es bastante extraordinario en realidad.
Nourry dice que los libros electrónicos son “limitados”. Yo digo que no podría estar más equivocado. Tengo fibromialgia, una afección a largo plazo que causa dolor generalizado, sensibilidad y fatiga extrema. Con el paso de los años, el dolor en mis músculos y articulaciones ha empeorado, hasta el punto de que mantener algo pesado durante más de unos pocos minutos es casi imposible.
Mi casa está llena de libros que realmente no puedo leer. Pero mi lector de libros electrónicos es pequeño y liviano: puedo sostenerlo durante períodos prolongados sin que mis manos pierdan la sensibilidad, y descansarlo en un ángulo sin que las páginas se muevan lejos de mí.
“Es exactamente lo mismo que imprimir, excepto que es electrónico. No hay creatividad ni mejoras”. Muy bueno. La simplicidad sin sentido de un e-reader es su principal atractivo. Muchas personas con discapacidades musculoesqueléticas o síndrome de fatiga crónica encuentran que los lectores electrónicos son invaluables. También lo hacen aquellos en el espectro autista. Los lectores electrónicos han hecho que sea más fácil de leer para millones de personas. Los editores deben celebrar eso.
“No queremos una “experiencia digital real”. No queremos campanas y silbatos. Solo queremos poder leer”
La gente se burla (oh, Señor, cómo se burlan) de la utilidad del lector de libros electrónicos, citando el placer táctil de un buen libro pasado de moda: su peso, la sensación de páginas debajo de los dedos, un aroma tan evocador que las personas lo han convertido en perfumes y barras de chocolate . Y lo entiendo: los libros son en conjunto más románticos que sus elegantes e impersonales alternativas digitales.
Todavía tenemos que presenciar un eau-de-kindle. Un libro electrónico no se transmite de madre a hija, o se descubre en un rincón polvoriento de una librería de segunda mano, rebosante de marginalidades, o incluso prestado a un amigo. Créanme, me encantaría poder leer mi hermoso, el libro encuadernado en tapa dura, Goldfinch o Moby Dick . Pero no puedo, y tomarás mi alternativa liviana y delgada de mis manos frías, muertas y apretadas.
Francamente, reconociendo el beneficio que los e-readers traen a una comunidad marginada es una pequeña concesión para una compañía editorial mundial. No queremos una “experiencia digital real”. No queremos campanas y silbatos. Solo queremos poder leer.