Be My Eyes, una aplicación para teléfonos inteligentes para personas invidentes o de baja visión, ahora ofrece asistencia técnica del Disability Answer Desk de Microsoft en una nueva función llamada Specialized Help, disponible hoy.
Para 900,000 personas en 150 países, la aplicación Be My Eyes y sus cientos de miles de voluntarios videntes ayudan a las personas invidentes o de baja visión a hacer tareas, como cocinar, o ayudarlas a encontrar algo perdido, leer una carta o incluso dirigirlas a coger el autobús correcto. La aplicación gratuita para teléfonos inteligentes, disponible en iOS y Android, facilita estas conversaciones por video.
Sin embargo, el equipo de Be My Eyes notó un número creciente de solicitudes relacionadas con la tecnología a los voluntarios. El equipo decidió construir un nuevo canal para que sus clientes lleguen a los expertos: esta nueva característica es la Ayuda especializada, disponible hoy cuando actualiza la aplicación .
Microsoft es la primera compañía que se destaca en la Ayuda especializada, que ofrece a los clientes de Be My Eyes una conexión directa para recibir asistencia técnica del Disability Answer Desk , un servicio al consumidor gratuito para los clientes con discapacidades de Microsoft.
La aplicación funcionará de la misma manera, conectando a los clientes a través del video; pero en lugar de comunicarse con los voluntarios, los clientes trabajarán directamente con un miembro del Centro de respuestas de discapacidad de Microsoft para obtener asistencia sobre preguntas sobre su producto o servicio de Microsoft.
A través de la nueva actualización de la aplicación, los clientes en Australia, Canadá, el Reino Unido, Hong Kong, Irlanda, India, Malasia, Nueva Zelanda, Filipinas, Singapur, Sudáfrica y los Estados Unidos podrán conectarse con la Respuesta de discapacidad de Microsoft. Escritorio.
En Microsoft, estamos en un viaje para empoderar a las personas con discapacidades y queremos brindar la mejor experiencia a todos nuestros clientes. Esta colaboración es otra oportunidad para brindar un gran apoyo a más personas.
A partir de hoy, cuando actualice la aplicación, verá el nuevo menú de Ayuda especializada.
Cuando no puedes sostener físicamente un libro real, un ereader es un regalo de Dios. CRÉDITO: JANE MINGAY.
Arnaud Nourry, el director ejecutivo de Hachette, cree que los lectores electrónicos son ” productos estúpidos “. Según él, ellos no ofrecen una “experiencia digital real”: leer uno no es diferente de leer un libro impreso.
Déjame decirte, Sr. Nourry: ese es todo el punto.
Hay 100.000 personas ciegas registradas en el Reino Unido. Para muchos de ellos, los lectores electrónicos, que le permiten modificar el tamaño de fuente, el contraste y, a menudo, el color, son infinitamente preferibles a los pocos libros de gran formato que aún se imprimen. La mayoría de los lectores tienen funcionalidad de conversión de texto a voz , lo que les permite a las personas escuchar sus libros.
Algunos incluso pueden conectarse a dispositivos externos que convierten el texto en braille utilizando una matriz de alfileres de plástico, abriendo millones de libros a personas con graves deficiencias visuales. Para los estudiantes discapacitados, es un salvavidas, lo que les permite participar en la educación superior de maneras previamente imposibles: los libros de texto densamente escritos de repente son accesibles. Creo que eso es bastante extraordinario en realidad.
Nourry dice que los libros electrónicos son “limitados”. Yo digo que no podría estar más equivocado. Tengo fibromialgia, una afección a largo plazo que causa dolor generalizado, sensibilidad y fatiga extrema. Con el paso de los años, el dolor en mis músculos y articulaciones ha empeorado, hasta el punto de que mantener algo pesado durante más de unos pocos minutos es casi imposible.
Amazon chairman Jeff Bezos with the Kindle Touch CREDIT: AP
Mi casa está llena de libros que realmente no puedo leer. Pero mi lector de libros electrónicos es pequeño y liviano: puedo sostenerlo durante períodos prolongados sin que mis manos pierdan la sensibilidad, y descansarlo en un ángulo sin que las páginas se muevan lejos de mí.
“Es exactamente lo mismo que imprimir, excepto que es electrónico. No hay creatividad ni mejoras”. Muy bueno. La simplicidad sin sentido de un e-reader es su principal atractivo. Muchas personas con discapacidades musculoesqueléticas o síndrome de fatiga crónica encuentran que los lectores electrónicos son invaluables. También lo hacen aquellos en el espectro autista. Los lectores electrónicos han hecho que sea más fácil de leer para millones de personas. Los editores deben celebrar eso.
“No queremos una “experiencia digital real”. No queremos campanas y silbatos. Solo queremos poder leer”
La gente se burla (oh, Señor, cómo se burlan) de la utilidad del lector de libros electrónicos, citando el placer táctil de un buen libro pasado de moda: su peso, la sensación de páginas debajo de los dedos, un aroma tan evocador que las personas lo han convertido en perfumes y barras de chocolate . Y lo entiendo: los libros son en conjunto más románticos que sus elegantes e impersonales alternativas digitales.
Todavía tenemos que presenciar un eau-de-kindle. Un libro electrónico no se transmite de madre a hija, o se descubre en un rincón polvoriento de una librería de segunda mano, rebosante de marginalidades, o incluso prestado a un amigo. Créanme, me encantaría poder leer mi hermoso, el libro encuadernado en tapa dura, Goldfinch o Moby Dick . Pero no puedo, y tomarás mi alternativa liviana y delgada de mis manos frías, muertas y apretadas.
Francamente, reconociendo el beneficio que los e-readers traen a una comunidad marginada es una pequeña concesión para una compañía editorial mundial. No queremos una “experiencia digital real”. No queremos campanas y silbatos. Solo queremos poder leer.
Cuando dices: “Los libros electrónicos no son lo suficientemente especiales como para molestar”, en realidad estás diciendo: “Las personas con discapacidades no merecen la misma experiencia que los demás”. Nourry defendía la emoción: utilizar la riqueza de los medios digitales para crear libros más emocionantes, maravillosos y únicos. Pero los libros también son sobre accesibilidad. Las personas con discapacidades a menudo se borran dentro de nuestra sociedad: el hecho de que exista un dispositivo que nos haga la vida más fácil es algo que se debe celebrar y no denigrar. Puede mantener su creatividad y entusiasmo, Arnoud, y yo conservaré mi e-reader.
Hay algo innegablemente especial en la forma en que Meera Phillips te mira cuando hablas. Es como si sus palabras fueran las únicas que importen, ya sea que esté hablando de algo tonto o algo serio.
El joven de 15 años conoce el valor de escuchar lo que dice la gente. Eso es porque ella está acostumbrada a no ser escuchada.
Meera no es verbal, vive con una rara afección llamada esquizencefalia que afecta su capacidad para hablar. Pero con la ayuda de su iPad y la tecnología de texto a voz, puede dar a conocer sus pensamientos y opiniones, y de seguro lo hace. Desde su amor por Katy Perry hasta su pasión por el fútbol, Meera le hará saber exactamente lo que piensa. Todo lo que necesita son unos pocos toques de su tableta, y con una aplicación especializada que encasilla las letras en palabras y las palabras en frases, sus pensamientos se reproducen en voz alta.
La relación de Meera con la tecnología es solo una de las siete historias presentadas en una poderosa serie de videos creada por Apple para destacar la dedicación de la compañía a la tecnología accesible. Los videos fueron lanzados para celebrar el Día Mundial de Concientización sobre Accesibilidad el 18 de mayo, un día que enfatiza la importancia de la tecnología accesible y el diseño.
“Vemos la accesibilidad como un derecho humano básico”, dice Sarah Herrlinger, gerente sénior de política de accesibilidad global e iniciativas en Apple.
“Queremos que más y más personas no solo vean el trabajo que estamos haciendo, sino que también se den cuenta de la importancia del acceso en general”.
Los videos muestran a los usuarios con una amplia gama de identidades y experiencias de discapacidad, desde Carlos Vasquez, un baterista de metal ciego, hasta Shane Rakowski, un profesor de música con pérdida auditiva.
“Ahora la gente sabe que tengo mucho que decir. Saben que soy inteligente. Me conocen. Ahora me ven como Meera”.
Y luego está la valiente Meera, a quien le gusta chismorrear y reírse con sus amigas en el lado de la cancha de fútbol y usa principalmente su iPad y una aplicación de texto a voz para hacerlo.
Su voz natural solo puede forzar palabras cortas como “no” y “sí”. Mientras Meera conoce el lenguaje de señas, la mayoría de sus amigos no.
Aunque ahora tiene tecnología que funciona para ella, Meera tardó mucho tiempo en encontrar una forma de expresarse. De hecho, hasta hace 10 años, acceder a cualquier tecnología de asistencia no era posible.
Meera nació en la India, vivía en las calles de Nueva Delhi hasta que fue adoptada por sus madres a los 5 años. Ella no hablaba y no tenía hogar desde el nacimiento, lo que significa que no tenía educación y pocas formas de comunicarse.
Pero a través de la tecnología accesible, junto con la educación y el aprendizaje de lenguaje de señas, Meera ha ganado múltiples formas de comunicarse.
“Ahora la gente sabe que tengo mucho que decir”, dice Meera, que ahora vive en Atlanta con sus madres y su hermano menor, Tucker. “Saben que soy inteligente. Me conocen. Me ven ahora como Meera, su amigo, su alumno, su vecino. Saben que tengo opiniones y buenas ideas”.
IMAGEN: CORTESÍA DE APPLE
Las funciones de accesibilidad vienen de serie con cada producto Apple, satisfaciendo las necesidades de los usuarios de inmediato.
Eso no tiene paralelo en la industria tecnológica convencional, convirtiendo a la compañía en una de las favoritas de las personas con discapacidades.
“No hay solo una característica que abarque ‘accesibilidad'”, dice Herrlinger. “Realmente hay una profundidad y amplitud a lo que significa ‘accesibilidad'”.
Cuando le pregunto a Meera a través del video chat cómo se siente poder comunicarse a través de su iPad, ella saca una respuesta en el teclado de su tableta, letra por letra. Cuando termina, lo toca con una voz robótica: “Me hace sentir feliz e inteligente”.
“Realmente hay una profundidad y amplitud a lo que significa ‘accesibilidad'”.
“Eres inteligente”, dice la madre de Meera, Carolyn Phillips, después de escuchar su respuesta. Y ella es.
Una vez, por ejemplo, Carolyn entró a la casa para escuchar el Eco de Amazon de la familia inexplicablemente a todo volumen, el último álbum de Taylor Swift. Carolyn sabía que Meera, la única persona que estaba en casa en ese momento, no podía hablar con el Echo para activar a Alexa. Convencida de que el orador estaba descontento, Carolyn apagó las canciones de Taylor.
Pero un par de minutos más tarde, las canciones de Swift estaban en auge una vez más. Carolyn luego se dio cuenta de que Meera había pirateado el sistema, conectando el Echo a su iPad para que siguiera sus órdenes. Al hacer que las dos piezas de tecnología se “hablaran” entre sí, podía interpretar a Taylor Swift a todo volumen cuando lo deseaba.
Las características integradas en cada dispositivo de Apple, dice Herrlinger, permiten que las personas con discapacidades personalicen sus dispositivos para satisfacer sus propias necesidades, incluso si una de esas necesidades es la voladura de “Espacio en blanco”.
La profesora de música de la escuela secundaria Shane Rakowski, por ejemplo, usa su iPhone para controlar sus audífonos , con la capacidad de alternar entre un modo estándar y uno musical. El modo de música ayuda a amplificar las notas graves que, de lo contrario, Rakowski no puede escuchar, mientras que el modo estándar le ayuda a instruir a sus alumnos.
Rakowski descubrió su pérdida de audición hace cuatro años mientras enseñaba una clase de música en Williamsburg, Virginia.
Uno de sus alumnos estaba tocando las notas bajas en una marimba, pero Rakowski no escuchó ningún sonido.
De repente, las cosas comenzaron a hacer clic. Siempre le había resultado difícil entender las voces bajas de los hombres, y siempre hablaba en voz alta, incluso en conversaciones individuales. Ahora estas notas bajas – notas que sus estudiantes podían escuchar claramente – registradas solo como silencio.
“Los niños los llaman mis oídos biónicos. Dicen que ahora puedo escuchar todo”.
Rakowski, cuya pasión musical y profesión dependen de la capacidad de escuchar, comenzó a usar audífonos hace poco más de un año.
Ella cambió a un iPhone de otra compañía telefónica debido a la tecnología accesible de Apple.
“Definitivamente hay una diferencia en la forma en que estoy enseñando después de obtener audífonos”, dice ella. “Los estudiantes dicen que no soy tan ruidoso como solía serlo. Puedo escuchar la pregunta de un alumno sin pedirle a toda la clase que se calme. Puedo escuchar a los niños hablar en la parte posterior del aula, haciendo cosas que no son silenciosas. se supone que está haciendo.
“Los niños los llaman mis oídos biónicos. Dicen que ahora puedo escuchar todo”.
IMAGEN: CORTESÍA DE APPLE
Carlos Vasquez, un baterista de metal ciego y jugador profesional de Houston, Texas, necesita algo increíblemente diferente de la tecnología que Rakowski.
Sin embargo, él usa los mismos productos que ella; él simplemente los adapta de manera diferente para satisfacer sus necesidades.
“Muchas veces, cuando las personas piensan en la accesibilidad, piensan que las cosas deben ser ‘simplistas’. Eso no es cierto.”
Mientras Rakowski confía en las imágenes para controlar el volumen de los sonidos que llegan a través de sus audífonos, Vásquez depende por completo del sonido para navegar por sus dispositivos Apple.
Su dispositivo habla en voz alta lo que normalmente se vería, con Vásquez usando toques de su dedo y su voz para seleccionar opciones y realizar tareas.
“Básicamente tienes este dispositivo que, de entrada, es accesible para alguien que es invidente”, dice. “Activas esta función y puedes usarla como cualquier otra persona. Muchas veces, cuando la gente piensa en la accesibilidad, piensa que las cosas deben ser ‘simplistas’. Eso no es verdad. Es solo una forma diferente de hacer lo mismo “.
Vásquez nació con cataratas, que fueron extirpadas parcialmente cuando él era muy pequeño.
Después de la cirugía, tenía una visión cristalina, 20/20. Pero las cataratas no se eliminaron por completo, y antes de su adolescencia, Vasquez desarrolló glaucoma.
A los 10, su visión comenzó a desvanecerse. Para el 28, estaba completamente invidente.
“Con más de mil millones de personas en el planeta con una discapacidad, hay mil millones de razones para el diseño accesible”.
“La tecnología no cambia tu vida”, dice.
“Lo que cambia tu vida son las cosas que haces por ti mismo, y luego puede entrar la tecnología y mejorar lo que ya estás haciendo”.
Para Vásquez, eso significa usar tecnología para ayudarlo a manejar las redes sociales y las relaciones públicas para su banda de metal, Distartica. Al usar VoiceOver , una de las características de accesibilidad más conocidas de Apple, Vásquez tiene acceso a las mismas funciones que una persona vidente.
Apple dice que esta accesibilidad universal y personalizable es la fuerza impulsora detrás de sus innovaciones para personas con discapacidades.
“Con más de mil millones de personas en el planeta con una discapacidad”, dice Herrlinger, “eso es mil millones de razones para el diseño accesible”.
IMAGEN: CORTESÍA DE APPLE
Cuando le pregunto a Meera si tiene algo más que agregar antes de dejar de chatear por video, sigue teniendo otra cosa que decir.
Ella es una verdadera charlatanería: una adolescente cautivadora con historias para contar. Pero a veces, incluso con tecnología accesible, todavía no es fácil ser escuchado.
Escribir sus pensamientos letra por letra, incluso con la ayuda de la predicción de texto, es un trabajo tedioso. Le permite a Meera ser deliberada con sus pensamientos, pero también hace que las personas que están acostumbradas a conversaciones rápidas pierdan interés. Meera a menudo se esfuerza por enganchar a la gente, sin poder mantenerlos el tiempo suficiente para una discusión.
“Antes de tener el iPhone y el iPad, la gente me trataba como si tuviera una discapacidad. Hablaban de mí, no de mí”.
Para evitar esto, Meera ha escrito declaraciones escritas previamente en su aplicación de voz a texto para ayudarla a presentarse.
Ella juega un poco con un simple toque de un botón. Uno describe su angustioso tiempo cuando era una niña pequeña en las calles de Nueva Delhi. Otro explica todas las cosas que le gusta hacer, como jugar al fútbol y escuchar música, con la esperanza de encontrar amigos con intereses comunes.
La táctica no es perfecta, sin embargo. Personas de todas las edades todavía se alejan de Meera por impaciencia o frustración. Pero a pesar de que Meera tiene que escribir cada letra, palabra y frase, dice que vale la pena poder afirmar su voz.
“Antes de tener el iPhone y el iPad, la gente me trataba como si tuviera una discapacidad”, dice Meera. “Hablaban de mí, no de mí. Realmente no me conocían”.
Ella sonríe. Es el tipo de sonrisa que viaja hasta sus ojos, dejándolos relucientes.
En todo el mundo, los aeropuertos se están adaptando constantemente para acomodar a pasajeros con una variedad de discapacidades ocultas, a menudo con la ayuda de tecnología de vanguardia. Desde lentes inteligentes para viajeros ciegos hasta salas sensoriales para pasajeros con autismo, las ingeniosas iniciativas de la industria ayudan a que los viajes en avión sean una experiencia más manejable.
El aeropuerto irlandés de Shannon se convirtió en el primer aeropuerto europeo en abrir una sala sensorial en su sala de embarque. Crédito: Aeropuerto de Shannon
El acceso a los viajes aéreos para personas con discapacidades físicas ha ido mejorando lentamente desde 1986, cuando la Ley de Acceso a las Aeronáuticas se promulgó como ley y finalmente llevó a la implementación de regulaciones diseñadas para garantizar la igualdad de acceso en los viajes aéreos.
En los últimos años, las líneas aéreas y los aeropuertos han demostrado una mayor conciencia general de las llamadas discapacidades “ocultas”, como el autismo, la demencia, los problemas de audición, la baja visión y la ceguera.
En el Reino Unido, el organismo regulador Civil Aviation Authority (CAA) publicó una guía para los aeropuertos en 2016, que establece cómo deberían mejorar los viajes para las personas con estas condiciones. Las recomendaciones clave incluyeron la capacitación del personal del aeropuerto, la publicación de información clara y detallada antes de viajar y la organización de áreas tranquilas para garantizar que el ambiente del aeropuerto sea menos estresante y desorientador.
Un año más tarde, el segundo informe anual de accesibilidad aeroportuaria de CAA publicó algunos hallazgos alentadores: el número de personas discapacitadas y aquellas con restricciones de movilidad mediante transporte aéreo aumentó hasta alcanzar los tres millones en 2016. A juzgar por la calidad del apoyo y la orientación recibidos, se promediaron los niveles de satisfacción de los pasajeros al 80%. Solo cuatro aeropuertos, East Midlands, Exeter, Heathrow y Manchester, tuvieron una mala calificación y desde entonces han comenzado sus propios planes de mejora individual.
Por otra parte, la Open Doors Organization (ODO) descubrió que los adultos con discapacidades gastan alrededor de $ 17,3 mil millones anuales en sus propios viajes, frente a los $ 13.6 millardos en 2002, pero advirtió que el transporte aéreo es una de las áreas clave donde todavía quedan muchas barreras de acceso “.
Ahora, los operadores y los aeropuertos utilizan cada vez más la tecnología especializada para apoyar, guiar y ofrecer la tan necesaria independencia y tranquilidad a los viajeros con discapacidades ocultas.
Aeropuertos amigables con la demencia
Hace dos años, el aeropuerto londinense de Heathrow se convirtió en el primer aeropuerto amigable con la demencia del mundo. Crédito: Aeropuerto de Heathrow
Hace dos años, el aeropuerto londinense de Heathrow se convirtió en el primer aeropuerto amigable con la demencia del mundo, cuando lanzó un programa de capacitación diseñado para familiarizar a todos sus 76,000 empleados con el síndrome. En todo el mundo, alrededor de 50 millones de personas tienen demencia, y hay casi 10 millones de casos nuevos cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Trabajando con Omniserv, que brinda asistencia a pasajeros con requisitos especiales, Heathrow organizó capacitación para todo su personal de primera línea sobre la base de los cursos de la Sociedad de Alzheimer. Un enfoque particular recayó en el equipo de asistencia especial de primera línea, que interactúa regularmente con los pasajeros afectados por la demencia. También ha trabajado con la seguridad para aliviar cualquier ansiedad que ocurra, así como también para proporcionar salas designadas silenciosas en las terminales.
Siguiendo la baja calificación de CAA de sus servicios de apoyo a discapacitados, que señalaba riesgos como niveles inaceptables de atención al cliente y casos en los que los pasajeros no habían sido tratados con dignidad y respeto, Heathrow lanzó un nuevo plan para revisar sus servicios, ya que ingresó un nuevo Contrato de 23 millones con Omniserv. Las nuevas medidas incluyeron acolladores para pasajeros con discapacidades ocultas, señalización especializada para marcar áreas de asistencia especial y un servicio bajo demanda para traductores de lengua de signos británica.
La iniciativa de cordón fue iniciada por Gatwick en 2016, donde se presentaron como una forma completamente voluntaria y discreta para que los pasajeros y sus familias atraigan la atención del personal del aeropuerto y sugieran que pueden necesitar ayuda. El proyecto, junto con otras medidas complementarias, obtuvo el premio de la Sociedad de la Demencia Amistosa de Gatwick Alzheimer’s Society en 2016.
En el otro lado del mundo, el aeropuerto de Brisbane hizo lo mismo y en junio del año pasado se convirtió en el primer aeropuerto de Australia apto para personas con demencia. Como parte de una colaboración a largo plazo con un centro especializado, Brisbane publicó una guía paso a paso , que lleva a los usuarios a través de las diferentes zonas del aeropuerto, explicando qué esperar en el área de inspección de bolsas, regulaciones libres de impuestos, aduanas, cuarentena, transferencias e inmigración.
Una mano amiga para los pasajeros con autismo
Para las personas en el espectro del autismo, los viajes en avión y, en particular, el entorno agitado del aeropuerto pueden ser abrumadores e inusualmente estresantes.
Para aliviar su ansiedad, el aeropuerto irlandés de Shannon se convirtió en el primer aeropuerto europeo en abrir una sala sensorial en su sala de embarque, dedicada a los viajeros con problemas de neurodesarrollo, incluido el autismo. El espacio cuenta con instalaciones como un tubo de burbujas acuáticas, una pared ondulada ondulada, LED que cambian de color y un proyector de ruedas. Está diseñado específicamente para ser un lugar relajante tanto para niños como para adultos.
Su apertura se produjo al final de un esfuerzo de un año de parte de Shannon para mejorar la experiencia del aeropuerto para cualquier persona que esté teniendo problemas, y aquellos que sienten que necesitan apoyo pueden usar un gorro o pulsera para que sea fácilmente identificable para el personal. El aeropuerto también organiza tours preestablecidos para que los pasajeros puedan familiarizarse con su entorno antes de su día de viaje.
En octubre del año pasado, el canadiense Toronto Pearson decidió emplear tecnología de punta en su búsqueda de accesibilidad. Al asociarse con los desarrolladores tecnológicos Magnusmode, el aeropuerto ahora ofrece una aplicación gratuita que funciona como una guía de instrucciones digitales para personas con necesidades especiales cognitivas.
“Toronto Pearson ahora ofrece una aplicación gratuita que funciona como una guía digital de instrucciones para personas con necesidades especiales cognitivas”.
Al utilizar MagnusCards , los visitantes de Pearson pueden descargar hasta 10 Card Decks diferentes, que combinan el aprendizaje con el diseño del juego para preparar a las personas para situaciones nuevas. Según los desarrolladores, la aplicación es “ideal para todos los que les gusta la orientación estructurada, incluidos aquellos que viven con autismo, TDAH, Asperger, síndrome de Down, demencia y otras necesidades especiales cognitivas”.
A menudo, las personas en el espectro del autismo luchan con ciertos tipos de interacción social y pueden responder negativamente a cualquier tipo de toque o invasión de su espacio personal. En reconocimiento de esto, el aeropuerto de Delhi en India anunció que comenzaría a capacitar a su personal de seguridad para actuar amigablemente con los pasajeros autistas, quienes ahora son dirigidos a través de una fila de seguridad separada.
El anuncio fue hecho después de que un niño de 15 años se volviera violento y atacara a los guardias de seguridad en el aeropuerto de Mumbai. Más tarde se supo que era autista y no le gustaban los toques de extraños.
La ONG india Action for Autism está trabajando con el aeropuerto para ayudar al personal a identificar y manejar correctamente a los pasajeros con necesidades especiales.
Mejora de la orientación para viajeros ciegos y con baja visión
Aira suministra gafas inteligentes para pasajeros ciegos o con baja visión. Crédito: Aira
Los pasajeros con impedimentos visuales ahora pueden usar anteojos inteligentes cuando vuelan desde Memphis International, Minneapolis-St. Paul International y dos aeropuertos con sede en Houston: George Bush Intercontinental y William P. Hobby.
Gracias a las asociaciones con la empresa de tecnología Aira , los pasajeros pueden usar gafas inteligentes portátiles o su propia cámara de teléfono inteligente para compartir vistas en vivo de su entorno, ya que son guiadas por un agente a través de la aplicación de la compañía.
“Con una visión en vivo de los alrededores, flujo de multitudes, señalización u otros objetos desde la perspectiva del viajero, los agentes de Aira le entregan una narrativa en tiempo real al viajero usando un tablero de realidad aumentada”, se lee en un comunicado de prensa de la compañía.
El servicio, disponible gratuitamente para pasajeros, no solo permite la navegación a través del aeropuerto, sino que también brinda asistencia con otras tareas tales como información de vuelo, localización e identificación de equipaje y organización del transporte.
El aeropuerto indio de Visakhapatnam ha adoptado un enfoque diferente para guiar a los pasajeros: pavimentación táctil.
El pavimento de 75 m de largo tiene un patrón incorporado que indica los obstáculos y giros que se avecinan. Antes de la apertura, el camino fue probado con escuelas locales para ciegos, y los medios locales informaron que se implementarán estilos de pavimentación similares en estaciones de ferrocarril, paradas de autobús y senderos peatonales en toda la ciudad de Visakhapatnam.
Y, en un acercamiento más desenfadado a los entornos táctiles, el Aeropuerto Internacional de Pune, ubicado en el oeste de India, exhibió el arte del pintor Chintamani Hasabnis, lleno de bosquejos y párrafos escritos en Braille. Pune se convirtió en el primer aeropuerto del mundo en exhibir obras de arte dirigidas a las personas con discapacidad visual. En entrevistas con la prensa local, Hasabnis dijo que el aeropuerto se sentía como “el lugar correcto” para mostrar su trabajo.
La mayoría de las ciudades son totalmente antipáticas para las personas con discapacidades, pero se estima que en el año 2050 habitarán casi un billón de habitantes urbanos, algunas ciudades están experimentando un cambio notable.
Para David Meere, un hombre con discapacidad visual de Melbourne , entre los diversos obstáculos para la vida en las ciudades es otro que con menos frecuencia se discute: el miedo.
“El miedo a no poder navegar en entornos ocupados, desordenados y visualmente orientados es una barrera importante para la participación en la vida normal”, dice Meere, de 52 años, “eso es ir a las tiendas, dar un paseo por el parque, ir a trabajar, buscar trabajo o simplemente socializar “.
Eso es lo que hace que un proyecto innovador en la estación de tren Southern Cross de la ciudad sea tan importante para él. Un nuevo “sistema de navegación de baliza” envía señales de audio a los usuarios a través de sus teléfonos inteligentes, brinda direcciones, cancela las interrupciones de las escaleras mecánicas y transforma lo que anteriormente era un área “prohibida” para Meere.
“Ya no tengo que esperar que haya un espectador dispuesto o un miembro del personal capaz de proporcionar asistencia directa”, dice. “Y en un nivel muy personal y poderoso, me permite utilizar este importante centro de transporte en una de las ciudades más grandes de Australia con certeza e independencia como padre con hijos pequeños. Es un verdadero cambio de juego “.
Meere es solo uno de los cientos de millones de personas con discapacidad que viven en ciudades de todo el mundo. Para el año 2050, contarán aproximadamente 940 millones de personas, o el 15% de lo que serán aproximadamente 6,25 mil millones de habitantes urbanos totales, lo que reforzará la declaración de la ONU de que la accesibilidad deficiente “presenta un desafío importante”.
Para las personas con discapacidades físicas, las barreras pueden variar desde rampas para sillas de ruedas bloqueadas, edificios sin ascensores, inodoros inaccesibles, hasta tiendas sin acceso sin pasos. Mientras tanto, para las personas con discapacidades de aprendizaje o aquellos en el espectro autista, el entorno metropolitano desordenado y agitado puede ser un campo de minas sensorial.
Una escalera en la estación de metro de Stanmore. Fotografía: Keith Erskine / AlamyPuertas giratorias en un edificio de oficinas en Strand, Londres. Fotografía: Colin Walton / AlamyAdoquines cerca de la Royal Mile en Edimburgo. Fotografía: Jeff J Mitchell / Getty ImagesUn usuario de silla de ruedas se prepara para intentar abordar un tren en una estación de Londres. Fotografía: Alamy
Escaleras, puertas giratorias, adoquines y pasos hacia los trenes son algunas de las características que dificultan el acceso de las personas en sillas de ruedas a sus ciudades.
Algunas ciudades, sin embargo, están liderando el camino.
1. Seattle: una aplicación de mapas de acera
AccessMap Seattle con inclinaciones mapeadas por color. Permite a las personas con movilidad limitada planificar sus rutas de manera accesible. Fotografía: AccessMap
Las aplicaciones de mapeo hacen que navegar por las ciudades sea difícil para la mayoría de las personas, pero su falta de detalles en las rampas y los bordillos caídos significa que no siempre funcionan bien para las personas con discapacidades físicas.
Tome la ciudad montañosa de Seattle , donde varios vecindarios no tienen pavimentos en absoluto, y muchas calles tienen pendiente (pendiente) del 10% o incluso del 20%.
El Centro Taskar para Tecnología Accesible de la Universidad de Washington tiene una solución: una aplicación basada en mapas que permite a los peatones con movilidad limitada planificar rutas accesibles. AccessMap permite a los usuarios ingresar a un destino y recibir rutas sugeridas en función de las configuraciones personalizadas, como limitar las pendientes ascendentes o descendentes. La imagen de arriba muestra las calles de Seattle coloreadas por la pendiente: verde significa plano; rojo significa una pendiente del 10% o superior.
Por ejemplo, mientras que Google Maps envía peatones desde la estación de University Street al ayuntamiento a través de Seneca Street, con su empinada calificación del 10%, AccessMap los envía a través de Pike Street en su lugar, una pendiente de menos del 2%.
El proyecto OpenSidewalks es información de crowdsourcing, como el ancho del pavimento y los menús desplegables. Fotografía: proyecto Opensidewalks OpenSidewalks es información de crowdsourcing, como el ancho del pavimento y los menús desplegables
También complementa los datos del Departamento de Transporte de Seattle y el Servicio Geológico de los EE. UU. Con información de los eventos de mapathon. Ahora, el proyecto OpenSidewalks relacionado con el Centro Taskar lo está llevando más lejos mediante el crowdsourcing de información adicional, como el ancho del pavimento y la ubicación de los pasamanos.
2. Singapur: diseño universal
El edificio CapitaGreen en Singapur, que tiene una recepción más baja. El edificio ha ganado numerosos premios de diseño accesibles. Fotografía: CapitaLand Limited
Los principios de Diseño Universal elaborados por la Autoridad de Construcción de Edificios de Singapur han alentado el acceso a nuevos desarrollos desde su lanzamiento en 2007.
CapitaGreen, en el distrito central de negocios, es un bloque de oficinas de 40 pisos que ha ganado una serie de premios UD. Terminado en 2014 a un costo de S $ 1.3bn (£ 700m), la estructura diseñada por Toyo Ito cuenta con espacios sin columnas y un mostrador de conserjería bajo para ayudar a las personas con discapacidad a moverse por el edificio más fácilmente.
Direcciones en Braille en la barandilla en el bloque de oficinas CapitaGreen. Fotografía: CapitaLand Limited
Las puertas de elevación permanecen abiertas por más tiempo, las barandas flanquean ambos lados de las escaleras y las sillas tienen agarraderas. Un circuito de inducción de la audición permite una comunicación más clara para quienes usan audífonos, mientras que las instrucciones en Braille, la guía táctil y las pictografías fáciles de leer ayudan a las personas con discapacidad visual. Las rutas a la oficina desde pasillos peatonales subterráneos y dos estaciones de Mass Rapid Transit (MRT) no tienen barreras.
El MRT de Singapur también ha estado trabajando para mejorar el acceso durante la última década. El joven de 30 años ha estado recibiendo más ascensores, puertas más anchas y guía táctil, y más del 80% de las 138 estaciones tienen al menos dos rutas sin barreras.
El título del sistema de metro más accesible del mundo, sin embargo, probablemente sea para Washington, DC . Todas las 91 estaciones de metro son totalmente accesibles, junto con sus vagones de ferrocarril y toda la flota de autobuses.
3. Sonoma: diseño amigable con el autismo
La comunidad de Sweetwater Spectrum es un modelo de vivienda de energía neta cero para adultos con autismo en Sonoma, California. Fotografía: Marion Brenner
Las personas con autismo pueden ser hipersensibles al sonido, la luz y el movimiento, y sentirse abrumados por espacios ruidosos, desordenados o abarrotados. Sweetwater Spectrum, un proyecto de viviendas con apoyo de $ 6.8 millones en Sonoma, California, tiene como objetivo abordar esto.
El sitio, que se inauguró en 2013, incluye cuatro casas con 4 camas para 16 adultos jóvenes, un centro comunitario, piscinas terapéuticas y una granja urbana, todo diseñado por Leddy Maytum Stacy Architects según los principios específicos del autismo recomendados por Arizona State University para promover una sensación de calma.
Dentro del proyecto de vivienda de Sweetwater Spectrum. Fotografía: Kyle Jeffers
Junto con las líneas simples y claras, las casas están diseñadas para que los residentes puedan ver claramente los espacios a través de los umbrales. El ruido se mantiene al mínimo gracias a los silenciosos sistemas de calefacción y ventilación y al diseño cuidadoso, como ubicar el lavadero lejos de los dormitorios. Los accesorios y la decoración reducen la estimulación sensorial y el desorden, con colores apagados, tonos neutros y luz empotrada o natural.
4. Korsør: deporte para todos
Musholm deportes, vacaciones y complejo de conferencias en Korsør. Fotografía: PR
En el centro del lugar, propiedad de la Fundación Danish Muscular Dystrophy, se encuentra un vasto y circular pabellón deportivo, con un teleférico aéreo y un muro de escalada para usuarios de sillas de ruedas y un sistema integrado de poleas. En el exterior, una rampa de 100 metros sube en espiral desde la base del pasillo hasta un salón acristalado. (La rampa también se puede usar como una pista de carreras de sillas de ruedas).
Las 24 habitaciones del hotel tienen grúas de techo, cortinas electrónicas, camas que se pueden elevar o reclinar automáticamente, lavabos de altura regulable e inodoros accesibles. Junto al agua, un embarcadero de baño privado es lo suficientemente amplio para sillas de ruedas y accesible a través de una rampa.
El polideportivo polivalente en el complejo de Musholm
“La accesibilidad debe sentirse pero no verse”, dice el director de la fundación Henrik Ib Jørgensen. Musholm, que costó € 14.5m (£ 12.9m) para construir, se ejecuta como una empresa social. “La falta de accesibilidad, las suposiciones de otras personas, los ideales corporales y la falta de confianza en uno mismo entre las personas con discapacidad son a menudo las mayores barreras para la diversidad”, agrega. “Queríamos crear un lugar donde haya espacio para las diferencias”.
Dinamarca es también el hogar de lo que se considera ampliamente como el edificio de oficinas más accesible del mundo. La Casa de las Organizaciones de Personas con Discapacidad en el suburbio de Taastrup en Copenhague es la sede compartida de unos 30 grupos de discapacidad diferentes. Construido en 2012 para 178m de coronas (£ 21m), el diseño universal incluye elevadores automáticos para que los usuarios de sillas de ruedas no tengan que dar la vuelta, y pequeñas perillas táctiles en las barandas para que las personas ciegas puedan ver fácilmente en qué piso están.
5. Chester: una ciudad histórica accesible
Compras accesibles en los pasillos elevados de Chester Rows
Chester, en el noroeste de Inglaterra, es famoso por su circuito de dos millas de murallas romanas, sajonas y medievales y sus pasarelas elevadas, llamadas Filas. Pero el estatus histórico de la ciudad desmiente su papel como un campeón de accesibilidad: el año pasado se convirtió en la primera ciudad británica en ganar el premio de Ciudad de acceso de la Comisión Europea .
Las Filas son accesibles con rampas, un ascensor y una escalera mecánica, mientras que la estrategia de regeneración de 15 años del consejo prioriza la accesibilidad en los nuevos desarrollos.
Tome el desarrollo comercial y de ocio de £ 300m Northgate , que se completará en 2021. El sitio incluirá tiendas accesibles, restaurantes, viviendas y un hotel de 157 habitaciones, incluyendo ocho habitaciones accesibles con grúas de techo. El hotel incluirá una instalación de cambio de lugares para personas con discapacidades complejas o múltiples y profundas. (A diferencia de los inodoros accesibles estándar, estos incluyen un banco cambiador de altura regulable, lavabo ajustable, un inodoro diseñado para uso asistido y elevador). Chester ya cuenta con seis instalaciones de cambio de lugar, incluida una en el intercambio de autobuses recientemente inaugurado, y se planean más. alrededor de la ciudad.
El centro cultural Storyhouse tiene asientos flexibles, loops de audio y vestuarios accesibles para el backstage. Fotografía: Peter Cook / Vista
El diseño accesible del centro cultural de un año de Chester, Storyhouse , se creó después de los comentarios de los grupos de discapacidad y el equipo de acceso del consejo. El complejo de teatro, cine y biblioteca de 37 millones de libras cuenta con siete baños accesibles, instalaciones para cambiar de lugar, asientos flexibles para grupos de personas con discapacidad auditiva, audiodescripción y loops auditivos. Entre bastidores, hay un baño accesible, vestuarios accesibles y ascensor.
6. Melbourne: señales de audio por Bluetooth
Los usuarios del esquema de balizas de Melbourne reciben instrucciones de audio a través de sus teléfonos inteligentes. Fotografía: Guide Dogs Victoria
Como David Meere descubrió, en Melbourne, Australia, un plan piloto de ocho meses actualmente está transformando la forma en que las personas con discapacidad visual navegan en el espacio público. El proyecto en la terminal ferroviaria de la estación Southern Cross utiliza Bluetooth y la aplicación gratuita de teléfonos inteligentes GPS BlindSquare para crear un sistema de navegación de baliza.
Los usuarios reciben señales de audio a través de sus teléfonos inteligentes, proporcionando direcciones o información en tiempo real sobre problemas tales como interrupciones en las escaleras mecánicas. Afuera, la aplicación proporciona información direccional en tiempo real; en el interior, donde el GPS no es confiable, 20 balizas inalámbricas Bluetooth significa que los usuarios aún reciben información. Las señales de audio incluyen consejos tales como: “Acercarse a tres escaleras mecánicas a la izquierda, seguidas de un conjunto de puertas; las puertas de la izquierda están automatizadas”.
La prueba está dirigida por la organización benéfica Guide Dogs Victoria , que planea instalar sistemas similares en el Zoológico de Melbourne, Albert Park (sede del Gran Premio de Australia) y el área de Docklands.
“En muchas situaciones, la persona con baja visión y ceguera tendrá mayor conocimiento que la persona con visión”, dice Alastair Stott de Guide Dogs Victoria. “Es una inversión de roles completa”.
Saba Salman es editor de Made Possible , ensayos sobre el éxito de personas con discapacidades de aprendizaje
/https%3A%2F%2Fblueprint-api-production.s3.amazonaws.com%2Fuploads%2Fcard%2Fimage%2F479136%2F9e7e1a7d-66ba-437c-b56a-8e9a78a5eb65.jpg)
