El objetivo fundamental de este proyecto, desarrollado por primera vez a nivel mundial, es conseguir una mayor autonomía por parte de los usuarios para tareas de la vida cotidiana
Investigadores del Grupo de Neuroingeniería Biomédica de la Universidad Miguel Hernández(UMH) de Elche han presentado esta mañana un exoesqueleto robótico, anclado a una silla de ruedas, que asiste a personas con distintos grados de discapacidad en la ejecución autónoma de tareas de la vida diaria como comer, beber o asearse. Este proyecto, desarrollado por primera vez a nivel mundial, está coordinado por el catedrático de Ingeniería de Sistemas y Automática de la UMH, Nicolás García, y financiado por el programa Horizon 2020 de la Unión Europea con 3,4 millones de euros.
El objetivo fundamental de este proyecto, en el que participan junto a la UMH, 9 instituciones y empresas de Italia, Alemania, Gran Bretaña y España, es contribuir a la mejora de la interfaz usuario-tecnología para aumentar el grado de independencia del usuario. Durante la demostración de este exoesqueleto, un usuario ha solicitado al prototipo que le conduzca hacia la cafetería del edificio Rectorado y Consejo Social, le ha pedido al camarero un refresco y, posteriormente, se lo ha bebido.
En concreto, los investigadores han desarrollado un sistema compuesto por distintos módulos, destinados a asistir a personas con discapacidad en sus actividades de la vida diaria. Un elemento clave en este proyecto, titulado “Interfaces multimodales adaptables para ayudar a las personas con discapacidad en las actividades diarias” (en sus siglas en inglés, AIDE), es el desarrollo de una revolucionaria interfaz que permite al usuario controlar fácilmente y de forma autónoma toda esta tecnología. Gracias a esta interfaz multimodal y adaptable, es posible combinar los diferentes dispositivos que han sido desarrollados dentro del proyecto AIDE para adaptar el sistema a las necesidades del usuario. La inteligencia artificial de los algoritmos de control del sistema AIDE permiten modificar de forma adaptativa y dinámica el nivel de asistencia prestada por el exoesqueleto robótico con arreglo a las necesidades específicas del usuario.
Investigadores de la #UMH han presentado un exoesqueleto robótico que asiste a personas con distintos grados de discapacidad en la ejecución autónoma de tareas de la vida diaria como comer, beber o asearse
Además, el sistema AIDE permitirá a las personas con discapacidad mejorar la comunicación con sus familiares y amigos, mediante el uso de servicios estándar de Internet como correo electrónico, Skype, whatsapp y redes sociales (Facebook y Twitter). Asimismo, pretende mejorar el control del entorno como apagar/encender luces, la televisión, contestar una llamada telefónica o iniciarla, así como mejorar la accesibilidad del usuario al entretenimiento.
El sistema AIDE ha sido evaluado por 17 personas con distintos grados de discapacidad en la fundación Cedar en Belfast (Reino Unido) con excelentes resultados. Este proyecto de investigación comenzó el 1 de febrero de 2015 y finalizó el 31 de mayo de 2018.
Actualmente, la principal tendencia en el desarrollo de la tecnología asistencial para apoyar las actividades de la vida diaria (AVD) (movilidad, comunicación, etc.) se basa en la integración de las capacidades del usuario y las tecnologías de asistencia. Sin embargo, los dispositivos de asistencia disponibles actualmente no permiten una integración real y efectiva de usuarios con capacidades diferentes y entre las tecnologías de asistencia no existen exoesqueletos robóticos que permitan al usuario interaccionar con su entorno y realizar ellos mismos tareas como comer, beber, etc.
Aproximadamente, 80 millones de personas en la UE (una sexta parte de su población) tienen algún tipo de discapacidad. Este hecho, a menudo, implica una serie de barreras físicas, psicológicas y sociales que dificultan su participación en la vida social y económica. Según el artículo 9 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad, firmada por la Comisión Europea en 2010, la “accesibilidad” es un derecho básico para todas las personas con discapacidad. El objetivo de la accesibilidad es permitir que las personas con discapacidad vivan de forma independiente y participen en todos los aspectos de la vida.
Las personas que desean seleccionar una habitación para no fumadores se muestran opciones en la mayoría de los sitios de reserva. La industria debe ser igual de útil para los viajeros con necesidades específicas de movilidad, audición o desafíos visuales. Afortunadamente, varios sitios de reservas en línea están tratando de ayudar.
Dos grandes desafíos enfrentan los viajeros que tienen problemas de vista, audición o movilidad: un grupo considerable que cubre aproximadamente a una de cada diez personas en muchos países.
Algunos luchan por usar sitios web de viajes y kioscos de aeropuertos que requieren un mouse para hacer clic para investigar y reservar viajes.
Además, la mayoría, que incluye personas de la tercera edad con discapacidades relacionadas con la edad, a menudo se sienten frustrados en los principales sitios de viajes por no brindar información amplia y actualizada sobre los raros hoteles y alquileres privados que brindan servicios para viajeros con desafíos.
Como solución alternativa, muchas personas buscan un libro de viajes accesible sin conexión, recurriendo a agentes de viajes, como Accessible Poland Tours , que se especializan en servicios turísticos accesibles para personas con necesidades especiales.
En los últimos 18 meses, muchos sitios y técnicos de reservas en línea han intentado hacer que los recursos de viajes basados en Internet sean más accesibles.
LOS PRINCIPALES JUGADORES HACEN MOVIMIENTOS
Los alojamientos alternativos, como los alquileres de apartamentos a corto plazo o las casas de vacaciones, a menudo se instalan en propiedades que no están obligadas a cumplir con las mismas normas de accesibilidad que los hoteles. Eso hace que reservar este alojamiento sea complicado para los viajeros, que no están seguros de lo que podrían obtener.
En noviembre pasado, el gigante alternativo de alojamiento Airbnb adquirió Accomable , una startup británica de dos años que había estado catalogando el alojamiento accesible. Desde entonces, el sitio se ha desconectado porque Airbnb ha estado integrando el know-how de la compañía.
La semana pasada, Expedia recibió el visto bueno final que confirmó el acceso a los productos de su sitio web de la Federación Nacional de Ciegos, el final de un proceso que comenzó en 2015.
Un poco antes, en 2014, Expedia creó formalmente un equipo de ingenieros de accesibilidad que evalúa los productos para hacerlos más útiles para los viajeros que tienen problemas de vista, audición o movilidad, aunque la compañía hizo esfuerzos para atender a estas comunidades anteriormente.
El equipo realiza pruebas trimestrales de productos y lleva a cabo sesiones de capacitación para diseñadores e ingenieros de experiencia del usuario sobre cómo construir productos que consideren la necesidad de accesibilidad desde las primeras líneas de código. También conducen eventos de empleados, como un evento del 17 de mayo para celebrar el Día Mundial de Concientización sobre Accesibilidad en varias oficinas.
Esta primavera, Booking.com ofreció por primera vez un programa de aceleración de tres semanas para nuevas empresas con el objetivo de mejorar los viajes. Uno de los programas participantes fue Wheel the World , que tiene como objetivo hacer accesibles aventuras remotas al aire libre en lugares como Easter Island.
AYUDA PARA CUANDO UN MOUSE NO FUNCIONA
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), una ley histórica de derechos civiles de Estados Unidos, entró en vigencia en 1990, mucho antes de la amplia adopción de Internet. Entonces, la ley no cubría explícitamente cómo las compañías en línea necesitan hacer que sus sitios sean utilizables por todos.
Eso cambió recientemente debido a decisiones judiciales.
Por ejemplo, en junio de 2017, un juez federal dictaminó que una cadena de supermercados, Winn-Dixie, tenía que hacer accesible su sitio a más de 7 millones de estadounidenses que viven con una discapacidad visual. Esta decisión ha llevado a muchas empresas, incluidas las de viajes, a hacer que sus sitios sean más accesibles.
Algunos sitios de viajes, como Expedia y Booking.com, funcionan con tecnología de lector de pantalla que lee rápidamente el texto de los sitios en voz alta a los clientes.
Para hacer esto, las compañías agregan etiquetas de texto que deletrean los nombres de sus botones, iconos y otras funciones gráficas cuando son reconocidas por el software. Estos ajustes permiten que alguien que no puede usar un mouse de computadora o un panel táctil todavía use un sitio web. Por lo general, confían en el uso de las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web 2.0 (WCAG) , un conjunto de estándares.
HACER QUE LOS SITIOS DE RESERVA SEAN MÁS UTILIZABLES
Encontrar hoteles y otros alojamientos que sean accesibles para personas con discapacidades físicas puede ser un desafío, ya que la información a menudo no está señalizada en los principales sitios de búsqueda de reservas y aplicaciones móviles.
Aproximadamente uno de cada dos huéspedes del hotel cuya vista, orejas o cuerpo están deteriorados dijeron que habían enfrentado obstáculos durante las estadías en el hotel, según un informe de Open Doors Organization , un grupo de defensa.
Investigar información en línea por adelantado puede evitar tales problemas. Pero la información en línea no siempre es clara o precisa.
Un par de pequeñas compañías de viajes en línea están abordando el problema. Comparten el objetivo de evitar que los viajeros tengan que llamar directamente a los hoteles para pedir fotos o garantizar la fiabilidad de la información sobre las propiedades.
Accessiblego es una agencia de viajes en línea ampliamente utilizada.
Handiscover es otro catálogo de propiedades accesibles en todo el mundo. Ha “certificado” 28,000 listados de hoteles, la mayoría de los cuales Handiscover hace que se pueda reservar en línea.
Esta primavera, Handiscover, que tiene su base en Suecia y ha recaudado alrededor de $ 1 millón, firmó un acuerdo con Amadeus que le dio acceso a la base de datos del gigante de tecnología de viajes de 300,000 hoteles. La startup utilizará la información de precios y disponibilidad de Amadeus para complementar y ampliar los listados de Handiscover.
Las propiedades que Handiscover certifica vienen con fotos para mostrar sus características de accesibilidad, como una ducha de mano, un inodoro con barras de apoyo o una rampa en la entrada.
AbiliTrek también está construyendo una base de datos de hoteles para personas que necesitan habitaciones accesibles. Documentar lo que está disponible es un desafío. Muchas agencias de hoteles y reservas no brindan información precisa sobre las salas seleccionadas que cumplirán con requisitos físicos específicos.
AbiliTrek, con sede en Bellingham, Washington, utiliza crowdsourcing a la TripAdvisor para crear una base de datos de revisiones de propiedades basada en qué tan bien atienden a personas con problemas físicos. Esta primavera, la compañía lanzó su diseño beta.
Las empresas más pequeñas con el objetivo de ayudar al sector a veces tienen dificultades debido a la falta de recursos de comercialización. Trekkable , que tenía la intención de calificar propiedades para accesibilidad y vincularlo a un motor de reservas, ha sido silencioso, mientras que Special Globe , que tuvo como objetivo crear una comunidad para familias con niños con necesidades especiales, ha tenido un paréntesis a largo plazo.
Dos sitios con comunidades aparentemente vibrantes pero poco comerciales incluyen WheelMap , que enumera lugares accesibles para sillas de ruedas a través del crowdsourcing al estilo Wikipedia, y WheelchairTravel.org , que brinda consejos e información de muchos viajeros, especialmente para viajes aéreos y ferroviarios.
Otros sitios de reserva están haciendo más para recopilar información relevante sobre accesibilidad.
Desde fines del año pasado, Busbud, la agencia de reservas de autobuses interurbanos con sede en Alemania, agregó la opción de que un cliente marque a los pasajeros que viajan en una silla de ruedas y que brinden información relevante en tiempo real.
SOLUCIONES DEL MUNDO REAL
El acceso a los servicios ba
sados en Internet no es solo un problema del clic del mouse en las casas de las personas. Los quioscos del aeropuerto son otro ejemplo.
En el otoño de 2017, United Airlines comenzó a instalar tecnologías para que sus quioscos de autoservicio en los aeropuertos sean más accesibles para los viajeros con discapacidades sensoriales o de movilidad. Reemplazó las caras frontales en sus puertas en los aeropuertos de Orlando, Florida y Hartford, Connecticut, con los que tienen la nueva tecnología.
United desplegará quioscos adicionales a medida que renueve lobbies y retire quioscos antiguos.
Otras aerolíneas están haciendo movimientos similares para mejorar sus kioscos.
Algunas aerolíneas también están agregando subtítulos al entretenimiento a bordo. Delta está agregando lazos de inducción, o tecnología que ayuda a los audífonos a recibir audio, a su terminal de Atlanta.
Si bien no está relacionado con la reserva en línea, hay una nueva tecnología que llamó nuestra atención en su potencial para ayudar a los viajeros.
El concepto puede tardar años en comercializarse, pero podría facilitar las interacciones entre los 70 millones de personas de todo el mundo que dependen del lenguaje de señas para comunicarse.
Mientras tanto, los bloggers de viajes y las estrellas de YouTube e Instagram están inspirando a la próxima generación a viajar independientemente de su capacidad. Uno es el viajero sordo y vendedor Calvin Harris , quien ha visitado docenas de países. Otros incluyen al viajero parapléjico sudafricano Bruno Hansen y al viajero frecuente Cory Lee , que usa una silla de ruedas. Para ser claros, no están tratando de inspirar al resto del mundo como lo que la estudiosa Janice S. Lintz ha llamado un ” supercrip “.
Algunos expertos de la industria estiman que el mercado para el gasto de los viajeros que buscan opciones accesibles podría acercarse a $ 17 mil millones en todo el mundo cada año.
Un cambio de mentalidad es el factor más importante que impulsa un crecimiento en los gastos de viaje. Los viajeros vigorosos como Harris dejan de considerarse a sí mismos como desfavorecidos en relación con los demás. Las herramientas de reserva en línea aún tienen más que hacer para ayudarlos a que esa mentalidad sea más fácil de adoptar y mantener.
Asegurar que los edificios puedan ser utilizados por reclutas con discapacidad hace que se necesite pensar, pero no siempre cuesta las adaptaciones.
Hecho a medida: Pete Denman trabajando en su campus de Intel
Antes de que Pete Denman comenzara su primera mañana trabajando para Intel, el fabricante de chips informático de los EE. UU., La empresa le preguntó con precisión qué altura necesitaba de su escritorio. Cuando puso su silla de ruedas eléctrica en posición en su primera mañana en el sitio de la compañía en Hillsboro, Oregon, se sintió complacido de encontrarla exactamente en el nivel correcto.
Esa atención al detalle es una de las muchas sorpresas que el Sr. Denman, de 50 años, ha experimentado en casi 13 años de trabajo para su empleador, donde actualmente trabaja en nuevos tipos de interfaz de usuario para la división Intel Labs de la compañía, que desarrolla tecnología para la futuro a largo plazo
Entre los proyectos que ha emprendido en la división se encuentra el trabajo para mejorar los sistemas personalizados diseñados para Stephen Hawking, el físico teórico discapacitado recientemente fallecido, que se comunicó utilizando un sintetizador de voz.
La adaptación a la altura del escritorio es uno de un conjunto de cambios que la compañía ha realizado para acomodar al Sr. Denman, quien se rompió el cuello a los 20 años y no solo es tetrapléjico sino también disléxico.
En su área de trabajo actual, donde los trabajadores están organizados en cubículos, Denman tiene un espacio más grande que sus colegas para asegurarse de que su silla de ruedas se ajuste fácilmente. Intel ahora utiliza como escritorios estándar que se pueden ajustar al instante a un rango de alturas, lo que significa que el espacio funciona bien si el Sr. Denman llega a su silla de ruedas normal o su repuesto, que es una altura ligeramente diferente.
Los cambios que Intel ha realizado para acomodar al Sr. Denman ilustran los esfuerzos de muchos empleadores para permitir que el personal que requiere apoyo adicional trabaje junto con colegas sanos.
Tales ajustes provienen de años de legislación en la mayor parte del mundo industrializado que prohíbe la discriminación contra tales trabajadores. En los Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades se aprobó en 1990, mientras que en el Reino Unido la legislación más importante es la Ley de Igualdad de 2010. Ambos consagran la idea de que los empleadores están obligados a hacer ajustes o adaptaciones “razonables” para adaptarse a los empleados discapacitados.
El concepto significa, según David Bonnett, un arquitecto con sede en Londres que está discapacitado, que los arquitectos deben trabajar para garantizar que los edificios cumplan con los estándares básicos y luego trabajar asumiendo que los empleadores tendrán que hacer ajustes para adaptarse a los empleados con discapacidad.
“Entrar, recibir, aseos y escapar: esos son los rudimentos”, dice Bonnett. “Todo lo demás: ¿la iluminación es demasiado brillante, la sala es demasiado ruidosa, estoy cerca del inodoro? Todo eso está en la caja que se llama ajustes razonables”.
Conforme a ese sistema, los empleadores deben verificar cuando contratan a un nuevo empleado discapacitado, o cuando un empleado existente queda discapacitado, qué medidas razonables se pueden tomar para satisfacer sus necesidades. Según Bonnett, la mayoría de las adaptaciones no cuestan nada o son relativamente baratas.
La legislación ha tenido un efecto notable en todo el mundo al obligar a los propietarios de edificios a adaptar sus instalaciones para facilitar el acceso de las personas con discapacidad.
Bonnett dice que las oficinas centrales de Westminster del Instituto de Ingenieros Civiles del Reino Unido solían dirigir a las personas discapacitadas hacia la entrada de mercancías del edificio, en la parte trasera. Ahora tiene un elegante conjunto de ascensores en la puerta principal, acorde con el exterior del gran edificio eduardiano.
Inmediatamente a través de Great George St, el edificio del Tesoro del gobierno del Reino Unido ha tenido una nueva puerta cortada en una ventana anterior por su entrada para permitir el acceso de sillas de ruedas.
Getting in, reception, WCs and escape — those are the rudiments
Tales cambios, señala Bonnett, resultaron ser populares entre la gente en general. “Todos los negocios en Londres, o ciertamente la mayoría, tienen adaptaciones para aceptar usuarios de sillas de ruedas”, dice. “Pero tienen un beneficio más amplio, para las personas que vienen con niños en buggies, por ejemplo. Está pasando de especializarse a lo que llamamos diseño convencional “.
Sin embargo, tanto el Sr. Denman como el Sr. Bonnett señalan otro problema como el próximo campo de batalla para las personas discapacitadas: el viaje al trabajo.
Sigue habiendo problemas significativos con la accesibilidad dentro de las ciudades para las personas con problemas de movilidad: las partes más antiguas del metro de Londres, por ejemplo, siguen siendo inaccesibles.
Denman, que no puede conducir, dice que espera ansioso el día en que un automóvil sin conductor pueda llevarlo en su viaje desde su casa en el centro de Portland a la oficina para aumentar su independencia.
El Sr. Bonnett dice que el beneficio para la sociedad de mejorar el acceso al trabajo para las personas con discapacidad es significativo, aunque no obviamente cuantificado. “No tenemos investigación sobre los beneficios. . . de alguien que se siente feliz porque están trabajando en lugar de no trabajar, alguien paga sus impuestos en lugar de obtener beneficios, la sensación de bienestar de alguien mejora “, dice.
El propio Sr. Denman, mientras tanto, demuestra los beneficios para un negocio de desbloquear el talento de las personas con discapacidad. “Tengo que pensar completamente fuera de la caja”, dice. El trabajo en la tecnología de pantalla táctil sigue siendo un desafío personal y profesional. “Tengo que internalizar realmente cómo alguien va a usarlo y realmente intentar empatizar con él”.
Cada jugador con una discapacidad enfrenta un desafío único por muchas razones, una de las cuales es la relativa escasez de periféricos enfocados en la accesibilidad para consolas.Microsoft está dando un gran paso hacia la solución de esto con su Xbox Adaptive Controller, un dispositivo creado para satisfacer las necesidades de los jugadores para quienes los gamepads comunes no son una opción.
El XAC, que se reveló oficialmente en un evento reciente pero también se filtró hace unos días, es esencialmente un par de botones gigantes programables y una almohadilla direccional de gran tamaño; Los puertos de 3.5 mm en la parte posterior permiten conectar una gran variedad de dispositivos de asistencia, como tubos de soplado, pedales y accesorios hechos por Microsoft.
No pretende ser una solución todo en uno de ninguna manera, más como un centro que permite a los jugadores con discapacidades hacer y ajustar fácilmente sus propias configuraciones con un mínimo de molestias. Lo que sea que sea capaz de hacer, lo que sea cómodo, cualquier equipo que ya tenga, el XAC está destinado a habilitarlo.
Me gustaría entrar en detalles, pero sería imposible hacerlo mejor que la extremadamente interesante y profunda publicación de Microsoft sobre el XAC , que entra en los orígenes del hardware, las historias personales de los probadores y creadores y mucho más. Vale la pena tomarse el tiempo para leer.
Espero con interés escuchar más sobre el sistema y cómo lo usan sus usuarios, y me complace ver la inclusión y la accesibilidad que se persiguen de una manera tan práctica y cuidadosamente investigada.
Microsoft está lanzando AI para accesibilidad, un programa de $ 25 millones para financiar formas de aprovechar la inteligencia artificial en beneficio de las personas con discapacidades. Anunciado hoy en el Build 2018, el plan de cinco años financiará y apoyará proyectos que usan AI para aliviar el impacto de ser ciego, sordo y más.
Viene inmediatamente después de AI for Earth, que Microsoft anunció el año pasado.Ese programa se centró en cómo se podría implementar la inteligencia artificial para abordar cuestiones como el cambio climático, el desarrollo agrícola y la biodiversidad. Ahora, con más de mil millones de personas con discapacidad en todo el mundo, Microsoft dice que es el turno de AI de influir.
“En Microsoft hemos estado trabajando para soluciones más sólidas como transcripción de voz a texto en tiempo real, servicios de reconocimiento visual y funcionalidad de texto predictivo”, dijo hoy Brad Smith, presidente y director jurídico de Microsoft. “Los avances de la AI como estos ofrecen un enorme potencial al permitir a las personas con discapacidades visuales, auditivas, cognitivas, de aprendizaje, movilidad y salud mental hacer más en tres escenarios específicos: Empleo, Vida moderna y Conexión humana”.
Sin embargo, a pesar de esas mejoras, la mayoría de las personas con discapacidad aún no tiene acceso a las tecnologías de asistencia. De hecho, Smith dice que solo 1 de cada 10 personas lo hace.
Durante los próximos cinco años, AI for Accessibility gastará $ 25 millones para cambiar parte de eso. Inicialmente, otorgará subsidios de tecnología a desarrolladores, universidades, organizaciones no gubernamentales y otros, que adopten “un enfoque de AI” para las tecnologías de asistencia para las personas con discapacidades. Los proyectos más prometedores obtendrán una mayor financiación, además del acceso a los propios expertos en inteligencia artificial de Microsoft.
Finalmente, Microsoft trabajará con los socios para llevar esas mejoras de inteligencia artificial a sus servicios principales. Eso contribuirá a que las tecnologías de asistencia sean lo más accesibles posible.
Ya hay indicios de cómo la AI puede hacer la diferencia. Por ejemplo, los usuarios invidentes confían en el proyecto Seeing AI para narrar el mundo que les rodea. Inicialmente comenzó como un proyecto de investigación en 2016, luego avanzo en una aplicación de teléfono inteligente que se puede descargar libremente. Microsoft Translator, mientras tanto, puede ofrecer subtítulos en tiempo real de las conversaciones para los sordos.
Microsoft está lanzando su sitio AI para accesibilidad hoy. Eso tendrá todos los detalles sobre cómo los proyectos pueden solicitar la inclusión.
