Avances Tecnológicos.

¿Quién dijo que los sordomudos no pueden comunicarse a través de Google+?

Chee Chew, director de ingeniería de Google, anunció que se ha añadido una nueva función que permite que los usuarios con esta discapacidad puedan utilizar los hang outs.

Para activar esta opción los participantes de una videollamada deben tener los micrófonos apagados. Luego se debe apretar Mayúscula + S y el video del usuario aparecerá como el principal. De esta manera, esa persona podrá comunicarse con lenguaje de señas sin ser interrumpida. Si un usuario quiere intervenir deberá esperar su turno apretando la mismas teclas.

Naomi Black, del área de accesibilidad de Google, publicó un video explicando esta nueva función usando el lenguaje de señas. Tiene subtítulos en inglés.

Vodafone España ha lanzado un nuevo servicio que permite al usuario publicar mensajes de voz en su muro de Facebook o Twitter, como archivo mp3, lo que facilita el acceso de personas con discapacidad visual a las redes sociales.

La filial española del grupo Vodafone explicó que durante un mes el acceso al servicio, que no requiere de descargas de aplicaciones ni conexión a Internet, es gratuito para sus clientes y, a partir de octubre, el precio de suscripción mensual será de 1,2 euros.
Para el desarrollo de este servicio, que distribuye Vodafone España en exclusiva para todos sus clientes, la operadora ha contado con el especialista en desarrollo de servicios basados en voz para telefonía móvil y fija Almira Labs.

Los mensajes de ‘Voice2Social’ pueden publicarse en cualquier idioma, por lo que es posible conectar con personas de todo el mundo. En concreto, el mensaje de voz se publica como archivo de audio mp3 e incorpora un reproductor desde el que se puede escuchar, reenviar y descargar para escucharlo tantas veces como se quiera.
Los mensajes de voz representan un soporte accesible que permite el uso de las Redes Sociales por parte de personas con algún tipo de discapacidad visual.

Así, el Área de Servicios Sociales de Vodafone es uno de los departamentos que más ha apostado por el lanzamiento de ‘Voice2Social’ como un servicio que facilita el acceso de personas con discapacidad visual a Facebook y Twitter, destacó la compañía.

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Afligido por la enfermedad de su hijo quien es víctima del Autismo, y de encontrar en las soluciones médicas que le ofrecían simplemente la decepción, Ted Conley ingeniero desarrollador de software para una empresa de servicios financieros, decidió aplicar sus conocimientos para crear un sistema con tecnología capacitiva ó touchscreen que sirviera como auxiliar en la rehabilitación física de su familiar.

En un artículo reproducido en el diario estadounidense “Chicago Tribune” el pasado mes de julio, se expone cómo Conley, ha logrado conmover a la comunidad médica internacional debido a su iniciativa por contribuir en la mejoría de su propio hijo y de otros pacientes con la misma enfermedad.
El periódico señala que, frustrado por los pocos resultados de las herramientas de rehabilitación física a los que era expuesto su hijo Pierce de tan sólo 3 años de edad, Ted Conley desarrolló una serie de aplicaciones de software basada en tecnología touchscreen para ser descargada en dispositivos como el iPhone, y en donde la mecánica de las aplicaciones consiste en motivar al paciente a formar frases textuales visualmente atractivas por su luminosidad mediante el apoyo y guía del programa.
El autismo es definido como un trastorno del desarrollo emocional del ser humano que se presenta en su etapa infantil y regularmente provoca que el paciente se aísle socialmente conforme vaya creciendo debido a las afectaciones en sus sistemas de comunicación, imaginación, planificación y reciprocidad emotiva con otros individuos. En su aislamiento el paciente se encierra en un entorno creado por él mismo y concede una atención cada vez menor a la realidad que lo rodea.

La línea de aplicaciones denominadas TapSpeak por consiguiente concedió una nueva ruta en la vida profesional e Ted Conley, quien pasó a ser presidente general de su nueva empresa ConleySolutions dedicada al desarrollo de aplicaciones especializadas para la rehabilitación mental de personas con problemas de comunicación como el Autismo para que aprendan a sociabilizar y hablar.
Pese a que las aplicaciones como las creadas por el ingeniero Conley han sido emparentadas a la gama de dispositivos de la compañía Apple Inc., otras plataformas entran en el rango de compatibilidad para ser plataformas de descarga como Google Android y Hewlett-Packard
El rotativo reconoció que la llegada de estas aplicaciones de software han sido bien recibidas por los padres de los pacientes con discapacidades en comunicación y por los propios profesores académicos de éstos, y califican a estas herramientas como una voz artificial para los pacientes.

“Esos dispositivos están dando voz a los niños”, comenta en un extracto el Chicago Tribune señalando a Gary James, padre de un paciente con autismo que inició en la ciudad norteamericana de Connecticut un sitio Web para el rastreo de nuevos desarrollos enfocados a aplicaciones para niños con capacidades especiales.
“Para algunos niños con autismo –según los expertos- las imágenes en una computadora llaman más la atención que las imágenes en un papel. Para otros niños más grandes, una tableta elegante no se iguala al estigma de los grandes o pesados equipos para la educación especial de los niños (…)”, menciona el periódico.

La principal ventaja que se le ha encontrado a estos dispositivos es la facilidad con la que se involucran los pacientes con el entorno de los aparatos comenzando con el control de las techas o bien de los botones sensibles al tacto desplegados en la pantalla con lo cual comienzan a armar cuadros de cómo funciona un esquema de comunicación o interacción.
“Todo lo que necesitas es un dedo en la pantalla. No hay desconexiones”, añade el medio citando a Shannon Des Roches Rosa, una cibernauta madre de un hijo autista de 10 años, quien manifiesta los adelantos que ha tenido su familiar para aprender a reconocer palabras y leerlas con la ayuda de las aplicaciones del iPad.
De acuerdo a las necesidades de los pacientes será el tipo de aplicación que se solicite, por ejemplo existen aquellos programas que ayudan a los niños a aprender a deletrear utilizando la punta de sus dedos sobre los dispositivos, mientras que otros ayudan al dicho reconocimiento mediante los sonidos. Otras clases de aplicaciones soportan a los padres de los niños con discapacidades a utilizar imágenes para ayudarlos a entender tareas y actividades como el estar vestidos antes del desayuno y abordar posteriormente el autobús.

Una aplicación en su sofware permitirá a personas sordas trabajar como carteros.

La familia de teléfonos inteligentes de compañía Apple, iPhone, ha incorporado una aplicación que permitirá a las personas sordas trabajar en el servicio de distribución postal del Grupo Gureak, solventando una de las mayores barreras con las que se encontraban en el desempeño del oficio, no escuchar la respuesta una vez que se pulsaba el telefonillo de algún usuario a la hora de hacer una entrega.

EgunOn, la empresa de distribución postal del Grupo Gureak, detectó este problema, y así surgió la respuesta tecnológica, Itok, una aplicación desarrollada para iPhone que permite acusar las respuestas al tocar el timbre del portero automático.

Esta aplicación ha requerido de diferentes librerías de código libre que captan el audio desde el micrófono. Con la aplicación de filtros y mediante distintos algoritmos se consigue una interpretación gráfica del sonido, que, a través, de unos parámetros ajustados, discrimina y detecta la respuesta a través del portero automático.

Gureak ha explicado que el usuario coloca el altavoz del iPhone en el timbre, la aplicación detecta que se ha producido un sonido y muestra en la pantalla la gráfica de la onda detectada. Además, indica a través de un botón verde que ha habido respuesta. En ese momento, el usuario puede pulsar el botón de ‘reproducir’ para poner en marcha un mensaje pregrabado que solicita la apertura de la puerta.

La aplicación funciona de manera autónoma y no es necesario estar conectado a la red para que se ejecute, por lo que el dispositivo que se use no es necesario que disponga ni de conexión a la red de datos, ni tarjeta SIM con tarifa de voz.

Actualmente ya son 70 personas las que trabajan en EgunOn, la mayoría de ellas con algún tipo de discapacidad. Ésta reparte al mes más de un millón de comunicaciones comerciales y se prevé cerrar el año con 8 millones de repartos de cartas y una cobertura del 90 por ciento de la población guipuzcoana.

Fuente: solidaridaddigital.discapnet.es

Pequeñas pegatinas de 1,5 por 1 centímetro y unos 30 micrómetros de espesor que contienen sensores, LEDs, circuitos eléctricos, sistema wireless y dispositivos de radio. Eso es lo que ha fabricado un equipo de científicos estadounidenses: calcomanías electrónicas que se adaptan perfectamente a la piel y que podrían tener infinidad de aplicaciones médicas.

“Los usos potenciales incluyen la monitorización del estado fisiológico de un paciente, el tratamiento o seguimiento de heridas, detección biológica o química, creación de interfaces entre personas y máquinas, establecimiento de comunicaciones ocultas, etc.”, escriben los responsables del invento en las páginas de ‘Science’.

De momento, han probado con éxito estos dispositivos para recoger información fisiológica del corazón, el cerebro y el músculo “con una calidad equivalente a la obtenida con los voluminosos electrodos y el hardware [habitual]”, destaca en un editorial Zhenqiang Ma, del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Ordenadores de la Universidad de Wisconsin (EEUU).

Los diminutos “sistemas electrónicos epidermales” han recibido este nombre de sus creadores debido a que sus propiedades físicas se asemejan casi completamente a las de la piel. Una vez adheridos a ella, se contraen, estiran y responden del mismo modo que la epidermis a las fuerzas mecánicas.

Con todos los dispositivos que los autores han logrado integrar en esta fina lámina -y aseguran que pueden incluir aún algunos más-, el potencial de estas ‘calcomanías’ es amplio.

“Creemos que esto podría ser un avance conceptual importante en los sistemas electrónicos portables”, ha señalado uno de los codirectores del trabajo, Todd Coleman, de la Universidad de Illinois (EEUU). “Esta tecnología puede conectarte al mundo físico y al cibermundo de una forma natural y cómoda”.

Si el proyecto sigue adelante y tiene buena acogida, estos dispositivos podrían revolucionar algunas áreas médicas. Por ejemplo, evitarían las molestias de los electromiogramas (para medir la actividad muscular) y el uso de cables, permitirían recibir directamente en el ordenador los resultados de las pruebas y también estudiar el cerebro en condiciones ‘normales’.

“El estudio de la función cerebral en un ambiente natural es absolutamente incompatible con el electroencefalograma de laboratorio”, explica Coleman. “La mejor manera de hacerlo es recoger las señales neuronales en los lugares cotidianos con dispositivos que sean invisibles para el usuario”.

Ahora, los creadores de estas calcomanías están trabajando para integrar varios dispositivos en una plataforma para hacerlos funcionan como un sistema. Mientras, se han lanzado a la comercialización de ciertas versiones de estos dispositivos.

Fuente: elmundo.es