La toma de control demócrata en el Congreso norteamericano el pasado jueves, ha incrementado la incertidumbre sobre la firma del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Perú. Luego de más de diez años de una política de apertura comercial iniciada por el presidente Clinton, los congresistas demócratas cuestionan las ventajas de continuar con este tipo de política pues manifiestan, por ejemplo, que las importaciones provenientes de China o Polonia generan una fuerte competencia a la industria norteamericana en su mercado interno, además de las consecuencias directas en su mercado laboral.

Sin embargo, luego de transcurrido un primer periodo de enfrentamientos entre republicanos y demócratas, se puede esperar un desenlace favorable a la firma del tratado. Históricamente, el apoyo de Roosevelt a la liberalización comercial en tiempos de la Gran Depresión, la iniciativa de Truman para la firma del General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) y el llamado de Kennedy a la reducción arancelaria son muestras del apoyo demócrata al libre comercio. Incluso Nancy Pelosi, vocera de la Cámara de Representantes, durante el periodo 2003 – 2005 votó a favor de los Tratados de Libre Comercio en tres de cuatro ocasiones[1].

Por lo tanto, al llegar el pedido de ratificación del TLC EEUU – Perú al congreso, es probable que la decisión final sea favorable al Perú, al considerar el apoyo que los demócratas han dado al libre comercio, por sus efectos favorables en la economía. En palabras de Jeffrey Sachs: “Dado su status de economía innovadora, Estados Unidos requiere mantener una constante ventaja en investigación y desarrollo con relación a otros países del primer mundo, lográndolo a través de la conquista de mayores mercados. Con este fin, una política a favor de la firma de tratados de libre comercio genera el ambiente adecuado para que esto ocurra. A mayor amplitud de mercado, mayor retorno a la inversión en R&D, lo cual incentiva la futura inversión en este sector, acelerando el crecimiento de la economía en su conjunto.”[2]

[1] USA-Singapur, USA-Australia y USA-Chile.
Fuente: http://www.ontheissues.org/CA/Nancy_Pelosi.htm
[2] Sachs, Jeffrey. Democrats should back Free Trade. En: Wall Street Journa,. diciembre 4, 2001.
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Alemania es la economía más importante de la Unión Europea (UE) aportando el 21% de PBI de la región[1]; a nivel mundial, se encuentra en el tercer lugar por debajo de Estados Unidos y Japón[2]. La tasa de crecimiento real de la economía alemana en el periodo 2003-2005 fue de 0,6%[3] debido al alto nivel de desempleo[4] y al escaso crecimiento de la productividad.

Sin embargo, se espera que para los próximos años este país impulse el crecimiento de la UE debido a la mayor competitividad que sus empresas vienen ganando tras la reducción de costos, inversiones en el exterior y disminución de salarios. Cabe señalar que si las reformas económicas en Alemania hubieran evolucionado a un mejor ritmo, es posible que el desempeño de las empresas y de la inversión en general hubiera sido aún mejor; sin embargo, la lentitud de estas reformas no ha generado resultados negativos[5].

El German Institute for Economic Research proyecta que la economía alemana crecerá 2,5% el año 2008 mientras que se espera un crecimiento de 1,7% en el año 2007 debido al incremento de los impuestos. El déficit fiscal se redujo al 3% del PBI en el último año, las exportaciones han tenido un rol importante en el crecimiento económico y el consumo doméstico se incrementó en el sector transporte, comunicaciones y entretenimiento[6].

[1] The Federal Statistical Office of Germany.
[2] WDI, World Bank 2005.
[3] World Economic Outlook (WEO), setiembre de 2006, FMI.
[4] Estimado en 9,8%. Fuente: The Economist.
[5] “A few reasons to celebrate”, The Economist, 2007.
[6] Las exportaciones crecieron 4,1% y 7,4% en 2005 y 2006, respectivamente (WEO, 2006) mientras que el consumo privado creció 0,1% y 1,1% en 2005 y 2006, respectivamente (FMI, Public Information Notice No. 6/141, diciembre, 2006).
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La CEPAL presentó el informe Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2006 el cual señala que en el año 2006 el Perú creció gracias al dinamismo de la demanda interna y al crecimiento de la economía mundial, lo cual generó el aumento de las exportaciones totales, del superávit de la balanza comercial y del ingreso nacional.

Los ingresos fiscales fueron superiores a los previstos debido al buen desempeño económico y a los altos precios de los minerales, lo cual generó que los ingresos tributarios se incrementaran significativamente. Así, el informe señala que el superávit primario del gobierno central se incrementó de 1,6% a 2,5% del PBI, con lo cual, se espera un superávit del sector público no financiero de alrededor de 0,6% al finalizar el año 2006. El gasto corriente pasó de 16,2% a 15,6% del PBI, debido a la intención del gobierno de darle mayor prioridad al gasto de capital con lo que se pretende que éste se incremente a 4,2% del PBI en el año 2009. La deuda pública se redujo de 37,8% a 32,8% del PBI debido principalmente al superávit fiscal y la apreciación nominal del tipo de cambio[1]. La inflación se mantuvo dentro del rango establecido por la autoridad monetaria (1,5% – 3,5%) y las exportaciones fueron un factor importante para el crecimiento económico del país aunque para el año 2006 el incremento del volumen de éstas no fue tan espectacular como en años anteriores. Además, se firmó el tratado de libre comercio con EEUU ratificado por el congreso de la república pero que a la fecha no ha sido ratificado por el congreso norteamericano. Sin embargo, se logró la ampliación del ATPDEA por un plazo de 6 meses.

Por otro lado, en el año 2006 también se llevaron a cabo las elecciones presidenciales y las elecciones regionales y municipales las cuales demostraron la alta fragmentación política existente en el país y la gran debilidad de los partidos políticos. Así observamos que si bien en el ámbito macroeconómico, donde las cifras son positivas, seguimos por buen camino en el ámbito político esto no esta sucediendo de la misma manera.

[1] Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2006, disponible en: http://www.eclac.org/publicaciones/xml/2/27542/ lcg2327e.pdf Leer más »

La actual estructura económica mundial cuenta con dos motores, la economía china y la norteamericana. En el último trimestre de 2006, la economía norteamericana se desaceleró y se espera que este proceso continúe durante la primera mitad de 2007 debido a los aún elevados precios del petróleo y a las mayores tasas de interés, que afectan directamente la inversión inmobiliaria[1] y el consumo de las familias. Asimismo, la producción industrial norteamericana se redujo por primera vez en tres años al caer en 13,6%[2] debido al recorte de la producción automotriz. Sin embargo, la economía norteamericana aún se sostiene con la reducción del desempleo y el aumento de los ingresos, manteniendo estable el gasto de los consumidores. Este escenario mantendría a la Reserva Federal (FED) cautelosa en cuanto a una relajación de la política monetaria[3].

Por su parte el gigante Chino mantendría una tasa de crecimiento impresionante, 10,4%[4], al cerrar el año 2006 debido principalmente al constante crecimiento de las inversiones, producto de un aumento del crédito, la oferta monetaria y a las atractivas tasas de retorno, sumado a un aumento de las exportaciones, producto de la explotación de nuevas capacidades productivas y acceso a nuevos mercados. La importante contribución de la balanza comercial china a su PBI se debió, también, al aumento de la producción destinada a la demanda interna que compitió satisfactoriamente con las importaciones evitando, así, que la velocidad de crecimiento de éstas fuese mayor al de las exportaciones. Asimismo, se espera que para el año 2007 se mantenga el sólido crecimiento de las inversiones y la demanda interna china.

En general, si bien se espera una desaceleración de la economía mundial durante el año 2007, probablemente su crecimiento se mantendrá firme debido al crecimiento sostenido de las economías en desarrollo que crecerían en total 7,0% al cierre de 2006, más del doble que los países desarrollados (3,1%)principalmente por las bajas tasas de interés, la abundante liquidez mundial y el crecimiento de los precios de materias primas. Dicha tendencia continuaría durante el año 2007 con un sólido crecimiento del 6,4% para los países en desarrollo lo que se constituiría en la causa de un probable “aterrizaje suave” de la economía mundial. No obstante, podría aparecer un punto de inflexión en el que predominen los riesgos a la baja: un recalentamiento de la economía que podría generar presiones inflacionarias[5] y con ello una desaceleración más pronunciada, una crisis en el mercado inmobiliario que podría provocar una recesión o, finalmente, un ajuste de los desequilibrios mundiales producto del actual déficit de cuenta corriente de EEUU del nivel de 6,5% de su PBI.

[1] La construcción de viviendas ha tenido una reducción anual de 25,5% a noviembre de 2006. Bloomberg.
[2] Variación anual a noviembre de 2006. Bloomberg.
[3] Según encuestas de Bloomberg, se espera que recién en el segundo trimestre de 2007, la FED recorte su tasa de referencia hasta 5,00%.
[4] “Perspectivas para la economía mundial”. Banco Mundial, 2007.
[5] Controladas hasta ahora por una mejora en la política monetaria a nivel global y por el estímulo que China da a la productividad mundial.

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