León XIV en África: desafía violencia, desigualdad y poder

6:00 p.m. | 24 abr 26 (OSV/NCR).- En su primer viaje a África, el Papa no evitó los escenarios incómodos. Desde el conflicto separatista en Camerún hasta la corrupción estructural en Angola, el pontífice lanzó llamados directos a la paz, al bien común y a una gobernanza ética, incluso ante líderes cuestionados. La gira de once días —que incluyó Argelia y Guinea Ecuatorial— combinó gestos pastorales y críticas de alto contenido moral, confirmando un estilo que privilegia la presencia en las periferias y la denuncia sin estridencias.

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Esta publicación ofrece una revisión completa del viaje apostólico del papa León XIV a África. En una primera parte, se presenta una breve síntesis del itinerario, destacando sus principales hitos, ejes pastorales y alcance eclesial. A continuación, se ofrece una reseña detallada de las tres últimas etapas del viaje —Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial—, articulando las actividades del Pontífice con los contextos sociales, políticos y eclesiales de cada país. En una publicación anterior se examinó todas las actividades del pontífice en su primera parada en Argelia.

Finalmente, compartimos reflexiones como claves de lectura que permiten explorar el significado de esta visita: primero, desde el perfil pastoral y teológico de León XIV hasta un renovado énfasis en la doctrina social de la Iglesia.

Introducción: Los lugares, las cifras y los ejes

Entre el 13 y el 23 de abril, el papa León XIV emprendió un histórico viaje apostólico por Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, que constituyó su tercera salida internacional y su primer compromiso continental en África desde su elección en mayo de 2025. El itinerario abarcó 11 días, recorrió 11 ciudades y localidades, e incluyó 18 vuelos, 12 grandes intervenciones públicas y 8 celebraciones eucarísticas, además de encuentros con jefes de Estado, líderes interreligiosos, conferencias episcopales, delegaciones juveniles, comunidades desplazadas y representantes de la sociedad civil.

Entre los momentos de especial carga simbólica destacó, en primer lugar, que León XIV ha sido el primer pontífice en visitar Argelia; junto a ello, la multitudinaria asamblea juvenil en Yaundé (Camerún) que superó los 120.000 participantes, una liturgia penitencial y ecológica en la costa atlántica de Guinea Ecuatorial y una firme intervención socioeconómica en el contexto de reconstrucción posconflicto en Angola. A lo largo de los cuatro países, la visita congregó a más de 2,3 millones de personas, contó con la participación de más de 400 obispos y clérigos y fue cubierta por más de 400 medios de comunicación internacionales y regionales, convirtiéndose en uno de los viajes eclesiales más seguidos de la década.

El énfasis pastoral se articuló de manera constante en torno a cuatro ejes: juventud y ética de la migración, gobernanza y corrupción, diálogo interreligioso y justicia ecológica, cada uno desarrollado con distinta intensidad según los contextos nacionales. La visita fue ampliamente interpretada como una convergencia entre teología misionera, crítica moral de carácter político y afirmación eclesial africana, situando a África no solo como destinataria de la atención papal, sino como interlocutora central en la geografía moral del catolicismo contemporáneo.

León XIV en Camerún: condena la violencia en nombre de Dios

Durante su vuelo hacia Camerún, el papa León reflexionó sobre su visita a Argelia como “una especial bendición”, señalando que la vida de san Agustín ofrece una visión de unidad y respeto más allá de las diferencias. Ese mensaje llegó hasta Camerún, un país marcado por la violencia separatista.

En su encuentro con las autoridades en Yaundé, el Pontífice reconoció el sufrimiento causado por el conflicto en las regiones anglófonas del noroeste y suroeste. Desde 2017, los enfrentamientos entre milicias separatistas y fuerzas gubernamentales han causado más de 6.500 muertes y el desplazamiento de más de 500.000 personas. “Hay vidas perdidas, familias desplazadas, niños privados de la escuela, jóvenes que no ven un futuro”, afirmó. “Detrás de las estadísticas hay rostros, historias y esperanzas heridas”. Días antes de su llegada, los grupos separatistas declararon un alto el fuego de tres días para permitir el desarrollo de la visita.

Uno de los momentos culminantes de su estancia —entre el 15 y el 18 de abril— fue la visita a Bamenda, en el corazón de la zona de conflicto. Dirigiéndose a los católicos en la catedral de San José, el Papa fue recibido con mucho entusiasmo tras declarar: “Estoy aquí para anunciar la paz”. Tras escuchar testimonios de residentes locales —entre ellos un imán que relató un ataque mortal contra una mezquita—, el pontífice condenó con firmeza la violencia perpetrada en nombre de Dios: “¡Ay de quienes doblegan las religiones y el mismo nombre de Dios a sus propios intereses militares, económicos o políticos!”, advirtió, denunciando el riesgo de arrastrar lo sagrado a “lo más sucio y tenebroso”.

Al celebrar la misa para 20 000 personas en el aeropuerto de Bamenda, exhortó a una esperanza arraigada en la fe: “Este es el momento de cambiar, de transformar la historia del país. Hoy y no mañana, ahora y no en el futuro”. Invitó además a los cameruneses a “componer nuevamente el mosaico de la unidad” abrazando la diversidad del país. El 17 de abril celebró otra misa en Duala, ante unos 120.000 fieles, animando a los africanos a compartir el amor de Dios mediante obras de caridad y ofreciendo alimento espiritual. Aunque la visita suscitó esperanza, parte de la cobertura mediática continuó interpretándola en clave de tensiones políticas internacionales, cuestión a la que el Papa se refirió posteriormente.

Todas las actividades del papa León XIV en Camerún

1) Encuentro con autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático (15 abril)
Reseña en Vatican News / Discurso completo / Cobertura completa en video

2) Encuentro por la paz con la comunidad de Bamenda en Catedral de San José (16 abril)
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3) Santa Misa en el Aeropuerto Internacional de Bamenda (16 abril)
Reseña en Vatican News / Homilía completa / Cobertura completa en video

4) Santa Misa en el “Japoma Stadium” (17 abril)
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5) Encuentro con el mundo universitario (17 abril)
Reseña en Vatican News / Discurso completo / Cobertura completa en video

6) Santa Misa en el Aeropuerto de Yaundé-Ville (18 abril)
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Información adicional de León XIV en Camerún

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León XIV en Angola: contra corrupción y abuso de poder

Aunque la advertencia del Papa a quienes utilizan a Dios para justificar la violencia tuvo gran resonancia entre los cameruneses que sufren en Bamenda, varios medios de comunicación publicaron titulares en los que se insinuaba que León lanzaba una indirecta a Trump. De camino a Angola, el pontífice aclaró que sus intervenciones habían sido preparadas con antelación y no iban dirigidas al presidente de Estados Unidos. “La intervención que di (…) fue preparada dos semanas antes”, señaló, añadiendo que no era en absoluto su intención “debatir nuevamente con el Presidente”, lamentando la existencia de “cierta narrativa que no ha sido del todo exacta en todos sus aspectos”.

A su llegada a Luanda, centró su atención en los desafíos del país y en el papel de la Iglesia como signo de esperanza. Angola, hogar de más de 20 millones de católicos, tiene profundas raíces cristianas, pero sigue luchando contra la desigualdad, la corrupción y el legado de una guerra civil que se cobró hasta 800 000 vidas. En su encuentro con las autoridades, exhortó a priorizar el bien común: “Antepongan el bien común al interés particular, sin confundir jamás la parte de ustedes con el todo”. Advirtió además sobre las consecuencias del abuso de poder: “Su pueblo (…) lleva las cicatrices tanto de la explotación material como del intento de imponer una idea sobre las ideas de otros”.

El 19 de abril presidió la Eucaristía ante unos 100.000 fieles en Kilamba. Reflexionando sobre el relato evangélico del camino a Emaús, advirtió contra la desesperanza en sociedades marcadas por un sufrimiento prolongado: “Cuando se lleva mucho tiempo sumergido en una historia tan marcada por el dolor, se corre el riesgo de sufrir la misma suerte que los dos discípulos de Emaús: perder la esperanza y quedarse paralizado por el desánimo”.

Posteriormente se trasladó al santuario de Mama Muxima, el centro de peregrinación más importantes del sur de África, donde miles de fieles lo esperaban. Allí destacó su significado espiritual: “Aquí, desde hace mucho tiempo, Mama Muxima interviene silenciosamente para mantener vivo y palpitante el corazón de la Iglesia”, recordando que “durante siglos, muchos hombres y mujeres han rezado, en momentos de alegría y también en circunstancias tristes y muy dolorosas de la historia de este país”.

El 20 de abril viajó a Saurimo, cerca de la mayor mina de diamantes del país. Visitó un hogar que acoge a 74 ancianos, muchos abandonados por sus familias debido a creencias supersticiosas. “El cuidado de las personas frágiles es un indicador muy importante de la calidad de la vida social de un país”, afirmó. “Las personas mayores no solo hay que asistirlas, ante todo hay que escucharlas, porque custodian la sabiduría de un pueblo. Y les debemos gratitud, porque han afrontado grandes dificultades por el bien de la comunidad”, concluyó.

En la misa celebrada ante miles de fieles, abordó también la explotación vinculada a la industria del diamante: “Hoy vemos, de hecho, que muchos deseos de la gente son frustrados por los violentos, explotados por los prepotentes y engañados por la riqueza”. Y añadió: “No hemos nacido para convertirnos en esclavos ni de la corrupción de la carne, ni de la del alma: toda forma de opresión, violencia, explotación y mentira niega la resurrección de Cristo, don supremo de nuestra libertad”.

Todas las actividades del papa León XIV en Angola

1) Encuentro con autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático (18 abril)
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2) Santa Misa en Kilamba (19 abril)
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3) Oración del Santo Rosario en el Santuario de “Mama Muxima” (19 abril)
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4) Visita al Hogar de Acogida para Personas Mayores (20 abril)
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5) Santa Misa en la explanada de Saurimo (20 abril)
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6) Encuentro con clérigos, vida consagrada y agentes pastorales (20 abril)
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Información adicional de León XIV en Angola

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Guinea Ecuatorial: llamado a justicia, ética y esperanza cristiana

La última etapa del viaje de León XIV por África lo llevó a Guinea Ecuatorial. A su llegada a Malabo, fue recibido por el presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. En su discurso a las autoridades civiles, el Pontífice hizo un llamado a la justicia y a una gobernanza ética en un país frecuentemente cuestionado por la corrupción y las vulneraciones de derechos humanos.

Inspirándose en la obra clásica de san Agustín, La ciudad de Dios, señaló que la “ciudad de Dios” se caracteriza por el amor —especialmente hacia los pobres—, mientras que la “ciudad terrena” se centra en “en el amor orgulloso de sí mismo (amor sui), en la sed de poder y gloria mundanos que conducen a la destrucción”.

“Todo ser humano puede apreciar la ancestral conciencia de que la vida en la tierra es solo un paso”, afirmó. “Es fundamental que perciba la diferencia entre lo que perdura y lo que pasa, manteniéndose libre de la riqueza injusta y de la ilusión del dominio”.

El 22 de abril celebró la Eucaristía en la basílica de la Inmaculada Concepción en Mongomo, uno de los templos católicos más importantes de África, donde reiteró su llamado al bien común: “Que el Señor los ayude a convertirse cada vez más en una sociedad en la que cada uno, según sus respectivas responsabilidades, trabaje al servicio del bien común y no de intereses particulares, superando las desigualdades entre privilegiados y desfavorecidos”.

En la misa final, celebrada en el estadio de Malabo el 23 de abril, dirigió un mensaje de esperanza a los fieles, animándolos a encontrar en el Evangelio y en los sacramentos la fuente de fortaleza y sentido. Invitó a “exclamar con alegría” que “Cristo lo es todo para nosotros”, recordando que en Él “encontramos plenitud de vida y de sentido”.

“Con la compañía del Señor, nuestros problemas no desaparecen, pero son iluminados”, afirmó. “Así como toda cruz encuentra redención en Jesús, así en el Evangelio la historia de nuestra vida encuentra sentido”. Al concluir la celebración, el Papa se despidió del continente africano, calificando el viaje como “un tesoro inestimable de fe, de esperanza y de caridad”. Subrayó además el papel de África en la Iglesia universal: “Hoy África está llamada a contribuir significativamente a la santidad y al carácter misionero del pueblo cristiano”.

“Confío esta intención a la intercesión de la Virgen María, a quien los encomiendo de corazón, así como a vuestras familias, a vuestras comunidades, a vuestra nación y a todos los pueblos africanos”, concluyó.

Todas las actividades del papa León XIV en Guinea Ecuatorial

1) Encuentro con autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático (21 abril)
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2) Encuentro con el mundo de la Cultura en el Campus Universitario “León XIV” (21 abril)
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3) Visita a trabajadores y pacientes del Hospital Psiquiátrico “Jean Pierre Olie” (21 abril)
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4) Santa Misa en la Basílica de la Inmaculada Concepción (22 abril)
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5) Visita a la prisión de Bata (22 abril)
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6) Encuentro con los jóvenes y las familias en el Estadio de Bata (22 abril)
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7) Santa Misa en el Estadio de Malabo (23 abril)
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Información adicional de León XIV en Guinea Ecuatorial

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Lo que hemos aprendido sobre el papa León XIV en África

Los encuentros pastorales y las ruedas de prensa celebradas en el avión entre una escala y otra nos han permitido conocer mejor cómo ve el papa su papel en el mundo y en la Iglesia. En primer lugar, a mucha gente le preocupaba que los cuatro países que visitó León —Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial— tuvieran gobiernos que han sido criticados por autoritarios. De hecho, el Gobierno de Guinea Ecuatorial tiene un acuerdo con la Administración Trump para acoger a deportados a cambio de dinero en efectivo. León pudo transmitir su mensaje, interpelando a las autoridades civiles pero desafiando a las sociedades en su conjunto a alcanzar una mayor justicia. Se desplazó a la ciudad portuaria de Bata para visitar a los reclusos de una de las prisiones más conocidas de Guinea Ecuatorial.

“No están solos. Sus familias los aman y los esperan, y muchos, más allá de estos muros, rezan por ustedes”, dijo León a los reclusos, hablando en español. “Aun cuando alguno temiera el ser abandonado por todos, Dios nunca los abandonará y la Iglesia estará a su lado”. Las visitas papales a las prisiones siempre se encuentran entre las más conmovedoras. Casi nadie en nuestra sociedad imita al Señor Jesús, quien anunció en el Evangelio de Lucas que su ministerio incluía predicar la libertad a los cautivos. Excepto nuestro clero.

Cuando se le preguntó sobre las visitas a regímenes autoritarios en la rueda de prensa final, León dijo: “No siempre hacemos grandes declaraciones, ya sea  criticando, juzgando o condenando. Pero hay muchísimo trabajo que se lleva a cabo entre bastidores para promover la justicia, para promover causas humanitarias, en ocasiones situaciones en las que pueda haber presos políticos, para buscar y encontrar una forma de que sean liberados. Situaciones de hambre, de enfermedad, etc. (…) estamos en realidad tratando de encontrar una manera de aplicar el Evangelio a situaciones concretas para que la vida de las personas pueda mejorar.”.

Sabíamos que León no era demasiado efusivo, que no posee el estilo de su predecesor para el lenguaje dramático, los grandes gestos o las metáforas evocadoras. Es de Chicago, no de Argentina. Pero su visita a la prisión y sus palabras sobre la labor continua de la Iglesia en favor de la justicia indicaron que su corazón, al igual que el de Francisco —y el de Benedicto XVI, Juan Pablo II, Pablo VI y Juan XXIII—, está con los encarcelados, y que el Evangelio alcanza a estas personas realmente marginadas y recluidas.

En segundo lugar, como era de esperar, las raíces agustinas de León quedaron patentes en varios momentos del viaje, sobre todo cuando visitó Argelia, donde san Agustín vivió y ejerció como obispo. Su perspectiva agustiniana también brilló en su discurso a los estudiantes y al profesorado de la Universidad Católica de África Central:

“Ninguna sociedad puede prosperar si no se fundamenta en conciencias rectas, educadas en la verdad. En este sentido, el lema de su Universidad: ‘Al servicio de la verdad y de la justicia’, les recuerda que la conciencia humana, entendida como el santuario interior donde el hombre y la mujer se descubren interpelados por la voz de Dios, es el terreno sobre el cual se asientan los fundamentos justos y estables para toda sociedad. Formar conciencias libres y piadosamente inquietas es una condición indispensable para que la fe cristiana se presente como una propuesta plenamente humana, capaz de transformar la vida de cada persona y de la entera sociedad, de impulsar cambios proféticos”.

Esta profunda comprensión de una “piadosa inquietud” es la intuición más contracultural del gran santo y de su sucesor papal. A los estadounidenses nos gustan las cosas completas y ordenadas. Si hay un problema, queremos una solución. Los católicos queremos saber qué se espera de nosotros, cuáles son las reglas. Pero a este lado del abismo, el cristiano siempre estará inquieto, al menos si es honesto consigo mismo y con los demás.

La tercera parte del viaje que reveló a León al mundo, y no solo a África, fue el renovado vigor misionero que surgió de su interacción con las multitudes y los diferentes grupos de personas. Como señaló mi colega Justin McClellan: “El papa León XIV estaba deseando volver al Sur Global tras pasar la mayor parte del último año confinado en Roma para los actos del Jubileo de 2025”. Su experiencia misionera en Perú fue el amor de su vida, y en África fuimos testigos de la alegría del pontífice al proclamar el Evangelio y al ver la acogida que este recibe.

Roma es magnífica, pero ya no tiene la energía de una Iglesia nueva. La Iglesia estadounidense que formó al pontífice cuando era joven es de una época más reciente, pero también carece de la vitalidad de una Iglesia joven. En las montañas de la Perú rural y en las llanuras de África, el Papa se siente como en casa. En la misa final de su peregrinación, el Papa dijo: “Me voy de África llevando conmigo un tesoro inestimable de fe, de esperanza y de caridad; es un tesoro grande: hecho de historias, de rostros, de testimonios, alegres y sufridos, que enriquecen abundantemente mi vida y mi ministerio como sucesor de Pedro”.

Estos tres aspectos del pontificado de León que el viaje a África puso de relieve muestran en qué se parece a su predecesor y en qué no. León es un hombre con carácter propio, y no hay ni un atisbo de deseo de fingir que es alguien diferente de quien es.

Al igual que Francisco, se siente atraído por las periferias y, especialmente, por los pobres. Se siente revitalizado por la Iglesia joven de África, pero su perspectiva agustiniana aporta puntos de vista diferentes de las perspectivas ignacianas que Francisco introdujo en sus discursos. Con su tono de voz suave y su manera de hablar pausada, está impulsando la visión del Concilio Vaticano II (1962-1965), pero a su manera y con sus propios dones. La respuesta de la gente demuestra que los fieles católicos aman al sucesor de Pedro, ya sea de Cracovia o de Baviera, de Argentina o de Chicago. En una época de agitación cultural, qué bendición es tener un Papa que nos recuerda no solo nuestras obligaciones morales, sino también lo que significa ser humano.

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En toda África, el papa León refuerza el mensaje social de la Iglesia

El jesuita Peter Henriot describió en una famosa frase la doctrina social de la Iglesia católica como el “secreto mejor guardado” de la institución. Mientras el papa León XIV recorría ávidamente el norte y el centro de África durante los últimos días, parece que el pontífice, que tomó su nombre en honor al padre de la doctrina social de la Iglesia, está desvelando el secreto.  A lo largo de su gira de 11 días por el continente africano, el Papa ha denunciado sin rodeos el neocolonialismo, las prácticas extractivistas, la corrupción y los gobiernos represivos con una retórica que ha superado el tono más moderado de León desde el Vaticano.

Pero fue en Guinea Ecuatorial, una nación de mayoría católica gobernada por el mismo presidente desde 1982, donde León fundamentó más claramente esas críticas en la teología. “La doctrina social de la Iglesia representa una ayuda para cualquiera que desee afrontar las “cosas nuevas” que desestabilizan el planeta y la convivencia humana, buscando ante todo el Reino de Dios y su justicia”, declaró León a los líderes políticos poco después de llegar el 21 de abril a Malabo, la antigua capital de Guinea Ecuatorial, situada en una isla separada de la mayor parte de su territorio.

“Esto es una parte fundamental de la misión de la Iglesia: contribuir a la formación de las conciencias mediante el anuncio del Evangelio y la propuesta de criterios morales y principios éticos auténticos, respetando la libertad de cada persona y la autonomía de los pueblos y sus gobiernos”, afirmó. “El objetivo de la doctrina social es educar para afrontar los problemas, que siempre son diferentes, ya que cada generación es nueva, con nuevos retos, nuevos sueños y nuevos interrogantes”.

Las nuevas generaciones de Guinea Ecuatorial, sin embargo, han tenido dificultades para hacer oír su voz: el presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo es el presidente que más tiempo lleva en el cargo en África; su hijo, apodado “el pequeño Teodoro”, es vicepresidente. A sus 83 años, Obiang caminaba con soltura mientras recibía a León en el aeropuerto, apoyándose en un bastón para mantenerse en pie y con la mano ligeramente temblorosa a un lado del cuerpo.

En las tres primeras etapas de su gira por cuatro países africanos —Argelia, Camerún y Angola—, los discursos de León a las autoridades políticas habían sido bastante contundentes; ahora, en Guinea Ecuatorial, el país con mayor proporción de católicos de su viaje (*75 % según estadísticas del Vaticano), el papa dijo a los líderes que el nombre de Dios “no puede ser profanado por la voluntad de dominio, la prepotencia y la discriminación; sobre todo, nunca debe ser invocado para justificar decisiones y acciones que causan la muerte”.

El pontífice también ofreció una reflexión sobre el concepto de San Agustín de “la ciudad de Dios” —la realidad celestial buscada por los cristianos que contrasta con la “sed de poder y gloria mundanos que conducen a la destrucción” de este mundo—, denunciando en una nación donde las exportaciones de petróleo representan el 90 % de los ingresos del Gobierno cómo “la proliferación de los conflictos armados es la colonización de yacimientos petrolíferos y mineros, sin tener en cuenta el derecho internacional ni el derecho de los pueblos a la autodeterminación”.

El giro de León desde la reflexión teológica hacia un diagnóstico moral de realidades políticas concretas es emblemático para el puente que ha tratado de tender entre la doctrina católica y la experiencia vivida. Ese mensaje no ha hecho más que amplificarse al ser transmitido desde los países empobrecidos y autoritarios donde León está dirigiendo efectivamente la atención de la Iglesia universal hacia las realidades que configuran gran parte del continente africano. Varias personas comentaron a NCR que agradecían que León haya evitado los temas controvertidos que agitan a la Iglesia en otros lugares, tales como la homosexualidad y los debates sobre la misa en latín.

En Angola, la jerarquía esperaba que el viaje del Papa por África “atraiga la atención de la Iglesia universal” hacia los problemas que afectan al continente, afirmó el obispo Maurício Agostinho Camuto, de Caxito, secretario general de la Conferencia Episcopal de Angola y Santo Tomé. Después de que León condenara la muerte y la destrucción provocadas por el extractivismo en Angola, una nación rica en petróleo y minerales, incluidos los diamantes, pero que aún se tambalea por la pobreza generalizada, Camuto dijo: “Es bueno que el Papa haya hablado de eso”.

“De los problemas sociales, de pobreza, de desempleo, de justicia, de los problemas que podemos percibir cada día. Cada vez que visitamos una comunidad nos encontramos con estas situaciones concretas, eso es lo que nos preocupa”, dijo mientras esperaba la visita del Papa a una parroquia de la capital angoleña. “Todo lo demás, el matrimonio homosexual, eso no es una prioridad para nosotros”.

En Douala, Camerún, el 17 de abril, el Papa dedicó una extensa homilía al tema del hambre, reflexionando sobre el hambre física provocada por la pobreza y el hambre espiritual que solo Cristo puede saciar. “Vayan entre los primeros a ser rostros y manos que llevan al prójimo el pan de la vida; alimento de sabiduría y de liberación de todo aquello que no nos nutre”, dijo León a los jóvenes de Camerún ante una multitud de más de 120 000 personas reunidas para la misa a las afueras del enorme estadio de fútbol de la ciudad. Serge Oswald, que asistió a la misa del Papa en Yaundé, Camerún, con sus cuatro hijos, dijo que la Iglesia en África es diferente de la Iglesia en Occidente, ya que “aquí se ocupa ampliamente de cuestiones sociales: la educación y la salud”.

“Aquí la gente pasa hambre y los niños no van al colegio, así que eso es lo que nos preocupa en nuestros países, y eso es lo que esperamos de nuestra Iglesia”, dijo. “No queremos hablar de temas relacionados con la homosexualidad, ni de discusiones sobre cómo debe celebrarse la misa. Si tienes hambre, no vas a la iglesia a escuchar ese tipo de temas —temas que solo interesan a los occidentales—. Eso no nos preocupa”, dijo.

Por su parte, León se ha mostrado reticente a posicionarse públicamente sobre algunos temas polémicos de la Iglesia, como la inclusión de los católicos LGBTQ+ y la ordenación de mujeres. En África, sin embargo, el pontífice ha estado al lado de figuras autoritarias y no ha dudado en pronunciarse sobre los temas más pertinentes para muchos de los que viven en el Sur Global. Para un Papa que ha hecho de la unidad el sello distintivo de su primer año, León se ha mostrado reacio a marcar líneas rojas sobre temas controvertidos en la Iglesia. Sin embargo, en toda África, ha comenzado a demostrar que hay al menos un tema, quizás controvertido, del que no piensa rehuir: quienes no aceptan la doctrina social de la Iglesia necesitan convertirse.

VIDEO. Otro balance de la primera gira del papa León XIV por África

Un caleidoscopio de momentos en cuatro países

El viaje estuvo marcado por momentos de alta intensidad emocional, como cuando León XIV se apartó del protocolo durante una visita a un hospital psiquiátrico en Sampaka, Guinea Ecuatorial, para saludar a los pacientes uno por uno y tomarse selfies con ellos. Otro instante particularmente significativo ocurrió cuando el Papa —cuyos antepasados incluyen tanto personas esclavizadas como propietarios de esclavos— rezó el rosario en Muxima, Angola. Este lugar, que en otro tiempo fue un centro del comercio africano de esclavos, es hoy el principal destino de peregrinación del país tras una supuesta aparición de la Virgen María hacia 1833.

También hubo momentos de carácter más personal, como su visita a las religiosas de su orden agustiniana en Bab El Oued, Argelia, donde se detuvo ante una mesa con joyas elaboradas por mujeres locales. Eligió un collar con un diseño del árbol de la vida y comentó a la superiora: “No es para mí, es para mi sobrina”.

En Bamenda, Camerún, se trasladó al epicentro de un conflicto separatista que se prolonga desde hace casi una década, donde imploró por la paz al tiempo que denunciaba a un “puñado de tiranos” que devastan la tierra. Fueron precisamente los titulares de ese día los que lo llevaron, días después, a acercarse a la parte posterior del avión para aclarar que no se refería a Donald Trump.

Uno de los episodios más inquietantes tuvo lugar en Bata, Guinea Ecuatorial, durante su visita a una prisión. Todos los reclusos, con la cabeza rapada, vestían uniformes nuevos de color naranja fluorescente o beige, junto con sandalias de goma similares a Crocs, también nuevas. El recinto había sido recientemente pintado de color salmón y en su perímetro se habían plantado jóvenes árboles.

Los internos permanecían en silencio, aparentemente ubicados en posiciones asignadas dentro del patio, esperando la llegada del Papa. Cuando este llegó, le cantaron una canción sobre sus pecados. Mientras León XIV les hablaba del amor de Dios y de su dignidad, ellos bailaban y agitaban banderas de la Santa Sede en una coreografía sincronizada, justo cuando se desató una intensa lluvia que los empapó. Apenas el Papa se retiró, y aún con el ministro de Justicia presente en el patio, los reclusos rompieron filas y comenzaron a corear con fuerza, entre cantos y danzas: “¡Libertad! ¡Libertad! ¡Libertad!”.

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VIDEO. El relato en imágenes del viaje del Papa a África

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Fuentes

• OSV News. (2026, 23 de abril). From conflict zones to ancient Christian sites, Pope Leo XIV brings message of peace, hope to Africa.
• Vatican News. (2026, abril). Archivo de noticias sobre la visita apostólica de León XIV a África.
• Winters, M. (2026, 27 de abril). What we learned about Pope Leo XIV in Africa. National Catholic Reporter.
• McLellan, J. (2026, 22 de abril). In Equatorial Guinea and across Africa, Pope Leo sharpens the church’s social message. National Catholic Reporter.
• Winfield, N. (2026, 24 de abril). Pope wraps up an Africa visit for the history books with a Mass in Equatorial Guinea. The Associated Press.
• Osemhantie, O. (2026, 23 de abril). Back to Rome, still in Africa: Pope Leo XIV’s apostolic journey to Africe. Nigeria Catholic Network.
• Videos: Vatican Media – Rome Reports – Canal 26 – Reuters – France 24
• Foto: Misper Apawu (AP Photo)