NASA y la creación de una nueva estrategia de comunicación para anunciar el descubrimiento de vida extraterrestre (y evitar los malentendidos y el amarillismo)
No! no es que se haya descubierto vida extraterrestre hoy, pero existe la posibilidad real de que la vida más allá de la Tierra pueda descubrirse relativamente pronto. Sin embargo, cualquier anuncio podría entenderse erróneamente y cualquier resultado podría significar más de lo que realmente podría indicar. Imagen: https://warner-parks.fandom.com/wiki/ALF_(Alien_Life_Form)
Existe la posibilidad de que nuestra generación sea la que descubra evidencia de vida más allá de la Tierra. Con este potencial privilegio viene la responsabilidad. La importancia de la pregunta de si estamos solos en el Universo, y el interés público sobre este tema, abren la posibilidad de que los resultados puedan entenderse como algo más de lo que muestren las observaciones, o de lo que los observadores quieran mostrar. A medida que los objetivos para la detección de vida van aumentando en las ciencias espaciales, es esencial abrir un diálogo comunitario sobre cómo transmitir información en un tema que es diverso, complicado y que tiene un alto potencial para el sensacionalismo.
Establecer las mejores prácticas para comunicar la posible detección de vida sirve para establecer expectativas razonables en las primeras etapas de un esfuerzo que implica grandes desafíos, dar valor a los descubrimientos que se realicen en este proceso y generar confianza pública al dejar en claro que los arranques en falso y los callejones sin salida son expectativa y parte productiva del proceso científico.
Aquí nos esforzamos por motivar y sembrar la discusión con consideraciones básicas y ofrecer un ejemplo de cómo tales consideraciones podrían incorporarse y aplicarse en un marco a nivel de prueba de concepto. Todo lo que se menciona aquí, incluido el nombre de la escala de confianza, no pretende ser una receta, sino simplemente el comienzo de un diálogo importante.
Ver: Call for a framework for reporting evidence for life beyond Earth. James Green, Tori Hoehler, Marc Neveu, Shawn Domagal-Goldman, Daniella Scalice & Mary Voytek. Nature volume 598, pages575–579 (2021)