Jóvenes católicos esperan más escucha de parte de la Iglesia
9:00 a.m. | 26 mar 22 (CX/AM).- La gran mayoría de los jóvenes que se identifican como católicos están dejando atrás modelos tradicionales de aprendizaje y vivencia de su fe. El desacuerdo con la Iglesia en varias cuestiones, combinado con una apertura a otras formas de espiritualidad, ha marcado esta nueva forma de practicar su fe, y los sacerdotes, los responsables de pastoral juvenil y demás líderes eclesiales tendrán que hacer cambios en su estilo de ministerio si quieren mantenerlos comprometidos. Esa es la conclusión de un estudio con encuestas y entrevistas a más de 1500 jóvenes norteamericanos de la Generación Z, quienes además han insistido en que necesitan que los líderes de la Iglesia les escuchen, antes que solo ofrecer doctrina.
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“The State of Religion & Young People 2021 – Catholic Edition”, es el informe publicado el 23 de febrero por el Springtide Research Institute, un instituto de investigación sociológica sin ánimo de lucro dedicado a explorar la vida espiritual de los jóvenes. Su investigación actual se centra en el grupo demográfico de 13 a 25 años, también conocido como Generación Z. El informe destaca los resultados de las encuestas y entrevistas realizadas a 1.630 jóvenes católicos de Estados Unidos, procedentes de un grupo de más de 10.000 de una amplia variedad de confesiones cuyas respuestas se recopilaron para el informe anual de Springtide sobre el panorama de la religión y los jóvenes.
Los datos de Springtide muestran que, aunque la religión es importante para muchos jóvenes católicos, no la buscan de la misma manera ni siguen las mismas prácticas que sus padres y abuelos (solo el 30% de los jóvenes católicos dice rezar a diario, mientras que el 14% afirma consultar un texto sagrado en momentos difíciles). Y, a diferencia de muchos de sus familiares de más edad, la mayoría de ellos no busca en la Iglesia una fuente de ayuda en los momentos difíciles. Según el informe, el 87% de los jóvenes católicos se considera religioso; el 85% de los encuestados dijo ser al menos algo espiritual; y el 55% indicó que asiste a misa o a otro servicio religioso al menos una vez al mes.
Sin embargo, sólo el 26% dijo que utilizaba la fe como guía cuando estaba confundido. Y de los jóvenes que se identificaron como “muy religiosos”, sólo el 40% dijo que acudía a su comunidad religiosa en busca de ayuda en momentos de incertidumbre como la pandemia. En cambio, los datos mostraron que eran más propensos a acudir a sus amigos y familiares en momentos difíciles. Lamentablemente, el informe también muestra que los líderes religiosos católicos pueden haber perdido algunas oportunidades importantes de conectar con los jóvenes durante los días de estrés de la pandemia de COVID-19 en su punto álgido. Según los datos, sólo el 6% de los jóvenes católicos declararon haber escuchado a un líder religioso durante el primer año de la pandemia. Este es el porcentaje más bajo de respuesta a esta pregunta entre todos los grupos religiosos que Springtide encuestó.
Josh Packard, director ejecutivo del Instituto Springtide, dijo que los resultados del informe ofrecen un análisis aleccionador de la desconexión entre la religión institucional y la perspectiva espiritual de los jóvenes, incluidos los católicos indicando muchas razones por las que no recurren a la Iglesia en tiempos difíciles:
- El 44% dicen no pertenecer a una comunidad religiosa, y más del 40% dicen que no necesitan una
- El 54% dijo que no cree en algunas de las cosas que oye hablar en las reuniones religiosas
- El 51% dijo que no sentía que podían ser ellos mismos en una comunidad religiosa
- El 50% dijo que no estaba seguro de cómo conectarse a una comunidad religiosa en primer lugar
Packard dijo que la falta de confianza también es un factor importante: casi el 42% de los encuestados dijo que no busca ayuda en la iglesia porque no confía en las “personas, creencias y sistemas de la religión organizada”. La desconexión se debe en buena parte a que muchos jóvenes católicos quieren que el clero y los adultos mayores les escuchen a ellos y a sus preocupaciones, en lugar del constante ofrecimiento de doctrina o consejos, dijo Packard a Catholic News Service. “Basándonos en los datos, si estás interesado en comprometerte con la Generación Z, necesitas escuchar, escuchar generosamente y escuchar bien”, dijo Packard. “La religión y la fe no son una cuestión de marcar una casilla para ellos: se trata de un viaje a largo plazo. El enfoque tiene que ser de acompañamiento”.
Una fe que se fortalece con fuentes diversas
El informe de Springtide también indica que muchos jóvenes católicos no consideran que la asistencia a la misa semanal u otras tradiciones eclesiásticas establecidas sean la única forma de vivir su fe. Muchos siguen un camino espiritual más amplio que Springtide denomina “faith unbundled” (“fe disociada”), refiriéndose a una tendencia creciente entre los jóvenes a construir una fe religiosa que combina elementos como las creencias, la identidad, las prácticas y la comunidad a partir de una variedad de fuentes religiosas y no religiosas en lugar de recibir todo eso de un sistema o tradición único e intacto. Como ejemplo, los católicos de la Generación Z afirman utilizar una amplia variedad de actividades como práctica religiosa o espiritual, incluyendo la actividad física, 63%; la meditación, 53%; el arte o la música, 79%; estar en la naturaleza, 74%; escribir, 63%; y actos de servicio, 58%.
En otras palabras, los jóvenes no sólo buscan a Dios dentro de las paredes de un edificio religioso, sino que intentan encontrar formas de conectar con lo divino en todas las facetas de la vida cotidiana. Los educadores y los líderes de la Iglesia pueden conectar con ellos presentando la fe como una forma de vida, según Natalia Imperatori-Lee, profesora de estudios religiosos en el Manhattan College, que es católico. “Con demasiada frecuencia presentamos la fe a los jóvenes como una especie de lista de control: si haces esto y no haces aquello, entonces serás católico”, dijo Imperatori-Lee, que contribuyó al informe. “Ese es un tipo de fe estéril que no funciona con esta generación”. “Tenemos que presentar la vida católica como una invitación a la conversión, un compromiso apasionado con el mundo y con Dios que puede ser una experiencia que cambie la vida”, dijo Imperatori-Lee. “Los jóvenes buscan un significado, no una pizarra de cosas que hacer o evitar”.
El informe también indica que las viejas formas de catequesis no están funcionando con la Generación Z. Más del 50% de los jóvenes católicos dijeron que no les gusta que les “digan las respuestas” sobre la fe y la religión, sino que descubran las respuestas por sí mismos. Becca Meagher, profesora de teología en un instituto católico que ha colaborado en el informe, dijo que empezó a ver las diferentes formas en que la Generación Z prefiere comprometerse con la fe hace unos años, después de hacer algunas encuestas a sus alumnos sobre el estilo de enseñanza que preferían. Los resultados la llevaron a cambiar a un formato de seminario en el que los estudiantes exploran las respuestas a las preguntas teológicas a través de la investigación y el debate. “Una de mis estudiantes me dijo que había estado en una escuela católica toda su vida, y que era la primera vez que sentía que se le permitía hacer sus propias preguntas sobre la fe”, dijo Meagher a CNS.
Uno de los puntos clave del informe es el hecho de que los jóvenes católicos quieren que los formadores y líderes de la Iglesia se aproximen a ellos en sus espacios, un enfoque que ha sido promovido por el papa Francisco, dijo el colaborador del informe Josh Noem, editor senior en la Red Grotto, un recurso en línea inspirador para jóvenes adultos católicos. “Tenemos que estar dispuestos a salir de las puertas de los edificios de la Iglesia y encontrarnos con ellos fuera durante las circunstancias ordinarias de sus vidas”, dijo Noem. “Eso va a requerir un modelo de ministerio muy diferente. En generaciones pasadas nos hemos acostumbrado a que la gente se acerque, se presente. Lo que los jóvenes quieren en primer lugar es acompañamiento. Debemos aprender a caminar con ellos como seres humanos”.
Noem reconoció que el informe muestra desafíos obvios para el futuro ministerio con los jóvenes católicos, pero ve los datos como una indicación refrescante del comienzo de una nueva era de ministerio en la iglesia. “Es realmente fácil mirar estas cifras y sentirse desanimado, pero realmente creo que esta es una era de renovación: el Espíritu Santo nos está hablando a través de esta generación y nos llama a ser fieles de nuevas maneras”, dijo. “Este va a ser un tiempo muy perturbador para la iglesia, pero también creo que va a ser muy fructífero”.
Cuestiones sociales y comunidades religiosas
Los investigadores también preguntaron a los jóvenes católicos si se preocupan por una serie de cuestiones sociales y si creen que las comunidades religiosas o de fe comparten sus preocupaciones. El tema que más se aproxima entre lo que les preocupa a los jóvenes católicos en EE.UU. y cómo ven que las comunidades religiosas expresan su preocupación es el control de las armas, con un 67% de los jóvenes católicos diciendo que les preocupa el control de las armas y un 58% diciendo que creen que las comunidades religiosas se preocupan por el tema. El resto de los temas tienen diferencias de más de 10 puntos porcentuales, incluyendo la justicia racial (14 puntos porcentuales), los derechos de inmigración (13 puntos porcentuales) y las causas medioambientales (12 puntos porcentuales).
Pero hay un tema que destaca. “Más que en cualquier otra cuestión, los jóvenes en general perciben una dramática desconexión en los valores sobre los derechos de las personas LGBTQA+”, afirma el informe. “Igualmente, los derechos LGBTQA+ y las cuestiones de desigualdad de ingresos admiten la mayor disparidad entre lo que valoran los jóvenes católicos y lo que creen que valora su Iglesia”. Dos tercios de los jóvenes católicos dicen que se preocupan por las cuestiones LGBT, mientras que sólo el 51% dice que las comunidades religiosas se preocupan por esas cuestiones. Alrededor de la mitad de los jóvenes católicos dicen que no se sienten capaces de ser su “yo completo” en una comunidad de fe. “Si todo su ser no es bienvenido”, dice el informe, “los jóvenes no se presentarán”.
LEER. Reporte “The State of Religion & Young People 2021 – Catholic Edition”
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Fuentes
Crux / America Magazine / Foto: Theos
