Juan Manuel Auza estudió Comunicaciones en la Universidad de Lima. Luego de algunas experiencias en el cine y la televisión, sintió el llamado de lo académico y se unió al Departamento de Comunicaciones de la PUCP, del que es docente. Hasta hace poco se desempeñaba como asistente en el Departamento de Comunicaciones. Era usual verlo salir muy tarde del edificio de la Facultad. Además cumplía con las responsabilidades de la Maestría en Estudios Culturales que sigue en nuestra universidad.
A inicios de año, Juan Manuel tomó la decisión de apartarse de su puesto administrativo para dedicarse de lleno a sus estudios y a la preparación de su tesis, que analiza la representación del amor en la popular serie ‘Grey’s Anatomy’. Esa decisión rindió sus frutos, pues fue premiado con la beca Aristóteles, que reconoce su buen desempeño académico.
¿Cómo se inició tu vínculo con la PUCP?
Fue en el 2002. Yo estaba trabajando fuera, pero quería ser jefe de práctica. Me parecía una experiencia muy interesante. Se lo comenté a Giuliana Cassano, que ya era profesora en esta universidad. Justamente por esos días ella necesitaba un JP. Así empecé a trabajar en la PUCP. Luego trabajé tambien con James Dettleff, porque su jefe de práctica debió dejar el puesto. En el 2005 me ofrecieron encargarme de la videoteca y cuando el profesor Dettleff asumió la jefatura del Departamento me convertí en su asistente.
Desde hace algún tiempo decidiste dejar el trabajo administrativo y dedicarte de lleno a la maestría ¿Verdad?
Sí. Yo trabajé en el Departamento hasta el ciclo pasado, pero estaba entrando en los últimos semestres de la maestría e iba a necesitar más tiempo porque debía llevar más cursos. Solía llevar dos cursos por ciclo debido a la falta de tiempo, pero durante ese ciclo tenía que llevar obligatoriamente tres y dedicarme seriamente a mi tesis. Entonces decidí dejar el puesto administrativo y dedicarme a la maestría, a llevar los cursos que me faltaban, a redactar la tesis y a dictar los cursos que tengo en la Facultad.
Cuéntanos un poco más sobre tu maestría.
Es una maestría en estudios culturales. No está pensada como una corriente teórica sino como una diversidad de ellas. Es como ofrecerte una caja de herramientas que son muy útiles para abordar cualquier fenómeno de la cultura y analizarlo. Radio, cine, danza, grafiti, cualquier expresión cultural es un objeto de estudio. Hay muchos comunicadores, gente de audiovisuales, periodismo, pero también algunos que vienen de Literatura, de Filosofía. Es interdisciplinaria y eso es interesante porque aprendes de todas esas ramas del conocimiento.
Hace un par de semanas recibiste un premio por tu desempeño ¿En qué consiste esa recompensa?
Me premiaron con la beca Aristóteles. Yo postulé el ciclo 2012-2 y luego de evaluar el desempeño académico de los estudiantes de la maestría decidieron dármela a mí por tener el promedio ponderado más alto. Esto me permitió cursar el ciclo 2013-1 pagando solo la primera boleta. Todas las demás corrieron por cuenta de la Universidad.
¿Qué te motivo a estudiar una maestría?
Yo quise ser jefe de práctica porque quería retomar en vínculo con lo académico. Me interesaba explorar. El trabajo fuera de la universidad es bacán pero llega a ser un tanto repetitivo. Ser jefe de práctica y luego profesor me permitió retomar lo académico y trabajar con chicos que llegan a ti con ideas novedosas. La universidad es un espacio donde la gente arriesga mucho más. Afuera nos cuesta tomar riesgos. A pesar de eso, llegó un momento en que sentía que quería algo distinto, que las herramientas teóricas con las que contaba ya no me alcanzaban. Un día vi el afiche de esta maestría y me llamó la atención. Fui a las charlas y me decidí. Ahora puedo decir que esos estudios me han dado una serie de herramientas que me permiten ver la cultura de manera distinta y encontrar ciertas cosas que antes no hubiese podido encontrar.
¿Cómo lograbas ser profesor, tener labores administrativas en el Departamento y aun así tener el promedio más alto de tu clase?
No tenía vida. Yo me dedicaba mucho a los cursos. El sábado lo dedicaba a uno y el domingo a otro. De lunes a viernes estaba metido en el Departamento con la chamba y debía de cumplir con los cursos que dictaba. A la maestría le dedicaba un día completo para lecturas y ensayos. Sí puede hacerse. Ahora tampoco tengo mucho tiempo, porque lo dedico todo a la tesis, pero he logrado hacer lecturas a conciencia, a profundidad.