UXBRIDGE, Canadá, 22 jul (IPS) – Para evitar el peor escenario previsto por el cambio climático, deberían apuntalarse los humedales existentes y crearse otros nuevos, dada la capacidad de captura de carbono de estos ecosistemas, afirmaron científicos.

“Los humedales contienen enormes reservas de carbono, alrededor de 20 por ciento del total del planeta”, dijo Eugene Turner, experto del Instituto de Ecología Costera de la Universidad del Louisiana, en el sudeste de Estados Unidos.

Pero los pantanos, entre ellos los bosques de turba, continúan convirtiéndose a otros usos en todo el mundo, lo que resulta en grandes emisiones de carbono y metano, un potente gas de efecto invernadero que tiene 21 veces el impacto calórico del dióxido de carbono.

Por sí mismo, el cambio climático ya degrada los pantanos, especialmente en la región ártica y cerca de la antártica, donde se derriten los bosques de turba otrora congelados de modo permanente, dijo Turner a IPS.

El asunto es motivo de análisis en la Octava Conferencia Internacional sobre Pantanos de Intecol (siglas en inglés de la Asociación Internacional para la Ecología), que concluirá el 25 de este mes en Cuiabá, capital del occidental estado brasileño de Mato Grosso.

“Los investigadores vienen midiendo las enormes emisiones de carbono y metano en esas regiones. Es una locura sumar a eso el drenaje o el mal manejo de otros pantanos”, señaló.

Las aves, los seres humanos que disfrutan avistándolos y los ambientalistas que conocen su capacidad de capturar carbono valoran enormemente los pantanos. Pero casi nadie más.

Además de esa cualidad ecológica, estos ecosistemas tienen una enorme biodiversidad, son elementos clave en el control de inundaciones y en el suministro de agua limpia.

Las recientes y desastrosas inundaciones en la región medio-occidental de Estados Unidos habrían sido mucho menos dañinas si los pantanos de la región no hubieran sido drenados hace décadas, sostuvo Turner.

“En muchas partes del mundo, la humanidad necesita un despertador para apreciar plenamente los vitales servicios ambientales, sociales y económicos que proveen los pantanos”, dijo el copresidente de la conferencia, Paulo Teixeira, coordinador del Programa Ambiental Regional del Pantanal, con sede en Cuiabá.

Se trata de un esfuerzo conjunto de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) y de la brasileña Universidad Federal de Mato Grosso.

“El público no comprende los beneficios de los pantanos. Esperamos cambiar esto en nuestra reunión”, declaró Teixeira en una entrevista.

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La cuestión. ¿Cuál es el grado de certeza científica que se tiene sobre el aumento de la temperatura de la Tierra?

La respuesta / La sociedad vulnerable

Claude Allegre (1937) es geoquímico, divulgador científico y político francés, campos que suele combinar en sus textos que suelen ser desmitificadores de un terreno como la ciencia donde se improvisa mucho desde el sector político y de los medios. En La sociedad vulnerable (Paidós, distribuye Planeta, 590 pesos), subtitulado “Doce retos de la política científica”, da su punto de vista, siempre controversial, sobre algunos de esos temas que, asegura, no son discutidos con propiedad. Siempre insiste, por ejemplo, en que las causas del calentamiento global son desconocidas y acusa a sus colegas científicos de tener fines no siempre loables.

Fuente: La traducción literal del título original del libro es “Cuando se sabe todo no prevé nada…y cuando no se sabe nada se prevé todo”.
http://www.elpais.com.uy/Suple/QuePasa/08/07/19/quepasa_358536.asp Sigue leyendo →

La tendencia a reemplazar de forma progresiva, al menos en un porcentaje significativo, el petróleo por los biocarburantes durante los próximos años se enfrenta desde hace meses a un constante goteo de opiniones contrarias. Desde relevantes científicos hasta instituciones internacionales independientes, pasando por todo el arcoiris del ecologismo, se han pronunciado claramente en contra. Y el último informe al respecto, en este caso demoledor por su procedencia y por los datos que aporta, lo publicó ayer la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Si más allá de España, cuyo Gobierno defiende una cuota creciente en el consumo de biocombustibles en detrimento del petróleo -del 5,75% en 2010, y del 10%para 2020, en consonancia con la UE-, la propia Unión Europea y los Estados Unidos caminan por la misma senda, la advertencia en este caso es seria. La OCDE, que integra a treinta países punteros en desarrollo y que se ha constituido desde su fundación, en 1961, en uno de los foros mundiales más influyentes en el análisis económico, educativo y medioambiental en el ámbito internacional, asegura que las políticas públicas de apoyo al desarrollo y penetración de los biocarburantes son demasiado costosas, repercuten con fuerza en el alza mundial del precio de los alimentos, y su utilidad para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es más que limitada.

El llamado «Club de los países desarrollados» apunta directamente a la línea de flotación de la apuesta por los biocombustibles en sus tres puntos débiles, el económico, el social y el medioambiental.
La OCDE ha calculado, tomando como base a los Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá, que el coste de estas políticas públicas pasará de los 11.000 millones de dólares invertidos en 2006 a 25.000 millones en 2015. Y más sobre costes: las políticas de apoyo a los biocarburantes suponen entre 960 y 1.700 dólares por cada tonelada de gases de efecto invernadero ahorrada a la atmósfera.

Fuente: http://www.abc.es/20080717/sociedad-medio-ambiente/biocarburantes-frenan-cambio-climatico_200807170309.html Sigue leyendo →