Comunidades de fe: Clave contra el cambio climático

10:00 a.m. | 1 abr 22 (TC/RN).- La amenaza del cambio climático es cada vez más alarmante y se acaba el plazo para cambios decisivos que eviten un nivel de calentamiento catastrófico para el planeta. Un artículo observa el potencial de las comunidades de fieles de las distintas religiones en el mundo, que por sus números y presencia pueden influir en organizaciones e instancias más poderosas hacia medidas drásticas. Explica también ese potencial en un creciente activismo interreligioso y en el protagonismo que viene ganando la preocupación por el cuidado ambiental en todas las confesiones. Por último, se apoya en una publicación en la revista Nature para explicar la importancia de tender puentes entre las comunidades científicas y religiosas locales.

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La amenaza del cambio climático supone un “código rojo para la humanidad”, y se nos está acabando el tiempo para hacer la transición y evitar un calentamiento catastrófico del planeta. Nuestra mejor posibilidad es convencer a las organizaciones existentes con poder financiero, político y social para que sean pioneras en un cambio drástico. Las comunidades religiosas -a las que pertenecen 4.000 millones de personas en todo el mundo- podrían ser la fuerza que necesitamos.

Antes de que se celebrara la conferencia de la ONU sobre el clima COP26 en Glasgow, 40 líderes religiosos se reunieron también en el Vaticano para hacer un llamamiento sin precedentes para abordar la crisis climática. “Si una nación se hunde, nos hundimos todos”, dijo Rajwant Singh, un líder sij de Washington D.C. Por su parte, el Gran Imán Sheikh Ahmed Al-Tayeb, de la mezquita de Al-Azhar de El Cairo (Egipto), una institución que no suele ser conocida por su política progresista, pidió a los jóvenes musulmanes “que estén dispuestos a luchar contra cualquier acción que dañe el medio ambiente”. Está claro que muchos líderes religiosos reconocen que la acción climática se ha convertido en un deber sagrado. El número cada vez mayor de libros sobre ecoteología demuestra que el compromiso con la acción climática ha entrado en la corriente principal de la mayoría de las religiones. Aprovechando su enorme influencia, estos grupos pueden ayudar al mundo a dar pasos significativos para evitar la catástrofe climática.

Pasar a la acción

En recientes protestas por el clima, sacerdotes, rabinos e imanes se han unido a grupos interreligiosos dentro de movimientos climáticos radicales como Extinction Rebellion (XR). Estos líderes bloquean las carreteras y son arrestados con vestimenta religiosa, invocando la tradición de desobediencia civil religiosa iniciada por figuras como Martin Luther King, que fue arrestado 29 veces durante su liderazgo del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Los jóvenes de fe, en particular, no están satisfechos con la falta de acción de los líderes políticos. Jóvenes cristianos activistas por el clima entraron en Glasgow para la COP26 tras una peregrinación de 1.200 millas, instando a las iglesias a lo largo del camino a intensificar la acción climática.

Un miembro de XR Pilgrims, un grupo multiconfesional, explicó que “tenemos el deber espiritual de cuidar a los que son menos afortunados que nosotros”. Una de las jóvenes activistas climáticas más destacadas, Vanessa Nakate, de 24 años, se describe a sí misma como “cristiana renacida y activista climática”, en ese orden. Describe su activismo como algo que se basa en su fe, especialmente en el mandato bíblico de cuidar la Tierra. Tras la COP26, exigió a los líderes la creación de un fondo de compensación por la destrucción que la crisis climática ya está causando en toda África.

Estas acciones de base sobre el clima ya están dando sus frutos. El 26 de octubre, representantes de varios miles de grupos religiosos de todo el mundo anunciaron que iban a abandonar las inversiones en combustibles fósiles por valor de 3.100 millones de libras esterlinas, el mayor movimiento de desinversión jamás impulsado por la fe. Ahora, más grupos religiosos deben seguir estos ejemplos y desarrollar planes ambiciosos para desafiar la crisis climática. Esto podría empezar por convertir los lugares de culto en modelos de sostenibilidad. Un ejemplo es la Mezquita Central de Cambridge. Afirmando ser la primera mezquita totalmente ecológica de Europa, su huella de carbono es casi nula gracias a sus sistemas de bombas de calor, luces LED y cisternas de agua de lluvia. Otra es la iglesia luterana de Hessen-Nassau, en Alemania, que pretende cubrir todo el espacio disponible en los tejados de sus más de 2.000 edificios religiosos con paneles solares para generar su propia electricidad.

Creemos que los científicos podrían desempeñar un papel clave en el apoyo a esta transición. Como escribió recientemente Tobias Müller en un ensayo para Nature (leer más adelante), estableciendo un diálogo entre científicos y grupos religiosos podemos ayudar a convencer incluso a las mentes más conservadoras de la realidad de la crisis climática.

Mirando al futuro y el gran problema a resolver

Pero estas medidas por sí solas no son suficientes. Como sugirió el Papa a los oyentes de la BBC, los grupos religiosos deben reconocer que nuestra economía orientada al lucro está haciendo que nuestro planeta sea inhabitable. Las comunidades religiosas de todo el mundo constituyen una industria más grande que la mayoría de las economías nacionales. Si dicen la verdad sobre el estado del planeta y ejercen una presión financiera, social y política inflexible sobre los gobiernos y las empresas, pueden cambiar la balanza para evitar la devastación de todo lo que consideramos sagrado en la Tierra. Estas comunidades tienen los recursos y la resiliencia, pero sobre todo la responsabilidad moral, para hacerlo. A la luz de las muchas veces que han fracasado en defender la justicia y la dignidad humana, las religiones podrían recuperar su lugar en la vanguardia de una lucha que definirá el futuro de la humanidad. Parafraseando un famoso eslogan, no hay religiones en un planeta muerto.

Comunidades de fe y científicos pueden ser una fuerza poderosa para un planeta habitable

Es una costumbre recibir miradas escépticas cuando hablo con los científicos sobre el trabajo con comunidades religiosas. Tienen razones para considerar que la ciencia está amenazada por los fanáticos: abundan los ejemplos, desde el tratamiento de Galileo Galilei hasta la aversión a las vacunas. Pero las comunidades religiosas pueden sentir lo mismo por los científicos. Aunque no estén de acuerdo en temas importantes, es posible y esencial colaborar en cuestiones urgentes, como el hecho de que grandes partes de la Tierra se están volviendo inhabitables. En mi opinión, esta Semana Santa, Pascua o Ramadán es el momento perfecto para empezar.

Soy un politólogo que estudia cómo los grupos religiosos responden a los problemas, desde las crisis medioambientales hasta la violencia doméstica o el racismo. Desde 2013, he trabajado con otros investigadores, algunos religiosos y otros no, para explorar la ciencia del clima con las comunidades de fe.

He constatado el potencial de este abordaje: unas 1.200 instituciones se han comprometido a renunciar a las empresas de combustibles fósiles, por un total de 14,5 billones de dólares. Un tercio son organizaciones religiosas. Muchas, como la Operación Noé, incluyen a científicos en puestos de liderazgo. Asimismo, el grupo Extinction Rebellion Muslims ha creado una red transnacional con científicos y activistas en Kenia, Gambia, el Reino Unido y otros países; organizan seminarios de “Ramadán verde”. Sus esfuerzos paralizaron los planes de un complejo turístico de lujo que habría destruido partes del Parque Nacional de Nairobi, en Kenia. Uno de sus colaboradores, el líder maasai Nkamunu Patita, ha sido nombrado miembro de un grupo de trabajo del gobierno que trazará las rutas de migración de la fauna y será consultado en los futuros planes de desarrollo.

Una y otra vez, veo que hay oportunidades de entablar relaciones que se pierden por culpa de suposiciones erróneas y falta de comunicación. Por eso he desarrollado estrategias, como un modelo común, que ayudan a fortalecer esas iniciativas. Crecí en una comunidad cristiana conservadora en la que la preocupación por el medio ambiente iba muy por detrás de la necesidad de preparar la segunda venida del Señor. Ir a la universidad y enterarme de cómo el cambio climático estaba destruyendo los medios de vida de miles de personas me dejó desolado. ¿Cómo era posible que los cristianos, para quienes el amor al prójimo es un deber sagrado, estuviéramos contribuyendo a la destrucción de la creación de Dios?

Cuando me enteré de que dos científicos de mi iglesia habían fundado la Creation Care Initiative para vincular la ciencia, las enseñanzas bíblicas y la gestión, me apunté inmediatamente. Nuestros talleres en pequeños grupos derivaron en una invitación para codiseñar la estrategia de sostenibilidad de una convención internacional de jóvenes a la que se esperaba que asistieran 40.000 personas. Por desgracia, los organizadores rechazaron la mayoría de nuestras propuestas. Creo que habrían aceptado mejor si hubiéramos encuadrado la ciencia para abarcar los puntos de vista cristianos. En lugar de confrontar a los líderes de la iglesia con soluciones “radicales”, como servir sólo comida vegetariana, deberíamos haber colaborado con los miembros de la iglesia que ya estaban enfrentando la desertificación, las inundaciones y otros efectos del cambio climático.

Este marco funcionaría para la mayoría de las comunidades religiosas, porque muchos de sus correligionarios se ven gravemente afectados por el cambio climático: en el sur de Asia, por ejemplo, donde viven muchos musulmanes e hindúes, y en el África subsahariana, donde viven muchos cristianos. De hecho, las creencias indígenas y los grupos religiosos locales han sido fundamentales para la administración de la Tierra.

Ahora estoy trabajando para que los científicos tomen por fin en serio a los grupos religiosos como aliados en la lucha contra el cambio climático. El pasado mes de noviembre organicé una conferencia (ver go.nature.com/3tp2) sobre religión y cambio climático con el Instituto Woolf, un centro de investigación interconfesional de Cambridge (Reino Unido). Se presentaron unas 250 personas de más de 20 países. Los científicos de la conferencia han sido invitados a hablar en comunidades religiosas. La Facultad de Teología de la Universidad de Cambridge está trabajando ahora con Cambridge Zero, la organización de la universidad para la investigación sobre el clima, así como con grupos religiosos de todo el mundo.

A lo largo del camino, hemos aprendido lo que funciona:

-Colaborar con religiosos científicos y líderes locales. Incluso las comunidades religiosas más conservadoras cuentan con científicos que abogan por la acción climática. Encuéntralos, aprende sus argumentos y cita pasajes de las escrituras que tengan resonancia en sus comunidades. Inclúyelos en tus charlas.

-Las historias hablan más que los gráficos. Las cifras por sí solas no servirán para argumentar. Céntrese en la congregación y en sus correligionarios de las regiones más afectadas por el cambio climático. Las historias de sequías devastadoras abundan en los textos sagrados. Muestre cómo éstas palidecen en comparación con lo que traerá el cambio climático.

-Hable de lo que le importa a usted y a su audiencia. Muchas personas creyentes sienten que la ciencia amenaza valores muy arraigados. Prepárese para escuchar los contraargumentos religiosos y evite los debates de ciencia contra religión. En su lugar, hable de lo que a ambos les importa profundamente: el bienestar de su comunidad, el mundo en el que crecerán sus hijos. He descubierto que la cuestión de cómo ser un buen antepasado abre sorprendentes extensiones de terreno común.

-Si eres creyente, acude a tu pastor, imán, rabino u otro líder local y pregúntales si puedes dar una charla sobre el cambio climático. Por otra parte, la Semana Santa, la Pascua y el Ramadán son buenos momentos para visitar una iglesia, sinagoga o mezquita local. Deséales unas felices fiestas, invítalos a tomar el té y pregúntales si quieren estudiar juntos lo que significa la crisis climática para tu comunidad.

Podríamos construir una alianza lo suficientemente poderosa como para reescribir la historia.

Información adicional

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• El Papa recibe a los miembros de las Primeras Naciones de Canadá en un “clima de escucha y cercanía”
• “Verdad, justicia y curación”, la receta del Papa para el trauma de los indígenas canadienses

Antecedentes en Buena Voz Noticias

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• Inicia la COP26: 5 razones para que los católicos estemos atentos
• Primera proclama ecuménica por el cuidado del planeta
• Instituciones católicas desinvierten de combustibles fósiles

Fuentes

The Conversation / Revista Nature / Foto: Arkadiusz Kasperczyk – PA