Estamos a punto de alcanzar un punto de no retorno en los niveles de calentamiento global. Cada vez será más difícil lograr un equilibrio sin un acuerdo global. Las condiciones para la negociación no están dadas, los conflictos religiosos, el retroceso de las democracias, el aumento de los países con poderío nuclear, los intereses de las grandes corporaciones, la ignorancia e incapacidad de los políticos, la anomia, etc. Solo queda insistir.

El martes 29 de marzo, Tomas Unger escribe en El Comercio el siguiente artículo: La Tierra y su carrera contra el reloj – El calentamiento global es un problema muy serio. Algunas de nuestras soluciones propuestas pueden ser inalcanzables.

El doctor Tomas F. Stocker, del Centro de Investigación para el Cambio Climático de la Universidad de Berna (Suiza), publicó un trabajo alarmante. En él establece la relación directa entre las emisiones y el calentamiento, y llega a una conclusión: a medida que pasa el tiempo, las metas establecidas se vuelven inalcanzables.

Dicho de otra manera, los gases invernadero (causantes del calentamiento) se acumulan en la atmósfera, donde se quedan por largo tiempo. Su efecto es permanente, al punto que, alcanzado cierto volumen, el inicio de una reducción de emisiones no podrá detener el aumento de la temperatura. De ese modo, la meta de mantener el límite del calentamiento en 1,5 ºC ya es inalcanzable desde el año pasado. La meta de 2 ºC quedará inalcanzable a partir del 2027 y la de 2,5 ºC será inalcanzable después del 2040.

Esto significa que, aun si hoy se aplicaran las reducciones de emisiones de 3,5 %, lo cual requeriría una acción conjunta de los principales emisores, el calentamiento alcanzará 1,5 ºC.

Desgraciadamente, cuando se habla de calentamiento y grados, para la mayoría esto no da una idea del alcance de sus consecuencias.

Temperatura y clima
Cuando se habla de 1,5° o 2°, no es una referencia a que la temperatura en un lugar dado suba en esa medida. La temperatura local puede fluctuar mucho más, independientemente de la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera. La cifra se refiere a la temperatura promedio del planeta cuyas fluctuaciones tienen un gran impacto sobre el clima.

Hemos visto que el calentamiento de las últimas décadas ha producido cambios que han resultado catastróficos para ciertas regiones. El aumento de la temperatura global, del cual más del 90% se produce en los océanos, altera el clima, que ha sido muy estable durante los últimos 8.000 años, durante los cuales se ha desarrollado nuestra civilización.

Las ciudades se han construido al borde de ríos y mares, se han desarrollado comunidades agrícolas en lugares de tierra fértil con disponibilidad de agua. La presencia de glaciares en las montañas, ríos de cauce constante, épocas definidas de lluvia y niveles del mar han creado el mapa socioeconómico actual.

Al cambiar las precipitaciones en el tiempo y en el espacio y subir los niveles del mar, ese mapa cambiaría drásticamente. Ya lo estamos viendo en las inundaciones, sequías, incendios forestales y destrucción de infraestructura. Alteran la distribución y disponibilidad de alimentos, interrumpen las comunicaciones, creando situaciones de crisis (Filipinas, Australia, la costa noreste de EE.UU. son los ejemplos más recientes).

El cambio climático es una consecuencia del calentamiento global, pero no se manifiesta igualmente en todos los lugares. Al cambiar el clima en ciertas regiones habrá más frío y nieve, como en Ucrania, mientras que otros lugares tienen temperaturas cada vez más altas.

El efecto del calentamiento afecta también el nivel del mar en dos formas. En primer lugar, el agua se expande con la temperatura; además, el volumen de los océanos aumenta con el deshielo de los glaciares y hielos de las regiones árticas. Entre 1870 y el 2004 el nivel de los mares aumentó 19,5 cm. Este aumento se está acelerando y en promedio ahora es el triple de lo que fue durante el siglo pasado. Todas estas cifras son pequeñas en términos absolutos; sin embargo, un aumento de un metro en la línea de marea alta, que podría producirse dentro de este siglo, sería catastrófico para muchas poblaciones costeras.

Las emisiones
Pese a que todavía hay algunos intereses que cuestionan tanto el calentamiento como su origen antropogénico (causado por la actividad humana), los científicos y las autoridades políticas ya no tienen dudas. Desde el inicio de la revolución industrial y el uso de combustibles fósiles, la concentración de CO2 en la atmósfera ha aumentado en 40%, de 280 ppm (partes por millón) a 397 ppm.

Hoy emitimos diariamente a la atmósfera 90 millones de toneladas de gases de efecto invernadero causantes directos del calentamiento global. Según los informes publicados por la ONU, emitimos anualmente 32.000 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera. De esta cifra el 56% proviene de tres grandes emisores: China con 24%, EE.UU. con 18%, y la Unión Europea con 14%. Este gas, producto de la combustión del carbón, petróleo, gas y la deforestación, es el causante del aumento de la temperatura global.

Las metas
La ONU ha sugerido que la meta de 2° de aumento establecida para este siglo no podrá ser alcanzada. Si bien ha habido acuerdos y algunos países hacen esfuerzos por reducir las emisiones, estas siguen en aumento a la par con la deforestación y el consumo de combustibles.

El estudio de Stocker demuestra que la relación es directa y que, mientras las emisiones sigan en aumento, la temperatura global seguirá subiendo exponencialmente. Es más, aunque las emisiones se mantuvieran constantes, la temperatura seguirá subiendo. Las proyecciones varían mucho según los posibles escenarios, desde las más optimistas que dan como tope 2,9° hasta las más pesimistas que dan 6,4° para el fin del siglo.

Lo que queda claro es que la única manera de detener el calentamiento en una cifra determinada es reducir las emisiones; detener su incremento no basta.

Se cierra la puerta
El estudio suizo demuestra varios hechos preocupantes. En primer lugar que con el CO2 que hay en la atmósfera, ciertas metas ya no son alcanzables, aun reduciendo las emisiones.

En segundo lugar, demuestra que se requiere una reducción de más de 3% anual de las emisiones actuales para alcanzar la siguiente meta, y si esta reducción no se implementa a partir del 2020, la meta será inalcanzable. Por último, si se postergan las reducciones, mantener la temperatura estable a partir del 2032 requerirá reducciones mucho mayores. Esto implica quemar menos carbón, petróleo y gas, o sea consumir menos energía o generarla sin combustibles.

Si se toma en cuenta que los que pueden y deben tomar las decisiones para implementar la reducción de emisiones ya no verán el resultado, esto pone a prueba su ética y sentido de responsabilidad.

Los productores de hidrocarburos morirán ricos antes de que se sientan todos los efectos del cambio climático. Probablemente sus herederos tendrán los recursos para sobrevivir en los pocos lugares que no serán afectados, al menos durante este siglo. El resto de la población mundial sufrirá cambios catastróficos, de los cuales ya hemos tenido algunos anticipos.

Como dice “Science” sobre el informe de Stocker: la puerta para detener el cambio climático se está cerrando. Sigue leyendo →

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Por, Juan Eduardo Musso

Partiendo de la premisa que el ambiente condiciona al país, y que el ambiente es la conjunción de lo natural y lo humano, el Perú es un territorio con unas particularidades extremadamente especiales, el mismo contiene grandes cosas pero también grandes ausencias. Es a la vez, un hervidero de diversidades pero también un inmenso e inhóspito espacio territorial. El Perú como país, es un inmenso reto para su gobernanza y viabilidad.

El Perú posee un territorio (sin incluir lo marítimo) de aproximadamente 1.3 millones de Km2 y casi 30 millones de habitantes, en el cual, entre otras cosas, posee 83 de los 104 pisos ecológicos, una de las mayores biodiversidades del mundo, y también posee una gran diversidad cultural.

Poseemos una frontera agropecuaria de unos 4 millones de hectáreas y unos 80 mil centros poblados, y que en su conjunto ocupan aproximadamente el 4% del territorio nacional, o sea unos 50 mil Km2 de los 1.3 millones existentes. Esto significa que el 96% del territorio no es ni demográfica ni agropecuariamente ocupable, y esto es así dado que no en todo sus ámbitos se da la adecuada combinación de las tres variables fundamentales que puede otorgar una naturaleza habitable: clima, agua y tierra.
En la costa el clima es extremadamente árido, en la sierra lo es semiárido y frio hasta lo gélido, y en la hoya amazónica lo es húmeda y caliente.

Con respecto al agua en la costa no llueve, salvo el fenómeno del niño, y la tiene donde por épocas baja un rio de los Andes; en la sierra solo se tiene una ventana de lluvias de unos 5 meses, que se agrava con el fenómeno de la niña, y la tiene por donde discurren los deshielos de los glaciares y los manantiales; en la hoya amazónica llueve en exceso y casi todo lo inunda.

En cuanto al componente tierra, la costa lo que contiene es un gran desierto salpicado de unos 32 oasis; en la sierra en menos de 70 km. se llega de los 0 m. snm. a mas de los 5 mil m. snm., e igual en la parte oriental, lo que significa laderas de extremas pendientes, punas de gran altura y largas cordilleras de nevados. En este ámbito serrano existen numerosos pero angostos valles interandinos a modo de grietas cordilleranas, también existen algunos valles amplios pero escasos como el Mantaro y el Huallaga (pie de monte andino) y alguna meseta como la del Collao; es solo en estos ámbitos donde la conjugación de las tres variables fundamentales se dan. En la hoya amazónica el exceso de agua genera innumerables ríos y aguajales –el del Pacaya Samiria es mas de 4 veces que todo el lago Titicaca- lo que hace que en realidad exista un inmenso archipiélago de islas densamente boscosas.

En síntesis, la costa es un discreto archipiélago de oasis en un mar de arena. La sierra un inmenso archipiélago de grietas en un mar de cerros. La selva un archipiélago de bosques tropicales en un inmenso mar de agua dulce. Es en este territorio peruano en el que en solo el 4% se conjugan las tres variables que otorga la naturaleza y por ende su natural viabilidad demográfica y agropecuaria.

Estos factores limitantes se pueden reducir en alguna medida con sustantivas inversiones pero costosos esfuerzos, en especial ambientales: Irrigaciones en la costa, terrazas y andenerías en la sierra y deforestaciones en la selva. Los antiguos ya lo hacían en la costa norte como con los Moche y sus canales, o en la zona Sur como con los del Colca y sus andenerías, y los nativos amazónicos como con sus más de 60 etnias y sus rozos y quemas.

Otra consideración a tener en cuenta es que ese 4% del territorio demo-agro ocupable no es un continuo territorial, el mismo esta extremadamente disperso al interior del total del territorio, hablamos – salvo Lima y otras pocas ciudades y/o valles regionales- de pequeños lunares dispersos en la dermis territorial.

Salvo escasísimos ejemplos de poblaciones totalmente aisladas –los no contactados amazónicos- o las altamente concentradas –Lima y otras pocas ciudades- unos 12 millones- el resto de la población, unos 18 millones esta ubicada en esos 80 mil centros poblados dispersos y que posibilitan la viabilidad como país porque en alguna medida están conectados y por supuesto organizados. En ese sentido son vitales las comunicaciones, sean estas viales o de otra índole como radiales, telefónicas y/o virtuales, así como también son vitales la existencia institucional como expresión organizacional. Las vías permeabilizan la conectividad territorial, las instituciones posibilitan la permanencia social.

En este sentido las redes viales que conectan a los distintos centros poblados son también impresionantes. Si consideramos que cada centro poblado tiene como media de caminos de herradura de 5 km por lado, la red de caminos de herradura, y que es la forma básica de conexión física, en este país posiblemente tenemos unos 800 mil Km. de caminos, no registrados en el sector correspondiente, construidos y mantenidos por las correspondientes poblaciones.

Estos caminos son sin duda intensamente usados por dichas poblaciones, tanto por caminantes como por arrieros, usándolos para movilizarse- a las chacras, a otros pueblos, a las postas medicas y las escuelas (hay unas 33 mil postas y 75 mil escuelas)-; para trasladar mercancías – por lo menos utensilios y herramientas, productos manufacturados de consumo (p.e. fósforos, velas, ropa, azúcar, lápices, cuadernos, etc.)-; y para sacar producciones agrícolas, pecuarias y artesanales locales.
Por supuesto que a estas vías primarias se complementan las carreteras trocales, secundarias y terciarias que deben de sumar unos 160 mil Km hechas, administradas y mantenidas por distintas instancias estatales y en algunos casos privadas. Carreteras que obviamente incrementan la conectividad haciendo al territorio muchísimo mas permeable y comunicado.

En cuanto a la institucionalidad, la presencia mínima del Estado se inicia con la existencia de tres actores: El teniente gobernador, el juez de paz y el agente municipal. Actualmente la presencia de dichos actores se da en menos del 50% de los casi 80 mil centros poblados existentes. La cobertura escolar y médica mejora en alguna medida la presencia estatal. En la práctica los vacíos existentes los cubre la población a través de sus propias expresiones como colectivo social.

Si bien es cierto ese 96% del territorio no es demo-agro ocupable, el mismo es económicamente explotable pues contienen ingentes recursos naturales –minerales, petróleos, gasíferos, foréstale, ictiológicos, hidroeléctricos, biológicos etc.-, pero para poder explotarlos hay que construir artificialidades que le permitan a los que lo explotan acceder a dichos espacios: embarcaciones y plataformas, campamentos y procesadoras, puertos, aeropuertos e helipuertos, medios radiales y satelitales etc.; y viabilizar dichas cosas implica no solo sustantivas inversiones sino también acceder al vital recurso hídrico, muchas veces modificando las disposiciones naturales y afectando los frágiles equilibrios que le dan a ese otro 4% del territorio ocupable.

Ese 4% del territorio ya esta ocupado, pero la población sigue creciendo, y por supuesto presiona sobre el mismo y adicionalmente trata de ocupar las áreas menos inhóspitas del resto del territorio. Actualmente vivimos un conjunto de disfunciones que perturban e imposibilitan una ordenada marcha hacia un desarrollo deseado, entre otras tenemos lo de las soberanías locales y regionales sobre el acceso al agua, los conflictos socio-ambientales contra la minería formal, los estragos de la minería informal, los cocales con fines ilícitos, la tala ilegal, la informalidad, la corrupción.

Todas estas imperan en estos momentos en todo el país. La última tragedia de las quebradas de Chosica es un ejemplo patético de una ocupación territorial indebida.
Ya hace más de tres décadas que Máximo Vega Centeno y Juan Julio Wich que por encargo del Banco Mundial trabajaron sobre la ocupación territorial, y creo que lamentablemente no se ha tomado en cuenta. Pretender desde el Gobierno Central que la realidad existente se adapte a los marcos conceptuales diseñados desde un buró citadino para una gestión gubernamental de alcance nacional y no al revés es pedirle peras al olmo. La estructura funcional del Estado que poseemos no conoce casi la realidad con que contamos y a la que nos debemos.

Por último quiero regresar a las tres variables fundamentales: Clima, Agua, Tierra, su valor es como oro en polvo. Hay que cuidarlas con mucho esmero, es conjuntamente con nuestras sociedades la base fundamental para darle viabilidad a este país, y mucho depende de como las administremos. De ello depende las posibilidades de generar riqueza, bienestar y seguridad. En este sentido, el ordenamiento territorial es una necesidad imperativa.

Mayo, 2012
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El cambio climático se manifiesta de diferentes maneras afectando no solo los sistemas atmosféricos y sus relaciones, sino también teniendo efecto sobre las especies vivas que pueblan el mar, la tierra y el aire. Aquellos animales que pueden desplazarse por sus propios medios siguen las corrientes o rutas que los llevan a hábitats similares, pero en la medida que lo hacen la ecología de sus nuevos espacios puede ser la causa de su expansión o de su desaparición. Las especies con menos movilidad, sea porque su falta de autonomía o por poseer capacidades que los han dotado de un mayor rango de adaptabilidad, sufren los efectos del cambio climático de manera distinta, deben “soportar” la invasión de otras especies y subsistir en las nuevas condiciones.

Estos procesos de cambio no son nuevos, ni ha sido el cambio climático su único impulsor, los humanos en nuestra expansión han sido y son grandes impulsores de los cambio. Hace poco leía un artículo que recopilaba historias sobre la presencia del oso de anteojos y los jaguares en zonas cercana a las que ahora son ciudades de grandes proporciones como Lima; y en este mismo blog hemos escrito sobre como los mosquitos y las enfermedades que portan encuentran nuevas zonas para su desarrollo en diversas partes del mundo.

Seguir la huella de estos cambios requiere de información sobre aquello que existe, sobre la flora y la fauna en las distintas regiones del planeta, y del Perú en particular. Por eso es importante el trabajo de Carmen Ulloa Ulloa, James L. Zarucchi & Blanca León: Diez años de adiciones a la flora del Perú: 1993-2003, en el que “presentan 1845 adiciones nuevas para la flora peruana: 840 taxones nuevos han sido descritos sobre la base de material peruano, 669 taxones son nuevos registros para Perú y 336 son cambios taxonómicos. El nuevo total para la flora es de 18.652 especies de espermatofitas. Se listan 480 nuevas citas bibliográficas.”

Este trabajo ha sido ampliado por el de Blanca Leon, Nigel Pitman, y José Roque, sobre las plantas endémicas del Perú “El libro rojo de las plantas endémicas del Perú”, que son la base para el desarrollo de estrategias para la conservación de biodiversidad biológica. Como señalan los autores de este texto “Los endemismos peruanos, al igual que en otras floras del occidente del trópico suramericano están vinculados a los Andes. Se reconoce un total de 5509 taxones restringidos al Perú y que corresponde a un 27,9% de la flora. Se categorizó aproximadamente el 76% de la flora endémica siguiendo los criterios y categorías de la UICN, versión 3.1: Las más amenazadas corresponden a las En Peligro (33%), En Peligro Critico (18%) y Vulnerables (10%). Los departamentos con mayor número de taxones endémicos corresponden a aquellos con territorio ubicado en las vertientes andinas, con amplio rango altitudinal y ecológico, siguiendo la tendencia general de la flora endémica peruana. Se espera que este trabajo abra las puertas a proyectos permanentes de monitoreo y protección de la flora endémica del país.”

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La Niña está asociada a una reducción de la temperatura superficial del mar en el área de la corriente del Pacífico, especialmente en el periodo agosto- mayo. Se conoce también como una anomalía, ya que se presenta aleatoriamente, aunque no suele ocurrir durante dos años seguidos, como se teme pueda ocurrir en este caso, tal como han alertado diferentes organizaciones meteorológicas.

“Durante noviembre la Temperatura Superficial del Mar (TSM), en el Pacífico ecuatorial, presentó valores ligeramente superiores al mes anterior, observándose persistencia del enfriamiento a lo largo de la franja ecuatorial. A nivel subsuperficial, la anomalía del contenido de calor, al lado este del Pacífico, se mantiene negativa. El núcleo de anomalías negativas, se ubicó en 50 m de profundidad y se ha fortalecido ligeramente; mientras que el parche de anomalías positivas, ubicado en el lado oeste, se ha mantenido, con el núcleo de aguas cálidas, a 150 m de profundidad. En cuanto al comportamiento de la TSM en las estaciones de monitoreo de los países de la región, predominaron los valores alrededor de la normal, con anomalías negativas.” (ver: IMARPE)

El Centro de Predicciones Climáticas/NCEP/NWS ha emitido el 8 de diciembre de 2011 una alerta de Alerta de ENSO: Advertencia de La Niña Hasta ahora sin embargo las temperaturas a la fecha no se presentan tan bajas como en el periodo pasado, cuando descendieron por debajo de -1°C. Ello, junto con el análisis de los modelos y climáticos (muchas veces contradictorios) y lo que ha ocurrido en el pasado, hace presagiar un La Niña leve.

La oficina de meteorología de Australia en su reporte del 21 de diciembre afirma que las condiciones favorables para La Niña continúan en la cuenca del Pacífico, aunque estaría próxima a llegar a su pico, y se espera decline en los siguientes meses; coincidiendo con los informes de la NOAA.

Las mediciones sobre las que se basan los pronósticos y se elaboran los modelos de interpretación se hacen a lo largo de la línea ecuatorial entre Papúa Nueva Guinea y las costas del Perú y el Ecuador Como aparece en la figura siguiente:

Al 27 de diciembre de este año las temperaturas eran de: Niño 4 (-1.0ºC), Niño 3.4 (-0.9ºC), Niño 3 (-0.7ºC), y Niño 1+2 (-1.0ºC)

Según informa El Comercio el Domingo 1 de Enero del 2012 “…la Organización Meteorológica Mundial (OMM), desde agosto del 2011, las condiciones características de La Niña se volvieron a presentar en el Pacífico tropical. El organismo prevé que el episodio de La Niña que apareció en el 2011 permanezca hasta inicios del 2012 “con una intensidad que podría llegar a ser moderada. Sin embargo, es probable que sea significativamente más débil que la registrada”.

De presentarse La Niña

Las precipitaciones son más intensas en Ecuador, Colombia, Venezuela y el norte del Brasil, produciendo huaicos, derrumbes, inundaciones. En Brasil las lluvias sueles ser abundantes sobre el Amazonas y la región semiárida del nordeste. En los Estados Unidos de Norteamérica, se relaciona con un invierno más cálido que lo normal en la región sudeste y más frío que lo normal en la región noroeste.

Para el norte de Australia e Indonesia se producen por lo general condiciones más húmedas que las normales durante el verano del hemisferio sur. También se relaciona con mayores lluvias en el sur de África para la misma época.

La intensificación del monsón asiático provocaría lluvias más abundantes durante el verano del hemisferio norte sobre la India, especialmente al noroeste de este país.

“La parte sur y austral de Chile, no experimenta grandes cambios desde el punto de vista térmico. La precipitación es el elemento climático más afectado. En el país, desde la VIII región (Los Angeles) al norte, aparece un déficit de lluvias importante que predomina gran parte del año. Específicamente, la región central de Chile, entre la V y la VII Región, ha experimentado una disminución de la pluviometría de hasta un 79%, con consecuencias catastróficas en algunos sectores económicos del país, tales como el sector agrícola (secano costero), ganadero, energético (disminución de recursos hidroeléctricos) y minero.” (Oficina Meteorológica e Chile)

En el Perú las lluvias aumentan en la sierra norte, aunque con moderada intensidad, favoreciendo el desarrollo de la agricultura, más hacia el sur se espera un enfriamiento y menos lluvias.

Flavio Figallo
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