Recientemente, el número de estrellas célebres que poseen restaurantes se está incrementando, y el número de lugareños que van a estos “restaurantes de las estrellas”, también está en alza. Así que, ¿cómo es la comida, el ambiente y el servicio?

Primera parada:
“Gorilla in the Kitchen” (Gorila en la Cocina) de Bae Yong-joon

“Gorilla in the Kitchen” (Gorila en la Cocina), propiedad de la estrella coreana del “Hallyu”, Bae Yong-joon, ha sido el chismorreo de la ciudad. El nombre único, proviene del animal conocido por su energía y sabiduría –el gorila-. Por lo demás, conocido como el restaurante de “Yon-sama”, el restaurante recibió una buena clasificación, gracias a su elegante interior, gran servicio y buena comida. Con la salud como tema principal del menú, numerosas comidas tentadoras están en reserva para aquéllos interesados en permanecer en forma y sanos, como Bae Yong-joon. Aquí no encontrará frituras o cualquier plato en el que se use mantequilla. La cantidad de sal está también controlada según la ingesta diaria recomendada. La clientela encontrará también información detallada de los ingredientes y métodos de cocción, así como información sobre nutrición, peso y calorías. Si desea una ración más pequeña, pida “humano” (para las mujeres) o elija “gorila” para una cantidad mayor.

Los platos saludables recomendados están escritos de forma especial en el menú, como el “Músculo Enérgico” (Muscle Smart). Debido a que hay tantas opciones ofertadas y aunque existe un menú en inglés, los recién llegados pueden tardar mucho tiempo en decidirse. Las elecciones más fáciles son, probablemente, los combinados de “humano” y de “gorila”. Además, un batido, preparado rápidamente en cualquiera de los 20 sabores diferentes, no sólo es gratificante, sino que también le llena de energía. Un plato combinado viene con una consulta de salud gratuita con un especialista en salud, que estima su nivel de azúcar. Asegúrese de pedirlo cuando haga su pedido, así conseguirá, antes de la comida, un nivel de azúcar más acertado.

El único y atractivo interior es blanco, y la limpia atmósfera está realzada por elegantes piezas decorativas. En el segundo piso, varios cucharones y cucharas plateados están expuestos en las paredes. Misteriosamente, no hay artículos o fotos de Bae Yong-joon. En realidad, esto refleja la filosofía del restaurante –atraer a la clientela basándose en la calidad de su comida, más que en la popularidad de Bae Yong-joon por ser una celebridad-.

Segunda parada:
TEA’US de Kwon Sang-woo

Es la cafetería de la estrella del “Hallyu” Kwon Sang-woo, inaugurada en mayo de 2009. El nombre de la cafetería fue inspirado por el apodo “Mr. Tears” (Señor Lágrimas) que recibía el actor, por ello se compone del pronombre en inglés “us”, que significaría en conjunto: “espacio para compartir con las personas queridas”. Se encuentra ubicada en Myeong-dong, la calle más frecuentada por los turistas extranjeros.

En este lugar podrá degustar una gran variedad de menús, cafés, helados, tés, zumos de frutas frescas, gofres, tartas, sándwiches, etc., entre otros platos deliciosos. En las escaleras que orientan a la cafetería, que está en el piso 2, se encuentran los pósters a tamaño real de las fotografías de la estrella, por lo que automáticamente hace que uno se detenga y tome fotos. Una vez que ingrese en el interior, se enfrentará a otra gran cantidad de fotos y en un sector podrá ver vídeos en donde aparece el actor.

En general tiene un espacio amplio, con muchas mesas, y el sector de fumadores está situado al lado de la ventana, desde donde podrá apreciar el paisaje de las calles de Myeong-dong. También podrá conseguir tazas con autógrafos del actor y camisetas con el logo de la cafetería. Es muy visitada por los turistas japoneses, e ideal para darse un descanso después de un recorrido de compras.

Tercera parada:
“Sinseong” de Shinji

Este restaurante es propiedad de la cantante Shinji. Shinji es integrante de la banda musical Koyote. Hoy en día ha ampliado su carrera para convertirse, no sólo en artista a tiempo completo, sino también en empresaria de negocios.

El ambiente del restaurante, en conjunto, es limpio y ordenado. En la entrada cuelga un póster del drama coreano “High Kick” (Patada Alta), protagonizado por Shinji. Dentro, los visitantes encontrarán firmas de otras estrellas, indicando que éste es, efectivamente, un restaurante de celebridades. El menú incluye varios platos de carne y comidas de estilo hogareño, pero la principal atracción del restaurante es un solomillo de ternera de alta calidad, llamado “deungsim”. La gente dice que la carne tiene una textura y ternura especiales. También hay el “jumulleok” (carne adobada a la parrilla), el “anchangsal” (bistec de falda de ternera a la parrilla), el “sanjeokgui” (brochetas de ternera y vegetales), el “tteokgalbi” (barbacoa de surtido de carne de costillas y vegetales), y el “bulgogi”. También son populares el arroz “oiji”, hecho al estilo casero, y el “yukgaejang” (sopa de pollo). El arroz “oiji” es sabroso, con pepinillos en vinagre (“oiji”) crujientes, arroz, algas “nori” secas y ternera picada. Aunque es bastante picante para los extranjeros, merece la pena probarlo. En los días más fríos, recomendamos un gratificante tazón de caliente y picante “yukgaejang”.

El “Sinseong”, situado cerca de la estación de radiodifusión en Yeouido, es frecuentado por Shinji y muchas otras estrellas. Alguien dijo que el comediante Kim Je-dong es uno de los clientes.

Cuarta parada:
“Tovou”, de la pareja de Ahn Jung-hwan

Tovou es propiedad, y está dirigido, por el jugador de fútbol Ahn Jung-hwan y su esposa, Lee Hye-won. Denominado como el “Beckham de Corea”, Ahn tiene tanto apariencia como habilidad atlética. Su esposa es también conocida como una antigua concursante de Miss Corea.

“Tovou” ofrece, principalmente, cocina coreana. El nombre proviene del hebreo, que significa “Después de crear el Cielo y la Tierra, y Dios vio que era bueno”.

La comida es básicamente coreana, con algunos platos que ofrecen comida de fusión, que combina cocina italiana y japonesa, para adaptarse a los paladares y gustos de los visitantes extranjeros. Lo más fácil de pedir es el menú coreano. El almuerzo especial viene con gachas, “kimchi”, una ensalada, creps de trigo y camarones con crema de yogur, así como postre. Si Ud. trae un grupo grande, pueden pedir unos pocos platos para compartir. Las mujeres disfrutan de los camarones con crema de yogur y del salmón ahumado con piña, mientras que los hombres, a menudo, piden pato o estofado “nurungji” (arroz crujiente y delicioso que se pega en el fondo de la arrocera). También puede probar el plato de pulpo caliente y picante, que es un favorito entre los coreanos.

Más datos:
P: ¿Podemos encontrarnos a las estrellas en sus restaurantes?
R: Las estrellas raras veces están en sus restaurantes, ya que la mayoría están ocupadas con las emisiones o están en otros eventos. En la mayoría de los casos, su familia, parientes o conocidos, administran el restaurante. En otros casos, las estrellas son los inversores y contratan a gerentes profesionales para dirigir sus negocios. “Gorilla in the Kitchen” (Gorila en la Cocina) es un buen ejemplo. Además, en estos restaurantes no encontrará ningún accesorio relacionado con las estrellas. Por otro lado, las estrellas aparecen, a veces, en otros restaurantes. Sinseong, situado en el centro de transmisión de Yeouido, es frecuentado no sólo por sus propietarios, sino también por otras estrellas que son amigas de Sinseong. En el Tovou, Ahn Jeong-hwan y su esposa aparecen ocasionalmente para fotos o entrevistas de las revistas.

P: ¿Podemos ir a estos restaurantes en cualquier momento?
R: Actualmente, estos restaurantes están abiertos para el almuerzo y la cena. En otras palabras, en lugar de estar abiertos durante todo el día, atienden durante las horas de máxima demanda de comidas y están cerrados cuando la hora de apuro finaliza. Así, que puede esperar que, normalmente, estén cerrados entre las 3:00 p.m. y las 5:00 p.m. Asegúrese de comprobarlo antes de ir.

P: Así que, ¿a dónde salen a comer normalmente las estrellas?
R: Van a restaurantes cerca de las estaciones de transmisión para una comida rápida, entre tomas, o para una cena con su plantilla después. De esta forma, no tienen que desplazarse lejos y es práctico ir como un grupo. Las jóvenes estrellas van a los clubes, bares y restaurantes en Apgujeong-dong o Cheongdam-dong. Si Vd. es afortunado, puede verlos y conseguir un autógrafo.

Informe e imágenes por: Hsin-yi (Visit Korea) Leer más »