¿Resurgirá la vida religiosa? ¿Debería o podría en estos tiempos?

1:00 p.m. | 29 set 22 (NCR/CNS).- Las preguntas a las que se pretende responder en este artículo son precisas: ¿Resurgirá la vida religiosa? ¿Sí? ¿Sería razonable considerar esa posibilidad observando los tiempos que vivimos? La respuesta puede ser sencilla, pero para eso supone un cambio de vida. Varias historias antiguas iluminaron hace tiempo, tanto el propósito como la espiritualidad, de lo que significa ser religioso. Incluso hasta ahora, incluso aquí. Así motiva a la reflexión la conocida religiosa benedictina Joan Chittister, especialista internacional en temas de justicia, asuntos de la mujer y espiritualidad contemporánea.

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La primera de esas historias antiguas procede de los relatos de los monjes del desierto. Un día, el abad Arsenio pedía consejo a un anciano egipcio sobre algo. Alguien que vio esto le dijo: “Abba Arsenio, ¿por qué una persona como tú, que tiene tan grandes conocimientos de griego y latín, le pide consejo a un campesino como éste?”. Y Arsenio respondió: “En efecto, he aprendido el conocimiento del latín y del griego, pero no he aprendido ni siquiera el alfabeto de este campesino.”

También los maestros zen cuentan una historia sobre la naturaleza del verdadero compromiso religioso. El monje Tetsugen convirtió en el objetivo de su vida la impresión de los sutras de Buda en bloques de madera japoneses. Era una empresa enorme y costosa, y justo cuando reunía los últimos fondos que necesitaba, el río Uji se desbordó y dejó a miles de personas sin hogar. Así que Tetsugen gastó todo el dinero que había recaudado en los damnificados y empezó de nuevo a recaudar fondos. Pero el mismo año en que consiguió recaudar el dinero por segunda vez, una epidemia se extendió por el país. Esta vez, Tetsugen destinó el dinero en atender a los enfermos.

Se necesitaron 20 años más para reunir el dinero suficiente para imprimir las escrituras en japonés. Esos bloques grabados aún se exhiben en Kioto. Pero hasta el día de hoy, nos dicen, los japoneses cuentan a sus hijos que Tetsugen produjo en realidad tres ediciones de los sutras y que las dos primeras ediciones -el cuidado de los desamparados y el alivio de los enfermos- son invisibles pero muy superiores a la tercera. Está claro que los maestros zen saben lo mismo que nosotros: El testimonio, no la teoría, es la medida de la espiritualidad que profesamos. Lo que hacemos en virtud de lo que decimos creer es la verdadera marca de la auténtica espiritualidad.

Por último, San Pablo es muy claro sobre nuestra obligación común de formar parte de la misión cristiana. “A cada uno”, enseña en 1 Corintios, “se le da la una manifestación del Espíritu para el bien común”. En otras palabras, se nos da a cada uno de nosotros por el bien de la comunidad cristiana. Estos dones personales no son para nuestros pequeños desiertos espirituales privados. Juntos estamos destinados a ser mensajeros, modelos y artífices de un nuevo mundo de justicia y amor allí donde estemos.

El modelo de nuestros propios antepasados es más que claro al respecto. Los benedictinos eran conocidos por su labor de curación en los hospicios, cuando la enfermedad se consideraba un castigo por el pecado. Nos llaman hoy, pues, a ser figuras sanadoras en todas partes.

Los religiosos fueron testigos públicos visibles de la igualdad cuando la esclavitud de un pueblo por otro se consideraba moral. Nos siguen llamando a hacer de la igualdad un signo de nuestras propias comunidades hoy. Las comunidades religiosas ofrecieron hospitalidad y seguridad a los peregrinos en casas de huéspedes de consagradas cuando viajaban de un santuario a otro en Europa. Nos llaman a ver a Cristo en todos los que atraviesan las puertas de nuestras ciudades y los arcos de nuestros monasterios.

Fueron reconocidos en las obras proféticas de las comunidades religiosas que reconocieron la difícil situación de los trabajadores pobres proporcionando alimentos y cuidados a las familias en épocas pasadas y abogando por una legislación que favoreciera en lugar de restringirlos ahora. En otras palabras, los carismas de la vida religiosa están vivos. Siguen adelante, como la memoria de Jesús sigue adelante en nosotros.

Estos carismas nunca están completos, cerrados. No están congelados en el tiempo. No están fijos y estáticos, estancados y quietos. Saltan con la vida. Nunca mueren. Son dinámicos, se despliegan y son tan necesariamente nuevos hoy como lo fueron en el alma de los religiosos que nos precedieron. El carisma, en otras palabras, debe ser constantemente redescubierto, y constantemente reexpresado.

Por separado solos y juntos también, debemos hacerlo visible de nuevo en formas nuevas. Juntos debemos hacer que vuelva a sonar con un lenguaje renovado de un nuevo tiempo. Los benedictinos que nos precedieron pasaron de los internados a los programas de formación laboral para los refugiados. Centrados ahora en los nuevos pobres, los nuevos programas están tan abiertos hoy a los beneficiarios budistas y musulmanes como lo estuvieron para los inmigrantes católicos alemanes, polacos, irlandeses y de Europa del Este con quienes se inició. Ahora vienen con saris, burkas e hijabs en lugar de los uniformes de la época anterior a ésta, pero sus necesidades y esperanzas son las mismas.

Esa toma de conciencia es un llamado a los religiosos de nuestros días para que sigan aportando valores humanos básicos al centro de todo sistema.

Cuando la incipiente sociedad mercantil empezó a consumir la vida de los pobres en aras de un nuevo sistema económico que les robaba la tierra pero no les pagaba nada por su trabajo, fue un llamado de siglos para que participáramos en la renovación y el apoyo a las sociedades golpeadas por la pobreza de hoy. Cuando la nueva industrialización arreó a los hombres en los puestos de trabajo de las fábricas pero no dio nada a las mujeres, las religiosas abrieron escuelas para niñas para que se pudieran plantar las semillas de un mundo sin sexismo.

Es la profundidad de esas tradiciones espirituales, la valentía de esas historias espirituales, el compromiso de las religiosas y de los religiosos lo que nos ha traído hasta hoy. Es ese espíritu el que aún conservamos para aquellos que buscan encontrarlo.

Lo que es importante entender no es que todos nosotros debamos tener ministerios directos con los pobres. De hecho, no todos podemos tener el mismo ministerio de ningún tipo. Son las habilidades y el interés que cada hermana trae en sí misma lo que decide el don que ofrece. También determinará a quién ministra y cómo lo hace para el bien común. Yo, por ejemplo, no me calificaría como religiosa si ese fuera el caso. Nunca he sido voluntaria en un hogar de acogida. Nunca he trabajado en un refugio para mujeres. Nunca he servido una taza de sopa en nuestro propio comedor social. En cambio, mi ministerio simplemente difunde, eleva, incluso exige, que se sirva sopa gratis, no sólo para mis hermanas benedictinas que sí sirven la sopa, sino para las personas de todo el mundo que pueden contribuir con fondos u otro tipo de apoyo para que esa sopa esté disponible.

La cuestión es que cada uno de nosotros debe hacer algo para que la voluntad de Dios y el amor de Jesús queden claros para todos los que nos encontremos. La vida religiosa se vive en la cima de la montaña de la oración, inmersa en los gritos del salmista, desafiada diariamente por los profetas, tocada en lo más profundo por las exigencias del Evangelio y llamada por Jesús -liberador, redentor, sanador y amante- a “¡Ven a seguirme!”.

Es esa llamada la que nos lleva a preguntarnos: “¿Para qué necesitamos hoy a los religiosos? ¿Por quién luchamos para liberar de las cadenas del rechazo, la pobreza y la codicia?”. Ahora no es el momento de ignorar la vida religiosa o de hablar de ella como algo de otra época. Ahora es el momento de renovarla con vigor. Desde mi punto de vista, la Escritura es muy, muy clara:

“Vayan proclamando que el Reino de los Cielos está cerca. Curen a los enfermos, resuciten a los muertos, purifiquen a los que tienen lepra, expulsen a los demonios. Gratis lo recibieron, denlo gratis también” (Mateo 10:7-8).

¿Dar qué? Dar nuestras vidas, nuestros corazones, nuestra visión personal de la vida religiosa de nuevo. En este siglo. Ahora.

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Fuentes

National Catholic Reporter / Fotos: Jolly Vadakken – Tyler Orsburn(CNS)