EL INTERÉS DE LA CRÍTICA hacia la obra maestra del Inca Garcilaso de la Vega ha ido aumentado en los últimos años. El valor literario y de documento humano de los Comentarios Reales justifica este interés. Hoy, al cumplirse 400 años de su publicación, es necesario poner de relieve, una vez más, el valor de dicha obra y también destacar su importancia como documento de un drama íntimo que atormentó durante toda su vida al Inca, origen de una particular concepción ética del honor y la fama.

La primera parte de los Comentarios apareció en 1609. Aprendemos, sin embargo, en la dedicatoria de la traducción de los Diálogos de amor al rey Felipe II, que ya desde aquel entonces Garcilaso pensaba en la historia de un mundo que le interesaba más directamente, puesto que expresa la intención “«de pasar adelante a tratar sumariamente de la conquista de mi Tierra, alargándome más en las costumbres y ritos y ceremonias della, y en sus antiguallas»” que, como hijo de aquellas gentes, hubiera podido “«decir mejor que otro que no lo sea»”. Cuando la idea primitiva tomó consistencia lo que hubiera debido ser prolongación de la historia de la conquista fue el primer tomo de una obra más extensa, que acabó por incluir también la Historia General del Perú.