Por otra parte, según nos refiere @giner en Twitter, de modo claro y rotundo, durante los primeros tres trimestres del 2012, se han vendido muchos más smarphones que PCs y tablets juntos. Hablamos de casi 500 millones de smartphones, frente a poco más de 85 millones de tablets y 260 millones de PCs. Visto de otro modo, los dispositivos móviles se están vendiendo a un nivel de más del doble que los PCs.

En este panorama hay dos sectores que se vienen transformando sustantivamente en su dinámica de acceso a la información, comunicación e interacción: las empresas (en especial las pequeñas y medianas) y las instituciones educativas (en especial las de nivel superior o post secundaria). Aunque muchas de ellas se resisten al cambio (y continuarán su ruta sin retorno a la obsolescencia), muchas otras aceptarán el desafío y harán un uso diverso y creativo de estás oportunidades.

Mucho trabajadores “de oficina” no tendrán que acumular una determinada cantidad de horas “presenciales” como medida burocrática de su cumplimiento y desempeño. Al contrario, podrán demostrar su contribución aportando y produciendo en entornos distintos al ambiente rutinario, en cualquier momento y desde cualquier lugar, inclusive en la comodidad de su hogar, y ganar en autonomía y oportunidades para su desarrollo, desempeño y satisfacción laboral.

Por su parte, los estudiantes no sólo dispondrán de mayores recursos para el aprendizaje formal y no formal sino, también, mejores oportunidades en su formación y especialización, desde la educación básica, pero en mayor medida a nivel pregrado y postgrado universitario. Es más, podrán organizar mejor su tiempo y actividades para combinar e integrar mejor su desempeño laboral y su desarrollo profesional, aprovechando estas nuevas opciones educativas cuando lo considere más adecuado.

El 2013 será un año en que veremos con mayor claridad la diferencia entre las empresas e instituciones que incorporen las ventajas de los dispositivos móviles (tablets y smartphones) en su infraestructura tecnológica, cada vez más ubícua, y aquellas que se van rezagando cada vez más.

Por otra parte, los Manuscritos del mar Muerto son considerados como los manuscritos más antiguos sobre la biblia y datan, al menos, de un par de siglos antes de Cristo. Hoy, pueden ser vistos y “revisados” por cualquier estudioso o interesado a través de internet, con una calidad de imagen del orden de los 1,200 megapixeles.

Las ventajas y aplicaciones educativas de estos servicios y facilidades que brinda internet son inmensas. En el acontecer cotidiano pueden pasar desapercibidas, pero un docente con un poco de iniciativa, motivación y capacidad de investigación podrá hacer maravillas.

Twitter puede ser utilizado como una plataforma de red personal para el aprendizaje y también ser empleado como una herramienta para la enseñanza. Es muy práctica y versátil. Tiene múltiples usos por estudiantes, profesores y otros profesionales. Progresivamente, se han ido desarrollando otras aplicaciones para complementar su potencial, manejar imágenes, audios o videos. Aunque no le sea fácil de creer, Twitter ha desplazado a YouTube al segundo lugar, a Google Docs al tercero, Facebook a la octava posición y Moodle en el lugar 12.

Esta encuesta internacional ha sido ya respondida por 270 expertos en el campo del aprendizaje y la enseñanza y puede verse aquí.

Es bastante frecuente que la mayoría de estas aplicaciones tengan versiones libres o gratuitas para ser aprovechadas por cualquier persona, grupo o institución. Es más, las versiones gratuitas ofrecen prácticamente las mismas funcionalidades que las versiones de pago, con excepciones como la activación de algunas facilidades muy especializadas, el tiempo de uso o la cantidad de recursos a emplear. Por lo general, responden al modelo de negocio “probar primero” y sólo comprar cuando se ha comprobado que satisface nuestras necesidades; incluso, eligiendo entre varios niveles de pago.

Otra característica importante es que los usuarios interesados no requieren instalar software alguno en su computador: “todo está en la nube”. Solamente se necesita una cuenta de correo electrónico para registrarse y empezar a utilizar las aplicaciones disponibles. Muchas veces, nuestra identificación o “usuario” de Facebook, Twitter o Gmail es suficiente para aprovechar las ventajas de las aplicaciones online. La principal ventaja de “posicionarse” en la nube y no en nuestro “escritorio” es que los usuarios tienen acceso a sus contenidos, recursos y aplicaciones “en cualquier momento” y “desde cualquier lugar” con una simple conexión a internet.

Hoy, existen aplicaciones de propósito múltiple (para cualquier usuario) y otras para usuarios especializados (profesionales de cualquier campo o disciplina), así como para usuarios individuales, grupales, corporativos; o aplicaciones que corresponde a alguna de muchas temáticas: educativas, empresariales, académicas, de entretenimiento, etc. Para los interesados, siempre es de gran utilidad visitar periódicamente los directorios que comentan y difunden las aplicaciones más recientes, por ejemplo: The Museum of Modern Beta, Online Tools and Applications o Wwwhat´s New entre otros.