Diversas herramientas y servicios internet permiten realizar travesías virtuales y facilitar experiencias no sólo recreativas sino tambien pedagógicas. Sin salir del aula, ahora los estudiantes pueden disfrutar de un viaje por diversos lugares de América, África, Europa, Asia y Australia, gracias a una publicación de Angela Cunningham, una educadora de Kentucky dedicada a descubrir nuevas formas de integración de la tecnología con el currículo y la enseñanza. Su sitio web se denomina chandED: connect, collaborate, creat!

La travesía virtual se genera a partir de un mapa generado en GoogleMaps, se tiene la ubicación de cada sitio seleccionado. Se dispone de las vistas tipo mapa, satélite, street map e imágenes en 3D, lo cual da una excelente visión y perspectiva a los visitantes. En cada lugar se tiene acceso a páginas web, imágenes, vistas en 360°, mapas interactivos, cámaras web, etc. con lo cual la travesía no solamente es rica en contenidos sino que es motivadora y atractiva. En muchos casos, se ha dosificado la visita virtual simulando un viaje personal directo y las actividades que se podrían realizar en cada día.

Entre los lugares considerados en este tour mundial se encuentran Machu Pichu en Perú, Río de Janeiro en Brasil, el Parque Nacional Serengti en Tanzania, el River Basin en Congo, la ciudad de Nueva York o el Parque Nacional Yellowstone, en USA, el Valle de los Reyes y la Necrópolis de Tebas en Egipto, la Acrópolis de Grecia, Escocia en el Reino Unido, el Museo Olímpico en Suiza, el Kremlim en Rusia, el Everest en China, el Tag Mahal en la India, cámaras web con trasmisión en vivo desde diversas ciudades del mundo.

Pew Research Center’s Internet & American Life Project es un proyecto de investigación sobre el perfil de las prácticas, actitudes y tendencias en América y el mundo. Ofrece reportes periódicos sobre el impacto de internet en las familias, las comunidades, el trabajo, el hogar, la vida cotidiana, la educación, el cuidado de la salud así como la vida política y cívica.

En esta oportunidad ha brindado información sobre el notorio incremento en el empleo de las redes sociales en los norteamericanos mayores de 50 años, quienes reportan un 42% de uso de internet en mayo del 2010 (en abril del 2009 era sólo 22%). Para el rango de edad de 50-64 años, el incremento pasó de 25% a muy destacado 47% y en los mayores de 65 y más años se pasó de 13% a 26% , mientras que los jóvenes entre 18-29 años variaron entre 76% y 86%.

Otro dato interesante es que alrededor del 20% utilizan las redes sociales de modo cotidiano y el 10% reporta empelar Twitter en sus comunicaciones. El estudio se realizó en una muestra de 2,252 norteamericanos y 2% como margen de error total. El estudio puede ser consultado en Pew Internet. Aunque no se puede generalizar estos hallazgos a la realidad de otros países, es interesante reflexionar sobre ello.

Del blog al microblog: el devenir del receptor en generador y emisor de contenidos en la web 2.0

Bajo este título, Jorge Gobbi ha publicado una excelente ponencia sobre Twitter, que me permito citar aquí e incluir su presentación en diapositiva.

“Publico aquí mi primera ponencia académica sobre Twitter. Mis intenciones originales eran modestas: se trataba de analizar esta red de información desde una serie de conceptos muy usados en los estudios sociales sobre ciencia y tecnología, con énfasis particular en las nociones de “flexibilidad interpretativa” y “grupos relevantes de usuarios”. Tras la exposición de ayer, aparecieron nuevas ideas que voy a trabajar en una nueva versión. Así que tomen este texto como la primera versión de la ponencia, ya que quedó claro que tengo que trabajar con más precisión el tema de los grupos relevantes, en particular en estos días, en los que un tercer grupo -los “famosos”- están dando otros sentidos a Twitter.”

Twitter: los usuarios como agentes de cambio

Las historietas, “chistes”, comics, etc. siempre han constituido un género valioso de comunicación, para grandes y chicos, para maestros y alumnos, en fin, para todo público lector. Siempre tienen un espacio social reservado por su carácter atractivo y motivador si lo comparamos con libros y otros materiales que solamente se valen del texto y omite las imágenes para trasmitir sus mensajes. En especial para el público infantil, tener que leer “puro texto” es aburrido. Las historietas usan un lenguaje claro, simple y directo, contribuyen al desarrollo del léxico o vocabulario que maneja el lector mediante el empleo frecuente de nuevas palabras cuyo sentido se va descubriendo a medida que se avanza en la lectura.

Dos características importantes de destacar en el género de las historietas son: el uso de palabras y expresiones contextualizadas (a diferencia de las definiciones formales o teóricas que se utilizan en la escuela) y su poder para estimular el pensamiento simbólico representacional (el lector podrá construir imágenes mentales que se enlazan en correspondencia con los hechos, espacios y tiempos de la historieta); lo cual no es tan fácil de lograr en los textos formales si se privilegia la palabra frente a otros elementos no textuales.

En los sistemas educativos formales, el uso de las historietas es muy limitado, por no decir inexistente. Sin embargo, todos recordamos diversos casos emblemáticos de historietas que acompañaron nuestra formación y aprendizajes durante muchos años. No se trataba sólo de recursos para el entretenimiento; también lo fueron por su valor didáctico y formativo. Acaso no le son familiares Mafalda, Asterix, Superman, Tarzán, Travesuras, Chiquilladas, Condorito, Popeye, etc.

Pues bien, internet es un espacio donde ahora podemos hallar todos esos recursos. Aquí les dejamos algunos ejemplos: Mafalda1, Mafalda2, Mafalda3, Mafalda4, Asterix, Superman1, Superman2, La Zorra y el Cuervo, Batman, Super Ratón, La Pequeña Lulú, Lorenzo y Pepita, Condorito, El Pájaro Loco, Frankenstein y muchos más que usted podrá encontrar usando un buscador en la web.