La European Schoolnet ha publicado un manual para docentes sobre el uso de los videojuegos en el aula, como parte del Proyecto Juegos Educativos en el Aula, a cargo del Dr. Patrick Felicia, profesor e investigador del Instituto de Tecnología Waterford, Irlanda. Hace apenas unos años considerados fuera del ámbito escolar, incluso como interferencias negativas, hoy tienen un reconocido valor educativo y las escuelas deben reformular sus enfoques para obtener un provecho pedagógico de ellos. Los docente, diríamos, se han visto obligados por la realidad y tiene que aprender a jugar en el contexto de estos videojuegos. El manual revisa la situación de cómo estos videojuegos son aplicados para promover y obtener aprendizajes en ocho países (Austria, Dinamarca, España, Francia, Italia, Lituania, Países Bajos y Reino Unido). Dado que el manual esta dirigido a docentes, se destacan sus objetivos formativos: comprender los beneficios de los juegos como recurso pedagógico, las clases de juegos apropiados para el trabajo en aula, o como mejorar transferencia de los conocimientos a situaciones futuras.

El uso de computadoras en los entornos de aprendizaje y aulas de estudio se halla bastante difundido en muchos países y niveles educativos. Ahora correspondería pasar de la enseñanza “asistida” por computadores hacia un cambio en la percepción negativa o limitada de los videojuegos para su aplicación en el aula y obtener beneficios pedagógicos y de aprendizaje. No debe olvidarse que el juego, en general, y los videojuegos, en particular, están vinculados con procesos cognitivos y motivacionales importantes y críticos para el aprendizaje. Por ello, es fundamental identificar cuáles son los procesos que están asociados o se ponen en marcha cuando un videojuego sirve de base, contenido o herramienta pedagógica.

Aunque participar en videojuegos es interesante y entretenido, en el marco de un entorno de aprendizaje, una sesión de videojuego no es abierta, espontánea o informal; ésta debe ser adecuadamente dirigida por el docente. El aula tiene que ser convenientemente organizada, combinando e integrando los aspectos técnicos y pedagógicos en el contexto de una sesión. Y luego de esta sesión proceder a evaluar y reforzar los aprendizaje revisando el proceso realizado y los resultados obtenidos. El manual es una buena ayuda para el docente que quiere iniciarse en el uso educativo de los videojuegos. Adicionalmente, tiene una sección de lecturas complementarias y sitios web sobre el particular, así como un glosario de términos especializados. Por su extensión, 46 páginas, no tomará mucho tiempo para leerlo con detenimiento. Luis Palomino Iparraguirre

Hoy, 15 de octubre de 2009, es el Blog Action Day dedicado al cambio climático. Como ustedes saben, el tema no es nuestra especialidad, aunque todos tenemos responsabilidad sobre ello. Podemos contribuir a su mejor comprensión y a iniciar acciones adecuadas participando en esta iniciativa publicando algunos enlaces y recursos de utilidad. Empecemos con Facebook donde hay diversos grupos sobre cambio climático; si tienes una cuenta en Facebook podrás subscribirte a uno de estos grupos. Según indica en su presentación es un “Grupo de socialización e intercambio de información sobre Cambio Climático. El objetivo es transmitir a la Sociedad los Informes Científicos elaborados sobre el tema en lenguaje llano”. Luego, podemos ir a twitter y realizar una búsqueda como #cambioclimatico para encontrar, entre varias, una nota que nos informa que “Las negociaciones de la ONU en Bangkok sobre cambio climático concluyeron hoy sin avances en asuntos clave como la fijación de recortes en la emisión de gases de efecto invernadero y de ayudas financieras a las naciones en desarrollo”.

Por otra parte, si exploramos en las redes sociales, encontramos diversas posibilidades de integrarnos a estas plataformas por internet y participar en eventos, foros y otras actividades relacionadas con el cambio climático, como TuPlanet, Earth Day, Ambientalistas Proactivos, Green2Cool, Global Warming, Eco.Org, entre otras.

La información sobre el cambio climático no sólo es amplia y fácil de hallar en buscadores como Google, sino también en fuentes de recursos digitales como Wikipedia, donde hallamos esta nota “El término suele usarse, de forma poco apropiada, para hacer referencia tan sólo a los cambios climáticos que suceden en el presente, utilizándolo como sinónimo de calentamiento global. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático usa el término cambio climático sólo para referirse al cambio por causas humanas”; o sobre el efecto invernadero. También encontrarán en Scribd interesantes tesis y documentos sobre el tema. Entre ellos tenemos Argumentos científicos contra el negacionismo del calentamiento global, Calentamiento global en la vida del ser humano, o Cambios en el planeta para fines de siglo.

En Flickr y YouTube, los principales portales de recursos en imágenes y videos encontramos contenidos diversos y valiosos. En el primero encontrarán un grupo de interés alrededor de las fotos sobre cambio climático y muchos contenidos visuales. Aquí les mostramos una bella imagen de una horrible consecuencia del calentamiento global publicada por suburbanbloke. En YouTube disponemos desde videos instructivos sobre el tema hasta impactantes llamados a la conciencia mundial sobre los efectos negativos e irreversibles del cambio climático. Luis Palomino Iparraguirre – INK Consultores.

Aunque una red social puede definirse en término de una estructura de nodos y enlaces, donde los nodos son las personas y los enlaces las relaciones o actividades entre ellas, en la actualidad el común de los usuarios de internet la entiende como un sitio web donde las personas pueden publicar contenidos, compartir con otros y formar una “comunidad” basada en la coincidencia de intereses. Por supuesto que existen definiciones más completas, teóricas o técnicas. De momento, nos vale lo que hemos anotado. Con la expansión de la red, la difusión de herramientas y servicios virtuales y el crecimiento explosivo de usuarios, era algo casi natural que la creación y desarrollo de redes sociales encontrara una plataforma muy útil en la red. Desde su origen, la red (inter networking system o integración de redes de trabajo) era precisamente eso: un conjunto de nodos enlazados. En estas pocas décadas de existencia, rápidamente se pasó de poner la mirada en las “redes de computadoras” a un enfoque de “redes de personas”, grupos o comunidades. Hoy, por definición, las redes son “sociales”.

También se sostiene que las redes sociales “siempre han existido”. Antes, no eran tan visibles, tan activas, así tan fácil de crear o participar en ellas; diríamos que eran “inconscientes”, ni nos dábamos cuenta de su existencia, sólo las disfrutábamos u obteníamos un provecho de ellas: la familia, el grupo de amigos, los colegas en la escuela o universidad, los compañeros de trabajo, los vecinos del barrio, etc. Hoy, podemos ser miembros de muchas redes de modo activo o pasivo, con una u otra identidad, creando un perfil personal para cada una de ellas, incluso sin saber que somos parte de algunas. Además, las redes sociales son hoy un tema de estudio y preocupación para muchos, desde los educadores y psicólogos, hasta la familia y las autoridades, pasando por las compañías de marketing y las empresas que venden sus productos por la red.

Las plataformas y servicios para redes sociales en internet, sin tener muchos años de existencia, sí tienen una vida muy activa a través de la red. Si preguntamos a los jóvenes, o a los iniciados sin importar su edad, sexo, actividad o procedencia regional, podrán hablarnos mucho de redes como Hi5, MySpace, Orkut, Facebook, etc. Pues son plataformas que brindan facilidades gratuitas para crear y desarrollar redes sociales con diversas aplicaciones y fines. El ocio y entretenimiento ha ocupado un lugar importante en ellas, ha contribuido según algunos a generar una nueva psicología personal, ha dado oportunidad para la innovación de comportamientos y relaciones, ha permitido nuevas formas de trabajo y de estudio; e igual, se han destacado sus riesgos y efectos negativos. Las redes sociales soportadas en internet son, todavía, un asunto por estudiar y acabar de comprender. Luis Palomino Iparraguirre, INK Consultores

Leonardo da Vinci nación en Italia el año 1452, al tiempo que Gutenberg inventaba la “imprenta de tipos moviles”. De más está decir que la imprenta generó una revolución social y cultural cuyos efectos están presentes en gran parte de la actividad humana de hoy. Pero Leonardo da Vinci ha sido reconocido por la diversidad de inventos que aportó a la humanidad. Algunos de ellos de un modo extremadamente anticipado, otros de manera muy ingeniosa. Sabía usted que entre sus inventos se encuentran el odómetro, el higrógmetro, o el semiornitóptero? La lista de inventos de da Vinci es muy extensa, incluye a la bicicleta, el tanque o la escafandra.

En las escuelas, da Vinci siempre es un tema de revisión y de estudio. ListasW es un servicio online para crear listas de todo tipo así como para participar agregando elementos o casos a una lista y para votar por ellos. Este servicio está disponible en la web de RPP (Radio Programas del Perú) y, entre muchas, hay una Lista de Inventos de da Vinci. Por qué no se da una vuelta por ahí y participa?

Una imagen vale más que mil palabras. Casi todos estarían de acuerdo con la afirmación anterior. Sin embargo, muy pocos la practican. La vida cotidiana, en especial en el campo educativo, sigue siendo un espacio donde predomina la palabra, en particular la palabra escrita, impresa en papel. Un notorio caso donde la palabra escrita inunda el mensaje, restringe la comunicación y no ayuda al aprendizaje es en las presentaciones con diapositivas conocidas genéricamente como “powerpoints”. En ellas, se comete el error muchas veces señalado de repetir extensos párrafos extraidos de artículos, libros o simplemente “pegados” desde páginas web halladas con ayuda de Google. La idea de “valer más” que mil palabras no es sólo una cuestión de “ahorro” en la comunicación. Se trata de un lenguaje diferente: una imagen “es mejor” que mil palabras; es más potente, significativa, dinámica, cálida.

Es conocido por muchos que las presentaciones con diapositivas, los “powerpoints”, se utilizan como “ayudas-memoria” y repiten lo que se ha distribuido en materiales impresos en papel. Slideshare es un portal o servicio online, similar a YouTube, para publicar y compartir presentaciones con diapositivas, incluso editarlas online o añadirle audio. Además, es posible hacer comentarios sobre ellas, re- publicarlas en blogs o redes sociales, tomar contacto con el autor, explorar presentaciones similares o relacionadas, etc. Slideshare promueve una competencia mundial para obtener la mejor presentación del 2009, en la cual se han presentado más de dos mil trabajos en categorías como creatividad, tecnología, educación, entre otras. Las presentaciones tienen nuevas formas de expresión y la palabra ocupa un rol diferente. No son presentaciones “para leer” sino para disfrutar una experiencia comunicativa y de aprendizaje. Por lo general, los cursos de capacitación a profesores están centrados en el uso y operación de herramientas como el PowerPoint y prestan poca atención a su empleo bajo un enfoque educativo o pedagógico.

Aquí les presentamos un ejemplo sobre el concepto de libertad y los múltiples significados que tiene para diferentes personas. Es un material con amplio valor pedagógico, una prueba de cómo una herramienta “tecnológica” puede convertirse en una herramienta “pedagógica”. Deseamos que la disfruten y compartan con amigos, familiares o colegas.