En este momento del año en el cual diversos medios especializados han presentado sus informes, análisis y pronósticos referidos a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), a la vez que habiéndose sucedido tradicionales eventos internacionales del sector y considerando también determinados sucesos tales como: la evolución de la Internet móvil, el avance continuo en el desarrollo de los chips, el crecimiento de Internet como fuente de información, la explosión de los servicios Web 2.0, la virtualización y el afianzamiento de las aplicaciones basadas en cloud computing, entre otros, es que puede resultar conveniente tener presente dos alternativas tecnológicas que nos permitan estar permanentemente conectados a nuestra información y a Internet, opciones que cuentan además con un escenario favorable para su avance y masificación a futuro. Nos estamos refiriendo a los smartphones y a las netbooks, dos de los dispositivos que podrían ser de mucha utilidad de aquí en adelante.

Smartphones

La evolución de los teléfonos móviles hacia los teléfonos inteligentes, esto es, hacia una especie de teléfono móvil que incorpora conectividad inalámbrica, navegador web, cámara integrada, instalación de aplicaciones, reproductores de medios y funcionalidades similares a las de una agenda electrónica o PDA, constituyen actualmente el significado de un smartphone. Una alternativa interesante para cuando se necesite algo que sea lo más parecido a una minicomputadora personal pero que por su tamaño podamos llevar en el bolsillo tal y como si fuera un celular.

Actualmente los smartphones incluyen un mini teclado, algunos inclusive una pantalla táctil, otros un lápiz óptico, aspectos que facilitan por demás su uso y aunque los precios tal vez no sean de una gran oferta como los celulares propiamente dichos -lo mismo que sus planes tarifarios con el operador telefónico-, es mucho más cierto que se espera su masificación en un futuro no muy lejano, uno para el cual algunos estiman que en el año 2012 todos los humanos de este planeta tendrían acceso a un móvil. (ENGADGET 2008a).

De momento, a nivel mundial ya se encuentran varios modelos disponibles como por ejemplo: los Blackberry, Nokia, Sony, Motorola, Palm, el iPhone 3G y otros más (pueden ver una comparativa hecha por CNET en esta página), sin embargo no hay que dejar de tener en cuenta aquellos modelos que empiezan a surgir basados en la plataforma Android impulsada por Google así como también -imposible dejar de mencionarlo- el Palm Pre. Este último anunciado oficialmente por Palm en el reciente CES para salir al mercado este año y del cual dejamos a continuación un vídeo:

Otras comparaciones de toda la oferta de smartphones puede verse en: Computer Shopper, Consumer Search y PC World

Netbook

También conocidas como Nettop, las netbook son computadoras portátiles de un tamaño menor que las laptop, están además optimizadas para un bajo consumo de energía así como para el acceso inalámbrico a Internet, cuentan con baterías preparadas para un mejor rendimiento y disponen de pantallas que oscilan entre las 7 y las 10 pulgadas. Son también de un peso muy liviano lo cual permite que sean altamente transportales dentro de una mochila o bolso, característica esta última especialmente útil para cuando se está en la escuela o universidad, se sale de viaje o se tiene que movilizarse constantemente y no se pretende dejar de revisar el correo, elaborar documentos, ver imágenes, escuchar música o acceder a las aplicaciones en Internet. Estas peculiaridades son precisamente algo que resulta suficiente para todas aquellas personas que no necesitan de un equipo con un hardware poderoso (aquel que si se hace indispensable para cuando se requiere utilizar aplicaciones pesadas o elaborar contenidos multimedia, por ejemplo). En tal sentido, estas netbook no presentan gran capacidad de disco duro aunque en algunos casos ya se están presentando opciones de hasta 120 GB.

El término netbook en realidad es antiguo (1999) pero Intel lo trajo nuevamente a las primeras planas en febrero de 2008 de la mano con su procesador Intel Atom, el mismo que constituye uno de los procesadores más eficientes en cuanto al uso de energía y que representa el corazón de estos equipos. Tener en cuenta que las laptop utilizan el procesador Intel Centrino, sin embargo ha sido el chip Intel Atom el que ha posibiltado el despegue acelerado de todo este nuevo mercado de dispositivos portátiles. Además, otra diferencia respecto a las laptops (o notebooks), es que actualmente el precio de las netbook oscila entre los 300 y 500 dólares y al igual que muchas laptops también soporta tanto Linux como Windows. A lo cual hay que agregar que se espera una circulación de más de 50 millones de netbooks para el año 2011, debido fundamentalmente a que el precio de estos equipos será aún menor en los próximos años.

Para entender mejor esto, basta con prestar atención al anuncio que Jerry Shen ha realizado respecto a que Asus lanzará este 2009 un EeePC (esta netbook fue la que inició todo este fenómeno) a un precio de 200 dólares, la misma que vendrá en un modelo de 10 pulgadas y continuará soportando tanto Linux como Windows (ENGADGET 2008b). Pero como si esto fuera poco, Jen-Hsun, CEO de Nvidia, ha mencionado en el último CES que “ve netbooks con Tegra desde 99 a 199 dólares”. Tegra es el sistema de computación integrado (junta CPU y GPU en un solo chip) con microprocesador ARM que constituye la apuesta de Nvidia para ingresar en el mundo de los móviles (XBIT 2009).

Algunas comparaciones de toda la oferta actual de netbooks puede verse en: Trusted Reviews, CNET, T3 y Latops Matrix, así como la imagen de una comparativa en esta página.

Bibliografía

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http://reviews.cnet.com/smartphone-reviews/
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CNET
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ENGADGET
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ENGADGET
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PC WORLD
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XBIT
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