Ha sido bastante conocida la expresión “en la pantalla (del computador) no se puede leer bien”, o esta otra “el computador no se puede llevar a todas partes” para argumentar en contra de la lectura de textos en versión digital y a favor del texto impreso en papel. Durante buenos años se ha preguntado qué prefiere la gente y la respuesta siempre fue clara y contundente: una elevada preferencia a leer en papel, reduciendo a una clara minoría a los lectores digitales. Pues bien, parece que esos tiempos están cambiando. Un estudio realizado en varios países (según un artículo publicado por CiberPaís) hala que el 52% de dueños de una tablet sostiene que les resulta más fácil la lectura en la pantalla de estos nuevos dispositivos que leer en papel y un 42% no aprecia las diferencias, o sea, les resulta igual en cualquiera de estos dos soportes (pantalla o papel).

Aunque la noticia puede parecer anecdótica o una simple preferencia de algunas (o muchas) personas, es motivo de reflexión y de atención pues puede estar ocurriendo no sólo un cambio significativo sino un punto de quiebre o de no retorno para muchos grupos de estudiantes, profesionales, emprendedores, etc. con una perspectivas de consecuencias que aún no se perciben con claridad. Hace pocos meses se anunció que la venta de libros digitales había igualado, sino superado, a la venta de libros de papel por internet. Las facilidades de producción y edición de libros digitales estarán cada vez más al alcance del usuario medio y ello, a su vez, determinará cambios sustantivos en los modelos educativos, la formación profesional, la capacitación de trabajadores y otros grupos. Por lo tanto, no es una noticia que se pueda dejar pasar. Así como las personas incorporaron a su “equipamiento personal” el correo electrónico en sustitución de otras formas de comunicación en papel, así podría estarse iniciando el desarrollo y expansión de una tendencia cognitiva y social para el caso de la lectura digital, superando las preocupaciones actuales respecto de que cada día las personas (en especial los estudiantes) leen menos que ayer. Salvo mejor parecer.