En tiempos en que los teléfonos móviles nos permiten comunicarnos mediante voz, texto y correo electrónico, navegar en la Web, descifrar datos de ubicación y entretenernos en el camino, la era de la Internet móvil ya no es más que una inminente realidad, aquella que además se ve apoyada por la existencia de redes inalámbricas de alta velocidad y por diseños de baterías enfocados en lograr su mayor performance. Escenario que también se ve reflejado en las estadísticas, pues según un último conteo se conoce que en todo el mundo existen actualmente más de 4 billones de abonados móviles, y por si esto no fuera poco, se sabe también que por primera vez en la historia ocurrirá que en este 2009 la mitad de todas las nuevas conexiones a Internet derivarán de un teléfono móvil. (TECHCRUNCHIT 2009)

Pero a pesar de todo esto, quedaba hasta hace algunos meses un detalle aún por resolver: la capacidad de disponer de una amplia variedad de aplicaciones, programas y widgets para estos dispositivos móviles, además de enlazarlas con los diversos servicios Web 2.0 de mayor aceptación a nivel mundial.

Sin embargo, esta situación empezó a resolverse desde el primer instante en que Apple permitió a programadores externos el poder desarrollar también sus propios aplicativos. Decisión que alcanzó tal grado de éxito que un artículo publicado en Portfolio menciona que el número de descargas de aplicaciones en la AppleStore ha superado los 500 millones; lo cual constituye un acontecimiento que no ha hecho más que reforzar otras iniciativas similares, tales como la de Google, quien a través de Android abrió su mercado para el desarrollo de software para su teléfono móvil de código abierto. Así también, Research in Motion siguió el ejemplo para los BlackBerry en tanto que Palm, Microsoft y Nokia ya están en esa misma línea. (PORTFOLIO 2009a, NOKIA 2009). Se conoce además que Motorola ha apostado por Android (ARSTECHNICA 2009) mientras que Panasonic y NEC presentaron 9 teléfonos Linux en el último Congreso Mundial Móvil de Barcelona, realizado en Febrero de este año. (LA FLECHA 2009a)

Pero esto no ha sido todo, este año VISA demostró -en el mismo Congreso- una nueva aplicación denominada Visa Paywave, capaz de “ser instalada en el teléfono móvil con el fin de sustituir dinero en efectivo y tarjetas de crédito para realizar pagos. […] Para demostrar la tecnología, Visa ya ha lanzado un servicio combinado de pago y posicionamiento para los teléfonos operados con el sistema operativo Android de Google.” (DIARIOTI 2009). De otro lado, han empezado también a ofrecerse algunos servicios de transmisión de TV digital en vivo para dispositivos móviles, tal es el caso por ejemplo de la BBC (REGISTER HARDWARE 2009a), de la nueva TV de Orange en Francia que permite acceder a 20 canales distintos a través del iPhone (ENGADGET 2009a) y de los esfuerzos de la Open Mobile Video Coalition por implementar el acceso de TV móvil en los EE.UU. (INFORMATION WEEK 2009). Del mismo modo, ya es posible transmitir videos en vivo y en directo desde el móvil, servicios como Qik, Livecast, Kyte y YoGrabo, entre otros, hacen posible que diferentes aplicaciones puedan emitir y recibir vídeo en directo desde los móviles. Esto constituye además una posibilidad frente a la cual los fabricantes y las redes sociales han reaccionado con prontitud, puesto que han hecho esfuerzos conjuntos para que los usuarios puedan subir sus fotos o sus videos dentro de estos servicios. Además están toda una gama de aplicaciones para juegos y multimedia que resultaron desde un inicio muy populares entre los usuarios.

Con todo esto, Morgan Gillis (CEO de LiMo Foundation, un consorcio para el desarrollo de un sistema operativo móvil de código abierto) nos dice que “estamos solamente arañando la superficie del potencial que tiene la raza humana para innovar a través de un dispositivo móvil”. Predice además que dentro de 5 años, contaremos con una serie de programas que nos permitirán el desarrollo de aplicaciones para móviles de un manera tan sencilla, al igual que ha hecho el software de blogs para la publicación en Internet. (PORTFOLIO 2009a)

De otro lado, se tiene también que usuarios de todo el mundo empiezan a beneficiarse cada vez más de las redes de VoIP, algo que podría ser aún mayor si no fuera porque algunos en la industria todavía protegen determinados intereses. A pesar de esto, según un reciente informe de Yankee Group, el 5,2% de los estadounidenses ya usan VoIP como su principal teléfono de casa. Cifra que podría empezar a aumentar si se tiene en cuenta que recientemente en algunos países es posible hacer uso de los servicios de VoIP desde los móviles y libre de contrato. Algo que ciertamente redefiniría el modelo de negocio de los operadores como “empresas a las que se paga por los servicios de telefonía móvil (que nos permitan tal vez obtener una conexión a Internet)” hacia “empresas a las que se paga por los servicios de conexión móvil a Internet (que incluyan los servicios de telefonía móvil)”.(PORTFOLIO 2009b)

Ante toda esta realidad, el móvil ya no es más un simple teléfono, pues con los cambios que se están dando y con los que aún están por venir, lo más acertado viene siendo entenderlo como una computadora portátil personal, “una especie de navaja suiza de la informática, un dispositivo móvil todo en uno” (término tomado de “The Future of the Phone“). Sin embargo, ante esto cabe también la siguiente reflexión, así como una navaja suiza puede ocasionar algún daño si es que no se la utiliza correctamente, de igual manera es necesario tener conciencia del uso que le damos a estos dispositivos. Por ejemplo, nadie en su sano juicio le daría a un niño pequeño una navaja suiza para jugar, ni menos le permitiría utilizarla para lo que él quisiera en el colegio. O acaso Usted, estimado(a) lector(a), si lo haría?. Ese es un tema que nos corresponde también considerar.