The Horizon Project constituye una iniciativa del New Media Consortium (NMC) -dentro de su proyecto enfocado a las tecnologías emergentes- que comprende una labor de investigación cualitativa que actualmente es realizada en colaboración con la EDUCAUSE Learning Initiative (ELI). Esta investigación, que es llevada año tras año luego de una serie de conversaciones y diálogos con cientos de profesionales en tecnología, profesores universitarios de prestigio, responsables de instituciones educativas y representantes de empresas líderes, comprende además el análisis de una amplia gama de artículos, publicados y no publicados de investigación, documentos y sitios web. Todo esto con la finalidad de tratar de identificar y describir las tecnologías y prácticas emergentes que a futuro tengan alta probabilidad de incidir fuertemente en la docencia, el aprendizaje o la expresión creativa dentro de las organizaciones dedicadas a la educación.

Imagen de newmediaconsortium tomada de Flickr

Producto de esta labor es que desde el lanzamiento de este proyecto, en marzo del 2002, el NMC ha venido publicando el Horizon Report, un informe que describe todas estas tecnologías y prácticas emergentes dividas en tres horizontes de implantación contados a partir de su fecha de publicación, esto es: el primer horizonte, que indica que dichas tecnologías y prácticas podrían ser adoptadas dentro del próximo año; el segundo, dentro de dos o tres años; y el tercero, dentro de cuatro o cinco años. También destaca un conjunto de retos y tendencias que influenciarán nuestras elecciones en los mismos plazos de tiempo.

Este informe además es liberado bajo licencia Creative Commons (CC) y puede ser reproducido y distribuído libremente para propósitos no comerciales y siempre que sea en su totalidad. Se sabe también que el Horizon Report 2009 (Informe Horizonte 2009) ya ha sido redactado y se encuentra en revisión final puesto que se hará de conocimiento público el 20 de enero próximo en el marco de la Conferencia de la ELI a realizarse en Orlando. Sin embargo, los responsables de su edición han revelado ya la lista completa de las tecnologías y prácticas que comprenderá el mismo, dentro de las cuales resulta interesante observar que para el horizonte de 4 ó 5 años hayan incluído las aplicaciones semánticas, la telepresencia 3D, las interfaces flexibles y los objetos inteligentes en tanto que los dispositivos móviles, las aplicaciones basadas en la nube de cómputo (cloud computing) y los entornos colaborativos han sido ubicados -como no podía ser de otra manera- dentro del primer horizonte (un año o menos para su adopción). Los mundos virtuales 3D siguen en la lista pero dentro del segundo horizonte (dos o tres años para su aplicación). Puede verse la lista completa en la imagen siguiente:

A continuación, todos los informes publicados a la fecha:

2008 Horizon Report
http://www.nmc.org/pdf/2008-Horizon-Report-ANZ.pdf

2007 Horizon Report
http://www.nmc.org/pdf/2007_Horizon_Report.pdf

2006 Horizon Report
http://www.nmc.org/pdf/2006_Horizon_Report.pdf

2005 Horizon Report
http://www.nmc.org/pdf/2005_Horizon_Report.pdf

2004 Horizon Report
http://www.nmc.org/pdf/2004_Horizon_Report.pdf

Además, puede verse mayor información del proyecto en su website y el seguimiento de todos sus informes en la wiki preparada para tal fin.