Autores: Chumpitaz Vigil Héctor Sebastián Marcelo, Polo Luna Kevin Joaquín, Salazar Ceron Isabel Janis, Vásquez Bardales Henry Alexander, Zaña Chuquizuta Brayan Alberto
El hombre desde sus inicios buscó diferentes tipos de obtención de energía. Con el descubrimiento del fuego, los combustibles fundamentales para este caso eran la madera y el carbón. La sociedad se industrializaba cada vez más, aumentando las demandas de energía. La aparición de las máquinas de vapor originó que el carbón se use con mayor frecuencia y, con el descubrimiento de la electricidad se halló una energía inagotable que era la energía de los ríos, un recurso natural. Finalmente, el hallazgo del petróleo accedió a un desarrollo más eficaz de los motores de combustión que se aplica mayormente como un mecanismo de locomoción (Martinell Benito, Julio 1993).
En la actualidad, los seres humanos realizamos un uso de combustibles de manera directa, teniendo como primer caso la utilidad de los medios de transporte, por ejemplo los automóviles, motocicletas, aerolíneas, embarcaciones, entre otros. Además, el empleo de combustible lo observamos también en el hogar ya que es necesario para preparar nuestros alimentos, la terma que nos sirve para ducharnos, la calefacción en los ambientes de la casa, etc. Estos tipos de procesos dependen de la instalación de Centrales Termoeléctricas que permiten mediante la quema de combustibles la generación de Energía Eléctrica que se usará para diferentes finalidades.
“La combustión es un conjunto de reacciones de oxidación con desprendimiento de calor, que se producen entre dos elementos: el COMBUSTIBLE, que puede ser un sólido (Carbón, Madera, etc.), un líquido (Gasóleo, Fuel-Oil, etc.) o un gas (Natural, Propano, etc.) y el COMBURENTE, Oxígeno” (García San José, Ricardo 2001). Es decir, la combustión se da cuando le aplicamos un estímulo para que se obtenga una liberación de energía de forma violenta, luz y producción de calor. Podemos observar esta reacción inicialmente en forma de chispa y después puede llegar a transformarse en una llama dependiendo de la intensidad de la reacción. Asimismo, la reacción deja como residuo dióxido de carbono y algún otro compuesto orgánico.
Las principales propiedades de un combustible son su poder calorífico, temperatura de ignición y combustión, densidad, viscosidad, contenido de humedad y composición. Los combustibles se clasifican dependiendo de su estado en sólidos, líquidos y gaseosos.
