Las ideas, al igual que en el Derecho de Autor, no son protegibles como patentes.
La patente puede ser de producto o procedimiento. La primera protege el resultado, y la segunda protege los pasos a seguir para obtener algún producto (éstos pasos en conjunto deben cumplir con los requisitos de patentabilidad).
Por ejemplo: Una patente de producto (Patente N° UK-92480) es el viagra y una patente de procedimiento (Patente N° US 6204383) son los pasos particulares y específicos para obtener el producto viagra.
Un modelo de utilidad es una invención relacionada a toda nueva forma, configuración o disposición de elementos de algún artefacto, herramienta, instrumento, mecanismo u otro objeto o de alguna parte del mismo, que permita una mejora o diferente funcionamiento, utilización o fabricación del objeto que le proporcione alguna utilidad, ventaja o efecto técnico que antes no tenía.
Por ejemplo: La cubeta para hielo con tapa de Hernán Garrido Lecca.