El observador observará conducta al observar cualquier ser vivo en su medio. La conducta “no es algo que el ser vivo hace en si pues en él sólo se dan cambios estructurales internos, sino algo que nosotros señalamos” (Maturana 1984: 92). Se llama conducta a los cambios de postura o posición de un ser vivo, que un observador describe como movimientos o acciones en relación a un ambiente determinado. El éxito o fracaso de una conducta queda siempre definido por el ámbito de expectativas que el observador especifica. El sistema nervioso expande los dominios posibles de conductas. La conducta cambia de manera congruente con la circunstancia.
El dominio de la conducta surge como resultado de la dinámica fisiológica que da origen al organismo como totalidad. La dinámica conductual, a su vez, como proceso que tiene lugar en las interacciones del organismo, modula a la fisiología que le da origen (Maturana 1994). La conducta no es, no esta, se genera en la dinámica de interacción de los dos dominios de existencia del ser vivo y cambia de manera congruente momento a momento según cambien los sistemas que interactúan.