Existen dos grandes grupos en la música tradicional de la India: la Música Clásica y la Música Folklórica (Gandharva).
Mientras en la primera se conoce el autor, existe un sistema musical definido y estructurado, su ejecución requiere un estudio especializado de varios años, y su objetivo es puramente estético (ya sea para fines religiosos o de entretenimiento); en la segunda por lo general no se conoce el autor, no hay un sistema musical rígido ni estructurado, no requiere estudio previo para ejecutarla, y su temática está relacionada sobre todo a las actividades cotidianas y sociales del pueblo (actividades domésticas, de trabajo, matrimonios, festividades, etc).
Sin embargo, la diferencia entre ambas no siempre es muy clara y evidente, existiendo muchas veces música Folklórica que muestra niveles de sofisticación tan elevados como el que se puede encontrar en la música Clásica. Además entre ambas no deja de haber cierta relación y vínculo pues la música Folklórica ha sido una de las fuentes de inspiración y de principios para la música Clásica, permitiendo que ésta evolucionara y se desarrollara a través del tiempo.
Muy aparte de estos géneros tradicionales, existe también la denominada Música Popular en donde se da una mezcla de estos géneros nativos con elementos e instrumentos de la música internacional (occidental). Un ejemplo de esto es la música de las películas (Film Music), en la que se combina de una manera bastante libre elementos del sistema musical clásico, con elementos de la música folklórica así como con elementos de jazz, rock, blues, etc.
Mientras en la primera se conoce el autor, existe un sistema musical definido y estructurado, su ejecución requiere un estudio especializado de varios años, y su objetivo es puramente estético (ya sea para fines religiosos o de entretenimiento); en la segunda por lo general no se conoce el autor, no hay un sistema musical rígido ni estructurado, no requiere estudio previo para ejecutarla, y su temática está relacionada sobre todo a las actividades cotidianas y sociales del pueblo (actividades domésticas, de trabajo, matrimonios, festividades, etc).
Sin embargo, la diferencia entre ambas no siempre es muy clara y evidente, existiendo muchas veces música Folklórica que muestra niveles de sofisticación tan elevados como el que se puede encontrar en la música Clásica. Además entre ambas no deja de haber cierta relación y vínculo pues la música Folklórica ha sido una de las fuentes de inspiración y de principios para la música Clásica, permitiendo que ésta evolucionara y se desarrollara a través del tiempo.
Muy aparte de estos géneros tradicionales, existe también la denominada Música Popular en donde se da una mezcla de estos géneros nativos con elementos e instrumentos de la música internacional (occidental). Un ejemplo de esto es la música de las películas (Film Music), en la que se combina de una manera bastante libre elementos del sistema musical clásico, con elementos de la música folklórica así como con elementos de jazz, rock, blues, etc.