Los mercados monetarios proveen a quienes tienen fondos —bancos, gestores de capital e inversionistas minoristas— un medio para efectuar inversiones seguras y líquidas a corto plazo y ofrecen a los prestatarios —bancos, operadores bursátiles, fondos de inversión libre y empresas no financieras— acceso a dinero de bajo costo. El término mercado monetario abarca varios tipos de mercados, que difieren según las necesidades de prestamistas y prestatarios.

La demanda de dinero

La demanda de dinero está referida a la necesidad que experimentan las personas de conservar riqueza como dinero en efectivo. Las razones para mantener dicha liquidez en su mayoría son:

• Transacción: se necesita el dinero como medio de cambio para realizar transacciones. A mayor ingreso, las familias tendrán mayores gastos, por tanto, demandarán más dinero.

• Precaución: se necesita dinero como medio de pago para imprevistos o contingencias y compromisos de pago de deuda. A mayor ingreso, mayor es el dinero que se prevé por precaución.

• Especulación: se demanda dinero como reserva de valor. La alternativa es tener, en vez de dinero, otros activos que generan interés, por ejemplo: los bonos. La tasa de interés vendría a ser el costo de oportunidad del dinero.

La oferta de dinero 

La oferta monetaria, oferta de dinero o masa monetaria, es la cantidad de dinero en circulación en una economía, y que está compuesto por el efectivo en manos del público y los depósitos que pueden utilizarse de manera similar al efectivo.

Existen dos formas de creación de dinero:

• Primaria: emisión primaria o base monetaria, a cargo del banco central.
• Secundaria: los bancos comerciales posibilitan una nueva circulación del dinero que ya existe en la economía.

El Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) fija un encaje legal obligatorio. A menor encaje, mayores préstamos de los bancos (efecto multiplicador), de esta forma el BCRP también puede controlar la creación secundaria de dinero.

Multiplicador Monetario 

El multiplicador monetario o multiplicador del dinero, es el proceso que permite        a los bancos multiplicar el dinero partiendo de una cantidad de dinero inicial.