¿Una película de terror puede contribuir a la pérdida de peso?

A menudo, nos encontramos en la web con afirmaciones sorprendentes sobre los beneficios inesperados de actividades cotidianas. Aunque suene a ciencia ficción, existe un articulo periodístico que sugiere esta curiosa posibilidad. Sin embargo, esta afirmación carece de fundamento científico y se basa en especulaciones tendenciosas más que en evidencias sólidas. En las siguientes líneas, revisaremos el caso de un artículo que presenta un estudio aparentemente serio, pero cuyos argumentos son fácilmente desmentidos.

En un artículo periodístico publicado por Vásquez (2018), se menciona una serie de beneficios relacionados con ver películas. Entre estos, se afirma que mirar películas de terror ayuda a quemar calorías y, en consecuencia, a mejorar la salud física. El autor del artículo periodístico cita un estudio de 2012 realizado por miembros de la Universidad de Westminster, Reino Unido, que supuestamente demuestra una correlación positiva entre ver películas de terror y la pérdida de peso. De acuerdo al artículo, los autores del estudio prestaron atención al ritmo cardíaco, así como a los niveles de oxígeno consumido y dióxido de carbono exhalado por el grupo de voluntarios participantes. Se alude que fue  El resplandor (PN 1995.9.K8 S4 (AV16), 1980) de Stanley Kubrick, filme basado en la novela homónima de Stephen King, la película que produjo el mayor consumo de calorías entre los voluntarios. Así, observar este filme habría causado una pérdida de 184 calorías, cantidad equivalente a 40 minutos de caminata para un adulto.

Sin embargo, ¿existe evidencia científica que respalde los supuestos hallazgos de este estudio? Emery, del sitio de verificación Snopes, publicó las certezas y los mitos sobre esto (2016). Así, es una circunstancia real que investigadores de la Universidad de Westminster realizaron un estudio en 2012 a solicitud de una compañía de alquiler de películas. La crítica de Emery hacia dicho estudio se concentra tanto en la metodología como en los resultados: por un lado, solo se sometieron al estudio 10 personas y, por otro, la quema de calorías no fue significativa. Además, es importante destacar que este trabajo no ha sido publicado en revistas sujetas a revisión por pares ni replicado por otros investigadores. En consecuencia, no existen, hasta la fecha, estudios serios que respalden la teoría de que ver películas de terror consiga que el espectador consuma calorías de modo significativo y, por ende, ayude a evitar la obesidad. Por lo tanto, la única certeza que queda demostrada, una vez más, es que el ejercicio cotidiano es la actividad óptima para mejorar nuestra condición física.

Bibliografía: 

Emery, D. (2016, 26 de septiembre). Does watching horror movies reduce risk of obesity?. Snopes. https://www.snopes.com/fact-check/watching-horror-movies-obesity/

Vázquez, C. (2018, 10 de noviembre). No solo entretenimiento: 9 beneficios de ir al cine y ver películas. ElDiario.es. https://www.eldiario.es/consumoclaro/salud/solo-entretenimiento-beneficios-cine-peliculas_1_1854104.html