Los efectos de los cambios climáticos, el efecto del niño costero y el observable incremento de construcciones de edificios multifamiliares nos sirven como excusa para pensar en la manera de integrar estos aspectos. ¿Cómo se podría conectar el agua proveniente de lluvias, agua pluvial, con el creciente cambio urbanístico, debido a las construcciones, que se observa en el Perú? La respuesta se conoce y ha sido puesta en practica en diversas partes del mundo. Las ciudades esponja nos permiten la conexión sostenible entre aguas pluviales y el cambio urbanístico de las ciudades.

Las ciudades esponja son un modelo de diseño urbano que cambia el sistema tradicional de drenaje hídrico, llamado infraestructura gris, que mediante el uso de tubos y canales de concreto u otros materiales impermeables solo busca la evacuación rápida de las aguas pluviales por un uno que absorbe y reutiliza este recurso hídrico.

El concepto central es volver a la ciudad “permeable” para que pueda almacenar y reutilizar el agua pluvial mediante infraestructura verde-azul. Además, el sistema tiene como objetivo mejorar la calidad de filtración de contaminantes de forma natural y bajar la temperatura de las ciudades urbanizado mediante este proceso, en otras palabras, mejorar los microclimas.

En vez de solo usar tuberías, se aplica técnicas de bajo impacto. Un mecanismo clave es el uso de pavimentos porosos, donde se calcula bases de agregados (piedras de diferentes tamaños) que tienen un alto índice de vacíos para almacenar el agua mientras se infiltra.

Otros mecanismo clave, son las celdas de bio-retención, vegetación y humedales donde controlamos el tiempo que el agua pasa ahí para que el suelo filtrante haga su trabajo. Un gran ejemplo de este es el proyecto Água Carioca en Brasil.

Básicamente, se trata de modelar la topografía para crear zonas de almacenamiento temporal, como plazas hundidas o canales con bioingeniería, que funcionan como pulmones hidráulicos ante lluvias fuertes.

Casos de Éxito

Wuhan (China): Aplicaron almacenamiento distribuido en toda la ciudad. Transformaron parques enteros en jardines de lluvia que absorben el agua que antes colapsaba el alcantarillado, logrando que la ciudad soporte tormentas críticas sin inundarse.

Imagen sacada de ARCADIS: https://www.arcadis.com/es-cl/projects/asia/china/ciudad-esponja-de-wuhan

Copenhague (Dinamarca): Usaron urbanismo adaptativo en la plaza Tåsinge Plads. Rediseñaron las pendientes de las calles para que el agua de lluvia viaje hacia plazas hundidas que sirven como reservorios, protegiendo las cimentaciones de los edificios cercanos.

Imagen sacada de LANDEZINE: https://landezine.com/tasinge-plads-by-lytt/

Singapur: En el parque Bishan-Ang Mo Kio, aplicaron bioingeniería de suelos. Cambiaron un canal de concreto por un río natural con vegetación que estabiliza los bordes. Cuando llueve fuerte, el río se expande hacia áreas del parque diseñadas para inundarse controladamente.

Imagen sacada de NANARQUITECTURA:https://nanarquitectura.com/2018/01/10/el-parque-bishan-ang-mokio-un-modelo-de-canalizacion-y-biodiversidad/7851

Ejemplos y Proyectos en Perú

Lima: Pantanos de Villa (Humedal Urbano)

Es el ejemplo más real de una “esponja” natural dentro de la capital. Este ecosistema filtra el agua del acuífero de la cuenca del río Rímac antes de que llegue al mar. Su éxito radica en que actúa como un pulmón hidráulico y reservorio de biodiversidad en una de las ciudades más áridas del mundo. La ingeniería civil aquí se enfoca en la delimitación de fajas marginales y el control de la presión urbana para no impermeabilizar sus bordes.

 

Imagen sacada de INFOREGIÓN: https://inforegion.pe/pantanos-de-villa-una-opcion-para-esta-semana-santa/

Puno: El sistema de Waru Waru (Suka Kollus)

Aunque es una técnica prehispánica, es ingeniería de “ciudad esponja” pura. Son camellones elevados rodeados de canales de agua. El mecanismo es brillante: el agua en los canales absorbe el calor de día y lo suelta de noche (regulación térmica), mientras que el exceso de lluvia se queda en los canales evitando que el cultivo se ahogue, manteniendo el suelo siempre con la humedad justa.

Imagen sacada de Hidráulica inca: https://hidraulicainca.com/puno/waru-waru-puno/

Ciudades del Perú con alto potencial y beneficios:

Piura y Tumbes

Es la ciudad con mayor necesidad de parques inundables y polders. Al ser vulnerable a El Niño, estas áreas de almacenamiento temporal permitirían gestionar los excedentes hídricos del río Piura, evitando que el agua destruya el pavimento y colapse los puentes al reducir el caudal pico de forma natural.

Imagen sacada de DIARIO CORREO: https://diariocorreo.pe/edicion/piura/las-lluvias-convierten-calles-en-rios-y-aislan-pueblos-en-piura-noticia/ 

Iquitos

Dada la alta pluviosidad, el potencial reside en sustituir el concreto convencional por pavimentos permeables. Esto permitiría que el suelo amazónico absorba directamente el agua, evitando el colapso de los colectores por sedimentación y reduciendo la erosión de la infraestructura vial urbana.

Imagen sacada de LVS: https://radiolavozdelaselva.org/2023/08/28/lluvias-y-vientos-de-fuerte-intensidad-sobre-iquitos-para-este-lunes/

Lima

En zonas de quebrada, la solución es la infraestructura natural en las laderas. Mediante zanjas de infiltración y reforestación técnica, se reduciría la velocidad de la escorrentía, impidiendo la formación de huaicos y fomentando la recarga del acuífero que abastece a la capital.

Imagen sacada de GESTION: https://gestion.pe/peru/lluvias-en-lima-estas-son-las-20-quebradas-que-se-activaron-ciclon-yaku-senamhi-huaicos-punta-hermosa-noticia/

Fuentes:

elEconomista.es. (2024, 22 de septiembre). La respuesta al cambio climático: “ciudades esponja” que absorben, retienen y redirigen el flujo del agua.

Guzmán, M. & Díaz Viviana. (2022, 5 de julio). Infraestructura verde-azul y la escala intermedia.

https://revistas.uniandes.edu.co/index.php/dearq/article/view/3456/2501

Krieger, P. (2020, noviembre). Ciudad esponja. Un escenario pospandémico.

https://revistas.unam.mx/index.php/bitacora/article/view/79031/

Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento. (2021). Norma Técnica OS.060: Drenaje Pluvial Urbano del Reglamento Nacional de Edificaciones (RNE). Diario Oficial El Peruano.

Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento. (2026, 5 de mayo). PNSU impulsa megaobras de drenaje pluvial y agua potable para ciudades del norte y sur. Plataforma Digital Única del Estado Peruano.

Rojas, C., Jiménez A. & Jorquera F. (2025, 28 de octubre). Densificación en humedales costeros: diagnóstico para orientar infraestructura verde-azul en la planificación urbana.

http://revistas.uach.cl/index.php/aus/article/view/8075/9055

Sánchez, J. & Rodríguez, M. (2021). Hacia la ciudad esponja: un modelo de planificación urbana sostenible frente al cambio climático. Revista de Urbanismo y Edificación.

AUTORES

Alvaro Chavez (a20246474@pucp.edu.pe)

Bryner Zuñiga (a20190947@pucp.edu.pe)