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OPORTUNISMO ECONÓMICO

En política se califica el comportamiento oportunista como aquel que es capaz de dejar de lado principios fundamentales o en último término, renuncia a orientarse por algún principio. Como diría Groucho Marx, «estos son mis principios, si no le gustan tengo otros». El oportunismo se confunde con el pragmatismo atribuyéndoles como virtud, la flexibilidad, la adaptación al cambio y la tolerancia que son propios de la democracia. Pero sin principios fundamentales, ¿qué sería la propia democracia? Un principio tan fundamental como mis derechos terminan donde comienzan los de otros, se transgrede cuando se desconocen los derechos de los demás o se pretende que los derechos o la forma particular de ver el mundo, es más válida que la de otros. Al final, el oportunismo no es sino una forma de actuar para alcanzar un beneficio particular o de grupo perjudicando a otros o a todos los demás.

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LAS EMPRESAS Y LOS ACTIVOS ESPECÍFICOS

En la economía del costo de transacción, aquella en que el uso del mecanismo de precio tiene un costo, algunos de éstos son determinados por la especificidad de los activos y en general de factores productivos. Oliver Williamson, Premio Nobel 2009, define a los activos como específicos por el grado en que pueden destinarse a usos alternativos y por usuarios alternativos, sin sacrificar el valor productivo. Estos influyen en la naturaleza de la transacción, en la modalidad de financiamiento de un proyecto y en la integración vertical de las empresas.

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LA EMPRESA COMO CONOCIMIENTO ESPECIALIZADO

Coase propuso la teoría de la empresa por los costos de transacción. Harold Demsetz escribió un sólido artículo en 1967, revisando esta teoría. Adoptó una perspectiva más amplia enfatizando en la información y el conocimiento para desarrollar la especialización en la producción y el intercambio.

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LA EMPRESA EN LA TEORÍA DE COASE

En 1937, Ronald Coase tuvo una intuición genial*. Se preguntó por qué en las empresas un cuerpo administrativo coordinaba el uso de los factores productivos en reemplazo del mecanismo de precios. Su respuesta fue que esto ocurría cuando el costo de esa coordinación era menor que las transacciones correspondientes en el mercado.

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