Una incubadora de negocios es un espacio de trabajo creado para ofrecer a las startups y nuevas empresas acceso a los recursos que necesitan, todo bajo un mismo techo. Además de un escritorio u oficina, las incubadoras a menudo proporcionan a las empresas residentes acceso a asesores expertos, mentores, apoyo administrativo, equipos de oficina, capacitación y/o inversionistas potenciales.

La mayoría de las incubadoras se crean como plataformas de lanzamiento temporales para nuevos negocios, con la expectativa de que los participantes eventualmente se graduarán y se mudarán. Sin embargo, no todos los graduados tienen éxito, desafortunadamente, y algunos deciden que su concepto de negocio no era viable y cerró en su lugar.

Incubadoras vs. Aceleradores

Muchas personas utilizan los términos “incubadora” y “acelerador” indistintamente cuando los dos tipos de programa a menudo tienen objetivos diferentes y diferentes plazos.

Las incubadoras varían, pero la mayoría existen para ayudar a un fundador o equipo a determinar si un concepto de negocio es viable y luego configurarlos para el éxito. Algunas incubadoras ponen un límite de tiempo en cuánto tiempo puede permanecer una empresa en el espacio, pero uno o dos años es bastante típico. Algunas incubadoras toman una participación accionaria y otras simplemente cobran una tarifa por estar en el espacio y son capaces de aprovechar los muchos recursos disponibles.

Los aceleradores, por otro lado, son programas estructurados y a corto plazo que duran de 3 a 4 meses. Muchos aceleradores son competitivos, limitan el número de participantes y pueden proporcionar infusión de efectivo por adelantado o en el logro de un hito. La mayoría de las empresas esperan que un acelerador los ponga en una trayectoria de crecimiento agresiva.

Patrocinadores

Las incubadoras suelen ser asociaciones o colaboraciones patrocinadas por una o más organizaciones proempresas, tales como:

• Colegios y universidades locales
• Entidades gubernamentales, como los municipios
• Organizaciones de desarrollo económico
• Empresas con fines de lucro, incluidas las relacionadas con la inversión

Aunque el 19% no tiene organización patrocinadora, según el Northeast Indiana Innovation Center.

Tipos de incubadoras

Mientras que el término “incubadora de negocios” generalmente se refiere al espacio comercial proporcionado a nuevos negocios, muchas incubadoras se especializan en una industria o tipo particular de negocio y trabajan para reunir a empresas similares. Algunas incubadoras especializadas atienden a:

• educación
• FinTech, o tecnología financiera
• cerámica
• Tecnología verde
• Seguridad nacional
• moda
• víveres

Otras incubadoras son espacios generalistas y dan la bienvenida a una amplia variedad de negocios, en lugar de empresas que sirven a un mercado o industria en particular.

Encontrar una incubadora local

La Asociación Internacional de Innovación Empresarial (IBIS) sirve a patrocinadores de incubadoras de todo el mundo. Un directorio miembro enumera muchas de las incubadoras actualmente en funcionamiento.