El gobierno de la India enfrentó a los gigantes minoristas Amazon.com y Walmart un golpe devastador este año con nuevas políticas que socavan sus planes de crecimiento. Ahora, los pioneros de las redes sociales de Estados Unidos, Facebook y Twitter, están en peligro de sufrir contratiempos similares en lo que quizás sea el mercado de tecnología emergente más importante del mundo.
En la última escaramuza, el gobierno apunta a WhatsApp de Facebook Inc., el popular servicio de mensajería cada vez más importante para el balance final de sus padres. Frustrado de que el servicio se haya utilizado para incitar a la violencia y difundir la pornografía, el gobierno está presionando WhatsApp para permitir una mayor supervisión oficial de las discusiones en línea, incluso si eso significa darles acceso a los funcionarios a mensajes protegidos o encriptados. Facebook se ha negado, arriesgando medidas punitivas o incluso la posibilidad de un cierre en su mercado más grande.
“Durante seis meses, les hemos estado diciendo que traigan una mayor responsabilidad a su plataforma, pero ¿qué han hecho?”, Dijo Gopalakrishnan S., un alto funcionario del Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información conocido como MEITY. “Por lo tanto, los pedófilos pueden avanzar en WhatsApp completamente seguros de que no serán atrapados. Es absolutamente malo “.
El portavoz de WhatsApp, Carl Woog, dijo que las demandas del gobierno son contrarias a las políticas de privacidad de la compañía y que el cumplimiento significaría poner fin a las protecciones de privacidad del servicio.
“Lo que las reglas contemplan no es posible hoy en día, dado el cifrado de extremo a extremo que proporcionamos y nos requeriría volver a diseñar WhatsApp, lo que nos llevará a un producto diferente, uno que no sería fundamentalmente privado”, dijo Woog en una mesa redonda la semana pasada.
Sin embargo, dijo que WhatsApp tiene una política de tolerancia cero con respecto al abuso sexual infantil y que aproximadamente 250,000 cuentas están prohibidas cada mes por compartir contenido vil. “Prohibimos a los usuarios de WhatsApp si nos damos cuenta de que están compartiendo contenido que explota o pone en peligro a los niños”, dijo.
La estrategia de Facebook solo será más dependiente del cifrado. La compañía dijo recientemente que agregará encriptación predeterminada a los chats de los usuarios en Messenger e Instagram en el próximo año. Con el cifrado de extremo a extremo, ni siquiera Facebook puede ver lo que sus usuarios se dicen entre sí, lo que significa que no tiene forma de vigilar el contenido.
India es el próximo gran mercado emergente para las empresas de tecnología. Su población en línea, solo 71 millones de personas hace una década, ya es de 480 millones y se proyecta que crezca a 737 millones para 2022, según Forrester Research Inc. Eso ha llevado a una gran inversión por parte de los líderes tecnológicos estadounidenses, desde Amazon hasta Facebook, Twitter. y Microsoft. Sin embargo, el último episodio muestra que el gobierno de la India está siguiendo su propio camino, a veces impredecible, en la regulación del mercado.
Twitter también enfrenta una posible represión por presuntamente discriminar a grupos de derecha, incluido el gobernante Partido Bharatiya Janata. Una comisión parlamentaria ha convocado al Director Ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, para que aparezca el 25 de febrero para responder preguntas sobre el tema. El gobierno también anunció en el parlamento que había ordenado a Google y Microsoft que compartieran sus herramientas de software para ayudar a localizar y eliminar las imágenes de explotación infantil.
Para WhatsApp, este es el último capítulo de una expansión en la India que está llena de problemas. El año pasado, los rumores y los videos falsos difundidos en su red se vincularon a unas dos docenas de linchamientos y el gobierno no se ha mostrado satisfecho con los esfuerzos de la compañía por contener el daño, como limitar la cantidad de veces que se puede reenviar un mensaje. Los funcionarios quieren más acceso a los mensajes de WhatsApp para que puedan responsabilizar a las personas.
“Si las compañías de telecomunicaciones como Airtel, Jio y BSNL tienen el mandato de mantener registros de llamadas, ¿por qué debería WhatsApp obtener una regla diferente?”, Dijo Gopalakrishnan en una entrevista telefónica, refiriéndose a los operadores inalámbricos de la India. “No nos importan los buenos días y los mensajes de divorcio que se comparten, solo queremos trazabilidad para prevenir o detectar delitos”.  http://www.whatsapp-web.com
Mientras tanto, su ministerio está redactando lo que se denomina “Pautas intermedias”, lo que haría que las plataformas en línea como WhatsApp sean responsables del contenido que comparten sus usuarios. Dichas regulaciones también afectarían a Facebook, Twitter y aplicaciones populares en China, como TikTok de Bytedance Ltd.
Un borrador publicado en el sitio web de MEITY sugiere responsabilizar a dichos servicios por una amplia gama de contenido, incluida la información que se considera “blasfema, difamatoria, obscena, pornográfica, pedófila, difamatoria, invasiva de la privacidad de otra persona, odiosa o racialmente étnicamente objetable. despreciar, relacionar o alentar el lavado de dinero o el juego, o de cualquier otra forma ilegal de cualquier manera “.
Si el borrador de las reglas entra en vigencia, WhatsApp y otros deberán hacer que los mensajes sean rastreables, eliminar el contenido censurable en 24 horas y cooperar con las agencias gubernamentales que investigan los delitos.
WhatsApp no ​​ha acordado romper su encriptación en ningún mercado, pero está bajo una presión cada vez mayor por parte de los gobiernos para censurar el contenido y proporcionar detalles de pr