Según 3G Américas, un grupo de operadores móviles y fabricantes de equipos que disponen de redes GSM en América, habían 41 redes UMTS/HSDPA en servicio en 20 países de América Latina a finales de 2008, con más de 3 millones de abonados (ver Figura 1); en contraste, con las únicas dos redes HSPDA que existían a mediados de 2007.

Figura 1: Redes HSDPA en América Latina a finales de 2008

No es sorprendente que Brasil, dado su tamaño y el número de operadores 3G, domine actualmente el número de usuarios HSDPA, con el 57% del total regional (ver Figura 2).




De acuerdo a 3G Américas, América Latina se presenta como "la única región inalámbrica" con nuevas oportunidades para los operadores móviles. El bajo ARPU de los usuarios móviles ($15 en promedio) dominado por la voz (los datos contribuyen con 9% al ARPU), la baja penetración de PCs y enlaces de Internet, el limitado acceso de banda ancha, y las reformas regulatorias han sido poderosos incentivos para que los operadores regionales adopten la tecnología 3G.

Los operadores de América Latina estimaron que el 2006 fue el momento propicio para iniciar el despliegue de servicios 3G con el objetivo de ofrecer una mayor capacidad de red e incrementar el ARPU (con el aporte de los datos). Una vez que el HSPDA fue técnica y económicamente probado en EE.UU., los operadores consideraron que era el momento de adoptar esta tecnología. En ese entonces, también habían más dispositivos 3G, de todos los tipos disponibles a precios asequibles, para los usuarios.

Casi todas las redes se iniciaron utilizando los recursos existentes, en las bandas de 850 y 1900 MHz, pero durante el segundo semestre de 2008 y en el 2009, las redes HSDPA comenzaron a desplegarse en el espectro de 1900/2100 MHz en Brasil.

Referencia: 3G comes to Latin America.

En nuestro país, se espera que Nextel lance su plataforma piloto UMTS/HSDPA en estos días, en la banda de 1900 MHz.

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