Luego del impulso que le dio el general Manuel A. Odría a San Bartolo, otros militares y arquietctos urbanistas se lanzaron a buscar nuevos lugares de veraneo. Es así como empiezan a poblarse playas que luego serían conocidas como Punta Hermosa y Punta Negra; ambos balnearios fueron elevados a la categoría de distritos en 1954.

Los primeros veraneantes que llegaron a Punta Hermosa solían pasar el día e irse. Sin embargo, la presencia de estos limeños de cñlase media y alta atrajo a pobladores de las zonas vecinas que vieron la posibilidad de hacer buenos negocios con los veranmeantes. Fue así que Matías Espichán y Francisca Huapaya, provenientes de la hacienda "Las Palmas" (Pachacamac), decidieron construir primero un pequeño kiosco y luego una csa en loq ue hoy es Playa Central o Playa Negra (la casa aún existe). Luego llegaron la familia Rosales (de Lurín), el pescador Godofredo Vásquez y Rufino Bermúdez, entre otros. Estos nuevos pobladores encontraron en la pesca, la albañilería y el comercio su fuente de ingresos.

Al mismo tiempo, las familias limeñas comenzaron a cosntruir sus casas de playa y a pasar más tiempo en Punta Hermosa. Así fueron llegando Juan Fassoli, David Howie, el coronel Francisco de sales Torres (quien sería el primer alcalde de Punta Hermosa), Gastón García Rada, Alejandro Wiese, Carlos Orezzoli, Jorge Bruce y Juan Camet, entre otros. Los confliuctos entre veraneantes limeños y residentes permanentes fueron relativamente frecuentes en los inicios del distrito.

A principios de los años sesenta, la alcaldía promovió la construcción de llamado "Barrio Obrero" de Punta Hermosa, como una forma de reconocer a los pobladores dedicados a la albañiolería y la pesca. Las faamilias fundadoras del nuevo barrio colocaron una cruz en el cerro cercanoa ssu viviendas como una forma de agradecer a Dios. Con el tiempo, estos pobladores rebautizaron al Barrio Obrero como "Urbanización Villa Santa Cruz".

Además de las fiestaas de de Año Nuevo y Carnavales, los veraneantes celebraban la fiesta de la Virgen de Lourdes. No sabemso si las celebraciones religiosas eran tan exclusivas como las laicas, pero lo cierto es que los pobladores de la Villa Santa Cruz decidieron organizar una fiesta religioa propia. Luego de una discusión acerca de a qué Santo o Virgen debían celebrar, se les ocurrió hacer una fiesta en honor a la Santísima Cruz que, después de todo, le dio el nombre al barrio. Fue así que se creó la Hermnandad de al Santa Cruz de Punta Hermosa. Curiosamente, con el tiempo, las festividades de la Virgen de Lourdes desaparecieron paulatinamente, mientras crecían las de la Santa Cruz.

El balneaario de Punta Hermosa se llaamó, en un principio, "Roca Negra", debido al color de los peñones que se encuentran en sus playas. Por esta misma razón el vecino distrito se llamó Punta Negra. No sabemos si se le cambió de nombre para evitar la repetición, sin embargo, la tradición oral cuenta que al ocultarse el sol su luz sereflejaba en el islote de la palya sur y los pobladores exclamaban qué hermosa de ve la punta, lo que derivó luego en "Punta Hermosa". Sea como fuere el origen de su nombre, Punta Hermosa cuenta con hermosas playas como "Playa Norte", "La isla", "PLaya Central", "Playa Negra", "Playa Blanca" y "Kontiki". En los años setenta se amplió el acceso a las otras playa del distrito como "El Silencio", "Señoritas" y "Caballeros" ("Barcaza").

La playa "Caballeros" es conocida entre los surfistas o tablistas como "Pico Alto", porque todos los años, y solo en un día no determinado, las olas llegan atener cerca de 6 metros de altura. Al igual que en San Bartolo, el surf fue la pasión de lso veranteantes de Punta Hermosa. Esta pasión llevó a los deportistas a cometer locuras como la protagonizada por Felipe Pomay y Federico "Pitty" Block, quienes salieron a surfear inmeditaamente después del terremoro de mayo de 1970, con la ide de correr "lo que venga", como efectivamente lo hicieron. Según cuentan, las olas llegaron hast los 15 metros de altura. Felipe Pomar también es famoso por haber ganado el Campeoato Mundial de Tabla que se realizó en 1965 en Punta Rocas. Él recuerda haber sido el único peruano en las finales y se decía a sí mismo: con llegar a las finales ya quedaste bien; ahora busca las olas más grandes y arriesga todo. Nadie ha entregado más, nadie se ha sacrificado más, nadie se lo merece más que tú. Estuvo a punto de ahogarse por no soltar la tabla (sin pita) en un revolcón corriendo hacia la izquierad. Saliendo del mar, después de la final, muchas personas bajaron del cerro y le dijeron: ¡Ganaste, ganaste! Él no les creyó hasta que anunciaron los resultados y entonces lo cargaron en hombros.

NOTA: Buena parte de la información sobre la historia de Punta Hermosa, Punta Negra, San Bartolo y Santa María me fue proporcionada por mi colega Martín Monsalve, a quien agradezco.